¿Quién fue Judas Iscariote?

Hijo de Simón y uno de los doce apóstoles. Era un discípulo falso: cuando el Señor dijo a Sus apóstoles «vosotros estáis limpios», exceptuó a Judas con las palabras «pero no todos». Fue enviado con los demás a predicar, y en su caso no se hace ninguna excepción en cuanto a obrar milagros en el nombre del Señor Jesús. Bajo el pretexto de las necesidades de los pobres, se quejó de que se desperdiciara dinero cuando María ungió al Señor. Sin embargo, en realidad no se preocupaba por los pobres: era el tesorero y era ladrón. Satanás conocía la avaricia de Judas y puso en su corazón traicionar al Señor por dinero, cosa que hizo por treinta piezas de plata. Después Satanás, como el Adversario, se apoderó de él para asegurar el éxito de la traición.

Judas probablemente pensó que el Señor escaparía de quienes lo arrestaron, como había escapado de peligros anteriores, mientras él obtendría el dinero. Cuando condenaron al Señor, Judas se llenó de remordimiento, confesó que había traicionado sangre inocente y arrojó el dinero en el templo. Fue completamente engañado por Satanás, quien primero lo tentó para que obtuviera el dinero y luego no le permitió conservarlo. Fue y se ahorcó; y probablemente, al caer del árbol, se le reventaron las entrañas. Un final terrible para una conducta pecaminosa. El Señor lo llamó «hijo de perdición».

En tiempos modernos, algunos han sostenido erróneamente que su confesión hecha con remordimiento demostraba un arrepentimiento verdadero y que hay esperanza de su salvación; pero no es así: cayó «para irse a su propio lugar». Fue una prueba del hombre en circunstancias nuevas: ser «un amigo íntimo» (Salmos 41:9) del Señor Jesús, oír Sus palabras llenas de gracia, ver Sus milagros y probablemente tener permiso para hacer milagros él mismo en Su nombre; y, sin embargo, como en toda otra prueba del hombre, cayó. Judas es un ejemplo solemne de cuán lejos puede llegar una persona bajo la influencia y el poder del cristianismo y, aun así, convertirse en apóstata: cf. Hebreos 6:1-6. Se lo menciona en Mateo 10:4; Mateo 26:14-47; Mateo 27:3; Lucas 22:3, 47, 48; Juan 13:2, 26, 29; Juan 18:2-5; Hechos 1:16, 25, etc.

Judas. — Sin embargo, había allí uno que no apreciaba el acto de María ni simpatizaba con su muestra de afecto. Aunque tuvo muchas más oportunidades que ella de aprender acerca del Señor, su corazón no se había sentido atraído, y era un completo extraño a todo amor por Cristo. Su nombre era Judas, comúnmente llamado además Iscariote. Era hijo de Simón, quien también era llamado Iscariote según la lectura preferible de John 6:71; y la ciudad a la que pertenecían él y su padre era Keriot, en Judea. Así que era un hombre de Keriot, como realmente implica Iscariote. Probablemente los once eran todos galileos. Él solo pertenecía a Judea: un hecho que no carece de significado, cuando recordamos que los más acérrimos opositores del Señor eran de entre los judíos. Elegido por el Señor para cumplir la palabra profética (John 13:18), quien sabía todo acerca de él y del terrible crimen que cometería (6:71), los demás no tuvieron idea de su duplicidad y codicia sino hasta después de la traición. Llevaba la bolsa, escribe Juan, y, siendo ladrón, sustraía lo que se ponía en ella, como parece que el evangelista quiso que entendieran sus lectores (12:6). Las primeras palabras atribuidas a Judas en el Evangelio son las que pronunció en esta ocasión: «¿Por qué no fue vendido este perfume por trescientos denarios, y dado a los pobres?». Sus últimas palabras fueron dirigidas a los principales sacerdotes, cuando, arrojando en el patio del templo el pago de su iniquidad, exclamó con remordimiento: «He pecado, entregando la sangre inocente». Luego de suicidarse, fue, dijo Pedro, a su propio lugar (Acts 1:25), siendo, como lo llamó el Señor, «el hijo de perdición» (John 17:12), quien también dijo de él: «¡Ay de aquel hombre por quien el Hijo del Hombre es entregado! Bueno le fuera al tal hombre no haber nacido» (Mark 14:21). Son palabras de terrible significado cuando consideramos de cuyos labios salieron.

Judas Iscariote. — Aquí aparece en escena alguien de quien poco se había oído antes, a saber, Judas Iscariote, es decir, un hombre de Keriot de Judea, apelativo que compartía con su padre Simón, como realmente nos informa Juan (6:71; 13:26). Era uno de los doce y siempre aparece al final de la lista; hasta donde sabemos, era el único de ellos oriundo de Judea. Hasta la cena en Betania no se registra nada particular acerca de él, aunque el Señor ya se había referido claramente a él en el sexto capítulo de Juan como un diablo. Su carácter y su terrible traición ya eran plenamente conocidos por Él. Pero las circunstancias tenían que revelar lo que había en su interior; y la reprensión que recibió del Señor en la casa de Simón el leproso, la primera ocasión en que leemos que abrió la boca (Juan 12:4), fue la causa que incitó su traición. Esto nos lo enseñan tanto Mateo como Marcos al introducir la historia de María de Betania ungiendo al Señor, no en el orden cronológico en que Juan la relata, sino en relación con aquel consejo celebrado en la casa de Caifás, el sumo sacerdote.

Estaban reunidos en consejo, pero evidentemente aún no habían elaborado ningún plan definido para cumplir su propósito, cuando desde un lugar totalmente inesperado se les ofreció ayuda. Judas se presentó ante ellos y se ofreció para la obra impía. Sin duda sorprendidos, pero encantados por aquella intervención que a sus ojos llegaba en el momento más oportuno, pronto cerraron el trato, y por la miserable recompensa de treinta piezas de plata aquel desdichado habría de buscar una oportunidad para traicionar a su Maestro cuando no estuviera la multitud. Nadie había intentado seducirlo. Nadie, según leemos, siquiera se le había acercado para sondearlo sobre el asunto. Se ofreció voluntariamente, porque Satanás había entrado en él (Lucas 22:3). El amor al dinero era fuerte en él. «Era ladrón», escribe Juan (12:6, «y teniendo la bolsa, sustraía [es decir, hurtaba] de lo que se echaba en ella». Pero, aunque era codicioso, no se había ofrecido recompensa alguna por la captura del Señor que tentara su avaricia. Evidentemente se ofreció porque aún le dolía el merecido reproche que se le había hecho públicamente en Betania cuatro días antes. Según Mateo (26:15), preguntó: «¿Qué me queréis dar?». Esa pregunta mostró que nadie lo había tentado con una oferta de dinero.

La devoción de María fue la causa del fracaso de los planes de los enemigos para que la muerte del Señor no tuviera lugar durante la fiesta. Esto impulsó al traidor a actuar. Sin duda, esta es la razón por la que el Espíritu Santo presenta el relato de la unción fuera de su orden cronológico. A continuación contemplamos la oscura acción de Judas. «Entonces uno de los doce, llamado Judas Iscariote, fue a los principales sacerdotes y dijo: ¿Qué me queréis dar, y yo os lo entregaré? Y ellos le asignaron treinta piezas de plata. Y desde entonces buscaba oportunidad para entregarlo» (versículos 14-16).

¿Quién era Judas? Aquí se da su sobrenombre. Iscariote se compone de dos palabras, «Ish» y «Kerioth»; traducido, «el hombre de Kerith». Era el único discípulo de Judea entre los doce; los demás eran todos de Galilea. Esto es significativo y muestra la apostasía de Judá: este hombre de Kerioth fue quien la encabezó, así como dentro de poco habrá otro que la encabezará: el hombre de pecado y el hijo de perdición, el anticristo personal, que será judío. (Deseamos advertir a nuestros lectores contra una enseñanza fantasiosa, que carece de apoyo bíblico: que Judas será levantado durante la gran tribulación y será aquel hombre de pecado, el anticristo predicho en 2 Tes. 2. Tal enseñanza, aunque provenga de maestros de la Biblia por lo demás respetables, causa mucho daño.) En Lucas encontramos la información de que Satanás entró en él. Ese poderoso enemigo, que tentó a nuestro Señor y no halló nada en Él, que se apoderó de Pedro y lo usó como portavoz cuando dijo: «Señor, ten compasión de ti», ahora toma posesión efectiva de aquel que, en verdad, era suyo, pues Judas nunca había creído en Cristo. Pedro puede negarlo y los demás discípulos abandonar a su Señor; sin embargo, Satanás nunca pudo entrar en ellos, porque eran salvos, tenían vida y el poder de Dios los guardaba. El Señor conocía a aquel malvado que estaba entre sus discípulos. «Pero hay algunos de vosotros que no creen. Porque Jesús sabía desde el principio quiénes eran los que no creían, y quién lo había de entregar» (Juan 6:64). «Sabía quién le había de entregar; por eso dijo: No estáis todos limpios» (Juan 13:11. Además, todo esto había sido predicho en el Antiguo Testamento. Véase Zacarías 11:12; Salmos 41:9.; 69:25; 109:8. Y el precio por el que Judas traicionó al Rey fue el precio de un siervo, un esclavo, según Éxodo 21:32.

(12) Judas Iscariote. Este nombre siempre aparece al final de todas las listas de los apóstoles. Con una o dos excepciones, cada referencia a él va acompañada de una frase que alude a su traición a Jesús. Se dice que era [hijo] de Simón (Juan 6:71; Juan 12:4; Juan 13:2, 26). No era de origen galileo, como la mayoría de los apóstoles, sino de Keriot, una ciudad de la tierra de Judá (Josué 15:25); esto es lo que implica «Iscariote».

Juan 6:71. — «Judas, hijo de Simón Iscariote». Esto parece significar que era de Keriot (Josué 15:25), en Judea. Probablemente se hizo seguidor del Señor durante el ministerio temprano en Judea. Últimamente, en el Interpreter se ha debatido a su favor la cuestión de su destino; pero, cualquiera que haya sido la creencia de Judas acerca de que el Señor se libraría a sí mismo, tal idea solo pudo haber sido fruto de la incredulidad en las propias palabras de Cristo.

Finalmente, Judas parece ser llamado «Iscariote», que significa hombre de Keriot, en el sur de Judea; ¡ay!, el traidor.

Algunos pasajes no están exentos de dificultad, pero con oración y estudio cuidadoso, la luz ciertamente llegará si se tiene presente esta importante regla: Nunca uses un pasaje dudoso u oscuro para contradecir uno claro y positivo. No uses un «si» para contradecir un «de cierto»: Hebreos 6:6 para contradecir Juan 5:24. Los casos de Judas Iscariote y de Pedro no deberían presentar ninguna dificultad. Judas nunca fue creyente; (véase Juan 6:68-71). Pedro nunca dejó de serlo (Lucas 22:31-32). Siempre debe recordarse que estos principios han de guiarnos únicamente para trazar bien la Palabra de Dios, pero nunca deben aplicarse a personas vivas. El juicio de los que profesan la fe no nos ha sido confiado, sino que está reservado al Hijo del Hombre (Mat. 13:28-29; 1 Cor. 4:5).

«El término elección se usa de dos maneras: a veces para la elección a algún cargo externo, como: “¿No os he escogido yo a vosotros doce, y uno de vosotros es diablo?” Judas el traidor fue ciertamente elegido para el apostolado; pero no fue elegido para la herencia de la vida eterna. Además, elección a veces significa la designación de algunos hombres, sacados de la masa común de perdidos, para el conocimiento de la voluntad de Dios y, finalmente, para la vida eterna, por el mero favor de Dios; y de esa elección trata aquí el discurso, y de ella también habla Cristo: “Yo sé a quiénes he elegido”»

Al responder por todos, dijo: nosotros. La respuesta del Señor dio a entender que sabía más que Pedro. Los once eran realmente sinceros. Pero uno resultaría ser falso, aunque entonces no se dio a conocer cuál de ellos; Juan, al escribir años después, explica la alusión. Hasta que Judas se delató al traicionar al Señor, conservó su lugar en el grupo apostólico. Más adelante aprendemos por qué fue contado entre ellos, a saber, para que se cumpliera la Escritura (13:18, 17:12); el Señor sabía todo el tiempo quién era y cuál sería el terrible pecado del que sería culpable. Cristo no podía ser engañado por nadie. Sabía lo que había en el hombre (2:25). Sabía que algunos de la multitud que lo había seguido al otro lado del agua no creían (6:64). Sabía quién lo traicionaría (13:11). Como Persona divina que sabía todo acerca de cada uno, solo cuando surgían las circunstancias se manifestaba su presciencia.