¿Por qué no se le permitió a Moisés entrar en la Tierra Prometida?

No puede repetirse la muerte de Cristo; por eso Moisés se equivocó al golpear la roca dos veces con su vara; en realidad, se equivocó al golpearla en absoluto. Se le había ordenado tomar «la vara», la vara de Aarón —la vara sacerdotal—, y hablarle a la roca. La obra expiatoria está hecha, y ahora nuestro gran Sumo Sacerdote ha pasado a los cielos para presentarse allí ante Dios por nosotros; y las corrientes de refrigerio espiritual fluyen hacia nosotros sobre la base de la redención cumplida y en relación con el ministerio sacerdotal de Cristo, del cual la vara reverdecida de Aarón es la exquisita figura.

Por tanto, fue un grave error que Moisés golpeara la roca por segunda vez; fue un error usar su vara en absoluto en este asunto. Como podemos entender fácilmente, golpearla con la vara de Aarón habría estropeado su hermoso florecimiento. Una palabra habría bastado, junto con la vara del sacerdocio, la vara de gracia. Moisés no alcanzó a ver esto; no logró glorificar a Dios. Habló imprudentemente con sus labios y, como consecuencia, se le prohibió cruzar el Jordán. Su vara no podía hacer que el pueblo cruzara, pues ¿qué podía hacer la mera autoridad con una multitud murmuradora? Y a él mismo no se le permitió cruzar porque no santificó a Jehová ante los ojos de la congregación.

El lector hará bien en meditar profundamente sobre el tema de la gracia y el gobierno. Es, en verdad, un tema muy importante y práctico, ampliamente ilustrado en las Escrituras, aunque poco entendido entre nosotros. Puede parecernos sorprendente, difícil de entender, que a alguien tan amado como Moisés se le negara la entrada a la tierra prometida. Pero en esto vemos la solemne acción del gobierno divino, y debemos inclinar la cabeza y adorar. No se trataba únicamente de que Moisés, en su función oficial o como representante del sistema legal, no pudiera introducir a Israel en la tierra. Esto es cierto, pero no es todo. Moisés habló imprudentemente con sus labios. Él y Aarón, su hermano, no glorificaron a Dios ante la congregación; y por esta causa, «Jehová habló a Moisés y a Aarón: Por cuanto no creísteis en mí, para santificarme en ojos de los hijos de Israel, por tanto, no meteréis esta congregación en la tierra que les he dado». Y leemos también: «Jehová habló a Moisés y a Aarón en el monte de Hor, en la extremidad del país de Edom, diciendo: Aarón será reunido a sus pueblos; pues no entrará en la tierra que he dado a los hijos de Israel, por cuanto fuisteis rebeldes a mi palabra en las aguas de Meriba. Toma a Aarón y a Eleazar su hijo, y hazlos subir al monte de Hor; y desnuda a Aarón sus vestiduras, y viste de ellas a Eleazar su hijo; porque Aarón será reunido a sus pueblos, y allí morirá».

Todo esto es sumamente solemne. Aquí tenemos a los dos hombres principales de la congregación, precisamente aquellos a quienes Dios había usado para sacar a su pueblo de la tierra de Egipto con señales y prodigios poderosos: «aquel Moisés y Aarón»; hombres muy honrados por Dios, y sin embargo, se les negó la entrada en Canaán. ¿Y por qué? Observemos la razón: «Porque os rebelasteis contra mi palabra».

Pero aquí Moisés, perdiendo completamente de vista la gracia infinita de Dios en esta maravillosa intervención y provisión para su pueblo, y volviendo al principio del juicio, tergiversó al Dios a quien había procurado engrandecer y cuya gracia era su mayor alegría reflejar. Esta vez no fue así, y de ahí el lamentable fracaso. Para Moisés, aquello se convirtió en pecado para muerte, pues Dios es quien más resiente que alguien que debería conocerlo bien lo represente gravemente de manera falsa. Precisamente porque Moisés y Aarón estaban tan cerca de Dios, porque habían entrado (Moisés en particular) en la gracia de Jehová, fue que ahora, en estas circunstancias, su fracaso total dio lugar a que Moisés fuera apartado como instrumento que ya había cumplido su cometido. No era apto para conducirlos a la tierra, la buena tierra. Fue una dura prueba; puedes estar seguro de que fue un profundo dolor para el corazón de Moisés, aunque después de esto, estoy convencido, nunca desconfió de Jehová, sino que se sometió con hermosa gracia a su voluntad, como veremos en la historia que sigue. Al mismo tiempo, Moisés sintió todo esto, y estaba destinado a sentirlo. Pero es triste que alguien que los había conducido tan fielmente conforme a Dios, y se había mantenido tan firme en circunstancias aún más difíciles, fracasara, por así decirlo, cuando estaba a punto de llegar a la tierra, cuando se acercaba al lugar desde donde habían de entrar en la Canaán escogida por Jehová. Pero así fue. Moisés fracasó, se apartó de la rica gracia de Dios y volvió al juicio; y el juicio, en consecuencia, cayó sobre él. Moisés no actuó conforme a Jehová. Alzó su mano y golpeó dos veces la roca con su vara. Jehová no retuvo el suministro. El agua brotó abundantemente; pero esto redundó en alabanza de Dios mismo y de ningún modo respaldó el fracaso de Moisés. «Y Jehová habló a Moisés y Aarón: Por cuanto no creísteis en mí para santificarme en ojos de los hijos de Israel, por tanto, no meteréis esta congregación en la tierra que les he dado».

Pero Moisés y Aarón en ese momento están apartados de la congregación; no en fidelidad como en ocasiones anteriores. No comprenden la gracia soberana de Dios. Ahora es el tiempo de prueba para ellos, y ambos fracasan, pues ninguno había aprendido el significado de «la» vara. En su enojo, Moisés tomó su propia vara, pero ¿qué derecho tenía a enojarse cuando Dios solo quería mostrar misericordia? Tanto él como Aarón deben morir en el desierto. «Por cuanto no creísteis en mí para santificarme ante los ojos de los hijos de Israel, por tanto, no introduciréis esta congregación en la tierra que les he dado». ¿Cómo dejaron de santificar a Dios? No hicieron lo que se les había mandado. La verdad del sacerdocio, tal como la enseñaba la vara, fue dejada de lado como si no sirviera de nada para el pueblo y no tuviera más significado que confirmar a Aarón en su oficio o, de hecho, servir meramente como «señal» contra los rebeldes. Pero Dios es sumamente celoso de todo lo que interfiere con Su gracia. Dios recordó la misericordia; Moisés pensó en su pecado. Dios miró la vara como garantía de gracia; Moisés solo vio la «señal». Al no ver el aspecto misericordioso de la vara, ¿qué de extraño tiene que tomara su propia vara, símbolo del justo gobierno de Dios, y dijera: «Oíd ahora, rebeldes» —palabra que Jehová no puso en su boca?

Sin duda, fue una nueva lección de misericordia y paciencia, más profunda que todo lo que Moisés había visto hasta entonces, pues su vara debía ceder ante el poder intercesor del sacerdote. Se le dijo que «hablara» a la roca; pero «golpeó» la roca y, en su enojo, la golpeó dos veces. Además, tan celoso estaba de la autoridad que por un momento olvidó su propio lugar como siervo. «¿Acaso les sacaremos agua de esta roca?». ¿Dónde estaba el honor debido a Dios cuando dijo «NOSOTROS»? Nadie era tan manso como Moisés; pero aquí fracasó y no santificó a Dios ante los ojos del pueblo. Su propio lugar y autoridad ocupaban su pensamiento: en ese momento no había lugar para la idea de la gracia; sin embargo, ¿acaso no había aprendido lo suficiente acerca del pueblo y de su pecado, como para saber que nada sino la gracia podía hacerlos atravesar el desierto? Su indignación quizá era justa, pero sus palabras fueron precipitadas, y lo más grave de su pecado fue interferir con la gracia de Dios. Dios sería santificado conforme a Su gracia, no entonces por medio del juicio. Por eso Moisés no pudo entrar en la tierra. Lamentó esta exclusión hasta sus últimos días. «Debo morir en esta tierra». ¿Juzgó plenamente su propio fracaso como la justa razón por la que no debía cruzar el Jordán? «Jehová se enojó contra mí por causa de ustedes y no me escuchó; y Jehová me dijo: Basta ya; no me hables más de este asunto» (Deut. 3:26; 4:22). Pero Dios se lo atribuye a él y a Aarón: «por cuanto pecaron contra mí». Sin duda, el pueblo fue la ocasión, pero la transgresión fue de ellos; Moisés y Aarón, en cierto sentido, y lo decimos con sumisión, también desobedecieron (Núm. 20:24; Deut. 32:51).

Consideremos los tres casos a los que me refiero. El primero es Deuteronomio 3:23-27. «Rogué al Señor en aquel tiempo, diciendo: Oh Señor Dios, tú has comenzado a mostrar a tu siervo tu grandeza y tu mano poderosa; pues ¿qué dios hay en el cielo o en la tierra que pueda hacer conforme a tus obras y conforme a tu poder? Te ruego que me dejes pasar y ver la buena tierra que está al otro lado del Jordán, aquel buen monte y el Líbano. Pero el Señor se enojó conmigo por causa de ustedes, y no me oyó; y el Señor me dijo: Basta ya; no me hables más de este asunto. Sube a la cumbre del Pisga, alza tus ojos al occidente, al norte, al sur y al oriente, y míralo con tus ojos; porque no pasarás este Jordán».

«Rogué al Señor»: es muy notable; casi las mismas palabras que usó el apóstol en la Epístola a los Corintios. Pero su ferviente oración no fue concedida; la única respuesta fue: «No me hables más de este asunto». Sin duda, había una doble razón por la cual Moisés, Su siervo, no debía cruzar el Jordán ni entrar en la tierra de Canaán. En cuanto a la dispensación, la ley jamás podía llevar al pueblo de Dios, tal como era, al reposo de Dios; esto le correspondía a Josué, tipo de Cristo en resurrección. Y todos conocen, por supuesto, la razón moral: «habló inconsideradamente con sus labios». Quizá preguntes: ¿Cómo hizo Dios algo mejor por él que concederle su petición, cuando lo llevó a la cima del Pisga, en vez de dejarlo entrar en la tierra, permitiéndole verla toda, lo cual solo podía atormentarlo? Pero ¿no recuerdas cómo leemos en el Nuevo Testamento que, cuando se vio al Señor Jesucristo en el monte de la Transfiguración, Moisés fue visto allí con Él; allí estuvo en la tierra; la vio en compañía de Cristo en gloria, y ¿no fue eso mucho mejor que si hubiera cruzado el Jordán en los días de Israel? Ahora no dijo ni una palabra al respecto; solo podía hablar de Cristo. Obtuvo algo mucho mejor de lo que su corazón habría podido concebir o sus labios expresar. Y exactamente el mismo principio se aplica ahora entre Dios y Su pueblo.

CANAÁN. Moisés no pudo conducir a Israel hacia dentro (1) por su fracaso personal (Deut. 1:37); (2) porque la ley no puede llevar a los hombres a la bendición (Rom. 8:3). Josué —tipo de Cristo actuando por su Espíritu—, el líder que conduce a Canaán (Deut. 1:38). La iniquidad de los amorreos ya llegó a su colmo (Gén. 15:13-14). La tierra los vomitó (Lev. 18:25-28). Israel, los encargados de limpiar de ellos la tierra de Dios.

Fíjense en las palabras: «por causa de vosotros». Era muy necesario recordar a la congregación que fue por causa de ellos que a Moisés, ese amado y honrado siervo del Señor, se le impidió cruzar el Jordán y poner el pie en la tierra de Canaán. Es cierto, «habló inconsideradamente con sus labios»; pero «ellos provocaron su espíritu» a hacerlo. Esto debió haberlos conmovido profundamente. No solo ellos, por incredulidad, no lograron entrar, sino que fueron la causa de que él quedara excluido, por mucho que anhelara ver «aquel buen monte y el Líbano». (véase Sal. 106:32).

La Roca es Cristo, como Aquel que fue herido como expiación por el pecado, porque recuerden que, en la primera ocasión en que Moisés golpeó la roca, esta era un tipo de Cristo levantado en la cruz; aludo a Éxodo 17: «Golpea la roca, y saldrá agua de ella para que el pueblo beba», porque ustedes no pueden tener nada, ningún bien, ninguna bendición, ni salvación ni sustento, que no brote de un Cristo herido; si ha de salir agua de la roca para satisfacer la sed de Israel, Cristo debe ser herido en figura. Cuando hablo de la roca, hablo de Cristo como Aquel que fue una expiación por el pecado. Él es Aquel de quien procede todo; por medio de Él se quita el pecado, por Su preciosa muerte se elimina la barrera, y ahora todo fluye plenamente; no es que Dios no lo tuviera en Su corazón: sí lo tenía, pero la justicia bloqueaba el camino, y en el momento en que se quita el pecado, todo fluye con justicia: refrigerio, perdón, libertad; de hecho, todo. Si rastrean cada cosa hasta su fuente, encontrarán que todo lo que hay en el cielo o en la tierra fluye de Cristo crucificado; Él es la Roca y, en otro sentido, Aquel sobre quien el corazón se edifica para tener seguridad eterna. Pero ahora la Vara es Cristo, aunque bajo otro aspecto de Su gloria: Cristo ejerciendo Su gracia sacerdotal como Aquel que está en los cielos porque es sacerdote en el cielo, no en la tierra, y ejerce en el cielo las funciones de Su sacerdocio. «Es sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec»: ese es Su orden; las funciones son aarónicas. Por tanto, la Vara es un tipo del sacerdocio fundado sobre la muerte y la resurrección; y así, estas son las dos cosas que permanecen en medio de todas las vicisitudes del viaje de Israel: la Roca y la Vara. ¡Qué bendito es que nadie irá jamás al monte Hor y verá a Cristo quitarse Sus vestiduras sacerdotales y ponérselas a otro! Ningún ojo contemplará jamás una escena así. El propio Moisés tuvo que subir después por la empinada cuesta del monte Pisga para morir en el monte, tras haber deleitado primero sus ojos con aquello de lo que la muerte lo excluyó. ¡Qué bendito es que nosotros nunca haremos eso! Cristo nunca encomienda Su oficio a otro. Lo conserva eternamente. Ese es el gran y bendito hecho de este capítulo. Mientras atravesamos el desierto, aquello a lo que Dios quiere conducirnos es a la suficiencia de Cristo. Él basta: constantemente decimos que Él basta, pero luego se nos pone a prueba a lo largo de todo el camino en cuanto a eso. La Roca y la Vara no bastan para Israel, y están dispuestos a difamar a Dios, quien los había sostenido hasta ese momento. ¿Han conocido nuestros corazones la suficiencia de Cristo? ¿Es toda la plenitud y la bienaventuranza que hay en Él nuestro sustento, de modo que, cuando seamos probados —ya sea por la desaparición de alguna misericordia de una criatura, por el marchitamiento de alguna calabacera o por quedar despojados como un árbol—, Cristo sea suficiente para nosotros? Esa es la prueba: consiste en la muerte y la desolación completas de todo lo que hay aquí; ¿puedo entonces decir: «Cristo basta»? Él es suficiente, toda plenitud está en Él; no se trata de que nuestras necesidades sean satisfechas ni de obtener alivio. No niego que Él concede alivio; sé que lo hace. Pero eso era lo que siempre ocupaba el corazón de Israel: tenían hambre o sed y querían alivio; en ese sentido, siempre estaban dependiendo del alivio. No niego que Dios concede alivio, pero sí digo que hay algo más elevado que eso: el ejercicio del corazón para que conozca, antes de que llegue el alivio, la necesidad de una dependencia continua que el hambre y la sed estaban destinadas a promover. Si Cristo es nuestro recurso, entonces podemos soportar hasta que llegue el alivio. ¿Y creen que el alivio será menos dulce cuando llegue, si he comprobado la suficiencia de Aquel cuya mano está extendida para dármelo? Al contrario, eso realza el don; y en vez de medir Su corazón por tu necesidad, lo mides por Su propio corazón. El propio corazón de Cristo es la única medida de sí mismo. Si fuera de otro modo, supongamos que tus necesidades no son muy grandes: entonces la medida de lo que hay en Su corazón sería muy pequeña; ¿y acaso no debo conocerlo más allá del alcance mismo de mis necesidades y carencias? ¿Acaso no debo conocerlo desde Su propio lado? Estoy hablando ahora de lo individual, de lo que ha de conocerse en el desierto: un recurso, de modo que, si la muerte y la decadencia están sobre todo lo que nos rodea, podamos volvernos a todo y decir: «Gracias a Dios, ahí están la Roca y la Vara, y nada puede tocarlas».

Quisiera detenerme un momento en aquello en lo que consistió el fracaso de Moisés en esta ocasión. Fue esto: dar una falsa representación de Dios a Israel; ese fue sencillamente su pecado: representó falsamente a Dios ante un pueblo rebelde. Jehová le había dicho: «Toma la vara», es decir, la vara de Aarón, símbolo, como ya he señalado, de la gracia sacerdotal; «toma la vara, y reúne a la Asamblea, tú y Aarón tu hermano, y hablen a la roca delante de sus ojos». Observen ahora cuán distinta es esa instrucción de Jehová a Moisés de la de Éxodo 17:5: «Y toma en tu mano tu vara, con la que golpeaste el río, y ve». Esa fue la primera ocasión; aquí debía tomar «la vara» y hablarle a la roca. Es decir, Dios estaba actuando con Israel conforme a la gracia ilimitada de Su propio corazón; era gracia, y también gracia sacerdotal, porque solo la gracia sacerdotal puede conducir a un pueblo que murmura a través del desierto; mientras que Moisés, en vez de tomar la vara, toma su propia vara, la vara del juicio y del gobierno. Así representó falsamente a Dios de todas las maneras: negó en figura el único sacrificio de Cristo al golpear la roca dos veces, y representó falsamente la voz de Dios al hablarle así a Israel; se presentó ante el pueblo como el contraste mismo de ese carácter con el que Dios estaba tratando con ellos. Para nosotros, en este momento, es una realidad solemne que en nuestras acciones, conversación y conducta aquí abajo, en este mundo, demos una representación adecuada de Cristo, porque para eso se nos dejó aquí. ¿Nos ejercitamos realmente en cuanto a manifestar a Cristo ante los hombres?

Pero el ideal divino no se realizó; se agotó la paciencia del más paciente de los hombres: la mansedumbre del más manso le había fallado. Las miradas airadas del pueblo hicieron que sus ojos centellearan contra ellos, y les habló a ellos, y no a la roca. «Oigan ahora, rebeldes», clamó; «¿acaso hemos de sacarles agua de esta roca?». Y, al imponerse la voz y la mirada sobre su brazo, «golpeó la roca dos veces». Así, a su manera, y no a la manera de Dios, les sacó agua de la roca. No santificó a Jehová delante de ellos; transgredió sus palabras y, así, perdió el honor de conducir a Israel al reposo.

Pero aquí puede surgir una dificultad en la mente de algunos que no han aprendido a distinguir entre el gobierno de Dios sobre Su pueblo en la tierra y su salvación eterna y gloria venidera. En el A.T. hay casos en los que esta distinción puede verse claramente, mientras que en el N.T. se enseña con igual claridad. El tema tiene gran importancia práctica para todo hijo de Dios; pero en un artículo elemental (el carácter previsto de esta serie), debe bastar un solo ejemplo de cada uno. No puede haber duda en cuanto a la salvación eterna de Moisés, por gracia: el testimonio de Dios y la escena en el monte santo lo prueban; sin embargo, por la transgresión contra el Señor en Meriba-Cades, no se le permitió entrar en la tierra, sino que murió en el desierto bajo el gobierno de Dios (Deut. 32:50-52). En 1 Cor. 11:28-32 la enseñanza es inequívoca: nuestro Señor Jesús disciplina a los que están en la iglesia y no quieren juzgarse a sí mismos, y lo hace mediante aflicciones de debilidad, enfermedad e incluso muerte; pero se dice expresamente que hace esto para que no sean condenados con el mundo. En el caso de Elí (de cuya seguridad eterna no debería haber duda, por terrible que fuera el juicio que cayó sobre su casa), también debemos recordar que, en cuanto a la dispensación, estaba bajo la ley, pero conforme al nombre del Señor proclamado en Éx. 34:6-7, un hecho que no debe perderse de vista en relación con todos Sus tratos con Silo, tratos que no permitiría que Su pueblo, estando bajo la ley, menospreciara u olvidara (Jer. 26:6).