¿Cuáles son las creencias fundamentales del cristianismo?

Quizás sea conveniente, en vista de la infidelidad que se propaga por todas partes, comenzar diciendo que sostengo —y puedo añadir que sostenemos firmemente— todos los fundamentos de la fe cristiana: la divinidad del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, un solo Dios, eternamente bendito; la divinidad y humanidad del Señor Jesús, dos naturalezas en una persona; Su resurrección y Su glorificación a la diestra de Dios; la presencia del Espíritu Santo aquí abajo, habiendo descendido el día de Pentecostés; el regreso del Señor Jesús conforme a Su promesa. También creemos que el Padre, en Su amor, envió al Hijo para realizar la obra de redención y gracia hacia los hombres; que el Hijo vino, con ese mismo amor, a realizarla, y que ha terminado la obra que el Padre le dio para hacer en la tierra. Creemos que Él ha hecho propiciación por nuestros pecados y que, después de haberla realizado, ascendió al cielo: el Sumo Sacerdote sentado a la diestra de la Majestad en las alturas.

Otras verdades están relacionadas con estas, tales como el nacimiento milagroso del Salvador, quien estuvo absolutamente sin pecado, y otras más; pero usted comprenderá fácilmente, señor, que mi propósito no es dar un curso de conferencias ni un resumen teológico, sino dejar muy claro que nuestra posición de ninguna manera se basa en abandonar los grandes fundamentos de la fe cristiana. Cualquiera que negara una u otra de estas verdades fundamentales no sería recibido entre nosotros, y cualquiera que, estando entre nosotros, adoptara alguna doctrina que socavara una u otra de estas mismas verdades sería excluido, pero solo después de haber agotado todos los medios apropiados para hacerlo volver a la verdad. Porque, aunque son dogmas, los consideramos esenciales para la fe viva y la salvación, y para la vida espiritual y cristiana que vivimos como nacidos de Dios.

Debemos comenzar haciendo una afirmación franca. Podemos y debemos ser categóricos en cuanto a las verdades esenciales reveladas de la fe cristiana. La existencia de la Deidad, su obra creadora, la encarnación del Hijo de Dios, el carácter expiatorio de su muerte, el glorioso significado de su resurrección y ascensión, el lugar y la porción del creyente en Cristo, la segunda venida de nuestro Señor Jesucristo y la resurrección de los santos en ese momento, la plena inspiración de la Santa Escritura, la resurrección de los impíos muertos y su juicio eterno: todo esto debemos afirmarlo con énfasis y firmeza.

Al procurar señalar el significado típico de los diversos objetos en la construcción del Tabernáculo, el orden de los Sacrificios, etc., conviene recordar que no podemos dogmatizar, sino que ofrecemos nuestras explicaciones al juicio espiritual del lector. Hay muchas cosas en las Escrituras sobre las que podemos y debemos ser dogmáticos: doctrinas, por ejemplo, vitales y fundamentales, como la Deidad, la humanidad, la obra expiatoria y la resurrección de nuestro Señor Jesucristo, la presencia y la obra del Espíritu Santo de Dios, la Iglesia de Dios, su origen, sus bendiciones y su destino, el llamamiento y la bendición final de Israel, el pueblo terrenal de Dios. Estas verdades se afirman directamente en las Escrituras.

Sin establecer credo alguno, es muy evidente que abarcaría la verdad de la Deidad del Señor, Su verdadera humanidad, Su vida sin pecado en la tierra, Su muerte expiatoria en la cruz del Calvario, Su resurrección de entre los muertos, Su segunda venida, el testimonio de Cristo a las Escrituras y el de las Escrituras a Cristo. Es muy evidente que «la doctrina de Cristo» es algo muy vital y fundamental en lo que concierne a la Persona de nuestro Señor Jesucristo.

Ciertas verdades están en el fundamento del cristianismo mismo en su conjunto. Otras tienen que ver con su eficacia o con el hacerla efectiva para los hombres. Hay, en tercer lugar, algunas que se relacionan con los medios para recibirla e incluso comunicarla. Así, por ejemplo, encontramos en la raíz misma del cristianismo la existencia de un solo Dios, la Trinidad, la divinidad de Jesús, su humanidad y doctrinas semejantes. Así como la existencia de un solo Dios era la verdad fundamental del judaísmo, y la verdad no cambia, de igual manera la revelación del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, y, en relación con ella, la revelación de la Persona de Jesús, distinguen esencialmente al cristianismo. La teología católica romana admite esto.

Así ocurre con todas las verdades cardinales de la religión cristiana, tales como la Trinidad, la deidad de nuestro Señor Jesucristo, Su expiación, Su sacerdocio, Su venida, la doctrina del pecado original, de la justificación, del juicio venidero y del castigo eterno. Creemos estas verdades grandiosas y solemnes, no sobre la base del sentimiento, la razón ni las apariencias externas, sino simplemente sobre la base de la revelación divina.

La caída y ruina absoluta del hombre, su condición culpable, perdida e indefensa; la absoluta inutilidad de las obras, el cumplimiento de la ley o la reforma como fundamento de la salvación; el asombroso amor de Dios al proveer un Salvador en su bendito Hijo; la perfección sin mancha de Cristo, tanto en su naturaleza divina como en su verdadera humanidad; la reconciliación por la sangre derramada de Cristo en la Cruz, por la cual únicamente se ha efectuado la redención; su resurrección como prueba de que Dios aceptó esa expiación.

Es algo muy importante, ciertamente, que se nos llame a creer en las Escrituras. Primero, que el relato es inspirado. Segundo, que Jesús es el Hijo de Dios, quien se hizo hombre y murió en la cruz para ser el Redentor del mundo, y que resucitó de entre los muertos, ascendió a la gloria y volverá para reinar sobre la tierra.

No es de extrañar que el Señor diga al protestantismo: «Sé vigilante y confirma las otras cosas que están para morir; porque no he hallado tus obras perfectas delante de Dios». Y los llama a recordar cómo habían recibido y oído, a guardar con firmeza y a arrepentirse. Ahora bien, seguramente debe quedar claro para cualquiera que examine cuidadosamente las Escrituras que este mensaje de ningún modo habría sido tan aplicable al período de Tiatira como al de Sardis. Esas palabras no tendrían la misma fuerza dirigidas a Roma que dirigidas a las iglesias de la Reforma. ¿Qué recibieron y oyeron estas últimas? Claramente, las grandes verdades proclamadas con tanta valentía en los días de la Reforma y recogidas para instrucción de las generaciones futuras en los credos de los siglos XVI y XVII. Y, permítanme decirlo, no soy de los que pierden el tiempo denunciando los credos. Credo significa «creo». Todo hombre que cree algo tiene un credo. Los grandes credos del protestantismo no eran sino la declaración cuidadosamente redactada de la fe de quienes habían escapado de la superstición romanista y deseaban dejar claro a sus hijos lo que reconocían como la verdad que habían recibido de Dios. No debemos sorprendernos si encontramos en estos credos algunas afirmaciones que una luz y un conocimiento más plenos nos llevarían a rechazar o revisar, pero creo que podemos decir que no hay uno solo de estos símbolos que no contenga toda verdad fundamental de la Palabra de Dios. Consideren la Confesión de Augsburgo de los luteranos; la Confesión de Westminster de los presbiterianos; los 39 Artículos de la Iglesia de Inglaterra; y otros demasiados numerosos para mencionarlos. Cada uno de ellos insiste en la verdadera deidad de Cristo y en la eficacia de su obra expiatoria en la cruz del Calvario. Todos declaran por igual que la salvación es solo por la fe, aparte de las obras.

Por último, si se consideran todos los pasajes disputados como resultado de las diversas lecturas de los manuscritos antiguos, no son más que un mero puñado de paja frente a todo un campo de trigo. Ninguna doctrina bíblica se debilita. No existe absolutamente ningún desacuerdo serio. La deidad de Cristo, su verdadera humanidad, su muerte expiatoria, su gloriosa resurrección, el glorioso evangelio y su segunda venida resplandecen con clara luz y no se ven afectados en absoluto.