¿Cómo puedo convertirme al cristianismo?

«A todos los que le recibieron, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios, a los que creen en su nombre» (Juan 1:12). Para llegar a ser cristiano, uno debe recibir a Cristo por fe en su corazón como el enviado de Dios, como su propio Salvador personal. Como Zaqueo de antaño, uno debe «bajar» y recibirlo con gozo (Lucas 19:6).

Te rogamos, lector inconverso, que te vuelvas a Dios con verdadero arrepentimiento de alma y confíes en el Señor Jesús como tu Salvador. «Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo» (Hechos 16:31).

Déjese persuadir a volverse en este momento hacia Dios con arrepentimiento y, con fe sencilla, hacia el Señor Jesucristo. «Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo» (Hechos 16:34).

Otra razón por la que Él vino a este mundo se ve en Marcos 2:17, donde el Señor dijo: “No he venido á llamar justos, sino pecadores á arrepentimiento”. Así que, si esta noche eres pecador, niño o niña, hombre o mujer, si sabes que eres un pecador perdido, el Señor Jesús ha venido a llamarte a sí mismo. Puedes venir al Señor Jesucristo como pecador, arrepentirte de tus pecados y aceptarlo como tu Salvador personal, y salir de aquí regocijándote al saber que tus pecados son perdonados.

Naturalmente, el tema apunta a su obra desde el comienzo de su llegada a Éfeso, pero también a lo que toda alma necesita como primer testimonio del evangelio. Por eso oímos que daba testimonio a judíos y griegos. Es lo que todo hombre necesita para poder venir a Dios. El arrepentimiento y la fe son inseparables cuando son genuinos, y el lenguaje es tan preciso como cabe esperar de alguien que no solo tenía la mente de Dios, sino que se expresaba como el apóstol. Así como no hay arrepentimiento genuino sin fe, tampoco hay fe de los escogidos de Dios sin arrepentimiento. El arrepentimiento para con Dios consiste en que el alma se juzgue a sí misma y confiese sus caminos ante su vista. La fe en nuestro Señor Jesucristo consiste en que el alma reciba las buenas nuevas que Dios envía acerca de su Hijo. «Arrepiéntanse», dijo Pedro el día de Pentecostés a los judíos, que ya estaban compungidos de corazón, habían recibido la palabra y sellado que Dios es veraz. «Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo tú, y tu casa», dijeron Pablo y Silas al carcelero de Filipos y a todos los de su casa. ¡Qué infundado sería imaginar que en un caso hubo arrepentimiento sin fe o que, en el otro, hubo fe en el Señor Jesucristo sin arrepentimiento para con Dios! En una obra divina, ambos son dados y hallados.

«Pero ¿no debo arrepentirme primero?». Permítame entonces preguntarle: ¿Qué se entiende por arrepentimiento? Es simplemente ponerse en el lugar del juicio propio, en el lugar de un pecador ante Dios, y adoptar el punto de vista de Dios acerca de mis pecados. La confusión surge de la idea errónea de que significa «sentir pesar por el pecado y decidir abandonarlo»; por eso muchos se examinan para descubrir si se encuentran en ese estado de ánimo. Pero lo único que debe considerar es: ¿Sé que soy pecador? Y ¿acepto el juicio de Dios sobre mí como pecador? Si así es, nada hay de parte de Dios entre usted y el Salvador del pecador. Pues el único mensaje del evangelio es: Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo tú y tu casa (Hechos 16:31).

No nos hacemos cristianos por haber nacido de padres cristianos, ni porque nos haya tocado vivir en lo que se llama un país cristiano, ni porque hayamos recibido una educación religiosa, ni por observar ritos externos, ni por estar asociados con quienes son verdaderos santos de Dios. No; solo nos hacemos cristianos al tener que ver con Cristo y con su sangre expiatoria. Cualquiera que haya sido nuestra historia o nuestro carácter anteriores, estamos lejos de Dios y somos enemigos de Dios hasta que somos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo. Si me pidieran que diera, en unas pocas palabras de la Escritura, la verdadera definición de lo que es un cristiano, no creo que pudiera dar una respuesta mejor que la que encontramos en la última parte de este versículo: alguien que estaba «lejos», pero que ahora, en Cristo, ha sido «acercado» a Dios por su sangre.

Ahora bien, el bautismo cristiano es un rito que incumbe a todos los que creen en el Señor Jesucristo. La palabra de Dios lo deja claro. Pero considerarlo necesario para la salvación es sumamente contrario a las Escrituras. Va directamente en contra del tenor de las Escrituras. El Sr. Roberts cita varios ejemplos para apoyar su teoría, pero en verdad la refutan. Cita el día de Pentecostés, cuando los oyentes convencidos preguntaron a los apóstoles: «Varones y hermanos, ¿qué haremos?». La respuesta fue: «Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo» (Hechos 2:38).

Debían ir por todo el mundo y anunciar el evangelio a toda criatura. «El que creyere y fuere bautizado, será salvo; mas el que no creyere, será condenado». Sería contrario a la verdad deducir de este pasaje que el bautismo tiene algún poder salvador delante de Dios, pues la verdad esencial es creer el evangelio. Por tanto, no dice: «El que no creyere y no fuere bautizado, será condenado». Como alguien ha dicho: «La incredulidad era el mal fatal que más que ningún otro debía temerse. Fuera bautizado un hombre o no, si no creía, tenía que ser condenado». El bautismo tiene esta importancia: es la señal pública ante los hombres de la fe delante de Dios. El hombre que profesa creer y, sin embargo, se niega a ser bautizado, en la práctica busca ocultar su profesión de fe para mantenerse en buenos términos con el mundo. Bien podemos poner en duda la realidad de la fe de ese hombre. El verdadero creyente confesará su fe separándose del mundo. El bautismo es la señal de la muerte, el gran separador. Al bautizarse, el creyente deja el mundo para entrar en la esfera cristiana en la tierra, entre el pueblo de Dios.

Quienes piensan en convertirse en discípulos, así como los discípulos, deben saber que la cruz es la porción presente del discípulo. En Marcos 8:34, encontramos el mismo relato que antes; pero aquí se añade que Él «llamó también al pueblo con sus discípulos», lo cual muestra cómo desea que quienes piensan convertirse en discípulos sepan que vienen a un sufrimiento presente. A menos que alguien vea realmente lo que Cristo tiene para dar y de qué puede librar, más le vale detenerse un momento antes de decir: «Seré tu discípulo». Detente y calcula el costo. Pero que, al detenerse, también sopese ambos lados de la cuestión: cuál será el resultado si permanece donde está, es decir, qué terrible ira viene sobre ese lugar y cómo allí no puede tener el reino y la gloria que Cristo da a quienes vienen a Él; y entonces procure no ponerse en camino confiando en sus propias fuerzas.