¿Por qué tuvo que morir Jesús?

Su muerte expiatoria era necesaria para que el pecado fuera quitado y el trono de Dios vindicado.

Dios, en su sabiduría, pronunció la sentencia de muerte sobre el pecador. Por tanto, es evidente que nada que no sea la muerte puede expiar la culpa del pecador. Además, es evidente que quien expía el pecado debe ser él mismo sin pecado; de lo contrario, estaría bajo la pena de muerte por causa propia y, por tanto, sería incapaz de morir una muerte expiatoria por otros.

El Señor Jesús fue el Santo que murió como propiciación, y así Dios declaró su justicia «para la remisión de los pecados pasados [esto se refiere a los pecados de los creyentes del Antiguo Testamento], por la paciencia de Dios; para la declaración de … su justicia en este tiempo: para que él sea justo, y el que justifica al que cree en Jesús» (Rom. 3:25-26). ¿Podría haber algo más claro que esto? Cuando nuestro Señor Jesús pronunció en la cruz las palabras «CONSUMADO ES», la justicia divina quedó satisfecha, se hizo expiación, la justicia de Dios quedó vindicada, y ahora la gracia reina «POR LA JUSTICIA para vida eterna por Jesucristo Señor nuestro» (Rom. 5:21).

Si la vida perfecta de nuestro Señor hubiera bastado para expiar nuestros pecados, entonces Su muerte habría quedado despojada de todo su verdadero significado y habría sido una tragedia inútil, en vez de ser, como fue, una necesidad absoluta.

Luego viene la aspersión de los utensilios: no para perdón, sino para purificación. «Casi todas las cosas son purificadas con sangre» bajo la ley (no todas las cosas son purificadas con sangre), porque hay una purificación con agua que no está relacionada con el derramamiento de sangre. De su costado salieron sangre y agua, que representan el efecto eficaz de la gracia de la expiación y la purificación. El hombre no podía ser purificado moralmente sin muerte; tiene que haber muerte. Del Cristo muerto fluye el agua. El agua significa la purificación por el Espíritu mediante la palabra. Pero debe haber muerte: no la purificación del viejo hombre viviente; el viejo hombre es llevado a la muerte. No lo reconozco como vivo, pero hay algo que les pertenece (sus miembros que están sobre la tierra) que debe ser mortificado y mantenido en la muerte. El fundamento para la purificación queda establecido por la sangre de la becerra, que fue rociada siete veces delante de la puerta del tabernáculo; pero el agua es la figura que se usa para la purificación, a saber, «el lavamiento del agua por la palabra». «Ya vosotros sois limpios por la palabra que os he hablado». Considérense muertos y tengan el poder de la vida en Cristo. No tengo vida ni justicia fuera de Cristo. No tengo nada sin Él. Si busco agua para purificarme, o cualquier otra cosa, solo puedo obtenerla por medio de la muerte; entonces debe haber fe. Si me considero un hombre vivo en el mundo, encuentro que mi voluntad está obrando; entonces no estoy realmente muerto. Si me propongo examinarme, no estoy andando en fe. Se me dice que me considere muerto: eso es fe. No pueden mortificar sus miembros hasta que puedan decir: estoy muerto. Si el viejo hombre no está muerto, es pecado. No había manera de quitar el pecado sino por la muerte misma: quitando la vida. «Sin derramamiento de sangre no se hace remisión»; aquí no se habla de rociamiento: es necesario que el castigo se aplique a Aquel que quita el pecado. En la remisión de los pecados está implicado todo el carácter, la majestad y la gloria de Dios. Si Dios no trata el pecado como pecado, no hay justicia: es indiferencia. Debe haber sufrimiento por el pecado; entonces, en cuanto a la muerte, estoy libre de ella.

Una palabra más. No malinterpreten la ilustración de las veinte libras que pagan con certeza la deuda de veinte chelines, como si algo inferior al sacrificio infinito pudiera haber cubierto los pecados de la criatura finita. No: tal es el pecado a los ojos de Dios, que nada inferior a la muerte de su Hijo podría expiarlo. Pero él lo ha expiado con su muerte en la cruz, abandonado por Dios, y el anuncio del perdón por medio de ese sacrificio infinito es un hecho y una certeza.

(5.) Cristo tomó verdaderamente la naturaleza humana, aunque no en un estado idéntico al nuestro (como se explica más plenamente —¡qué extraño que el creyente lo necesite!— en Hebreos 4:15); pero la tomó para morir, a fin de que por medio de la muerte destruyera (anulara, dejara sin efecto) al que tiene el poder de la muerte, es decir, al diablo, y pudiera librar, etc. Para que sirviera a la gloria de Dios, e incluso a nuestro favor, la gracia condujo al Salvador a la muerte. Solo allí podía reducirse a nada el poder de Satanás; solo así podía realizarse la redención, reconciliarse con Dios una creación arruinada y expiarse eficazmente y para siempre las almas culpables. Todo esto y más se hizo mediante la muerte de Cristo, aunque su poder se manifieste únicamente en la resurrección. Todo lo demás fracasa en vindicar a Dios, anular a Satanás o librar al hombre.

El versículo 14 es tan claro sobre esto como lo había sido antes el versículo 9. Solo la muerte podía hacer frente a la trágica situación en que nos encontrábamos. La muerte es posible para el hombre, puesto que participa de carne y sangre. Su sangre puede ser derramada, su carne entregada a la corrupción, su espíritu volver a Dios que lo dio — y todo esto es imposible para los ángeles. La muerte se impone efectivamente como sentencia divina sobre todos los hombres a causa del pecado, y Satanás, que al principio maniobró para llevar al hombre a la desobediencia, ahora ejerce el poder de la muerte en la conciencia de los hombres, haciéndolos temer y manteniéndolos así en esclavitud. ¿Qué podía destruir (es decir, anular o reducir a la nada, dejar sin efecto) al diablo y el poder que ejerce? Solo una cosa. Nada más que la MUERTE podía anular la muerte. Y para anular la muerte para los hombres, tenía que ser la muerte de un HOMBRE. Todo esto se cumplió. El Capitán de nuestra salvación, al participar de carne y sangre, se hizo verdadero Hombre, y por nosotros murió.

Los que creemos estamos reconciliados con Dios, pues éramos enemigos de Dios; pero Dios muestra Su amor para con nosotros en que, siendo aún enemigos, Cristo murió por nosotros. Así que es igualmente contrario a las Escrituras decir que la cruz reconcilió a Dios con el mundo. El amor causó la cruz; la cruz no causó el amor de Dios. La cruz era necesaria como el único medio por el cual podía conocerse el amor de Dios por un mundo perdido. El pecado había cerrado todo otro camino. El Señor Jesús se hizo Siervo conforme a las exigencias del amor divino.

¡Cuán bendito es apartarse del hombre y de toda su maldad, y aprender que la muerte de nuestro Señor Jesucristo no fue solo resultado de la maldad del hombre, sino también de los designios de Dios, pues fue «entregado por determinado consejo y providencia de Dios» cuando los hombres lo tomaron con manos inicuas para crucificarlo y matarlo (Hech. 2:23). Dios sabía lo que los hombres harían con su Hijo, y aprovechó la ocasión de la maldad del hombre para llevar a cabo sus planes para bendición de la humanidad. Cuando Pilato entregó a Jesús para que fuera crucificado, Dios lo entregó por nuestras transgresiones (Rom. 4:25).

La cruz de Cristo ofrece la bendita respuesta. Allí el Sin pecado murió bajo el pleno juicio de Dios, como la Víctima y el Sacrificio provistos por Dios, cuya muerte agotó ese juicio y dio gloria a Dios, allí donde el pecado y Satanás habían triunfado. No quedó sin satisfacer ni una sola exigencia, ni quedó sin cumplir ni una sola demanda, ni hubo un solo pecado que Su sangre no pudiera limpiar. La justicia no pidió nada más. La gloria del Padre lo resucitó de entre los muertos. Está sentado en el trono como Vencedor, habiendo hecho expiación, recuperado el honor de Dios y establecido la justicia de Su trono. La espada está envainada; ahora la misericordia se mueve para proclamar un perdón comprado con sangre, de modo que Dios es justo y el que justifica al que cree en Jesús. Sí, «Dios es justo». Ha demostrado la manera equitativa en que actúa con misericordia y perdón. Ningún enemigo puede levantar un dedo; todo el cielo está en armonía. Un «ladrón moribundo» puede entrar con plena confianza. Nosotros tenemos confianza para hacerlo por la sangre de Jesús. Lo que justamente se oponía a nosotros ahora está de nuestro lado. Dios habría sido injusto al salvar al pecador como tal; ahora sería injusto si no salvara al creyente. Su carácter está en juego. «Dios es el que justifica». ¡Qué fundamento! ¡Qué evangelio! Nadie puede disfrutar de la paz sin conocer este aspecto de ella. Sin duda, es feliz pensar en la generosidad de Dios; pero la seguridad debe basarse en algo más. El acreedor podría declarar su amor por su deudor, pero ¿cómo podría el deudor descansar seguro si no tuviera plena conciencia de que la deuda está saldada? Debe saber no solo que el acreedor es generoso con él, sino también que no tiene nada en su contra. Y Dios no tiene nada en contra del creyente. No hay condenación para los que están en Cristo Jesús (Rom. 8). La disciplina del Padre es muy distinta del juicio de Dios. Si mi conducta como hijo Suyo es defectuosa, Él me corregirá; pero eso es muy distinto de Su condenación del impenitente. Esta última es eterna; aquella es, por supuesto, solo temporal.