¿Quién fue David en la Biblia?

El nombre significa «muy amado». David era hijo de Isaí, descendiente de Booz y Rut, un judío y una gentil: tanto judíos como gentiles serán bendecidos en el Cristo a quien David tipificó. David fue ungido en humildad, «apacentando las ovejas». Sus siete hermanos habían pasado delante de Samuel, pero el que había de ser ungido debía ser uno conforme al corazón de Dios, alguien que cuidaría y apacentaría al pueblo de Dios. El espíritu de Jehová vino sobre él desde aquel día. Cristo era el verdadero Mesías, a quien David prefiguró, siendo ungido en su bautismo por el Espíritu Santo antes de comenzar su servicio hacia Israel. El espíritu de David se conmovió dentro de él cuando oyó a Goliat jactarse contra el Dios de Israel, y entonces contó cómo en secreto había protegido a las ovejas y había matado al león y al oso: en el nombre de Dios también vencería al gigante. Su fe estaba en el Dios de Israel, y el gigante fue muerto.

La primera noticia que tenemos de David es cuando Dios envía a Samuel a ungirlo rey en lugar de Saúl. (1 Samuel 16) Aquí, en el primer círculo de su vida que se nos presenta, distinguimos los elementos del carácter y la posición de quien después ocuparía ampliamente nuestra atención. Lo encontramos, el hijo menor de Isaí, lejos de casa, cuidando las ovejas de su padre en el desierto; y su rostro, verdadero índice de su ser más íntimo, revela qué clase de hombre es: «rubio, de hermoso parecer y de bella presencia». «Y desde aquel día en adelante el Espíritu de Jehová vino sobre él».

David fue el primer hombre elevado a un trono por nombramiento directo de Dios; y fue hecho rey no solo para ser un nuevo vínculo que conectara a Israel con Jehová, sino también para ser figura de su Hijo mayor, a quien Dios pronto pondrá en el trono ahora vacante. Entonces habrá un vínculo entre Dios e Israel, establecido por gracia, que nunca podrá romperse. Fue un tema brillante para los profetas cuando denunciaban el pecado de Israel y anunciaban el juicio inminente; Dios mismo puso palabras en boca del profeta que sin duda nos hablan de su propio deleite en la futura bendición de Israel. «Por un breve momento te dejé; mas te recogeré con grandes misericordias. Con un poco de ira escondí mi rostro de ti por un momento; mas con misericordia eterna tendré compasión de ti, dijo Jehová tu Redentor». (Véase Isa. 54:7–17.) Israel todavía espera ese tiempo. No le correspondía a un simple hombre, aunque fuera un David, establecer ese vínculo eterno con Jehová-Dios; eso lo hará el Hijo de David. David solo da un vislumbre pasajero del poder del que viene; y él, por ser solo un hombre, desaparece. Pero Dios, al darnos una imagen de la gloria futura de Cristo, une a Salomón con su padre David. Salomón, nacido en la púrpura, continúa sin interrupción la imagen del reino del Mesías. David es el rey guerrero que subyuga a todos sus enemigos. Su vida transcurrió enteramente en la guerra, con pocos intervalos de descanso. El reinado de Salomón fue de paz, y los gentiles pagaban tributo. En Cristo se verá el aspecto de David, así como el esplendor de Salomón, pero con la diferencia que necesariamente existe entre la sombra y la sustancia. Ningún otro rey alcanzó jamás la magnificencia de Salomón. Pero él y todo su brillante esplendor palidecerán ante la gloria de Cristo.

David es un notable tipo de Cristo: cuando Saúl lo perseguía, prefiguraba a Cristo en su rechazo; y cuando estaba en el trono, era tipo de Cristo como hombre de guerra, que sometía a sus enemigos antes de su reinado pacífico en el milenio, prefigurado en Salomón. Al Señor Jesús se le llama con frecuencia el Hijo de David, y, sin embargo, Él es el Señor de David, hecho acerca del cual Él mismo preguntó a los judíos. Lucas 20:41-44. De igual manera, se le llama la raíz y el linaje de David, Apoc. 22:16: por ser Dios y también hombre, podía ser ambas cosas. Él también tiene la llave de David. Apoc. 3:7; cf. Isa. 22:22-24. Tiene la disposición de todas las cosas para la iglesia, para el reino futuro en la tierra y, en general, para las naciones.

Dios le da a Samuel su palabra directa de que este es el elegido. Entonces Samuel «lo ungió en medio de sus hermanos». No fue un asunto privado como la unción de Saúl (cap. 9:27–10:1), pues David era un hombre conforme al corazón de Dios, claramente un tipo de Cristo, quien es la elección definitiva de Dios para Rey. Desde entonces se nos dice que el Espíritu del Señor vino sobre David. Este fue un poder especial que Dios le dio para que pudiera actuar de una manera y con una sabiduría acordes con la dignidad real. No pasó mucho tiempo antes de que el pueblo discerniera que David estaba más capacitado para reinar que Saúl, y Saúl empezó a inquietarse por ello (cap. 18:6–18).

No se podía presentar una acusación semejante contra David. Estaba dispuesto a arriesgar la vida en batalla contra Goliat y, al derrotarlo, libró al pueblo de Dios del temor (1 Sam. 17:45-47). Era un punto de reunión para los afligidos y descontentos de Israel (1 Sam. 22:1-2). Proporcionó seguridad a quienes huían de Saúl. Junto a David no había temor de que el enemigo triunfara (1 Sam. 22:23). David recuperó todo (1 Sam. 30:18). Libró a los cautivos de Israel de manos de los amalecitas y dio una parte del botín a quienes estaban demasiado agotados para seguir a David. Alimentó a los débiles y recuperó lo perdido. Llevó al cojo Mefiboset a su mesa y lo alimentó como a un rey (2 Sam. 9). En un día de regocijo alimentó a Israel y lo bendijo (2 Sam. 6:18-19). Vengó el insulto hecho a algunas de las ovejas de Israel (2 Sam. 10:4-19). David estuvo dispuesto a sufrir de manos de Dios por su orgullo al censar al pueblo. Tenía corazón de pastor. Alimentar es satisfacer, sostener, proteger y proveer. David hizo todas estas cosas por Israel. Unificó a Israel y Judá. Conquistó a los enemigos de Israel. Aseguró la paz que hizo a Israel próspero y fuerte. Según cualquier criterio, David fue un gran hombre.

Después de que Saúl perdió su reino por desobedecer el mandamiento del Señor, David subió al trono de Israel. Aunque David falló, pudo escribirse acerca de él: «David hizo lo recto a los ojos de Jehová, y no se apartó de ninguna cosa que le mandó en todos los días de su vida, salvo en lo tocante a Uría Hetheo» (1 Reyes 15:5). Esta es una notable aprobación divina. Aunque el Salmo 119 no se atribuye al rey David, ciertamente retrata los pensamientos de un hombre conforme al corazón del Señor (1 Sam. 13:14), como lo fue David.

David, ahora tranquilo en vez de luchar en las batallas del Señor, cae en un gran pecado en relación con Bath-sheba y Urías. Tuvo que oír que la espada no se apartaría de su casa, y que el mal se levantaría contra él dentro de su propia familia. David confesó su pecado y se le dijo de inmediato que había sido quitado; pero el gobierno de Dios debía cumplirse, y el niño ciertamente moriría. David, sabiendo cuán misericordioso era Dios, permaneció postrado mientras el niño vivió, pero el niño murió; y después vino la rebelión de Absalón: cf. Sal. 51, acerca de los ejercicios de David respecto a su pecado.

El pecado continuó en la casa de David: la deshonra de Tamar, el asesinato de Amnón y la huida de Absalón. Al regresar Absalón, se ganó el favor del pueblo y se rebeló contra su padre. David huyó de Jerusalén y subió penosamente al monte de los Olivos. Sal. 3 expresa lo que había en su corazón. No perdió la confianza en Dios: Jehová era su escudo; se acostó y durmió, y despertó, porque Jehová lo sostenía. Dios cuidaba de él, aunque tuvo que beber la copa del dolor. Se desestimó el consejo de Ahitofel, y David se salvó. Soportó las maldiciones de Simei, diciendo en su piedad: «Jehová le ha dicho». David se afligió profundamente por la muerte de Absalón y hubo que hacerle entrar en razón para que se sometiera a lo que era apropiado. Regresó a Jerusalén y perdonó a Simei. Luego vino la rebelión de Seba, y David temió que pudiera ser peor que la de Absalón; pero, gracias a la sabiduría de una mujer, solo Seba fue destruido. Aún hubo guerras con los filisteos, y en una de ellas David estuvo a punto de perder la vida: fueron muertos cuatro gigantes, y se elevó a Dios un cántico de acción de gracias. 2 Sam. 22; Sal. 18.

En las últimas palabras de David, confesó que su casa no estaba como debía estar delante de Dios. Había fracasado notablemente en castigar el pecado en su familia, especialmente en el caso de Amnón y Absalón; sin embargo, contaba con el pacto perpetuo que Dios había hecho con él, ordenado en todo y seguro. Y miraba hacia aquella mañana sin nubes. Las «misericordias firmes de David» llegarán a Israel por medio de Cristo resucitado. Isa. 55:3: cf. Hch. 13:34.

Él es un hombre conforme al corazón de Dios precisamente porque está así sujeto a él. De ninguna manera es perfecto, pero no es rebelde. Tiene verdadera fe en Dios, un corazón que suspira por él; y al encontrarlo, se gloría en él y se alegra. Así es un verdadero hijo de Judá, un adorador; en verdad, el dulce salmista de Israel, por quien habló el Espíritu de Jehová, y cuya palabra estuvo en su lengua (2 Sam. 23:1-2). Y así como el gozo del Señor es fuerza, él encuentra fuerza. Israel florece hasta convertirse en un reino como nunca antes ni después llegará a alcanzar. Sus fronteras se extienden hasta que la promesa a Abraham parece casi cumplida; pero en realidad no es así: desde el Éufrates hasta el río de Egipto y el Mar Rojo, David reina sobre reyes sometidos, pero el pueblo está lejos de poseerlo como herencia propia. Aun así, es la garantía y el presagio de lo que será mucho más glorioso, cuando «venga aquel a quien pertenece el derecho», y cuyo reinado llegará hasta los confines de la tierra y será eterno.

Belén fue importante en la vida de David, hijo de Isaí. Su bisabuelo Booz, su abuelo Obed, su padre Isaí y él nacieron allí (Rut 2: 4, 11; Rut 4: 17; 1 Sam. 16: 1; 20: 6). Allí fue donde Samuel, el profeta y juez de Israel, lo ungió para que fuera rey en lugar de Saúl, el rey infiel y rechazado (1 Sam. 16: 1-13). Eso fue un gran honor para David. Fue en su propia ciudad donde David cuidó las ovejas de su padre y cumplió fielmente con sus deberes (1 Sam. 17: 15, 34-35). Esta notable combinación de dignidad real y humilde servicio en David se vio después en perfección divina en el Hijo de Dios. El incidente de los tres valientes de David en Belén expresó la devoción que sentían por él. Cuando David expresó el deseo de beber agua del pozo de Belén, sus hombres atravesaron las filas de los enemigos, los filisteos, y llevaron el agua a su líder y rey. David, profundamente conmovido por su valor y devoción, no quiso beber el agua preciosa, sino que la derramó a Jehová como libación. Una misión peligrosa, cumplida con éxito, culminó en una ofrenda a Jehová (1 Crón. 11: 15-19).