¿Quién fue Miriam en la Biblia?

Hermana de Aarón y Moisés: se la llama enfáticamente «Miriam la profetisa». Probablemente era la hermana que vigiló el arca en la que fue puesto su hermano Moisés. Años después encabezó la procesión de mujeres que, con panderos y danzas, respondieron al cántico de Moisés, cuando fueron librados de Egipto y atravesaron el Mar Rojo. Junto con Aarón, tomó la iniciativa en murmurar contra Moisés, con el pretexto de que se había casado con una mujer etíope. Moisés era muy manso, pero el Señor no permitió que se hablara contra su siervo, que era fiel en toda la casa de Dios y con quien hablaba boca a boca. Dios se enojó con ellos y Miriam fue herida de lepra, blanca como la nieve. Aarón se humilló y confesó su pecado, y Moisés oró por la restauración de Miriam. La hicieron salir del campamento durante siete días. Esta rebelión fue típica de Israel, en el carácter de profeta y sacerdote que se unen contra Cristo como Rey. Miriam murió en Cades y allí fue sepultada. Éx. 15:20-21; Núm. 12:1-15; Núm. 20:1; Núm. 26:59; Deut. 24:9; Miqueas 6:4.

Por increíble que parezca, fue en Hazerot donde Miriam habló contra Moisés y fue herida de lepra. Ahora, en Cades, murió y fue sepultada. Sabemos poco de ella. No se menciona a ninguna otra hermana de Aarón y Moisés, así que probablemente acertamos al identificarla con la hermana mayor que actuó con tanta prudencia, según se registra en Éxodo 2. Se la llama «profetisa» en Éxodo 15:20, y ella guio a las mujeres de Israel en su cántico triunfal. Pero el momento en que prevaleció el sentimiento natural y ella falló no se nos oculta más que las faltas de sus hermanos.

En Cades desapareció Miriam y también el canto, pues no había agua. Una vez más prevaleció la incredulidad y, en su lugar, hubo quejas. Culparon a Moisés por haberlos llevado a un «lugar malo». Por supuesto, no habían obtenido los agradables frutos de la tierra prometida, pues se habían negado a entrar en ella y estaban sufriendo la disciplina de Dios en el desierto. Una vez más, y por cuarta vez, los líderes cayeron rostro en tierra, ocultándose así de la vista tanto como les fue posible, y apareció la gloria del Señor; esta vez no para juicio, como ocurrió en Números 16, sino para misericordia.

Miriam, la hermana mayor de Moisés, había salido con él de Egipto. Había dirigido los coros de las mujeres en el cántico de triunfo después del cruce del Mar Rojo, y sin duda había adquirido una posición importante dentro de la familia y entre el pueblo debido a su edad (Miqueas 6:4).

Ahora, sin embargo, Séfora (que había dejado a Moisés por un tiempo) reaparece (Éx. 18:2). Ahora que Moisés tiene de nuevo una esposa, Miriam ya no puede ocupar el mismo lugar que antes. Como suele ocurrir en tales circunstancias, Miriam empieza a criticar a su hermano, hablando contra él y menospreciándolo. Se gana a Aarón, y juntos preguntan con insinuaciones: “¿Acaso solamente por Moisés ha hablado Jehová? ¿No ha hablado también por nosotros?” (Núm. 12:2).

No fue una alegría común la que se expresó en este cántico de alabanza jubilosa. Evidentemente invadió a toda la multitud, pues «María la profetisa, hermana de Aarón, tomó un pandero en su mano; y todas las mujeres salieron en pos de ella con panderos y danzas». (v. 20.) Y María clamó, al dirigir el coro de su cántico: «Cantad al Señor, porque en extremo se ha engrandecido; ha echado en la mar al caballo y al que en él subía». (v. 21.) Esta es la primera mención de María por nombre, y es sumamente interesante observar que era profetisa. Probablemente fue ella quien cuidó el arca de juncos en la que fue colocado su hermano pequeño Moisés, y quien hizo posible que volviera con su madre. Así también llegó a destacarse en Israel, no solo por su vínculo con Moisés, sino también por el don particular que ella misma tenía. El Señor acostumbra bendecir a todos los que están relacionados con el hombre de sus consejos; y al mismo tiempo, esto nos revela cuán sagrado es el vínculo familiar a sus ojos. Pero en la escena que tenemos ante nosotros, su honor y privilegio fueron dirigir y dar voz a la alegría de las mujeres de Israel. El corazón de todas estaba lleno de gozo, y lo expresaron en música, danza y cánticos. Habían sido redimidos, y lo sabían en aquella feliz mañana; y cargadas con el gozo de su salvación, lo proclaman con estos acentos de gratitud y alabanza.

La rebelión abierta contra Moisés por parte de su propio hermano y hermana es el siguiente paso en la historia del fracaso. La envidia fue la causa. Las palabras que hablaron Miriam y Aarón revelan que aspiraban al puesto de Moisés. Miriam era profetisa (Éx. 15:20). Aarón tenía la dignidad del sacerdocio. El orgullo, el delito del diablo (1 Tim. 3:6), los llevó a hablar contra su propio hermano. Miriam encabezó esta rebelión, pues su nombre aparece primero y el juicio cae sobre ella. Tal vez los ancianos recibieron el Espíritu y ejercieron el don de profecía entre el pueblo, y eso la movió a sentir celos. Y Aarón revela la debilidad de la carne. Es la segunda vez que fracasa de esta manera. No pudo resistir el clamor del pueblo cuando exigió el becerro de oro, y aquí no puede resistir a su hermana, que se convirtió en instrumento voluntario de Satanás, como la primera mujer (1 Tim. 2:14). Moisés tenía por esposa a una mujer cusita. Esto tipifica la gran verdad de la unión de Cristo y la iglesia: que los gentiles habían de ser coherederos y miembros del mismo cuerpo. Pero parece que la esposa cusita de Moisés era solo un pretexto y un intento de atacar el carácter moral del hombre de Dios, cuyo puesto envidiaban.

El valor y la capacidad de recursos que mostró Miriam, junto con su dedicación a una tarea a la vez monótona y peligrosa, nos dan una impresión de ella que nos permite leer sin sorpresa más adelante que es profetisa y dirige el canto de alabanza de toda la nación redimida a orillas del Mar Rojo. Es grato encontrar que ha unido su suerte a la de la nación oprimida y calumniada, el pueblo de Dios.

Y Miriam, hermana de Moisés y Aarón, con el pandero en la mano, hizo salir a las mujeres en la danza, repitiendo las palabras de su hermano y animándolo a él y a sus compañeros cantores.

No buscó apagar su entusiasmo; no sugirió que más le valdría mostrarse un poco más sereno y digno en su manera de ser, pensar un poco más en su posición de líder —casi rey— en Israel, y dejar la dirección de asuntos como el canto a una persona de menor rango. No, ella retomó las mismas palabras que él había usado y (sin duda, con el corazón lleno) instó a continuar los cantos de alabanza. «Cantad a Jehová» era su estribillo: «Cantad a Jehová, porque en extremo se ha engrandecido; ha echado en la mar al caballo y al que en él subía».

Es cierto que, más adelante, hubo una ocasión en que Miriam olvidó el respeto debido a la posición que Dios había asignado y al noble carácter de su hermano menor, y se unió a Aarón para pronunciar contra él palabras celosas y sediciosas. Pero podemos concluir con seguridad que ese triste episodio fue una excepción al tenor general de su vida, ya que el Espíritu Santo la llama «profetisa» (Éx. 15:20) y también asocia honrosamente su nombre con los de sus hermanos como líder del pueblo escogido de Dios (Miqueas 6:4).

Miriam

En Éxodo 15:20 leemos: «Miriam la profetisa, hermana de Aarón, tomó un pandero en su mano; y todas las mujeres salieron en pos de ella con panderos y con danzas. Y Miriam les respondía: Cantad al Señor», etc. Este fue un buen servicio. Ella guio a las mujeres en un canto de alabanza al Señor; no procuró guiar a los hombres. Aquí su servicio fue bastante aceptable, pero más adelante, cuando guio a Aarón a quejarse de Moisés, fue herida de lepra por su pecado (Núm. 12).

Miriam la profetisa muere; este carácter del testimonio llega a su fin. Israel envejece, por así decirlo, en el desierto; y la voz que cantó cantos de triunfo al subir de las profundidades del Mar Rojo yace silenciosa en la tumba. También les faltó agua. El viaje aún se prolongaba. Los recursos estaban lejos de aumentar; al contrario, lo que había de gozo y testimonio iba desapareciendo. Se congregan contra Moisés y contra Aarón. Dios los dirige a la provisión que había hecho contra las murmuraciones. Si acabamos de ser testigos de Su santidad, ahora vemos Sus recursos y Su bendición.

El hombre propone y Dios dispone. Por los hechos expuestos parece que, justo después del edicto del faraón para exterminar a los hijos de Israel, Dios dispuso el nacimiento de su libertador. Porque Aarón nació tres años antes que Moisés y no fue tocado; Miriam era varios años mayor, como lo da a entender incluso aquí la historia.

«Y un hombre de la casa de Leví fue y tomó por mujer a una hija de Leví. Y la mujer concibió y dio a luz un hijo. Y vio que era hermoso, y lo escondió durante tres meses. Y cuando ya no pudo esconderlo, tomó para él una arquilla de juncos de papiro, la recubrió con betún y brea, puso al niño dentro y la colocó entre los juncos, a la orilla del río. Y su hermana se quedó a lo lejos para ver qué le sucedería. Y la hija del faraón bajó a bañarse en el río, y sus doncellas caminaban por la orilla del río. Y vio la arquilla entre los juncos, y envió a su criada a buscarla. Y la abrió y vio al niño; y he aquí que el muchacho lloraba. Y tuvo compasión de él y dijo: Este es uno de los niños de los hebreos. Y su hermana dijo a la hija del faraón: ¿Iré y te llamaré una nodriza de las mujeres hebreas para que críe al niño por ti? Y la hija del faraón le dijo: Ve. Y la muchacha fue y llamó a la madre del niño. Y la hija del faraón le dijo: Llévate este niño y críamelo, y yo te daré tu salario. Y la mujer tomó al niño y lo crió. Y cuando el niño creció, ella lo llevó a la hija del faraón, y él vino a ser su hijo. Y llamó su nombre Moisés* y dijo: Porque lo saqué del agua» (vers. 1-10).