¿Por qué se llama Santa Biblia a la Biblia?

En los escritos eclesiásticos de los primeros cuatro siglos cristianos, a menudo encontramos que se hace referencia a la Biblia como «Las Escrituras» o «las Sagradas Escrituras»; otro título bastante común entre los escritores judíos y cristianos era «Los Libros».

Desde aproximadamente principios del siglo quinto, el conjunto de los escritos sagrados, tal como aparece en nuestra versión inglesa, comenzó a llamarse la Biblia, de la palabra griega biblos, que significa libro; antes se los llamaba «Los Libros». El título «La Biblia» expresa así la dignidad preeminente de la Palabra de Dios como el libro de los libros. Pero aún faltaba una palabra para denotar su carácter divino; de ahí «La Santa Biblia», título elegido para las Sagradas Escrituras en todo el mundo conocido; en Inglaterra, el título se usa de manera general desde hace unos 600 años. Bajo el pontificado de Julio II —la cabeza militar y disoluta de la Iglesia romana— el título «La Santa Biblia» recibió por primera vez la sanción papal.

Biblia. Este nombre viene del griego a través del latín, y significa «Los libros». Al conjunto también se le llama «Las Escrituras», y una vez «Las Sagradas Escrituras», es decir, «los escritos sagrados», para distinguirlos de todos los demás. La venida del Señor Jesús, quien era el gran tema de las Escrituras, Juan 5:39, y en quien Dios habló como «Hijo», después de un silencio de 400 años, condujo naturalmente a dividir los escritos sagrados en dos partes, llamadas el Antiguo y el Nuevo Testamento. Se menciona el «Antiguo Testamento» como algo que se lee en 2 Cor. 3:14; pero el término «Nuevo Testamento», aplicado a la colección de libros que comúnmente lleva ese título, no aparece en las Escrituras. También hubo un cambio en el idioma en que se escribieron los diversos libros de ambos Testamentos. El Antiguo se escribió en hebreo, excepto Esdras 4:8 a Esdras 6:18; Esdras 7:12-26; Jer. 10:11; Dan. 2:4 a Dan. 7:28: estas porciones se escribieron en caldeo o arameo. Los libros del Nuevo Testamento se escribieron en griego (sin considerar ahora si el Evangelio según Mateo se escribió originalmente en arameo). Las buenas nuevas de salvación eran para todo el mundo, y se eligió para proclamarlas el idioma más conocido en aquella época.

En los tiempos del Antiguo Testamento, Dios habló; cuando el Señor Jesús estuvo aquí en la tierra, Dios habló. Ahora tenemos en las Escrituras toda la voluntad revelada de Dios. Es notable que la palabra «Biblia» significa en el original EL libro, como si no hubiera otro libro en el mundo; del mismo modo, la palabra «Escrituras» significa LOS escritos, como si fueran los únicos escritos en el mundo. ¿Por qué la Biblia, ya desde sus mismos títulos, se atribuye el derecho de ser la única fuente de información divina? Sin duda, porque el Libro ocupa el lugar que reclama. Un examen superficial bastará para demostrar esta afirmación.

Y supongamos además que, una vez completado esto, el resultado sea una construcción definida: piedra se ha unido a piedra hasta que surgió algo supremo, inimitable y sublime. En efecto, su mismo nombre —Biblia— es único, derivado de Biblia (en griego, LOS libros), como si no hubiera otros libros en el mundo.

Puede mencionarse, para concluir, que la palabra Biblia es en realidad un sustantivo plural que significa simplemente los libros, es decir, por supuesto, los libros sagrados. Y nunca debe perderse de vista este carácter plural, pues podemos caer en graves errores si olvidamos las distintas épocas y, en parte, los distintos propósitos de los diversos libros que componen la Biblia.

Para dar un ejemplo de lo que quiero decir, tenemos un tratado sobre la interpretación de las Escrituras: comienza así: «Todos los cristianos reciben el Antiguo y el Nuevo Testamento como escritos sagrados». Por supuesto, el lector desprevenido supone que el Sr. Jowett se presenta como cristiano junto con los demás y, por consiguiente, que considera el Antiguo y el Nuevo Testamento escritos sagrados. Todos suponemos que los escritos sagrados son tales porque son inspirados —la enseñanza de los profetas, de Cristo y de los apóstoles inspirados, o de profetas—, quizá sin una idea definida de la inspiración, pero de modo que los recibimos como portadores de la autoridad de Dios, como palabra de Dios.

Por tanto, estoy muy lejos de desalentar a cualquiera que procure estudiar el contenido de este maravilloso Volumen. Dios nos lo ha dado en Su maravillosa gracia, y quiere que nos acerquemos a él con temor y temblor —no porque estemos libres de sus anatemas, pues, por la gracia de Dios y la sangre de Jesús, todo creyente es justificado de todas las cosas y establecido en relaciones nuevas y eternas con Él en Cristo—, sino por su carácter santo y sagrado. En sus páginas no hay condenación para el creyente en Cristo. La redención de este por la sangre de Jesús, su relación con Dios y su seguridad eterna ocupan un lugar destacado en ese sagrado Volumen; pero precisamente porque es una revelación de Dios, hay que acercarse a él con santa reverencia y no con la ligereza con que uno puede tomar cualquier otro libro.

Así Pablo fue llamado y apartado de entre todos los hombres para predicar las buenas nuevas de Dios, el mensaje de esta obra de su amor. Este evangelio ya había sido prometido de antemano por los profetas en las Sagradas Escrituras, pero ahora el anuncio ya no era una promesa. Es cierto que tenemos preciosas promesas para el camino que debemos recorrer por este mundo, pero el evangelio no es una promesa. Más bien, es el cumplimiento de las promesas de Dios, en la medida en que se relacionan con la encarnación del Señor, su obra consumada, su resurrección (1 Pedro 1:11-12) y su glorificación, aunque este último punto no se trata en la Epístola a los Romanos. Aquí debe observarse que las «Sagradas Escrituras» son las promesas de Dios, y que los profetas por medio de quienes fueron dadas son profetas de Dios.

Veamos, pues, qué dicen los apóstoles u otros. Y primero tomaré las llamadas grandes Epístolas de Pablo, que Baur considera el fundamento seguro del cristianismo histórico. Para comenzar con Romanos, aunque cronológicamente es la última de las cuatro, Pablo, según nos dice, fue apartado para el evangelio de Dios, que él había prometido antes por sus profetas en las santas Escrituras, acerca de su Hijo Jesucristo nuestro Señor, hecho del linaje de David según la carne. Aquí se reconocen las santas Escrituras, los escritos santos; los profetas son profetas de Dios; y se reconoce plena y claramente todo el sistema que ellos anunciaron acerca de la promesa a la descendencia de David, transmitida por los escritos proféticos y los Salmos, desde Samuel y todos los profetas. Pablo funda en ellos su propia enseñanza, añadiendo, por supuesto, el hecho de la resurrección. ¿Qué ventaja tenían los judíos? Mucha en todo sentido, pero ¿principalmente cuál? Que les fueron confiados los oráculos de Dios. Tales eran estos escritos santos. La bendición especial, y tenían muchas, era que tenían los oráculos de Dios. ¡Pobre Pablo! Tan oscuro, tan falto de instrucción, como he oído decir a algunos, por culpa de la ciencia moderna. Pero ¿cuál era la fuerza de esto? La incredulidad del hombre no podía anular la fidelidad de Dios. Estos oráculos eran tan plenamente de Dios que su fidelidad estaba comprometida en ellos, para cumplirlos. Pero él muestra que judíos y gentiles están todos bajo pecado. ¿Cómo lo sabemos? Está escrito; cap. 3:10. Los Salmos e Isaías respaldan la afirmación y, en cuanto al texto, el «Gran Anónimo» tiene el pasaje; Isa. 59. Puede resultar tedioso citar tantos textos; sin embargo, muestran que no se trataba de una mera cita para respaldar un argumento, sino que los apóstoles vivían en lo que los racionalistas modernos niegan y basaban en ello su enseñanza.

Este término proviene de qadesh, ἁγιάζω, «apartar para propósitos sagrados, consagrar». Tiene diversas aplicaciones en el A.T.