¿Cuál es la diferencia entre el cristianismo y el islam?

En cuanto a Dios: los musulmanes creen que no hay más Dios que Alá; los cristianos creen que Dios se revela en las Escrituras como Padre, Hijo y Espíritu Santo, tres personas que son eternamente Dios (véase Mt. 3:13‑17; 28:19; 2 Cor. 13:14). En cuanto a Jesucristo: los musulmanes creen que Jesús fue solo un hombre, un profeta de menor importancia que Mahoma, que no murió por los pecados del hombre; los cristianos dicen que Cristo es el Hijo de Dios, el Redentor sin pecado que murió y resucitó por el hombre pecador (véase Juan 1:13,14; 1 Pe. 3:18). En cuanto al pecado: los musulmanes afirman que los seres humanos nacen con corazones que están limpios. Si cometen pecados, estos pueden superarse mediante actos de la voluntad; los cristianos responden que nacemos corrompidos por el pecado, muertos espiritualmente sin la gracia de Dios, y que nadie hace el bien sin fe (véase Rom. 3:12; Ef. 5:8‑10). En cuanto a la salvación: los musulmanes dicen que Alá no ama a quienes hacen el mal, y que cada persona debe ganarse su propia salvación; los cristianos sostienen que un Dios amoroso envió a su Hijo a morir por nuestros pecados, conforme a la Palabra inspirada (véase Rom. 5:8; 1 Cor. 15:3,4).

El mahometismo acepta todo el Antiguo Testamento, pero rechaza el Nuevo Testamento, negando la divinidad del Señor Jesús como el Hijo con el Padre y el Espíritu Santo —un solo Dios—; ellos rechazan el carácter expiatorio de la muerte de nuestro Señor en la cruz del Calvario, así como el testimonio de su resurrección. Afirman que cuando los judíos estaban a punto de crucificar a nuestro Señor, Dios lo arrebató al cielo e hizo que su semejanza fuera puesta sobre otro, que fue crucificado en su lugar, mientras ellos protestaban todo el tiempo que estaban crucificando a la persona equivocada.

Será útil al comienzo aclarar mi relato si en esta etapa digo qué representa el mahometismo. Los términos mahometismo e islam son intercambiables. El primero es el nombre dado a los seguidores de Mahoma; el segundo, el nombre que el propio Mahoma dio al movimiento. La palabra islam es árabe y denota sumisión a la voluntad de Dios. El credo del islam se resume en la conocida declaración: «La ilaha Allah, Mohammed resul Allah», que traducida al español significa: «No hay más Dios que uno, y Mahoma es su profeta». Este es el gran grito de convocatoria de los ejércitos del islam. Su propaganda se lleva adelante con celo fanático. El islam es un gran sistema basado en el monoteísmo. Es la religión de una dieciseisava parte de la población mundial. En los ochenta años posteriores a su inicio, se extendió con rapidez fenomenal por gran parte de Asia y, más tarde, por África, en gran medida mediante la persuasión de la espada. Se basa en dos puntos cardinales: Iman, la fe o credo; Din, su práctica. El mahometano se jacta de la sencillez de su religión y de que todo lo que necesitamos hacer para obtener la salvación es conocer y creer sus enseñanzas, y así se nos asegura una entrada abundante al paraíso. De estas dos palabras dependen todas las leyes y la moral del islam. El Dios del islam es todopoderoso y omnipotente, pero no es un Dios de amor, ni siquiera de justicia. Se hace mucho hincapié en los atributos intelectuales y metafísicos de Dios.

El Qur'an, o Corán, llamado la Recitación, es el gran libro del mahometano. Exige una respuesta moral por parte del hombre, tal como fue creado por Alá; predice el día del juicio y describe los tormentos de los condenados, así como el atractivo de un paraíso muy sensual para el creyente. Con creciente fervor, Mahoma afirmó que recibía las palabras mismas de Dios, ipsissima verba, por medio del ángel Gabriel. Enseña que la salvación depende de que nuestras buenas obras superen a nuestras malas obras. Se considera que leer el Corán y oírlo leer produce un gran bien. Se supone que su recitación expía el pecado. Se afirma que Mahoma es el último y el más grande de los profetas, que reemplazó a Cristo y abrogó los cuatro Evangelios (en árabe, Injil). Se enseña que Mahoma intercede ante Dios en favor de sus seguidores y que, por misericordia divina y en consideración a las oraciones del profeta, Alá concederá el perdón de los pecados.

El Corán niega que Jesús sea el Hijo de Dios, aunque describe el nacimiento virginal en un pasaje similar a Lucas 1:26‑38 (véase la sura 3:45‑47). El Corán llama a Jesús profeta, igual a Abraham, Jonás y otros; pero lo coloca en un rango muy inferior al de Mahoma. La sura 4:171 dice que «Jesús... no era sino un mensajero de Allah... Lejos está de Su majestad trascendente que tenga un hijo».

Mahoma ignoró por completo lo que dice el Nuevo Testamento acerca de la divinidad de Jesús (véanse, por ejemplo, Mat. 8:29; 17:5; Juan 1:1‑5; 8:58; 10:30; 14:9; 20:28, Col. 1:15‑17; 2:9). En vez de admitir que existen versículos como estos, los musulmanes afirman que los cristianos han cambiado la Biblia.

Para los musulmanes, Dios es uno, punto. El Corán ataca explícitamente la enseñanza cristiana sobre la Trinidad y dice que quien atribuye «compañeros» a Dios comete el pecado del shirk (blasfemia). Esta prohibición está dirigida explícitamente contra la doctrina cristiana de la Trinidad y la enseñanza de que Jesús es Dios. A muchos musulmanes también se les enseña erróneamente que, en realidad, los cristianos son triteístas que creen en Dios Padre, María la madre y Jesús el Hijo. Esta grotesca caricatura de la Trinidad es una tergiversación total de lo que creen los cristianos bíblicos y de lo que enseña la Biblia.

El comienzo del siglo séptimo —la época en que apareció este hombre notable— fue particularmente favorable para el cumplimiento de su gran propósito. Casi todo el mundo estaba enloquecido por los ídolos. La religión dominante de su propio país era abiertamente idólatra. Había 360 ídolos en el templo de La Meca, que era precisamente el número de días del año árabe. El paganismo, con sus innumerables dioses falsos, todavía cubría una gran parte de la tierra; y hasta el cristianismo, ¡ay!, se había vuelto ampliamente idólatra tanto en las iglesias griegas como en las romanas. Fue en ese momento cuando Mahoma apareció ante el mundo como un monoteísta severo y austero. Se sintió llamado a devolver a la doctrina fundamental de la Unidad divina el lugar que le correspondía en la fe religiosa de la humanidad. Pero las ideas mismas de la encarnación, de la redención, de un Redentor, de la relación y la comunión con Dios —las influencias penetrantes de un amor santo— no tienen lugar en el sistema del profeta. El abismo insondable que separa a Dios del pecador queda infranqueable por la religión de Mahoma. Pero, antes de hablar de su sistema, echaremos un breve vistazo a su familia y juventud.

A continuación tenemos la contraparte: «Y todo espíritu que no confiesa a Jesús»; esta es la lectura más breve y, según creo, la verdadera, en la que coinciden los mejores críticos. La aceptación de este texto confirma el sentido genuino de lo que precede y deja perfectamente claro que se trata de confesar a la persona, no un mero hecho. Pues en la detección del espíritu maligno no se expresa nada acerca de la venida de Cristo en carne, aunque, por supuesto, esté implícita. Simplemente dice «Jesús», mientras que aquí aparece el artículo: «el» Jesús de quien se acaba de hablar más. «Todo espíritu que no confiesa a (el) Jesús no es de Dios». Él basta para detectar todo espíritu maligno. No se trata solo de que Él vino, fue verdaderamente hombre y volverá. Los mahometanos creen todo esto; sin embargo, ellos mismos son incrédulos, como llaman a otros. Porque no creen en la gloria de su persona. Su incredulidad hace que odien a los cristianos y que se unan en cierta medida con los judíos contra los cristianos. Solo lo consideran un profeta, un hombre extraordinario, excelente más que todos los hijos de los hombres y el Juez designado del mundo cuando venga a reinar durante siete años. Pero no creen en su naturaleza divina ni que haya dejado de lado su gloria divina para manifestar la gracia de Dios.

Hay otras dos formas de infidelidad, pero se distinguen por sí solas: engaños tanto infieles como idólatras, a saber, el mahometanismo y el mormonismo. Infieles, porque cada uno surgió en países donde se había predicado el cristianismo y donde la verdad fue negada total o parcialmente. Idólatras, porque cada uno exaltó a un hombre y le rindió el homenaje debido solo a Cristo. Pero Mahoma y J. Smith tomaron mucho de la Biblia, como se ve en sus respectivos libros: el Corán y el Libro de Mormón. Ambos libros pretenden ser una revelación posterior y suplantan por completo la Biblia, como si fuera imperfecta. Ninguno niega que esta haya venido de Dios; pero, debido a su carácter incompleto y a sus errores, se necesitaba una nueva comunicación de Dios para desarrollar la verdad y librarla de todo error, que el fundador del mormonismo atribuye en su credo declarado a las interpolaciones de los escribas. Pero no procura corregir el Corán; esto sería muy parecido a que Satanás expulsara a Satanás. Más aún, se deja de lado el Libro de Dios; se niega su verdad; y esta negación, cualesquiera que sean las extravagancias y maldades que la acompañen, hace que estos engaños sean infieles.

El mahometanismo nació en Arabia. Pablo había estado allí (Gálatas 1:17). Antes de terminar el siglo sexto, la idolatría volvió a prevalecer, tal como la Epístola a los Gálatas advirtió del peligro y señaló ese principio en quienes, después de la cruz, volvieron al ritualismo. Aparece Mahoma; su esposa es su primera convertida, y ella convierte a su primo, quien profesaba ser cristiano. Así, la infidelidad y la apostasía quedaron marcadas en él desde su primera aparición. En ese momento solo eran tres, ¡y uno era apóstata! Mahoma afirmó que extirparía la idolatría, pero solo cambió su carácter. El grito de guerra de sus seguidores era: «Dios es grande y Mahoma es su profeta». Su infidelidad consiste en negar, no la existencia de Dios, sino la persona y la obra del Hijo; y, podemos añadir, en suplantar la presencia permanente del Espíritu por la fabulosa misión del vicario guerrero de Dios. La mayoría de los países que ahora se llaman mahometanos fueron cristianos en otro tiempo. Se aceptaron las fantasías y maldades del gnosticismo en lugar de la verdad; y, en juicio retributivo, fueron entregados a creer la mentira de Mahoma.

En cuanto a su credo, si es que puede decirse que tenía alguno, fue copiado en parte del Antiguo y del Nuevo Testamento y de varias otras fuentes. Del Señor Jesús dice: «El Mesías Jesús, hijo de María, no es sino un apóstol de Dios… Dios es un solo Dios. Lejos esté de Su gloria que tenga un hijo». «Infieles son ahora los que dicen: Dios es el Mesías, hijo de María». «Dios es uno; Dios, el eterno; no engendra ni es engendrado; y no hay nadie semejante a Él». Quizá aprendió esto del arrianismo de los cristianos profesantes que había conocido.

Sus seguidores afirman que el Corán es la revelación más reciente de la mente de Dios y que fue escrito bajo la inspiración inmediata de Dios. Las citas anteriores demuestran de inmediato y sin discusión que de ninguna manera provino de Dios. Puede que contenga —como declaran los eruditos que contiene— algunos pasajes sublimes; pero cualquier cosa que niegue la divinidad de Cristo no puede provenir de Dios.

Otra cuestión importante se refiere a Dios. Suena reverente decir: «Hay un solo Dios», «Dios es uno», «Dios, el eterno», etc.; pero ¿es este Dios del que hablan el único Dios verdadero que nos ha sido revelado en la Escritura? No lo es. Dios es LUZ, y el Corán es oscuridad absoluta, y de ninguna manera revela al Dios verdadero, ni el camino por el cual un hombre culpable puede acercarse a Dios y ser aceptado por Él. Además, Dios es AMOR, y el Corán respira odio y venganza. Dios es SANTO, pero el Corán sanciona la lujuria y la impureza. Y además de todo esto, junto con la declaración de la unidad de Dios, afirma que Mahoma es Su profeta; y, como hemos visto, él no pudo haber sido de ningún modo profeta de Dios.

Al principio Mahomet propugnó la tolerancia, pero, cuando tuvo éxito, impuso su misión por medio de la espada, y sin misericordia. Su religión fue un avance respecto del paganismo, pues dirigió los pensamientos del hombre hacia un Dios invisible en vez de servir a los ídolos; pero el Dios que reveló, como hemos visto, no era el Dios verdadero. El mahometismo fue un enemigo mortal del cristianismo, aunque sin duda Dios lo usó como azote de la Iglesia oriental, entonces sumida en la superstición, la mundanalidad y la impureza.

El punto clave, sin embargo, es que, tanto en Oriente como en Occidente, el islam es una religión de autosuficiencia y esfuerzo propio. Los musulmanes, que intentan seguir una religión que pone la responsabilidad de su salvación directamente sobre sus propios hombros (o sobre el kismet), solo pueden hacer lo mejor que puedan y esperar que Alá tenga misericordia de ellos. Como personas cuya confianza no está en sí mismas, sino en el Dios que envió a su Hijo para reconciliarlas con Él, los cristianos tienen noticias increíblemente buenas que compartir con los musulmanes que estén dispuestos a escuchar.