¿Qué es el islamismo?

Será útil al comienzo aclarar mi relato si en esta etapa digo qué representa el mahometismo. Los términos mahometismo e islam son intercambiables. El primero es el nombre dado a los seguidores de Mahoma; el segundo, el nombre que el propio Mahoma dio al movimiento. La palabra islam es árabe y denota sumisión a la voluntad de Dios. El credo del islam se resume en la conocida declaración: «La ilaha Allah, Mohammed resul Allah», que traducida al español significa: «No hay más Dios que uno, y Mahoma es su profeta». Este es el gran grito de convocatoria de los ejércitos del islam. Su propaganda se lleva adelante con celo fanático. El islam es un gran sistema basado en el monoteísmo. Es la religión de una dieciseisava parte de la población mundial. En los ochenta años posteriores a su inicio, se extendió con rapidez fenomenal por gran parte de Asia y, más tarde, por África, en gran medida mediante la persuasión de la espada. Se basa en dos puntos cardinales: Iman, la fe o credo; Din, su práctica. El mahometano se jacta de la sencillez de su religión y de que todo lo que necesitamos hacer para obtener la salvación es conocer y creer sus enseñanzas, y así se nos asegura una entrada abundante al paraíso. De estas dos palabras dependen todas las leyes y la moral del islam. El Dios del islam es todopoderoso y omnipotente, pero no es un Dios de amor, ni siquiera de justicia. Se hace mucho hincapié en los atributos intelectuales y metafísicos de Dios.

El Qur'an, o Corán, llamado la Recitación, es el gran libro del mahometano. Exige una respuesta moral por parte del hombre, tal como fue creado por Alá; predice el día del juicio y describe los tormentos de los condenados, así como el atractivo de un paraíso muy sensual para el creyente. Con creciente fervor, Mahoma afirmó que recibía las palabras mismas de Dios, ipsissima verba, por medio del ángel Gabriel. Enseña que la salvación depende de que nuestras buenas obras superen a nuestras malas obras. Se considera que leer el Corán y oírlo leer produce un gran bien. Se supone que su recitación expía el pecado. Se afirma que Mahoma es el último y el más grande de los profetas, que reemplazó a Cristo y abrogó los cuatro Evangelios (en árabe, Injil). Se enseña que Mahoma intercede ante Dios en favor de sus seguidores y que, por misericordia divina y en consideración a las oraciones del profeta, Alá concederá el perdón de los pecados.

ha ganado miles de conversos en América del Norte, ¿incluidos muchos atletas profesionales? ¿es la más joven entre las principales religiones del mundo, pero aun así una de las más numerosas? ¿tiene una mentalidad tan misionera que busca convertir a los países occidentales, y no solo a los países africanos y asiáticos?

La respuesta a todo lo anterior es el islam, una religión que afirma tener cerca de mil millones de seguidores en países de todo el mundo. El islam se originó en lo que hoy es Arabia Saudita, y desde allí se expandió por las rutas comerciales hacia África y Asia. El país con más musulmanes es Indonesia, con 120 millones. Además, hay millones más en algunas partes de Europa oriental y occidental y en las Américas. Uno de cada seis seres humanos sobre la faz de la tierra profesa la fe del islam.

Islam es el nombre correcto de la religión que a menudo se llama incorrectamente mahometanismo. La palabra «Islam» significa «sumisión» (a Alá, el Dios de Mahoma, el hombre que fundó esta religión). Un creyente en la religión de Mahoma es musulmán, que significa «quien vive su vida conforme a la voluntad de Dios.`

La nueva religión anunciada así era el islam, palabra que significa sumisión o resignación a la voluntad de Dios. Su doctrina se resumía en su propio aforismo: «No hay más dios que el Dios verdadero, y Mahoma es su profeta». Los seis artículos principales de la fe teórica del islam eran: 1, creer en Dios; 2, en sus ángeles; 3, en sus Escrituras; 4, en sus profetas; 5, en la resurrección y el día del juicio; 6, en la predestinación. La parte práctica del credo del profeta era igualmente irreprochable, según las ideas predominantes sobre la observancia religiosa de la época. Comprende cuatro grandes preceptos: 1, la oración y la purificación; 2, las limosnas; 3, el ayuno; 4, la peregrinación a La Meca, que se consideraba tan esencial que cualquiera que muriera sin realizarla bien podía haber muerto judío o cristiano.

El único artículo realmente nuevo y sorprendente de la religión del islam era la misión divina de Mahoma como apóstol y profeta de Dios. Pero en estas apariencias favorables se manifiesta más claramente la astucia de Satanás. Principios religiosos tan sencillos y elementales no ofenderían a nadie, pero engañarían a muchos. La historia demuestra claramente que sus opiniones cambiaron con sus éxitos, y que su violencia e intolerancia aumentaron con su poder, hasta que se convirtió en una religión de espada, de rapiña y de sensualidad. «Es un predicador apacible», dice Milman, «hasta que desenvaina su espada». Una vez desenvainada la espada, esta es el argumento implacable. En cierto momento encontramos que se declara explícitamente el amplio principio de la tolerancia oriental: la diversidad de religión se atribuye a un mandato directo, y todos comparten el favor igual de Dios. Pero el Corán va retractándose gradualmente de todas estas expresiones más benignas y adopta el lenguaje de la superioridad insultante o de la aversión manifiesta. Sin embargo, aunque el Corán tiene muchos puntos de semejanza tanto con el judaísmo como con el cristianismo, se cree que Mahoma no conocía ni el Antiguo ni el Nuevo Testamento; más bien obtuvo sus materiales de leyendas talmúdicas, evangelios espurios y otros escritos heréticos, mezclados con las antiguas tradiciones de Arabia.

Es necesario establecer una distinción entre la imagen amigable que el islam proyecta en Occidente como religión de amor, tolerancia y justicia, y la naturaleza intransigente del islam tal como se ha practicado sistemáticamente a lo largo de la historia y se sigue practicando hoy, como religión apolítica en Oriente. En general, los líderes religiosos de los países islámicos creen que, para que el islam se practique correctamente, toda la sociedad debe someterse a la ley islámica (Sharia). Esto significa que todos en las sociedades islámicas, incluidos los no musulmanes, deben ajustarse a las leyes, la economía, la política y las costumbres islámicas, o sufrir graves consecuencias.

Históricamente, en los países donde el islam ha alcanzado el poder político, las personas de todas las religiones rivales son exterminadas o, en aras de la «tolerancia» y la «apertura mental», se les permite existir como ciudadanos de segunda clase. Como fuerza cultural, el islam político va oprimiendo lentamente a las personas no musulmanas y reprime la disidencia, aunque el Corán enseña que no debe haber «apremio en religión» (Sura 10:99). La persecución constante y continua de los cristianos en los países musulmanes (que ha incluido violaciones y asesinatos) recibe ocasionalmente atención de los medios. Esta persecución es parte integral de la determinación del islam político de obligar a las personas a someterse a Alá.

La doctrina fundamental del mahometanismo está expresada en el conocido dogma de su autor: «No hay Dios sino Dios, y Mahoma es su profeta». «Seguimos —dice el Corán— la religión de Abraham, el ortodoxo, que no era idólatra. Creemos en Dios y en lo que nos ha sido revelado, y a Abraham, Ismael, Isaac, Jacob y las tribus». La adoración de los santos y el uso de pinturas e imágenes fueron declarados idolátricos y están expresamente prohibidos en el Corán; mientras que se insiste en los ayunos, las oraciones, las peregrinaciones, las abluciones frecuentes y las limosnas. El siguiente es el credo de los musulmanes, tal como se enseña hoy en sus escuelas. «Creo en los libros que han sido enviados del cielo y en los profetas. De esta manera fue dado el Corán a Mahoma, el Pentateuco a Moisés, el Salterio a David y el Evangelio a Jesús. Creo en los profetas y en los milagros que han realizado. Adán fue el primer profeta, y Mahoma fue el último. Creo que durante cincuenta mil años los justos reposarán bajo la sombra del paraíso terrenal, y los malvados serán expuestos desnudos a los ardientes rayos del sol. Creo en el puente Sirat, que pasa sobre el abismo sin fondo del infierno. Es tan fino como un cabello y tan afilado como un sable. Todos deben pasar por él, y los malvados serán arrojados. Creo en los estanques de agua del paraíso. Cada uno de los profetas tiene en el paraíso una pila para su propio uso; el agua es más blanca que la leche y más dulce que la miel. En los bordes de los estanques hay recipientes para beber, y están adornados con estrellas. Creo en el cielo y en el infierno. Los habitantes del primero no conocen la necesidad, y las huríes que los atienden nunca padecen enfermedad. El suelo del paraíso es almizcle, las piedras son de plata y el cemento, de oro. Los condenados, por el contrario, son atormentados con fuego y por animales voraces y venenosos.»

Hay otras dos formas de infidelidad, pero se distinguen por sí solas: engaños tanto infieles como idólatras, a saber, el mahometanismo y el mormonismo. Infieles, porque cada uno surgió en países donde se había predicado el cristianismo y donde la verdad fue negada total o parcialmente. Idólatras, porque cada uno exaltó a un hombre y le rindió el homenaje debido solo a Cristo. Pero Mahoma y J. Smith tomaron mucho de la Biblia, como se ve en sus respectivos libros: el Corán y el Libro de Mormón. Ambos libros pretenden ser una revelación posterior y suplantan por completo la Biblia, como si fuera imperfecta. Ninguno niega que esta haya venido de Dios; pero, debido a su carácter incompleto y a sus errores, se necesitaba una nueva comunicación de Dios para desarrollar la verdad y librarla de todo error, que el fundador del mormonismo atribuye en su credo declarado a las interpolaciones de los escribas. Pero no procura corregir el Corán; esto sería muy parecido a que Satanás expulsara a Satanás. Más aún, se deja de lado el Libro de Dios; se niega su verdad; y esta negación, cualesquiera que sean las extravagancias y maldades que la acompañen, hace que estos engaños sean infieles.

El mahometanismo nació en Arabia. Pablo había estado allí (Gálatas 1:17). Antes de terminar el siglo sexto, la idolatría volvió a prevalecer, tal como la Epístola a los Gálatas advirtió del peligro y señaló ese principio en quienes, después de la cruz, volvieron al ritualismo. Aparece Mahoma; su esposa es su primera convertida, y ella convierte a su primo, quien profesaba ser cristiano. Así, la infidelidad y la apostasía quedaron marcadas en él desde su primera aparición. En ese momento solo eran tres, ¡y uno era apóstata! Mahoma afirmó que extirparía la idolatría, pero solo cambió su carácter. El grito de guerra de sus seguidores era: «Dios es grande y Mahoma es su profeta». Su infidelidad consiste en negar, no la existencia de Dios, sino la persona y la obra del Hijo; y, podemos añadir, en suplantar la presencia permanente del Espíritu por la fabulosa misión del vicario guerrero de Dios. La mayoría de los países que ahora se llaman mahometanos fueron cristianos en otro tiempo. Se aceptaron las fantasías y maldades del gnosticismo en lugar de la verdad; y, en juicio retributivo, fueron entregados a creer la mentira de Mahoma.

El mahometismo se distingue de las grandes religiones del mundo, como el hinduismo, el budismo, el sintoísmo y el confucianismo, en primer lugar, porque apareció siglos después del comienzo de la era cristiana, mientras que las otras datan de mucho antes del nacimiento de nuestro Señor; y, en segundo lugar, porque es la única gran religión, fuera del cristianismo, que busca agresivamente ampliar sus fronteras mediante el celo misionero. En el caso de los mahometanos, esto toma la forma de guerras santas fanáticas, por las cuales aquellos a quienes procuran convertir deben elegir entre someterse por completo al mahometismo o morir por la espada.

Arabia es la cuna del mahometismo, que se extendió por Turquía, Egipto, Persia, Irak, Afganistán, Pakistán, India y, en general, el Cercano Oriente. En India y Pakistán hay unos 400.000.000 de habitantes, de los cuales unos 80.000.000 son mahometanos; el resto son mayormente hindúes, adoradores de innumerables ídolos. Incluso en Londres hay cientos de mahometanos. En Woking, Surrey, se encuentran una mezquita y un cementerio mahometano.

Mahoma, fundador del islam (islam, en árabe, significa someterse), nació en La Meca, Arabia, alrededor del año 570 d. C. Fue hijo póstumo de un padre casi desconocido, llamado Abdullah. Su madre murió cuando él tenía apenas seis años. Primero lo crió un abuelo y, más tarde, un tío. Una rica comerciante, llamada Khadija, lo puso a cargo de sus caravanas que comerciaban con Siria. A los veinticinco años se casó con ella, que era viuda y tenía unos cuarenta años.

Desde temprana edad mostró señales de una disposición marcadamente religiosa. Era dado a los sueños, practicaba el ayuno y se retiraba temprano a las cuevas del monte Hira, cerca de La Meca, para estar a solas y meditar. Se dice que sufría ataques de epilepsia. Afirmaba recibir muchas revelaciones de Dios por medio del ángel Gabriel. Rechazó el politeísmo, es decir, la adoración de cientos de miles de dioses que veía a su alrededor, y recalcó que hay un solo Dios. Rechazó la fe cristiana en tres Personas en una sola Deidad —Padre, Hijo y Espíritu Santo— y negó la verdad de la Escritura que dice: «Jehová nuestro Dios, Jehová uno es» (Deut. 6:4).

En cuanto a Dios: los musulmanes creen que no hay más Dios que Alá; los cristianos creen que Dios se revela en las Escrituras como Padre, Hijo y Espíritu Santo, tres personas que son eternamente Dios (véase Mt. 3:13‑17; 28:19; 2 Cor. 13:14). En cuanto a Jesucristo: los musulmanes creen que Jesús fue solo un hombre, un profeta de menor importancia que Mahoma, que no murió por los pecados del hombre; los cristianos dicen que Cristo es el Hijo de Dios, el Redentor sin pecado que murió y resucitó por el hombre pecador (véase Juan 1:13,14; 1 Pe. 3:18). En cuanto al pecado: los musulmanes afirman que los seres humanos nacen con corazones que están limpios. Si cometen pecados, estos pueden superarse mediante actos de la voluntad; los cristianos responden que nacemos corrompidos por el pecado, muertos espiritualmente sin la gracia de Dios, y que nadie hace el bien sin fe (véase Rom. 3:12; Ef. 5:8‑10). En cuanto a la salvación: los musulmanes dicen que Alá no ama a quienes hacen el mal, y que cada persona debe ganarse su propia salvación; los cristianos sostienen que un Dios amoroso envió a su Hijo a morir por nuestros pecados, conforme a la Palabra inspirada (véase Rom. 5:8; 1 Cor. 15:3,4).

El mahometismo acepta todo el Antiguo Testamento, pero rechaza el Nuevo Testamento, negando la divinidad del Señor Jesús como el Hijo con el Padre y el Espíritu Santo —un solo Dios—; ellos rechazan el carácter expiatorio de la muerte de nuestro Señor en la cruz del Calvario, así como el testimonio de su resurrección. Afirman que cuando los judíos estaban a punto de crucificar a nuestro Señor, Dios lo arrebató al cielo e hizo que su semejanza fuera puesta sobre otro, que fue crucificado en su lugar, mientras ellos protestaban todo el tiempo que estaban crucificando a la persona equivocada.

Hemos seguido con mucho interés el progreso constante y el poder subyugador del cristianismo en toda Europa durante los siglos séptimo y octavo, aunque bajo su forma latina o romana. El nombre de Jesús se difundió, y Dios pudo usar la grata fragancia de ese nombre para bendecir, a pesar de los rígidos formularios de Roma que por todas partes lo rodeaban. Pero todas estas conquistas del evangelio, logradas mediante la gestión del papa y la influencia de sus misioneros, se convirtieron en conquistas de la Sede Romana. Es imposible imaginar hasta dónde se habría extendido su dominio espiritual y cuán grande habría llegado a ser su poder si no hubiera encontrado una oposición formidable. Pero Dios permitió que surgiera un enemigo que no solo detuvo por todos lados el avance del romanismo, sino que más de una vez hizo temblar por su seguridad al propio pontífice, aun en la silla de San Pedro. Este fue Mahoma, el impostor de Arabia.

El comienzo del siglo séptimo —la época en que apareció este hombre notable— fue particularmente favorable para el cumplimiento de su gran propósito. Casi todo el mundo estaba enloquecido por los ídolos. La religión dominante de su propio país era abiertamente idólatra. Había 360 ídolos en el templo de La Meca, que era precisamente el número de días del año árabe. El paganismo, con sus innumerables dioses falsos, todavía cubría una gran parte de la tierra; y hasta el cristianismo, ¡ay!, se había vuelto ampliamente idólatra tanto en las iglesias griegas como en las romanas. Fue en ese momento cuando Mahoma apareció ante el mundo como un monoteísta severo y austero. Se sintió llamado a devolver a la doctrina fundamental de la Unidad divina el lugar que le correspondía en la fe religiosa de la humanidad. Pero las ideas mismas de la encarnación, de la redención, de un Redentor, de la relación y la comunión con Dios —las influencias penetrantes de un amor santo— no tienen lugar en el sistema del profeta. El abismo insondable que separa a Dios del pecador queda infranqueable por la religión de Mahoma. Pero, antes de hablar de su sistema, echaremos un breve vistazo a su familia y juventud.