¿Quién fue Simeón en la Biblia?

El segundo hijo de Jacob y Lea, y cabeza de la tribu que llevaba su nombre. A excepción del ataque que él y Leví hicieron contra Siquem, y de que José lo mantuviera como rehén, no se registra nada de Simeón en lo personal. Entró en Egipto con Jacob, llevando consigo a sus seis hijos. Al salir de Egipto, los censados de la tribu eran 59.300; pero al entrar en la tierra después de los cuarenta años de peregrinación, solo eran 22.200.

Cuando Jacob bendijo a sus hijos, dijo: «Simeón y Leví son hermanos; armas de violencia son sus instrumentos . . . . en su furor mataron a un hombre, y en su voluntad propia desjarretaron bueyes. Maldito sea su furor, porque fue fiero; y su ira, porque fue dura: yo los apartaré en Jacob, y los esparciré en Israel». Gn. 49:5-7. Este esparcimiento también parece estar indicado por el hecho de que, cuando Moisés bendijo a las tribus, no se menciona a Simeón.

La suerte de Simeón quedó en el extremo sur, con los filisteos al oeste y el desierto de Parán al este. Al dividirse el reino, nominalmente pertenecían a las diez tribus, pero quedaron completamente aislados de las otras nueve, de modo que habrían tenido que unirse a las dos tribus (y nada leemos de ello) o, conforme a la profecía de Jacob, ser «esparcidos en Israel». En cierto sentido, se perdieron en la tierra. En el día futuro del que profetiza Ezequiel, cuando las doce tribus sean restauradas y la tierra vuelva a repartirse, la tribu de Simeón tendrá su porción. Ez. 48:24-35. También se los menciona en Ap. 7:7, cuando un remanente de ellos será sellado para bendición.

Un hombre «justo y piadoso» en Jerusalén, a quien se le había revelado que no moriría hasta haber visto «al Cristo del Señor». Cuando el «niño Jesús» fue presentado en el templo, Simeón lo tomó en sus brazos, bendijo a Dios y pidió que pudiera partir en paz, pues había visto la salvación de Dios. Lucas 2:25, 34. Era uno de los que esperaban la redención de Israel.

Designación de Simeón, uno de los maestros y profetas en Antioquía. Hechos 13:1. Niger es el latín para «negro», y Simeón quizá recibió ese nombre por su tez oscura; pero no es una conclusión necesaria.

Un discípulo y profeta en Antioquía, llamado NIGER. Hechos 13:1.

Nombre con el que Santiago llama a Simón Pedro en Hechos 15:14. También en 2 Pedro 1:1, el nombre en griego es Simeón.

Descendientes de Simeón, hijo de Jacob. Núm. 25:14; Núm. 26:14; 1 Crón. 27:16.

Pero si en los hechos de la infancia de nuestro Señor no había esplendor natural, sino evidente humillación, ¡cuánta gloria moral había! Una vez más, era muy apropiado que Lucas lo señalara, y solo él lo hace. «Y he aquí, había en Jerusalén un hombre llamado Simeón; y este hombre era justo y piadoso, que esperaba la consolación de Israel,56 y el Espíritu Santo estaba sobre él». La consolación de Israel había llegado; la Persona que la traía y que la haría efectiva a su debido tiempo estaba allí. Además, a Simeón le fue revelado «por el Espíritu Santo que no vería la muerte antes de ver al Cristo del SEÑOR».57 Estas y otras revelaciones semejantes fueron concedidas antes de que se completara el canon de las Escrituras. «Y vino por el Espíritu al templo». Fue parte de esa misma bondad de Dios, quien daría testigos apropiados, que este hombre piadoso llegara justo en el momento en que los padres introducían al niño Jesús para hacer con Él «conforme a la costumbre de la ley». Pero él ve que en aquel niño había Uno enteramente por encima de la ley. En gracia podía someterse a ella, y sus padres, desde luego, hacían bien en mostrar toda deferencia a sus ordenanzas. Pero Simeón «lo tomó en sus brazos y bendijo a Dios, diciendo: Señor, ahora dejas ir a tu siervo, conforme a tu palabra, en paz, porque han visto mis ojos tu salvación».57a La ley de Moisés nunca podía permitir que un hombre pecador partiera en paz; por así decirlo, nunca debía hacerlo. Para que fuera verdadera y justa, la paz debía venir del Dios que dio la ley, presente en gracia, presente como hombre en este mundo y presente para sufrir por los pecados, el Justo por los injustos. Y así fue, pues tal era Jesús. No es de extrañar, entonces, que aquel cuyos ojos fueron ungidos con un colirio mejor que el de la tierra pudiera ver a Dios y Su salvación en el Niño, y decir: «Señor, ahora dejas ir a tu siervo en paz». No era imaginación, sino fe sobria; era «conforme a tu palabra». No era un mero anhelo ni una esperanza optimista. Nada hay tan seguro como los testimonios de Dios y Su Palabra; y él había recibido una indicación de que no vería la muerte hasta haber visto al Ungido de Jehová. Pero partir en paz conforme a la Palabra del Señor era un asunto de interés más amplio; era para otros que quizá no vieran al Niño. Sin embargo, a él se le había prometido y cumplido. «Porque han visto mis ojos tu salvación». Esto era lo que reyes y profetas habían deseado ver, y ahora Simeón lo veía en la persona de Jesús. Y así, como la gracia se manifestó de manera muy señalada en el favor mostrado al anciano Simeón, él entra en mayor o menor medida en los tratos de la gracia por el poder del Espíritu de Dios. Así continúa: («Han visto mis ojos tu salvación»), «la cual has preparado ante la faz de» — ya no «todo el pueblo (judío)», sino «todos los pueblos». Una vez más, no se trata exactamente de «luz para alumbrar a los gentiles», sino de «luz para revelación a los gentiles y para gloria de tu pueblo Israel».58 Para este hombre piadoso hubo una indicación del cambio trascendental que estaba próximo. La salvación de Dios no podía restringirse a un solo pueblo; si la salvación de Dios estaba en la tierra, al menos en sus resultados debía estar ante todas las naciones; como dijo san Pablo: «La gracia de Dios que trae salvación se ha manifestado a todos los hombres». (Tito 2:11). Sin duda, eso va más allá, porque supone tanto la obra consumada como la persona manifestada; sin embargo, el principio es el mismo, y aquí está presente.

Simeón y Ana también formaban parte de este pequeño remanente. De Simeón está escrito: «Y he aquí, había un hombre en Jerusalem, llamado Simeón, y este hombre, justo y pío, esperaba la consolación de Israel: y el Espíritu Santo era sobre él. Y había recibido respuesta del Espíritu Santo, que no vería la muerte antes que viese al Cristo del Señor» (Luc. 2:25-26). Este santo anciano fue muy favorecido con una revelación especial de Dios acerca de Su Cristo. No fue al sumo sacerdote, ni a los principales sacerdotes ni a los dirigentes de Israel a quienes Dios dio a conocer Su pensamiento, sino a uno que era justo y piadoso, y esperaba el cumplimiento de la promesa de Dios en Cristo.

A Jacob le dijeron que subiera a Bet-el. Dios se le había aparecido antes, en una ocasión similar, cuando hubo fricción entre su familia y la de Labán. Jacob vio que Labán ya no lo miraba con buenos ojos como antes; entonces Dios le dijo que se fuera. Dios hará que las circunstancias lleguen a un punto en que sea casi imperativo que nos vayamos, pero Jacob se desvió entonces hacia Sucot y luego a Siquem, donde compró un terreno. Eso era una parte del mundo; se estaba estableciendo allí en vez de continuar hacia Bet-el, como Dios le había dicho. Por eso tuvo un incidente sumamente triste con su hija Dina, que salió a ver a las hijas de aquella tierra y se vio involucrada con uno de los hijos del lugar. Entonces los hermanos de Dina fueron sumamente crueles y engañosos, y cuando los habitantes de Siquem no pudieron defenderse, Simeón y Leví mataron a todos los varones. Lo hicieron por venganza, dijo su padre, pero por supuesto estuvo absolutamente mal, fue completamente pecaminoso. Tal vez preguntes por qué Dios no hizo algo al respecto; ¿no eran culpables de un crimen horrible? Sí, lo eran, pero no hubo retribución. Los habitantes de aquella tierra estaban terriblemente asustados; el terror de Dios había caído sobre ellos y no podían hacer nada. Se cometió un crimen y no se hizo nada para remediar el asunto. No pienses ni por un momento que Dios permitiría que aquellos dos hijos de Jacob quedaran sin sufrir después por esto; ciertamente enfrentarían las consecuencias. Simeón fue el principal responsable de esto y fue a él a quien José más adelante llevó cautivo, ató y puso en prisión.

En nuestro capítulo, la corrupción aparece primero. Su hija, Dina, quiso disfrutar de la compañía y los placeres de las otras jóvenes de la tierra y, como resultado, quedó enredada y mancillada; esto despertó gran ira entre los hijos de Jacob, que no fue apaciguada por la acción de Siquem y Hamor ni por la manera de reparar el daño causado. La ira llegó a su punto culminante en la atrocidad violenta de Simeón y Leví, que Jacob nunca olvidó, ni tampoco Dios. Cuando, al final de su vida, Jacob habló proféticamente de sus hijos, anunciando el futuro de las tribus y pronunciando ciertas bendiciones, denunció a estos dos hijos y maldijo su ira, como se registra en Génesis 49:5-7.

Así, la vergonzosa historia de Génesis 34 no solo hizo que Jacob «apeste entre los habitantes de la tierra» —una situación terrible para él, pues era el único hombre en la tierra que poseía el verdadero conocimiento de Dios—, sino que también trajo juicio sobre los dos que promovieron la violencia. Es interesante observar que, en tiempos posteriores, la tribu de Leví actuó de tal manera que obtuvo una bendición especial y, como consecuencia, se nos permite ver cómo Dios puede convertir en bendición aquello que originalmente era una maldición. La palabra había sido: «Yo los apartaré en Jacob, y los esparciré en Israel» (49:7). Fueron apartados, pero porque Leví fue llamado a un servicio especial y esparcido por todas las tribus.

Los hijos de Simeón» (versículo 24). ¿Por qué esta tribu aparece en tan estrecha relación con Judá, antes que Rubén y Leví, quienes por distintas razones (Rubén perdió la primogenitura; Leví obtuvo el servicio del templo) ocupan ambos un lugar prominente después de Judá? La razón se encuentra en Josué 19:1: «su heredad fue en medio de la heredad de los hijos de Judá»; y al acudir a Génesis 49:6-7, vemos que tanto Leví como Simeón debían ser esparcidos en Israel. En verdad, Leví fue esparcido, ¡pero con qué honor y bendición! Fue designado para mantener el culto de Jehová; no tenía otra preocupación ni ansiedad que la relacionada con el culto a Dios. Simeón era pequeño en Israel. «Ni todas sus familias se multiplicaron como los hijos de Judá». A pesar de ello, los mencionados por nombre eran príncipes, y la casa de sus padres prosperó (versículo 38). Quinientos de ellos derrotaron al remanente de los amalecitas que había escapado y habitaba en sus ciudades. Esto continuó hasta los días de Ezequías. Pero las palabras de Jacob al final de su vida eran proféticas del futuro de cada tribu. Simeón y Leví eran hijos de Lea, y estaban unidos en la maldad que llevó a Jacob a decir: «Maldito su furor, que fue fiero, y su ira, que fue dura. Yo los apartaré en Jacob, y los esparciré en Israel». (Génesis 49) Simeón era el mayor y quizá obligó a Leví a participar de su crueldad. Fueron esparcidos en Israel. ¡Pero cuán maravillosamente y con cuánta gracia se cumplió esto en Leví! Su dispersión fue su exaltación. Simeón, por otra parte, se redujo a poco más de un tercio de su número (compárese con Números 1:23, Números 2:13, Números 26:14). Zimri, príncipe de esa tribu, fue cabecilla de la iniquidad de Peor. La plaga que siguió mató a veinticuatro mil de ellos y abrió una brecha terrible en esa tribu. Después de la plaga, el Señor ordenó a Moisés y a Eleazar que «contaran la congregación»; y Simeón resultó tener veintidós mil, en vez de cincuenta y nueve mil como al principio.

Antioquía era entonces rica en dones ministeriales: de los cinco mencionados por nombre, dos de ellos, si no tres, no vuelven a mencionarse en otra parte. Bernabé encabeza la lista, seguido por Simeón llamado Niger y Lucio de Cirene. De Simeón no sabemos nada más, ni tampoco de Lucio de Cirene, a menos que sea el mismo pariente de Pablo mencionado en Rom.16:21, lo cual no es muy probable. Algunos lo han identificado con Lucas, lo que claramente parece ser un error. Manaén tampoco aparece en ningún otro lugar del Nuevo Testamento. Aquí aprendemos que era hermano de crianza de Herodes el tetrarca, e hijo, o quizá nieto, de cierto Manaén, un esenio muy respetado por Herodes el Grande. ¡Qué diferentes fueron los caminos de los hermanos! Herodes llevaba años gobernando en su tetrarquía, pero recientemente había sido desterrado a Lugdunum, la moderna Lyon, [48] en la Galia. El otro, por gracia, llegó a ser heredero de Dios y coheredero con Cristo, llamado a reinar con Él, ante cuyo tribunal Herodes Antipas tendrá que presentarse un día para recibir su condena como asesino de Juan el Bautista. Pasemos ahora a la revelación concedida en este momento.

(2) Es presentado así al Señor, y entonces se da el testimonio del Espíritu acerca de Él. Volvemos a encontrar al pueblo que teme a Dios, y con quien está el secreto del Señor: no entre los jefes de la nación, sino entre personas poco conocidas, aunque en comunión unas con otras, como aquellos sobre quienes está el Espíritu de Dios. De Simeón no sabemos nada, salvo que era justo y piadoso, y esperaba la consolación de Israel. No era solamente por su propio bien, ni siquiera por su bien espiritual; su corazón anhelaba la bendición del pueblo de Dios, sintiendo profundamente su condición y lo único que podía remediarla: quién era el único que podía traer consuelo eficaz. El Espíritu le concedió saber que no vería la muerte hasta haber visto al Cristo, el Ungido de Jehová.

He comes, therefore, into the temple at the time Jesus is brought in, and taking Him into his arms, breaks out in praise. This praise, moreover, goes far beyond the consolation of Israel, while it includes this: for the bud of God's promise has a sweeter, richer unfolding than the promise itself implies. Simeon, no doubt, did not realize all that his words pointed to, and there were still developments to be in the day just dawning.