¿Cuáles son los atributos de Dios?

Estos, como he dicho, no son atributos. Los atributos son ideas que vinculamos con Dios en relación con lo que está fuera de Él, aunque necesariamente le pertenecen como Dios. Él es omnipotente, omnisciente, supremo; incluso justo y santo; estos, aunque están más relacionados con su naturaleza, son términos relativos. Debo pensar en los tratos y las demandas de Dios para llamarlo justo. Cuando es justo, juzga algo; esto solo afirma que siempre juzga rectamente. Para llamarlo santo, debo pensar en el mal que Él rechaza. Por eso no se lo llama justicia y santidad, sino justo y santo. Lo que Él dice es verdad, pero Él no es la verdad. La verdad es lo que se afirma correctamente de alguna otra cosa. Pero Dios no se afirma de alguna otra cosa. Podemos decir que Cristo es la Verdad, porque sí revela exactamente lo que es cada cosa: lo que es Dios, lo que es el hombre perfecto y, por contraste, lo que es el hombre malo, lo que es el mundo y quién es su príncipe. Por medio de Él, todo queda expuesto exactamente en su verdadero carácter. Por eso decimos que Dios en sí mismo es absolutamente Amor y Luz: lo último expresa pureza perfecta (invisible en sí misma) y manifiesta todo tal como es delante de Dios, además de mostrarnos el camino; y Dios es justo, santo, omnisciente, omnipotente, supremo y demás: todos estos son términos relativos; los primeros son atributos morales y los últimos, naturales.

Huelga decir que se requieren ambas líneas de pensamiento, y la explicación radica en la distinción entre lo que es la Deidad en su propia excelencia esencial e impersonal, y lo que es tal como se revela en las santas intimidades del deleite trino: como Padre, Hijo y Espíritu Santo. En el primer caso, es la Majestad velada de la Deidad esencial, a la cual corresponden los grandes atributos que inspiran reverencia, como la eternidad, la Omnipotencia, etc., que se relacionan con la creación, el tiempo y el espacio. En el segundo, son los rasgos más profundos de la Santidad y la Justicia, que abarcan todos sus tratos con el orden moral de la creación y describen el carácter de Dios. A los primeros se les ha llamado atributos naturales, y a los segundos, atributos morales de Dios. Los unos se relacionan con la Deidad en su excelencia no revelada y no plantean necesariamente una cuestión moral; los otros, con el honor y la integridad de la Deidad, que se manifiestan en cada aspecto de su actividad en la creación moral. Esto muestra a la Santa Trinidad en acción: cada Persona gloriosa distinta en cuanto a voluntad y obra, y, sin embargo, todas en la única voluntad de la Deidad; las Personas distintas y distinguibles entre sí, pero los atributos iguales, como características de un solo Dios.

Dios es Espíritu, infinito, eterno e inmutable en su Ser; lleno de poder, santidad, justicia, misericordia, bondad y verdad. Entre sus atributos naturales está primero su eternidad. «¿No eres tú desde la eternidad, oh Jehová, Dios mío?» Habacuc 1:12; inescrutabilidad. «Desde el siglo y hasta el siglo, tú eres Dios» Salmos 90:2; omnipotencia. «Para con Dios todo es posible» Mateo 19:26. «El bienaventurado y solo Poderoso» 1 Timoteo 6:15; omnipresencia. «¿Adónde me iré de tu espíritu? ¿Y adónde huiré de tu presencia? Si subiere a los cielos, allí estás tú; y si en el infierno hiciere mi estrado, he aquí, allí tú estás. Si tomare las alas del alba, y habitare en el extremo de la mar, aun allí me guiará tu mano, y me asirá tu diestra» Salmos 139:7-10.

Los atributos morales describen Su naturaleza y carácter, y se manifiestan plenamente en la realización de Su propósito, a Su tiempo y a Su manera, entre los hombres. Así, la justicia y la santidad describen Su carácter y brotan de Su naturaleza, que es amor. 1 Juan 4:8-14. Este último atributo es absoluto y existe eternamente, correspondiéndose de manera constante dentro de la Deidad. Él también es Luz, pero esto es relativo, pues se refiere a la oscuridad y consiste en sacar a la luz el pecado, la iniquidad y el desorden moral.

Dios habita la eternidad. Llena todas las cosas. Está en todas partes. Él es la fuente increada y autoexistente de todas las cosas, aunque Él mismo no conoce fuente alguna. Creó todas las cosas de la nada. Tal concepto satisface porque está más allá de toda concepción. Nos postramos ante este Ser glorioso con santo gozo. Nuestro corazón confía en Él, pues Él está por completo más allá de la pequeñez, la fragilidad y la pecaminosidad de los hombres. En cierto sentido, no lo mueve impulso alguno, salvo el que nace de Él mismo. Él es toda bondad, todo amor, toda justicia, toda santidad, toda fidelidad. Todo atributo y cualidad que podamos admirar existe en Él con plenitud absoluta. En suma, un Ser que es amor, omnipresente, omnisciente y omnipotente satisface el clamor de nuestros corazones hambrientos; la omnipresencia, la omnisciencia y la omnipotencia están todas al servicio de Su amor y, por tanto, nos sirven. Esto no podría conocerse sin revelación, ni conocerse plenamente aparte de la Cruz, donde Dios se manifestó plenamente en Cristo.

Ya he dicho que la naturaleza de la prueba demuestra que no puedo formarme una idea de la cosa probada en sí misma. Pero se ve claramente el poder eterno y la divinidad. Y nótese aquí que el poder creador implica poder eterno, pues todo comienza por la creación, y toda creación comienza. Pero las criaturas tendrían que ser, es decir, existir absolutamente sin comienzo. «Yo soy», por tanto, o la existencia absoluta, es la única revelación verdadera de Dios como tal.

Tenemos así un solo Dios personal: «Yo soy», supremo, absolutamente libre, omnisciente, omnipotente, sabio, el Creador. Estos son, por así decirlo, atributos naturales; los morales son justo, santo, bueno; conocidos por el hombre no mediante ideas o razonamientos, lo cual es imposible, pues entonces la mente del hombre sería al menos igual a Dios, es decir, Él no sería Dios en absoluto; sino por la conciencia, o el conocimiento del bien y del mal, las pruebas del poder y la sabiduría creadores en la creación que nos rodea, y, a pesar de la innegable y absoluta degradación del hombre, en corrupción y violencia, y de las monstruosas deidades en las que las había fundido, la idea de Dios, el sentido perdurable de unidad, supremacía y divinidad absoluta, que se encuentra por todas partes.

Si acudimos a la Escritura, encontramos allí que los atributos de Dios —el único y verdadero Dios— resplandecen con brillo sin nubes en cada página. Él es uno, supremo, el Creador del cielo y de la tierra, de todas las cosas; conoce todas las cosas. Si vamos al cielo, Él está allí; si vamos al Seol, Él está allí (Jer. 23:24); puede hacer todas las cosas. Su ojo y Su presencia están en todas partes; Él es el Dios eterno; Él es justo y santo; Su bondad está sobre todas Sus obras. Los anhelos del corazón del hombre encuentran respuesta en la revelación de Dios más clara y completa. Me refiero al Antiguo Testamento, porque allí Dios, como tal —el único Dios verdadero—, es plenamente y especialmente revelado en contraste con los ídolos y las imaginaciones del hombre. Esa es su revelación especial y directa, con la ley de Su boca, aunque la acompañan promesas y profecías.

Puede afirmarse que, de cualquier manera en que Dios haya querido presentarse ante nosotros en las Sagradas Escrituras, ya sea en naturaleza o carácter, o incluso en los grandes y gloriosos atributos de Su Ser, todo puede encontrarse de una u otra manera en el glorioso Emanuel de los santos Evangelios. Hay amor y luz, luego santidad y justicia; estos dos últimos son los atributos morales de la naturaleza divina. Luego están los otros grandes atributos, como la eternidad, la inmensidad, la omnipotencia y la omnipresencia, etc., todos los cuales nos recuerdan a Aquel que es un Dios grande y temible (Deuteronomio 7:21; Deuteronomio 10:17).

Lo fundamental al hablar de atributos está implícito en el término mismo. No se trata del ser en su naturaleza esencial, aunque siempre se encuentren allí, sino de lo que se atribuye correctamente al ser como tal; y esto no carece de importancia cuando se habla de Dios; la diferencia es muy sencilla. Los atributos son relativos; por eso, de Dios, que es absoluto, no se puede decir que sea el atributo mismo. Es solo una característica que le pertenece. Dios es algo en sí mismo. Pero también es algo en relación con otras cosas cuando estas existen o se supone que existen. Los atributos pueden ser una consecuencia necesaria de lo que Él es, y supongo que en Dios siempre lo son, pero no son lo que Él mismo es.

En Dios, como en el hombre, encuentro: 1.º El ser; y este ser tiene una naturaleza (en el sentido que se definirá más adelante), una naturaleza inherente a su ser, predicada de él y, por tanto (aunque inseparable de él como hecho), susceptible de ser considerada y tratada aparte. 2.º La palabra condición, que he encontrado útil al tratar del hombre, dudo en trasladarla al tema presente; pero modo, que he empleado junto con ella, parece una expresión suficientemente admisible para aquello que, con referencia al ser divino, corresponde, hasta donde es posible la correspondencia, a lo que he llamado las condiciones o modos de ser en el hombre. Por tanto, diré que encuentro, en relación con el ser divino, ciertos modos de ese ser, inseparables de él, aunque no han de considerarse partes del ser mismo ni de la naturaleza que reside en él. Uno de los modos del ser divino es no tener principio ni fin o, como suele expresarse, ser eterno. Otro de los modos del ser divino es no estar sujeto a ningún cambio, o ser inmutable. Estos modos de la existencia divina, aunque inseparables de ella, no constituyen partes del ser divino ni de su naturaleza, sino que expresan la manera o el grado en que ese Ser disfruta de su naturaleza. 3.º En el ser de Dios residen ciertas cualidades, inseparables de ese ser, pero que lo caracterizan; cualidades que lo han caracterizado desde que existe; es decir, desde la eternidad. A estas cualidades, por atribuírsele a Él, las llamo atributos, y a la suma de estos atributos inherentes la llamo su naturaleza, como el mejor término de que dispongo para expresar aquello que corresponde a la naturaleza en el hombre, hasta donde es posible tal correspondencia en este caso.

Cuando hablo, por tanto, de la naturaleza divina, entiendo por ella la suma de los atributos inherentes a Dios, o al ser de Dios, distinguiéndola tanto de ese ser mismo como de sus modos de existencia.

«Dios es luz» y «Dios es amor». Estas dos son sus cualidades esenciales, su mismo ser. Sabemos que el poder, el dominio y la autoridad, la sabiduría y las riquezas le pertenecen. Pero en ninguna parte de las Escrituras se dice que «Dios es poder» o que «Dios es sabiduría», etc. Sabemos que Dios es santo, justo y recto, y que es bueno, bondadoso y misericordioso. Pero estas cualidades divinas son solo los resultados manifiestos de lo que Dios es en sí mismo, es decir, «Luz» y «Amor».