¿Qué es la salvación por el señorío de Cristo?

Pero observen: se dice que «David se hizo jefe de ellos»; y aquí tenemos ilustrados los dos grandes principios del cristianismo, a saber, recibir a Cristo Jesús como el Salvador que Dios envió y luego estar sujeto a Él, reconociéndolo como Señor. Esto último todos, tarde o temprano, tendrán que hacerlo, pues «al nombre de Jesús toda rodilla se doblará», en el cielo, en la tierra y en las regiones infernales. Es simplemente una cuestión de tiempo. Quienes ahora se inclinan así ante Jesús y lo reconocen como Salvador y Señor tienen vida eterna y nunca perecerán. Pero es de temer que muchos que hablan de Él como «nuestro Salvador» siguen haciendo su propia voluntad y no reconocen su señorío. Este es un error fatal. Como hemos dicho, todos tendrán que reconocerlo como Señor. No cabe duda de que el gran sistema religioso que nos rodea, comúnmente llamado cristiandad, se basa en gran medida en este error fatal de la confesión de labios de «nuestro Salvador», sin que jamás hayan acudido a Jesús, el verdadero David, afligidos, endeudados y descontentos, ni hayan probado la dulzura de su gracia al darles la bienvenida; y por eso, como cautivos dispuestos a sus pies, se regocijaron de estar sujetos a Él. Y, sin embargo, relacionarse con Cristo Jesús, tanto como Salvador como Señor, es esencial para el cristianismo. Nada menos basta. Y es el intento de separar estas dos verdades fundamentales —que Jesús es el único Salvador y Señor de señores— lo que da cuenta de la profesión nominal y las caricaturas del cristianismo que abundan por todas partes. Como dice Judas: «Algunos hombres han entrado encubiertamente, convirtiendo la gracia de Dios en disolución, y negando al solo Dominador y Señor nuestro, Jesucristo»; o, como podría traducirse: «negando al único Amo y Señor, Jesucristo». Sin embargo, quienes se han relacionado con el Señor Jesús como su Salvador, como Aquel que los amó y se entregó por ellos, saben que Él es precioso y absolutamente hermoso; y sus corazones se sienten constreñidos a ocupar el lugar de sujeción a Él y consagración a su voluntad, obediencia a su palabra y devoción a Él como el objeto soberano y absorbente de sus corazones.

Aunque se nos advierte contra hacer votos, al recibir voluntariamente a Cristo como Salvador y Señor, reconocemos así su autoridad absoluta sobre nosotros para siempre. Esto es cierto, lo entendamos bien o no. Al aceptar a Aquel en quien se ve una devoción suprema a Dios y una separación del mal, el creyente también acepta ese bendito lugar de separación con Él.

Antiguamente, Dios acercó mucho Su mandamiento a Israel para que lo cumplieran. A nosotros nos ha acercado aún más Su palabra en Cristo. Ahora ya no es una palabra acerca de lo que debemos hacer, sino de lo que Cristo ha hecho y de lo que Él mismo ha hecho al resucitar a Cristo de entre los muertos. Por nuestra parte, la palabra solo exige que creamos de corazón que Dios lo resucitó de entre los muertos y que lo confesemos como Señor con nuestra boca. Cuando el corazón y la boca van así unidos, hay, por supuesto, realidad. La verdadera sumisión a Jesús como Señor trae consigo la salvación.

Cuando Pedro predicó el día de Pentecostés, dijo a los judíos: «sepa pues ciertísimamente toda la casa de Israel, que á este Jesús que vosotros crucificasteis, Dios ha hecho Señor y Cristo» (Hech. 2:36). Llegará el día en que toda lengua será obligada a reconocer los derechos de Cristo como Señor (Fil. 2:11), pero ahora se da a todos los que oyen el Evangelio la oportunidad de someterse a las demandas de Cristo confesándolo como Señor (Rom. 10:9), y hacerlo les trae la salvación de Dios.

Apenas sé qué decir en cuanto a la segunda pregunta. Pienso, por la forma de muchas expresiones semejantes en el original (como, por ejemplo, Romanos 6:13: «Sean como quienes se han entregado» —no «háganlo», como en la primera parte del versículo—; y también Romanos 12:1: «presenten» —un solo acto—, y muchas más), que si hubiera un versículo que exhortara a entregarse a Jesús y reconocerlo como Señor, estaría expresado de esa manera. Mi dificultad es saber a qué pasaje se refiere la observación. Pero la verdad no se nos presenta simplemente como algo que aceptar, sino como algo a lo que debemos someter todo nuestro ser al bendito Uno en quien creemos; de ahí la fuerza del último versículo de Juan 3, que cambia «cree» de la primera cláusula por «no obedece» (no está sujeto a) en la última, porque este es el efecto de la fe cuando es genuina. ¡Cuánto necesitamos obedecer en todo por amor! Esa es la manera práctica de reconocer Su autoridad sobre nosotros, llevando así a la práctica la sumisión de nuestras almas a Él: la «obediencia a la fe» que el evangelio debía producir entre todas las naciones. (Rom. 1:5.)

La «naturaleza» de la semilla determina la forma de vida. La nueva naturaleza, don de Dios, no es algo mezclado ni parcialmente bueno. Es perfecta en sí misma (aunque puede y necesita desarrollarse), sin mezcla alguna de mal desde el principio. En el hombre en quien ha sido implantada, sí existe el mal, como espinos y cardos en el campo donde se siembra trigo: estas cosas de ningún modo son imperfecciones del trigo, aunque sí obstaculizan la cosecha. Ya hemos visto el carácter de la semilla en las palabras del apóstol, quien dice que el hijo de Dios «no hace pecado (o, más bien, “no practica el pecado”); porque su simiente está en él». La vida nueva está oscurecida por el mal, pero este no la toca; y, en lo esencial —más aún, victoriosamente—, se opone al pecado. En quien ha nacido de Dios, reivindicará su carácter y lo manifestará como nacido de Dios; y cuando no vemos este resultado, no podemos reconocer como cristiana a la persona en quien falta, aunque admitamos la posibilidad de que haya semilla en la tierra que aún no ha brotado a la superficie. Pero «la fe» —el primer principio de la nueva naturaleza— «obra por la caridad»; y «la fe, si no tuviere obras, es muerta en sí misma»: «todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, los tales son hijos de Dios» (Gál. 5:6; Sant. 2:17; Rom. 8:14). Es necesario insistir en esto en todo tiempo; nunca ha sido más necesario que ahora. No es exaltar la fe sostener que justifica y salva y, aun así, que quizá carezca del poder para producir fruto en el mundo o para glorificar a Dios mediante una vida santa. La fe del apóstol era el poder de una vida consagrada como la suya: «Lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó, y se entregó a sí mismo por mí» (Gál. 2:20).

Respondamos estas preguntas acudiendo a Lucas 14 y leyendo el párrafo, Lucas 14:25-35. Aquí reaparecen los mismos pensamientos: «SI alguno viene a mí, y no aborrece a su padre, y madre, y mujer, e hijos, y hermanos, y hermanas, y aun también su propia vida, no puede ser mi discípulo». Esas cuatro palabras finales se repiten tres veces (vv. 26, 27 y 33). Fíjense bien: no dice «no puede ser salvo», sino «no puede ser mi DISCÍPULO».

El discipulado y la salvación no corren por líneas paralelas. El Señor en Lucas no dice: «Quien no renuncia a todo lo que tiene no puede ser salvo», aunque solo el verdadero discípulo conoce el gozo pleno de la salvación. Puede haber quienes están justo bajo la cruz, pero a quienes difícilmente se podría llamar seguidores y oyentes del Señor Jesús; por otra parte, Juan 6 muestra que había discípulos que no eran salvos: «Desde entonces, muchos de sus discípulos volvieron atrás y ya no andaban con él» (vers. 66). Por un tiempo lo siguieron y aparentemente habían renunciado a todo. ¿Qué puso a prueba a estos discípulos fingidos, que al no ser genuinos volvieron al mundo, que en verdad nunca habían dejado? Habían visto milagros, habían comido el pan provisto milagrosamente, estaban dispuestos a que el Señor los alimentara en cuanto al simple pan, pero no querían recibirlo como el verdadero pan del cielo, Cristo, el pan que da vida, en contraste con el maná dado antiguamente a los padres. Para muchos de sus discípulos esto era una palabra dura. Murmuraban. Pero si dudaban de que Cristo había descendido del cielo, ¿qué sería si lo vieran a él, el Hijo del hombre, subir de nuevo allá donde estaba antes? En esto el Señor afirma que es Dios y hombre, pero ellos no podían aceptarlo. No tenían vida, y la carne para nada aprovecha. El Espíritu es el que vivifica; por eso el Señor dice: Nadie puede venir a mí si el Padre que me envió no lo atrae. Las dos verdades que aquí ponen a prueba el discipulado son la Persona de Cristo y la inutilidad del hombre. Un hombre puede parecer que renuncia a todo por Cristo, pero recibir estas verdades fundamentales queda enteramente fuera del ámbito de la carne. Es necesario el poder vivificador del Espíritu.

Al oír cosas como estas, grandes multitudes iban con Él. Muchos son los que gustan de oír hablar de algo que se obtiene gratis. El Señor se volvió y expuso a estos las condiciones del discipulado. La gracia de Dios no impone condiciones, pero el evangelio que anuncia esa gracia sí conduce nuestros pies por el camino del discipulado, que solo puede recorrerse correctamente si nos sometemos a condiciones muy estrictas. Aquí se mencionan cuatro. (1) El Maestro debe ocupar el lugar supremo en los afectos del discípulo; tanto que todos los demás amores deben ser como odio en comparación con ese amor. (2) Debemos llevar la cruz al seguirlo; es decir, estar dispuestos a aceptar del mundo una sentencia de muerte. (3) Debemos calcular el costo en cuanto a nuestros recursos; hacer una valoración correcta de todo lo que es nuestro en el Cristo a quien seguimos. (4) También debemos valorar correctamente las fuerzas que se alinean contra nosotros.

Si no calculamos bien en ninguna de estas dos direcciones, es muy probable que, por un lado, vayamos más allá de nuestra medida o, por otro, nos llenemos de temor y hagamos concesiones al adversario. Si, como dice el versículo 33, en verdad renunciamos a todo lo que tenemos, quedaremos enteramente dependiendo de los recursos del gran Maestro a quien seguimos, y entonces el camino del discipulado se vuelve gloriosamente posible para nosotros.

La fe sin obras es muerta, pero es la fe la que salva, no la fe y las obras. Las obras intervienen como evidencia de la realidad de la fe, y son muy importantes. Desconfío del hombre que me dice que cree en Cristo y, sin embargo, no es «celoso de buenas obras».