¿Quién fue Coré en la Biblia?

Hijo de Izhar, hijo de Coat. Él, junto con Datán y Abiram, encabezó la rebelión contra Moisés y Aarón, diciendo que se arrogaban demasiado, mientras que todo el pueblo era santo. Se reunieron con ellos doscientos cincuenta príncipes de la congregación, que eran levitas. Datán y Abiram eran de la tribu de Rubén, primogénito de Jacob, y quizá tenían celos del predominio de los hijos de Leví. Su queja contra Moisés era distinta de la de los levitas, e insinuaba que Moisés pretendía ser príncipe sobre ellos. Fueron tragados con sus familias por una abertura de la tierra; mientras que Coré y su grupo fueron consumidos por el fuego del Señor. En el caso de estos hubo una rebelión eclesiástica: «se rebelaron contra Jehová» en el sacerdocio que Él había establecido. Toda la rebelión fue un tipo de oposición a la realeza y al sacerdocio de Cristo. Éx. 6:21, 24; Núm. 16:1-49; Núm. 26:9-11; Núm. 27:3; 1 Crón. 6:22, 37; 1 Crón. 9:19.

Núm. 26:10 parece decir que Coré fue tragado por la tierra; pero Núm. 16:32 habla solo de los «hombres que pertenecían a Coré»; y en Deut. 11:6 y Sal. 106:17-18 solo se nombra a Datán y Abiram como los que fueron tragados. Hubo una excepción en el caso de Coré, pues sus hijos no fueron incluidos en el castigo. Núm. 26:11. En Jud. 11 se lo llama CORE. A sus hijos o descendientes, que participaron en «el servicio de canto», se les atribuyen los siguientes Salmos: Sal. 42, Sal. 44 — Sal. 49, Sal. 84, Sal. 85, Sal. 87, Sal. 88.

Uno de los episodios más graves del viaje por el desierto se presenta en Números 16. El fuego de la rebelión que estalló en Números 14 seguía ardiendo bajo las cenizas y volvió a estallar de una manera nueva. Ya no se trataba de nombrar a un capitán y regresar a Egipto, sino de hombres destacados de la congregación que se levantaron para cuestionar la mediación de Moisés y el sacerdocio de Aarón; de ese modo, desafiaban al Señor, quien había designado a ambos. Coré, por ser coatita, pertenecía al grupo más distinguido de los levitas, por debajo de los sacerdotes. Datán y Abiram descendían de Rubén, el hijo mayor de Jacob, quien perdió el liderazgo propio del primogénito por causa de su pecado. Por tanto, sin duda sentían que tenían motivos de queja.

Coré es el líder de una gran conspiración: levita de la familia de Coat, hijo de Izhar, perteneciente a esa línea de servicio que se ocupa de las cosas más preciosas del tabernáculo, y, sin embargo, muerto en espíritu a todo ello, como puede sugerir su nombre, probablemente «hielo». Sus asociados son, en primer lugar, los hijos de Rubén, el primogénito rechazado; esto les daba una razón natural para estar dispuestos a unirse a la rebelión contra los líderes constituidos por Dios. Sus nombres son Datán, «leyes, decretos», y Abiram, «mi padre es exaltado». Estos son los hijos de Eliab, «Mi Dios es Padre». Estos significados, aunque no son malos en sí mismos, ciertamente encajan bien con las pretensiones que respaldan: nivelarían el sacerdocio y el ministerio levítico bajo el argumento de que todo el pueblo es santo. Así, Datán podía hablar de «leyes» de un derecho antiguo, como el del primogénito, dejado de lado en favor de las nuevas restricciones. Abiram podía señalar a su propio padre como exaltado por este derecho natural. El nombre de su padre común podría sugerir esa pretensión superior que, de hecho, hacen: una relación igualitaria con Dios por todas partes. También tienen un compañero, que no vuelve a aparecer: otro rubenita cuyo nombre, «On», significa «trabajo» o «angustia», hijo de Pelet, probablemente «separación», «distinción». En esto, uno podría pensar que escuchó los argumentos socialistas de la actualidad.

La rebelión de Coré y de una gran compañía que estaba con él es indicio de una terrible repulsión contra Cristo, tanto como Señor como Sumo Sacerdote de su pueblo, y del espantoso juicio de Dios que resultó de ella. Esto se ve en Judas 11: «¡Ay de ellos! Porque han seguido el camino de Caín, y se lanzaron por lucro en el error de Balaam, y perecieron en la contradicción de Coré». ¡Qué comentario sobre la maldad del corazón humano que, después de tantas grandes pruebas de la bondad de Dios y de tantas advertencias de su juicio contra el mal, los hombres sigan rechazando altivamente su autoridad porque ellos mismos quieren gobernar!

Coré era coatita y, por tanto, había sido bendecido con la dignidad de cuidar los objetos sagrados del tabernáculo. Pero eso no le bastaba. Reclutó a otros tres: Datán y Abiram, hijos de Eliab, zabulonitas, y On, rubenita; todos ellos estaban dispuestos a desafiar a Moisés y Aarón con respecto a la autoridad que Dios les había dado. También pudieron influir en 250 dirigentes de la congregación para que se indignaran contra Moisés y Aarón (vs. 1-2).

Todos juntos fueron a Moisés y Aarón y les dijeron: «¡Basta ya de vosotros!» (v. 3). ¡Qué poco entendían que Moisés no había querido ser el líder de Israel (Éx. 3:10-11; 4:1-13), pero que Dios se lo había exigido absolutamente! El fundamento de su argumento es que «toda la congregación, todos ellos son santos, y en medio de ellos está Jehová». ¿De veras le importaba a Coré toda la congregación? ¡No! Él mismo quería ser el sumo sacerdote (vs. 10-11). Acusó a Moisés y Aarón de ensalzarse (v. 3), cuando claramente era Dios quien los había exaltado. Pero Coré quería exaltarse a sí mismo, y para ello usaba a sus seguidores.

Números 16 relata la dificultad más grave que enfrentó Moisés durante los cuarenta años en el desierto. Coré, un levita de la familia de los coatitas, se ensoberbece. Reúne a su alrededor a doscientos cincuenta príncipes de la congregación, con la intención de apoderarse del poder religioso. Pregunta audazmente: «¿Por qué el sacerdocio está reservado para la familia de Aarón? ¿Por qué no tienen acceso a él los levitas? Puesto que toda la congregación de Israel —todos ellos son santos, y Jehová está en medio de ellos—, ¿por qué se ensalzan ustedes sobre la congregación de Jehová?»

Números 16 contiene la rebelión abierta contra Moisés de Datán y Abiram, pero especialmente la pretensión del ministerio en Israel de arrogarse el sacerdocio. Algunos de los jefes del pueblo fueron efectivamente partícipes de esta rebelión, y por un momento todo el pueblo, demasiado bien dispuesto, fue arrastrado por la ambición de un hombre que desempeñaba las funciones del ministerio. El Nuevo Testamento la llama «la contradicción de Coré»; él es el primero a quien Moisés se dirige, y el punto principal del pecado, tal como Moisés insiste, fue esta usurpación de autoridad por parte de los hijos de Leví. Atrajo a otros adulándolos, pero para que asumieran el sacerdocio oficial. La cuestión de Datán y Abiram era un asunto secundario: la autoridad de Moisés, la palabra de Dios por medio de él, y el juicio fue algo aparte. Pero esta pretensión del sacerdocio por parte del ministerio se identifica con la rebelión abierta contra Dios en cuanto a la autoridad de su palabra transmitida por Moisés. Sin embargo, no se trata de la corrupción del ministerio mediante la enseñanza misma del error, como nos muestra la distinción que hace Judas.

En Caín vemos la maldad natural; en Balaam, quien enseñó el error por una recompensa, la corrupción religiosa en la enseñanza; en Coré, la contradicción que trae destrucción. Recordemos que Judas trata de los resultados y del fin reservado para la corrupción y los corruptores del cristianismo. La contradicción de Coré es una rebelión contra la autoridad de Cristo y el carácter distintivo de su sacerdocio: una rebelión instigada por un hombre que, al ocupar la posición de ministro, pretende ser sacerdote y, al hacerlo, deja de lado el único sacerdocio celestial verdadero de Cristo.

Los hijos de Rubén, Datán y Abiram, y On, junto con otros doscientos cincuenta, se unieron a la rebelión. Su intento fue un derrocamiento completo del orden que se había establecido para Israel y la instauración de otro orden y otros líderes. Ellos mismos buscaban reconocimiento, y Coré aspiraba al sacerdocio de Aarón y quería obtenerlo para sí. Los versículos 8-10 lo indican. Coré y sus asociados apuntaban contra el sumo sacerdote designado por Dios. Y Moisés puso este asunto grave en manos del Señor.

Moisés y Aarón no podían resolver esta rebelión. Apareció la gloria del Señor. El juicio divino cayó sobre ellos. Datán y Abiram, sus mujeres, sus hijos y sus pequeños, además del cabecilla Coré, fueron tragados por la tierra y descendieron vivos al abismo. (Esto también prefigura el juicio que vendrá sobre los apóstatas cuando el Señor aparezca por segunda vez. Véase Apoc. 19:20). Los doscientos cincuenta que, presuntuosamente, habían tomado incensarios con incienso, desafiando así el sacerdocio, fueron consumidos por el fuego. Debe observarse que los hijos de Coré no perecieron. Una lectura cuidadosa de los versículos 27-33 pondrá de manifiesto este hecho, y el capítulo 26:11 lo confirma sin lugar a duda: «sin embargo, los hijos de Coré no murieron». La gracia soberana salvó a los hijos de Coré del terrible destino de su padre. Fueron salvados del abismo. En medio de la ira, se recordó la misericordia. Lo que la gracia les concedió puede aprenderse consultando los siguientes pasajes: 1 Crónicas 6:54-67; 9:19-32; 26:1-20; 2 Crón. 23:3, 4, 19; 31:14-18. Tenían ciudades de refugio, eran porteros de las puertas del tabernáculo; estaban a cargo de las cámaras y los tesoros de la casa del Señor; los instrumentos del santuario, el vino, el aceite, etc., estaban bajo su cuidado; eran hombres valientes y esforzados; hombres fuertes; eran los guardias reales. Y más aún, el Espíritu Santo los inspiró para escribir algunos de los hermosos Salmos. Lee el Salmo 84: «¡Cuán amables son tus moradas, oh Jehová de los ejércitos!». ¡Qué significado tiene este Salmo cuando se estudia a la luz de la historia de Coré! Fueron fieles y dedicados en su servicio porque sabían que habían sido salvados del abismo. Y nosotros tenemos la misma liberación y sabemos de ella. ¿Deberíamos ser menos fieles y dedicados?

En verdad, es una consideración solemne para aquellos ministros que profesan ser cristianos y reclaman un lugar sacerdotal, ponderar la advertencia de Judas 11, no sea que perezcan en la rebelión de Coré. Pues su pecado, tan ruinoso para él y sus seguidores, fue el descontento orgulloso con el servicio levítico y una pretensión impía al sacerdocio. Fue rebelión contra Moisés y Aarón, tipos de Cristo en esto. El ministerio cristiano es el ejercicio de un don del Señor, dado y enviado por Él a algunos para el bien de todos. Pero todos los santos son sacerdotes, con igual libertad de acceso al verdadero santuario. Que algunos usurpen esta cercanía a Dios, por encima de todos los santos y negando lo que la gracia les ha concedido a todos, equivale, sin saberlo, a concebir erróneamente y anular una bendición primordial del cristianismo. Es negar la gracia de Cristo, la eficacia de su obra y la unción de su Espíritu.

«Y Moisés dijo a Coré: Oíd ahora, hijos de Leví: ¿Os parece poco que el Dios de Israel os haya apartado de la congregación de Israel, acercándoos a sí para que sirváis en el servicio del tabernáculo de Jehová, y estéis delante de la congregación para ministrarles? E hizo que te acercaras a él, y a todos tus hermanos los hijos de Leví contigo: ¿y procuráis también el sacerdocio? Por esto, tú y toda tu compañía os juntáis contra Jehová: pues Aarón, ¿qué es, para que murmuréis contra él?» Versículos 8-11.

Aquí se nos conduce a la raíz misma de esta terrible conspiración. Vemos al hombre que la originó y el objetivo al que aspiraba. Moisés se dirige a Coré y lo acusa de aspirar al sacerdocio. Que el lector tome nota cuidadosa de esto. Es importante que tenga este punto claramente presente, conforme a la enseñanza de las Escrituras. Debe ver qué era Coré, cuál era su obra y cuál era el objeto de su ambición inquieta. Debe ver todas estas cosas si quiere entender la verdadera fuerza y el significado de la expresión de Judas: «La contradicción de Coré».

¿Qué era, entonces, Coré? Era levita y, como tal, tenía derecho a ministrar y enseñar: «Ellos enseñarán tus juicios a Jacob, y tu ley a Israel». «El Dios de Israel os ha acercado a sí para que sirváis en el servicio del tabernáculo de Jehová y estéis delante de la congregación para ministrarles». Tal era Coré y tal era su esfera de trabajo. ¿A qué aspiraba? Al sacerdocio. «¿Procuráis también el sacerdocio?»

Ahora bien, a un observador superficial quizá no le habría parecido que Coré buscaba algo para sí mismo. Parecía estar defendiendo los derechos de toda la asamblea. Pero Moisés, por el Espíritu de Dios, desenmascara al hombre y muestra que, bajo el pretexto plausible de defender los derechos comunes de la congregación, él buscaba audazmente el sacerdocio para sí mismo. Conviene tener esto presente. En general, se verá que quienes hablan a voz en cuello de las libertades, los derechos y los privilegios del pueblo de Dios, en realidad buscan su propia exaltación y ventaja. No contentos con hacer su trabajo debido, buscan un lugar indebido. Esto no siempre es evidente; pero Dios seguramente lo manifestará tarde o temprano, porque «por él las acciones son pesadas». Nada puede ser más indigno que buscar un lugar para uno mismo. Sin duda terminará en decepción y confusión. Lo principal para cada uno es que se le encuentre ocupando el lugar que le fue asignado y haciendo la obra que le fue encomendada; y cuanto más humildemente, en silencio y sin pretensiones, mejor.

Pero Coré no había aprendido este principio sencillo, pero saludable. No estaba contento con el lugar y el servicio que Dios le había asignado, sino que aspiraba a algo que no le pertenecía en absoluto. Aspiraba a ser sacerdote. Su pecado fue el pecado de rebelarse contra el sumo sacerdote de Dios. Esta fue «la contradicción de Coré».