¿Quiénes son los cuatro jinetes del Apocalipsis?

En primer lugar, sale un gran conquistador; aparentemente, una conquista sin derramamiento de sangre, pues el blanco es su color. En segundo lugar, estalla la guerra, especialmente la guerra civil, con sus horrores sin ley. En tercer lugar, hambre negra y escasez. En cuarto lugar, pestilencia que termina en muerte y Hades, pero en una zona limitada: la cuarta parte de la tierra. Ciertamente es notable cómo en tiempos recientes los colores han llegado a identificarse con movimientos y confederaciones humanas. Hemos oído hablar de ejércitos blancos y rojos, y de camisas negras, etcétera.

¿Cuál es entonces el sentido? El primer Sello realmente implica un tiempo de conquista por prestigio. El arco basta. No hay matanza. Será más cierto que en el caso de Julio César: «Vine, vi, vencí». El segundo caballo, el rojo, se caracteriza por ser un tiempo que viene después, de derramamiento de sangre y probablemente de guerra civil: se quita la paz de la tierra, «y que se maten unos a otros», y por eso se le da una gran espada; pero de ningún modo la espada aguda de dos filos que sale simbólicamente de su boca, aquel que habla y se cumple. El tercero es el caballo negro de la escasez, que afecta más a las necesidades que a los lujos de la vida. El cuarto es el caballo pálido de la Muerte, seguido por el Hades, cuando las «terribles plagas» de Dios se acumulan sobre la cuarta parte de la tierra. Pero un aspecto destacado de la verdad revelada es que se suceden en este orden y en ningún otro; esto se trastoca al hacer que el primer Sello sea el último o coincida con el último.

Los primeros sellos son sencillos; tampoco tengo nada muy novedoso que ofrecer acerca de ellos: primero, conquistas imperiales; luego, guerras; después, hambre y, por último, pestilencia, que trae consigo lo que Ezequiel llama las cuatro terribles plagas de Dios (espada, hambre, pestilencia y las bestias de la tierra). Hablan del curso providencial de los tratos de Dios, y por eso los cuatro seres vivientes llaman la atención sobre ello; pero tienen en sí la voz de Dios, la voz del Todopoderoso: eso lo oye el oído de quien tiene el Espíritu. Estas son las plagas providenciales completas, tal como se describen en las Escrituras. Luego siguen los juicios directos; pero estos son lo que podemos llamar medidas preparatorias.

Los seres vivientes anuncian sucesivamente lo que sigue a la apertura de los primeros cuatro sellos: primero, conquista imperial; segundo, guerras fratricidas; tercero, hambres; y luego, pestilencia, que afecta a «la cuarta parte de la tierra». Esto último resume los «cuatro juicios terribles» de los que habló el profeta Ezequiel, que estaban por caer sobre Jerusalén cuando el templo fue destruido por Nabucodonosor, rey de Babilonia (cap. 14:21).

Al abrirse el cuarto sello (v. 7), se oye la voz del cuarto ser viviente (el águila voladora), que convoca a un caballo pálido, cuyo jinete se llama Muerte. El Hades lo sigue. Ahora una cuarta parte de la tierra es afectada por el sufrimiento de la muerte causado por el hambre, la pestilencia, la espada y las bestias de la tierra (quizá una referencia al asesinato a manos de hombres bestiales). Este es sencillamente el resultado natural de lo que ha ocurrido antes. El orgullo del hombre (como se ve en el caballo blanco) quiere conquistar. Esto ofende el orgullo de otros y, por tanto, conduce al derramamiento de sangre (el caballo rojo). El derramamiento de sangre conducirá con igual certeza al hambre (el caballo negro), y el triste pallor de la muerte por el hambre, la pestilencia, etc. (el caballo pálido) vendrá inmediatamente después. Solo una cuarta parte de la tierra es afectada. La tercera parte (Rev. 8:7-12) se refiere al imperio romano; así que, en este caso, es menos que toda la tierra romana.

Muchos han pensado que el jinete de aquí es Cristo, porque está sentado sobre un caballo blanco y tiene tanto éxito. De ahí que hablen de que el Señor sale ahora en su carro triunfal del evangelio, venciendo y para vencer. Bendito sea Dios, Cristo sí subyuga a Sí mismo los corazones orgullosos y rebeldes; pero no lo hace con el arco ni con ninguna otra arma carnal, sino por «la palabra de Su gracia». ¡Es Su amor, Su amor redentor e inagotable! Esto, y solo esto, nos subyugó y nos ganó para Sí mismo; y «Verdaderos deleites abundan En el sonido arrebatador; Y quienquiera que lo haya encontrado Ha encontrado el Paraíso. Conocer a mi Jesús, Y sentir fluir Su amor, Es vida eterna, Es el cielo aquí abajo». Que el jinete de este primer sello no puede ser Cristo queda demostrado además porque se le ve ocupando su lugar en el cielo en ese mismo momento, como el Cordero que abre el sello, mientras que la visión del caballo blanco y su jinete se refiere a la tierra. Es cierto que, cuando el Señor Jesús sea revelado desde el cielo, se nos lo presentará montado en un caballo blanco; pero entonces el cielo estará abierto; Él será manifestado públicamente; no habrá posibilidad de confundirlo, porque «todo ojo le verá». Sus santos también lo seguirán; y saldrán juicios bajo la vara de hierro del reinado personal del Señor. En cambio, la apertura de los otros sellos que siguen a este muestra que los juicios son de carácter providencial y no proceden inmediatamente de la propia presencia del Señor.

Cuando el Cordero en el cielo abre este sello, se oye un «estruendo de trueno», pues es Dios quien obra en justicia, no en gracia; y uno de los seres vivientes dice: «Ven y ve», o más bien «Ven», y no «Ven y ve»; es decir, uno de los seres vivientes llama al jinete de un caballo blanco, y este aparece de inmediato en escena. El vidente dice entonces: «Y miré, y he aquí un caballo blanco; y el que estaba sentado sobre él tenía un arco; y le fue dada una corona: y salió venciendo, y para vencer». Esto es evidentemente un poderoso poder subyugador que se despliega en la tierra, y no solo tiene éxito, sino que lo tiene cada vez más; y se realiza no del modo habitual en que vence el hombre, como por la espada, sino mediante el ejercicio de una influencia más serena, aunque más poderosa. Se muestra que se le da una corona, no muchos diademas de poder y gloria, que Jesús llevará cuando sea revelado desde el cielo, sino una guirnalda, una corona de laurel como las que los hombres se otorgan unos a otros, semejante a la corona del vencedor en los juegos públicos.

La pregunta es: ¿Qué significa esto? ¿No podría ser el poderoso poder anticristiano subyugador que surgirá después de que la Iglesia haya sido quitada? El apóstol Pablo habla de algo que ahora impide el pleno desarrollo del «misterio de iniquidad»; pero cuando se quite ese impedimento, «entonces será manifestado aquel inicuo [o sin ley]… cuyo advenimiento es según operación de Satanás, con grande potencia, y señales, y milagros mentirosos». Entendemos, entonces, que el jinete del caballo blanco en este primer sello es el poderoso poder anticristiano engañador y subyugador que nuestro Señor predijo: «Se levantarán falsos Cristos, y engañarán á muchos». No monta solo un caballo, emblema del poder en la tierra; sino que, como Satanás siempre procura engañar a los hombres imitando a Dios, este jinete monta un caballo blanco porque Cristo será simbolizado sobre un caballo blanco; así como Cristo aparecerá llevando muchas coronas o diademas, a este gran poder engañador se le dará una corona; y así como Cristo subyugará todo a Sí mismo, este imitador de Satanás saldrá venciendo, y para vencer; y, ¡ay!, «con grande potencia, y señales, y milagros mentirosos». Entonces Dios enviará a los hombres una operación de error, para que crean á la mentira, a fin de que sean condenados todos los que no creyeron á la verdad, sino que se complacieron en la injusticia. Entonces se cumplirán las palabras de nuestro Señor: «Si otro viniere en su propio nombre, á aquél recibiréis».

El Cordero, investido de toda autoridad para ejecutar el juicio y habiendo recibido su comisión de Dios, comienza ahora a abrir los sellos del libro que tiene en sus manos, las manos que una vez fueron clavadas en la cruz. Es evidente que la apertura de los sellos no comienza sino hasta que sus santos están reunidos alrededor del trono en gloria. Hasta entonces sigue siendo el día de la gracia. Cuando se abre el primer sello, uno de los seres vivientes dijo con voz de trueno: «Ven». Deben omitirse aquí las palabras «y mira», y también en los versículos 3, 5 y 7. Aparece un jinete sobre un caballo blanco; su conquista no derrama sangre. Tiene un arco, pero no flecha. Recibe una corona y sale a conquistar. Muchos expositores identifican a este jinete con el Señor Jesús o con algún poder que lo representa. Esto es decididamente incorrecto. El jinete de aquí es un gran líder impostor, no el Anticristo en persona, sino el cuerno pequeño que Daniel vio salir de la bestia de diez cuernos (Dan. 7). Este líder que viene, del Imperio romano revivido, saldrá a conquistar y se convertirá en su cabeza política. Es el hombre de Satanás, como veremos más adelante.

«Miré, y he aquí un caballo blanco; y el que estaba sentado sobre él tenía un arco; y le fue dada una corona; y salió (o vino) venciendo y para vencer». Es la respuesta al llamado. El primero avanza entonces, y el carácter de su acción es el éxito en la conquista. Cada rasgo lo demuestra. Es el primer estado que el Espíritu de Dios señala como algo que entonces habría de ocurrir en el mundo. Aparecerá aquí abajo un poderoso conquistador. Esto se ha aplicado a una gran variedad de cosas y personas. ¡Algunos han sostenido que significa los triunfos del evangelio! ¡Otros, que es la segunda venida de Cristo! ¡Otros, el Anticristo, y quién sabe qué más! Pero podemos concluir con seguridad, a partir del primer Sello, que Dios emplea judicialmente a un conquistador que lo arrollará todo. Le fue dada una corona. Este sería el acontecimiento notable entre los hombres, el primero que ocurrirá en la tierra después del traslado de los glorificados al cielo, cuando venga Cristo; en efecto, después de Apocalipsis 4 y 5. ¡Qué absurdo hablar de ello como de una «victoria para la iglesia y el pueblo de Dios»!

«Y cuando abrió el segundo sello, oí al segundo ser viviente que decía: Ven. Y salió otro caballo, rojo; y al que estaba sentado sobre él, le fue dado quitar la paz de la tierra, y que se matasen unos a otros; y le fue dada una gran espada». Aquí se marca la diferencia. En el segundo sello, esto ocurre necesariamente mediante derramamiento de sangre, lo cual implica una carnicería, si no una guerra civil. El jinete no está sobre un caballo blanco, símbolo de victoria, sino montado en otro, un caballo rojo, con una gran espada; se le ha encargado matar. El caballo de cualquier color representa un poder agresivo que subyuga; pero en el primer caso ese poder parece someter a los hombres sin derramamiento de sangre. Tenía un arco, emblema de la guerra a distancia, no de la lucha cuerpo a cuerpo. Las medidas tienen tanto éxito —el nombre mismo lleva consigo tanto prestigio— que se convierten en una carrera continua de conquista sin implicar necesariamente una matanza. Pero en el segundo sello, lo principal es que se quita la paz de la tierra, y «que se matasen unos a otros». Puede tratarse del horror de la guerra civil.

En el tercer sello, es el color del luto. «Y cuando abrió el tercer sello, oí al tercer ser viviente que decía: Ven. Y miré, y he aquí un caballo negro; y el que estaba sentado sobre él tenía una balanza en la mano. Y oí como una voz en medio de los cuatro seres vivientes, que decía: Un choenix de trigo por un denario, y tres choenixes de cebada por un denario; y no dañes el aceite ni el vino». Un caballo negro no es emblema de prosperidad. El precio era propio de un tiempo de escasez. Sabemos que no mucho antes el precio ordinario había sido incomparablemente menor; pues es bien sabido que un denario habría comprado hasta quince choenixes. Ahora bien, no hace falta decir que un aumento tan grande en el precio del trigo produciría una diferencia considerable. Sea como fuere, el precio vigente en los días de San Juan, o más bien algún tiempo después, no es una cuestión fácil de resolver. Naturalmente, los precios varían. El aumento de la civilización y otras causas tienden a hacer que fluctúen un tanto. Que resulta difícil determinar con precisión los precios de la época supuesta es evidente por el hecho de que hombres capaces y de conciencia han defendido toda clase de opiniones; pero ¿vale la pena dedicarle más tiempo a este asunto? El color del caballo demuestra decisivamente cuál debe ser la naturaleza del caso. El luto sería extraño si se tratara de un tiempo de abundancia o de precios justos; el negro corresponde a un tiempo de escasez. Algunos se sorprenderán al saber que cada una de estas opiniones ha tenido defensores. Solo hay tres maneras posibles de interpretarlo, y cada una de ellas ha contado con un firme respaldo. No hay certidumbre en el hombre. La palabra de Dios deja claro el asunto para una mente sencilla.

En la visión, Juan ve «un caballo blanco», símbolo del poder victorioso. Su primera venida ocurrió en circunstancias de debilidad y humilde gracia, como un niño pequeño. La próxima venida será con poder y gloria. Sabemos que el Jinete del caballo blanco solo puede representar a Cristo, pues ¿quién sino Cristo puede ser descrito como «Fiel y Verdadero»? En su primera venida se caracterizó por la «gracia y la verdad» que trajo salvación a los hombres. En la segunda venida saldrá como Fiel y Verdadero para ejecutar juicio; así, leemos de inmediato: «con justicia juzga y hace guerra».

«Y miré cuando el Cordero abrió uno de los sellos, y oí a uno de los cuatro seres vivientes que decía, como con voz de trueno: Ven [y ve]. Y miré, y he aquí un caballo blanco; y el que estaba sentado sobre él tenía un arco; y le fue dada una corona, y salió venciendo, y para vencer». Apenas hace falta refutar la idea de que este jinete es el Señor Jesús y que sus conquistas son los triunfos del evangelio. Sin duda, después Cristo viene del cielo sobre un caballo blanco (Apocalipsis 19:11); pero un caballo blanco solo simboliza poder victorioso y, al igual que el león, el trono, la corona y otros emblemas, se usa sin tener en cuenta el carácter moral de aquellos con quienes se relaciona. A Cristo se le llama león, y también al diablo. Dios tiene un trono, y Satanás también. Cristo tiene muchas coronas, y el dragón también. Así pues, la mera figura de un león, un trono o una corona no demuestra nada acerca de la naturaleza de aquel de quien se habla. Esto debe aprenderse del contexto. Lo mismo ocurre con el caballo blanco. Debemos preguntar qué revela el entorno acerca de quien está sentado sobre él.