¿Por qué permite Dios que sucedan cosas malas?

Dios no causa el sufrimiento de los Suyos, pero permite que ocurra para que Sus siervos puedan beneficiarse de la experiencia (por ejemplo, aumentando su fe), y también para Su propia gloria. Dos ejemplos son Job, a quien Satanás probó hasta el extremo; véanse Job 1 y 2; y Pedro, a quien Satanás deseaba zarandear como a trigo, Lucas 22:31.

Solo hay una respuesta que dar. Dios no es el autor del mal, sino que ha permitido el pecado para su propia gloria. No creó criaturas incapaces de elegir entre el bien y el mal; de otro modo, habría creado meras máquinas, infinitamente más maravillosas que los automóviles y los aviones, pero aun así del mismo orden.

Todo esto es profundamente conmovedor. Hablando a la manera de los hombres, bastaba para hacer tambalear la razón quedar así, en un instante, privado de sus diez hijos y reducido de una riqueza principesca a la indigencia absoluta. ¡Qué contraste tan marcado entre las líneas iniciales y finales de nuestro primer capítulo de Job! En las primeras vemos a Job rodeado de una numerosa familia y disfrutando de vastas posesiones; en las últimas, lo vemos solo, en pobreza y desnudez. ¡Y pensar que se permitió a Satanás —sí, que Dios le encargó— causar todo esto! ¿Y para qué? Para el profundo y duradero provecho del alma preciosa de Job. Dios vio que Su siervo necesitaba que se le enseñara una lección; y, además, que esta lección no podía enseñarse de ninguna otra manera ni por ningún otro medio, sino haciéndolo pasar por una prueba cuyo simple relato llena la mente de solemne temor reverente. Dios enseñará a Sus hijos, aunque para ello tenga que despojarlos de todo aquello a lo que el corazón se aferra en este mundo.

Lo segundo que encontramos en esta Escritura es que, aun ahora, Dios está obrando con este fin. En todos sus tratos actuales con nosotros, en todas nuestras diversas experiencias, en todas las pruebas, penas, peligros y persecuciones que acompañan nuestro camino, Dios nos guía y usa todas estas adversidades aparentes, como el escultor emplea su cincel, para producir conformidad a la imagen de su Hijo. El resultado pleno, como se verá más adelante, nunca se alcanza aquí, pero este es el fin que Dios siempre tiene en vista. Sabiendo esto, pues Él lo revela en su propia palabra, podemos adoptar con confianza estas palabras y decir: «Todas las cosas ayudan a bien a los que a Dios aman, a los que conforme a su propósito son llamados». ¡Qué consuelo indecible para nuestras almas! Todas las cosas: no se exceptúa ninguna, sino todas las cosas, lo amargo y lo dulce, la adversidad y la prosperidad, la enfermedad y la salud; sí, la tribulación, la angustia, la persecución, el hambre, la desnudez, el peligro o la espada: todas son solo instrumentos en las manos de nuestro Dios para llevar a cabo el fin que se ha propuesto. ¡Con cuánta calma, entonces, podemos reposar en Él y en su amor! Como Jacob, a menudo podemos sentirnos tentados a decir: «Todas estas cosas son contra nosotros»; pero no, son por nosotros y ayudan a bien. Quizás no veamos la necesidad de esta prueba ni la razón de aquella pena; pero Dios observa, toma nota de todo: de lo que necesitamos y del efecto que se produce en nosotros. Nuestro estado futuro está delante de Él, y Él nos guía por camino recto para asegurarnos la bendición.

¿Pregunta usted, lector: por qué seguimos aún en un mundo así? Se lo diré. La Escritura nos dice que Dios, en Su gracia, aún guía a las almas para que aprovechen esto y lo disfruten. Es un mundo de miseria, aflicción y opresión. Si Dios interviniera para cambiarlo, tendría que venir en juicio y poner fin al tiempo de misericordia; y no lo hace mientras haya alguien que tenga oídos para oír. Por tanto, permite que el mal que juzgará continúe entretanto. Y nosotros, aunque por ello tengamos que sufrir por un tiempo en el mundo, debemos alegrarnos en este sentido de que todavía se permita, porque aún es un tiempo de misericordia que se extiende a otros. El fin será un gozo eterno en un mundo mucho mejor. Cristo ha ido a preparar un lugar para nosotros, y vendrá otra vez y nos llevará junto a Sí, para que donde Él esté, también nosotros estemos. Así dice Pedro: «El Señor no tarda su promesa, como algunos la tienen por tardanza; sino que es paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento» (2 Pedro 3:9).

El poder cegador de Satanás sobre la mente de los hombres en este asunto es asombroso y, en verdad, muy lamentable. Bajo el disfraz de la filosofía, los engaña haciéndoles pensar que Dios ha querido y preordenado todo de modo que ellos no pueden hacer nada por sí mismos. Si han pecado, fue Su voluntad que pecaran, y eso no debería preocuparlos mucho, porque si Él ha ordenado que sean salvos, serán salvos. Es un antiguo engaño, pero no por eso menos eficaz entre los hombres, aunque ahora no sea menos vacío. En realidad, es una negación encubierta de que exista el pecado. Pues si eso fuera verdad, como el enemigo lleva a los hombres a imaginar, entonces cada hombre podría tener, y hasta debería tener, la conciencia de que siempre ha hecho la voluntad de Dios. Pero el pecado es, como hemos visto, el ejercicio de la voluntad de la criatura, que necesaria e invariablemente se opone a la de Dios; y, por tanto, es muy evidente que no hay hombre que, al examinar su propia vida con un ápice de honestidad, pueda intentar absolverse de haber pecado alguna vez. La mera voz de la conciencia, aun cuando esté instruida solo por la naturaleza, bastaría para denunciar como mentiroso a quien lo hiciera.

Si hay pecado, ¿cómo puede todo haber ocurrido conforme a la voluntad de Dios? Y, por otra parte, si todo ha ocurrido conforme a la voluntad de Dios, ¿qué lugar queda para el pecado? Es evidente que estos dos pensamientos se destruyen mutuamente. La idea de que Él haya querido que el hombre frustre Su voluntad es un absurdo tan flagrante que no necesita comentario; y por eso el hombre sabe demasiado bien, cuando escucha su voz, que la Biblia dice la verdad al decirle claramente que es pecador. En estos días rara vez atribuye al destino la causa de todas las cosas tal como son, porque esto significa palpablemente que, como no se trata de Dios, hay algún poder o principio ante el cual incluso Dios debe inclinarse. Con la revelación de Dios en el mundo, se disipa la oscuridad de semejante pensamiento (al que, sin embargo, la sabiduría del hombre había llegado antes de que el Señor viniera al mundo); y así el hombre, pobre víctima de alguien mucho más astuto que él, ahora trata de creer que Dios es responsable de todo tal como existe ahora, sin reparar en la absoluta insensatez de esa idea. Es cierto que Él podría barrer toda la creación y destruirla con una sola palabra; y también es cierto, ciertamente y de manera solemne, para toda alma no salva, que dentro de poco barrerá todo lo malo del mundo hacia una aflicción inefable, pero que es el único lugar de reposo apropiado para la corrupción inmunda. Pero la responsabilidad por la presencia del mal aquí, pues así lo dispuso Dios desde el principio (como hemos visto en el relato del establecimiento de la responsabilidad), recae en quien lo introdujo en la esfera del poder de Dios en bondad; y entretanto, Aquel que tiene poder en el juicio para quitarlo todo mediante la destrucción de todos aún espera, con gracia, soportando la presencia del mal que aborrece, a fin de proporcionar los medios y la oportunidad para que el hombre, el pecador, sea librado de las consecuencias de sus pecados.

En 1983, un famoso rabino de Estados Unidos, Harold Kushner, publicó un libro sobre el problema del sufrimiento. En él sugirió que no debemos culpar a Dios por los sufrimientos (lo cual es correcto); luego afirma que Dios es bueno, pero que no puede evitar que el mal sobrevenga a Su pueblo (lo cual, desde luego, es una tesis equivocada). Quizá en este punto podamos recordar Romanos 8:28, donde vemos precisamente lo opuesto a lo que afirma Kushner. Dios no solo permite las circunstancias adversas, sino que además tiene pleno control sobre ellas y las usa para formar a los creyentes en Su escuela (Rom. 5:3-5; Sant. 1:3). Sus caminos conducen finalmente, y sin duda, al cumplimiento de Su propósito: que seamos conformados a Cristo, el Primogénito entre muchos hermanos (Rom. 8:29). ¿Por qué sufrimos? ¿No es también para hacernos comprender que vivimos en un mundo que se opone directamente a la voluntad de Dios? (cf. 1 Pedro 2:15).

El versículo 20 es un excelente resumen de toda la historia. Habían cometido una grave injusticia, pero Dios la había encaminado para salvación. Esto dirige enseguida nuestros pensamientos al Señor Jesucristo. El mal pensamiento que sus hermanos llevaron a cabo contra José no fue nada en comparación con lo perpetrado por los judíos cuando rechazaron y crucificaron a su Mesías. Dios lo permitió porque se propuso encaminarlo para bien en la realización de una redención eterna; para poner el fundamento sobre el cual descansa firmemente la superestructura de bendición, en una nueva creación conforme a su propósito eterno. Así ha hecho Dios que la ira del hombre lo alabe.

Sin embargo, no debe suponerse que la enfermedad, ni tampoco otras aflicciones, sean siempre castigos. La rama que da fruto es podada para que dé más fruto (Juan 15). Y en el caso de Job, el gran error de sus amigos fue suponer que, debido a su terrible aflicción, debía de haber cometido algunos pecados graves. Dios permitió que Job padeciera males dolorosos y humillantes para su bendición final, y así lo hace hoy con muchos santos. Puede enviar enfermedades, duelos y reveses para quebrantar la carne, apartarnos del mundo, producir quebrantamiento de nuestra voluntad y espiritualidad, o advertir al creyente cuando descuida su conducta o comienza a apartarse del Señor.

Solo la Biblia explica la presencia del mal y la miseria y la muerte que resultan de él. Por un hombre entró el pecado en el mundo, y por el pecado la muerte. Es justo que la miseria y la muerte, con todos los males que las acompañan, sean la suerte del hombre: el justo proceder de un Dios justo y santo con los rebeldes; y, mientras el pecado permanezca, la justicia exige que todos estos males —el fruto del pecado— permanezcan también. Incluso los santos de Dios, mientras están aquí en el cuerpo, están expuestos a los sufrimientos que le corresponden a la humanidad. El Señor Jesús mismo se sometió, verdaderamente en gracia, a todas las consecuencias —excepto el pecado— de ocupar un lugar entre los hombres y, en particular, entre el remanente de Israel, algo completamente distinto de ser hecho pecado en la cruz. Quitar los sufrimientos mientras el pecado está presente sería una negación del justo gobierno de Dios.