¿Quién fue Ciro en la Biblia?

En las Escrituras se lo llama varias veces «el rey de Persia», aunque, según los monumentos, también fue rey de Elam, y además se lo conoce como fundador del imperio persa. Cuando tomó Babilonia, se estableció el segundo gran imperio gentil de Daniel. Se profetizó sobre él por nombre mucho antes de su nacimiento: sería pastor de Dios, para cumplir todo su agrado, y diría a Jerusalén: «Serás edificada»; y al templo: «Serán echados tus cimientos». También se lo llama el ungido de Jehová, para someter naciones (figura de Cristo restaurando a Judá en los últimos días). Isaías 44:28; Isaías 45:1. Cuando se cumplieron los setenta años del cautiverio predicho por Jeremías (Jeremías 25:12; Jeremías 29:10), Dios despertó el espíritu de Ciro, y se proclamó que se reconstruyera la casa de Jehová Dios de Israel, y se dio permiso a los cautivos para regresar. También restituyó los vasos sagrados que habían sido llevados de Jerusalén a Babilonia. Se llamó el primer año de Ciro cuando comenzó a reinar solo sobre Babilonia. Esdras 1:1-11; 2 Crónicas 36:22-23. Esto habría sido alrededor del año 536 a. C., pues los setenta años de cautiverio habían comenzado en 606 a. C., fecha del primer cautiverio de Judá. Daniel continuó hasta el reinado de Ciro, y menciona su tercer año. Daniel 6:28; Daniel 10:1.

Un antiguo cilindro habla de las fuerzas de Ciro «avanzando como una nube, y de su ejército como las aguas de un río: ante él, la oposición no llega a nada». Daniel, en la visión del reino fundado por Ciro, representado bajo la figura de un carnero, lo vio empujar «hacia el occidente, y hacia el norte, y hacia el sur; y ninguna bestia podía estar delante de él, ni había quien pudiese librar de su mano; y hacía conforme a su voluntad, y se engrandecía». Daniel 8:4. Para ver una lista de los reyes persas, véase PERSIA. El nombre de Ciro se ha encontrado así:

Ciro (que significa «el Sol»), rey de Persia, era, según los historiadores antiguos, hijo de Cambises, príncipe de Persia, y de Mandana, hija de Astiages, rey del Imperio medo. La teoría de que era hijo de Asuero y Ester, y de que fue instruido por Mardoqueo y Nehemías, carece de todo fundamento histórico. Al comienzo de su reinado, el corazón de Ciro fue movido por Jehová, porque había llegado el tiempo para que se cumpliera la palabra de Jehová pronunciada por boca del profeta Jeremías. Y esta fue la palabra de Jehová pronunciada por Jeremías: «Porque así dijo Jehová: Cuando en Babilonia se cumplieren los setenta años, yo os visitaré, y despertaré sobre vosotros mi buena palabra, para tornaros á este lugar» (Jer. 29:10). Los setenta años habían terminado, y Dios estaba a punto de actuar en favor de su pueblo Israel. Daniel oraba en Babilonia después de haber leído también las palabras de Jeremías (Dan. 9:1-2). Ciro fue el instrumento escogido de Jehová para hacer posible el regreso de los judíos y la reconstrucción del templo. Casi doscientos años antes de su nacimiento, Jehová había revelado su nombre y su obra al profeta Isaías. Isaías menciona dos veces el nombre de este rey persa: «Que dice de Ciro: Es mi pastor, y cumplirá todo lo que yo quiero, en diciendo á Jerusalem, Serás edificada; y al templo: Serás fundado» (Isa. 44:28, 45:1). «Yo lo desperté en justicia, y enderezaré todos sus caminos; él edificará mi ciudad, y soltará mis cautivos, no por precio ni por dones, dice Jehová de los ejércitos» (Isa. 45:13). Esto lo escribió este profeta de Dios más de un siglo antes de que Nabucodonosor destruyera el templo. Anteriormente, en Isaías, Jehová había lanzado su desafío a los dioses ídolos para que demostraran su poder: «Dénnos nuevas de lo que ha de ser; anúnciennos lo que ha pasado desde el principio... ó hacednos oir lo por venir» (Isa. 41:22-23). Al nombrar al rey Ciro y la gran obra que haría por los desterrados y por Jerusalén, Jehová demuestra su poder para anunciar las cosas venideras y dar a conocer el futuro. ¿Y quién dudaría de que un Dios omnisciente, que sabe todas las cosas, el fin desde el principio, pudiera hacer esto? Solo los incrédulos y los críticos destructivos. Estos últimos han inventado un Segundo Isaías que, según se afirma, escribió las profecías anteriores acerca de Ciro después de que este ya hubiera nacido y realizado la obra.

Se verá que el Espíritu de Dios habló por medio de Isaías de Ciro como el pastor, el ungido, el hombre de mi consejo (Isaías 46:11); a quien el SEÑOR ama (48:14); cuya mano derecha sostiene el Señor (45:1); quien cumplirá el propósito del SEÑOR (44:28); y, sin embargo, también se le llama «ave rapaz del oriente» (46:11). Ciro es, como instrumento escogido, un tipo del Mesías, Cristo. Es interesante comparar a Ciro con Cristo, la obra que Ciro hizo por Israel y la obra que Cristo hará en su segunda venida.

La proclamación que Ciro emitió y envió por escrito a todo su reino habla de Dios como «el SEÑOR, Dios del cielo», y en su edicto Ciro declara: «Él me ha encargado que le edifique una casa en Jerusalén, que está en Judá». ¿Cómo recibió Ciro este conocimiento? Sin duda conocía a Daniel, y quizá había oído de sus labios la historia de Nabucodonosor, así como las grandes profecías. Este profeta también pudo haber dado a conocer a Ciro las profecías de Isaías. Según Josefo, el gran historiador judío, el propio Ciro leyó el libro de Isaías. Cuando llegó al pasaje en que Isaías lo mencionaba por nombre, se apoderaron de él un deseo y una ambición fervientes de cumplir lo que estaba escrito en estas profecías. Por el relato aquí aprendemos que fue el SEÑOR quien lo impulsó a emitir la proclamación. En ella se concedió permiso a los exiliados judíos de todo su reino para regresar a Jerusalén y edificar la casa del SEÑOR; y quienes se quedaran debían ayudar con plata y oro, bienes y animales, además de una ofrenda voluntaria para la casa de Dios. Así se cumplió en esta proclamación de Ciro la Palabra de Dios pronunciada más de doscientos años antes: «Él dejará ir a mis cautivos»; «Diciendo a Jerusalén: Serás edificada; y al templo: Tus cimientos serán puestos». Estas fueron las dos grandes declaraciones proféticas de la obra que él debía realizar. Y así se cumplió literalmente. Todas las predicciones de una futura restauración de Israel a su tierra, no por medio de un rey gentil, sino por medio del Rey del cielo que viene, el Pastor de sus ovejas, pronto hallarán también su pleno cumplimiento literal.

Al final de estos 70 años, un rey persa, Ciro, conquistó el Imperio babilónico y fundó el Imperio medopersa. Este nuevo rey proclamó que todos los judíos que así lo desearan eran libres de regresar a Jerusalén y construir allí la casa del Señor.

Ciro, a quien Dios llamó para que fuera su «pastor» y llevara a cabo su voluntad, diciendo a Jerusalén: «Serás edificada; y al templo: Tu fundamento será echado» (Isaías 44:28); (Isaías 45:1-4). Fue Ciro quien liberó a los cautivos para que fueran a Jerusalén y reconstruyeran el templo. (Esdras 1:2-3).

Llegó el día del regreso de los cautivos. Ciro es el instrumento escogido para llevar a cabo este propósito de Dios. En Ciro no vemos el poder de la fe, pero, así como Nabucodonosor fue el ejecutor de la obra de Dios, Ciro es el ministro de su misericordia para hacer regresar al judío a la tierra. En lo personal, está por delante de Nabucodonosor, pues dice (Ezra 1:2, etc.) que el Dios Jehová le había dado los reinos de la tierra y el encargo de edificar la casa en Jerusalén. Si esta confesión de la soberanía de Dios fue resultado de una fe que conducía a la salvación es otro asunto. Dios puede hacer que el mundo confiese su poder y autoridad. Sea como fuere, Ciro es llamado por nombre; se le llama pastor de Dios, su ungido, aunque Ciro no había conocido a Dios (Isa. 44:28; Isa. 45:4), y esto únicamente en vista de aquello para lo cual Dios lo había llamado. El punto no es lo que Ciro era personalmente, sino su obra.

Pero Dios sigue actuando. Por medio de Jeremías, había dicho de antemano al pueblo que el cautiverio en Babilonia se limitaría a 70 años (recordarán que esto tuvo un profundo efecto en Daniel cuando lo leyó y descubrió que el tiempo del cautiverio casi había terminado; véase Daniel 9:2 y ss.). Cuando llegó el momento, Dios usó a un rey pagano, Ciro, como instrumento para hacer realidad el regreso prometido.

El rey Ciro es un personaje sumamente interesante. En la historia secular, es célebre por la manera humanitaria en que trataba a quienes conquistaba. Su objetivo era traer paz a la humanidad. Expuso sus políticas en un famoso decreto, que más tarde llegó a conocerse como la «Primera carta de los Derechos Humanos». Hoy se puede admirar en el Museo Británico de Londres el famoso «Cilindro de Ciro», hecho de arcilla. Permitir que los cautivos regresaran a su tierra natal concordaba plenamente con sus políticas humanitarias.

Este es el aspecto secular, o humano. El aspecto de Dios es mucho más interesante. Mucho antes de que naciera Ciro, Isaías profetizó acerca de este rey e incluso lo mencionó por nombre: «Que dice de Ciro: Es mi pastor, y cumplirá todo lo que yo quiero, diciendo á Jerusalem: Serás edificada; y al templo: Serás fundado» (Is. 44:28). No queremos decir que Ciro tuviera una fe viva en Dios, sino que Dios, en su soberanía, lo usó como instrumento. Ciro tuvo la oportunidad de leer la profecía de Isaías, y parece que estaba consciente de su misión. Por eso dice: «Jehová, Dios de los cielos, me ha dado…, y me ha mandado que le edifique casa en Jerusalem» (v.2).

Es notable cómo obra Dios. Primero «despierta el espíritu» de este rey pagano, para que promulgue un decreto invitando a los judíos a regresar a Jerusalén. Luego despierta el espíritu de quienes lo hicieron (v. 1.5). Hagan lo que hagan los hombres, un verdadero avivamiento siempre es obra de Dios.

Después de 70 años de exilio (o destierro), Dios en su gracia obra un pequeño avivamiento con una pequeña parte de su pueblo, con el remanente. Pero obra esto por medio de Ciro (compárese con Isa. 44:28), gobernante del Imperio persa. Ciro quiere que se reconstruya el templo en Jerusalén y que se renueve el culto. En el famoso cilindro de Ciro, que describe la victoria de Ciro sobre Babilonia, se encuentran las siguientes palabras en caracteres cuneiformes: «. los ídolos que habitaban en las ciudades los devolví a sus lugares, . reuní a todos sus habitantes y les permití volver a sus moradas».

En este capítulo se llama a Ciro el ungido de Dios (Mesías). Jehová lo llamó por nombre, pero por causa de Israel. Sin embargo, conviene tener presente que Ciro, instrumento de Dios, llamado y preparado para hacer posible la restauración de un remanente, es asimismo un tipo de Cristo, por medio de quien únicamente pueden cumplirse las promesas de Dios a la nación.

Además, hay que señalar que el largo período mencionado excluye la aplicación de la profecía a un príncipe persa. El término Mesías significa el ungido, y se usa en las Escrituras para distinguir a quienes han sido señalados de ese modo para el oficio real u otro cargo. En una de sus profecías, Isaías habla de Ciro, rey de Persia, como el ungido de Jehová (Isaías 45:1). Pero este caso es excepcional: Ciro fue ungido con el propósito especial de someter a Babilonia, y se le menciona por nombre. Por lo general, los mesías o ungidos eran aquellos llamados a gobernar en Israel, y, sobre todo, el término se aplica en promesa y profecía a Aquel que sería ungido por el Espíritu de Dios para ser el Príncipe de Paz.

Ciro mencionado (44:28).

El derramamiento del Espíritu sobre la descendencia de Israel, prometido al comienzo del capítulo, aún no ha tenido lugar. Compárese con el capítulo 32:15 y 59:21. Los versículos 21-23 miran hacia la era venidera de bendición. Entonces Israel será «siervo de Jehová» en la tierra; entonces sus transgresiones serán borradas. Entonces los cielos, la tierra, los montes y los árboles prorrumpirán en canto. En el versículo 28 se menciona a Ciro por nombre. Este gran rey persa era entonces un ser aún no nacido, en el distante futuro. Jehová lo conocía y lo nombró por medio de Isaías. Lo llama «mi pastor» y predice su obra. Josefo declara que, cuando Ciro encontró su nombre en el libro de Isaías, escrito 220 años antes, se apoderó de él un ferviente deseo de cumplir lo que estaba escrito.