¿Cuándo se escribió 2 Crónicas?

Los dos libros de Crónicas son los últimos libros del Antiguo Testamento hebreo. Originalmente formaban un solo libro, al igual que los libros de Samuel y de Reyes. La división de los libros se originó con la traducción de la Septuaginta, que es la versión griega del Antiguo Testamento. Desde entonces, la división se incorporó a las traducciones de las Sagradas Escrituras, hasta que finalmente se incorporó a la Biblia hebrea (primero por Daniel Bomberg, en el año 1517 d. C.).

Crón. 3:19ss.; 9:1-2 y 2 Crón. 36:22-23 dejan claro que los dos libros solo fueron escritos o completados después del cautiverio babilónico. Como los últimos versículos de 2 Crónicas y los primeros versículos del libro de Esdras son casi idénticos, y como el libro de Esdras es la continuación histórica de Crónicas, los eruditos judíos que escribieron el Talmud nombraron a Esdras como autor de Crónicas. Las genealogías detalladas al comienzo (caps. 1-9) también respaldarían la autoría de Esdras. Las genealogías tenían gran importancia para los judíos después del exilio (compárese Esdras 2:62).

Sin embargo, como en la mayoría de los escritos del AT, no se menciona el nombre del autor. El carácter sacerdotal de estos libros concuerda bien con Esdras, quien también era sacerdote (Esdras 7:1-5.11). La fecha de escritura habría sido alrededor de 450 a 400 a. C.

A lo largo de los libros se mencionan varios registros históricos en los que el escritor podía basar sus escritos (1 Crón. 5:17; 9:1; 23:27; 27:24; 29:29; 2 Crón. 9:29; 12:15; 13:22; 24:27; 26.22; 27:7, 33:19; 35:25). Sin embargo, para el lector que reconoce la Biblia como la Palabra inspirada de Dios, estas circunstancias no son tan importantes. Más importante es el hecho de que Dios mismo hizo escribir los libros para amonestarnos (1 Cor. 10:6+11).

Originalmente, los dos libros de Crónicas formaban un solo libro y no estaban divididos. El período de la historia del pueblo de Israel que abarca este libro es el mismo que el de los libros de Reyes. Comienza con el reinado de Salomón, la construcción y dedicación del templo, y termina con el cautiverio de Judá. El final de Crónicas demuestra que fue compuesto después del exilio, pues menciona a Ciro, rey de Persia, y su proclamación de restauración. Sin embargo, la historia es casi exclusivamente la de la casa de Judá. La historia de Israel apenas se menciona. Puesto que Crónicas está escrito desde el punto de vista sacerdotal y divino, todo gira en torno al templo de Jehová. Hay descripciones muy interesantes del reinado de Salomón, del templo y del culto, que no encontramos en los capítulos paralelos del primer libro de Reyes. El lector debe usar los pasajes paralelos indicados junto con la introducción a Crónicas y luego leer las notas en Reyes, pues no repetiremos, en las notas de este segundo libro de Crónicas, lo que ya se ha presentado. Señalaremos lo que es propio de Crónicas. Dividimos el libro en cuatro secciones.

Se ha mencionado a Esdras como posible autor de Crónicas, lo cual, sin embargo, no puede probarse. No se sabe absolutamente nada del instrumento que fue usado para escribir estos libros históricos. Por la prominencia que se da a la historia y organización del sacerdocio levítico, y el profundo interés mostrado en los funcionarios menores del templo, especialmente los cantores, se ha supuesto que el autor pudo haber sido levita. Fuera de esto, nada definitivo puede decirse. El autor usado por el Espíritu de Dios debe permanecer desconocido para el hombre, pero es conocido por Dios. En los libros se mencionan repetidamente otros libros e historias a los que el autor de Crónicas hace referencia. Estos incluyen los siguientes: un libro de los reyes de Israel y Judá, (2 Crón. 27:7; 35:27; 36:8); un libro de los reyes de Judá e Israel (2 Crón. 16:11; 25:26; 28:26; 32:32); un libro de los reyes de Israel (2 Crón. 24:27); un comentario de los libros de Reyes (2 Crón. 24:27); una historia de los profetas Samuel, Natán y Gad (1 Crón. 29:29); una historia de los profetas Natán, Ahías silonita e Iddo (2 Crón. 9:29); una historia de los profetas Semaías e Iddo (2 Crón. 12:15); una historia del profeta Jehú (2 Crón. 20:34); un comentario del profeta Iddo (2 Crón. 13:22); la historia de Uzías por Isaías (2 Crón. 26:22); una historia del profeta Isaías (2 Crón. 32:32) y una historia del profeta de los días de Manasés (2 Crón. 33:19). Se verá que se mencionan exactamente doce fuentes. Se verá que las primeras cuatro son históricas y las ocho restantes, proféticas. Aunque algunas de estas referencias deben haber sido libros e historias ahora desconocidos para nosotros, las referencias principales son a los libros precedentes de los reyes y a la primera parte del profeta Isaías.

La fecha de Crónicas se determina por el primer libro. 1 Crón. 6:15 muestra que el libro fue escrito después del cautiverio. También encontramos los nombres de los descendientes de Zorobabel en 1 Crón. 3:19-24. Puesto que Zorobabel fue uno de los dirigentes del exilio que regresaron del cautiverio, y se mencionan sus descendientes, Crónicas debió de escribirse algún tiempo después del regreso de Babilonia. La dicción de los libros de Crónicas también da testimonio de esto. El hebreo es sustancialmente el mismo que se emplea en los libros de Esdras, Nehemías y Ester, que fueron escritos inmediatamente después del cautiverio. Está mezclado con arameísmos, lo cual señala la corrupción del hebreo puro por la lengua caldea que aprendieron los cautivos en Babilonia. El hebreo puro se había perdido en Babilonia. Hasta la ortografía da testimonio de ello, como todo estudioso del hebreo sabe.

Un lector superficial bien puede pensar que los libros de Crónicas son un complemento de los libros de Samuel y de Reyes. En efecto, desde tiempos antiguos los judíos les han atribuido ese carácter. Los cristianos han hecho lo mismo con respecto a los tres Evangelios sinópticos; piensan que los Evangelios de Marcos y de Lucas completan el relato de Mateo sobre la vida del Señor. En realidad, Crónicas, al igual que estos Evangelios, presenta los pensamientos de Dios desde un punto de vista completamente nuevo. Presenta la realeza en una dimensión muy importante que estas páginas se proponen destacar. En relación con este tema, serán útiles una o dos observaciones preliminares.

En otras meditaciones (Meditaciones sobre los libros de Samuel y Reyes, de H. Rossier), hemos insistido en el origen y el carácter proféticos de los libros de Samuel y de Reyes. Crónicas no tiene el mismo carácter, aunque, notablemente, encontramos continuamente en él la actividad de los profetas. Ni siquiera los judíos lo contaban entre los libros proféticos, a los que pertenece la mayoría de los libros históricos, sino que lo clasificaban entre los «escritos sagrados», encabezados por los Salmos.

Todos los libros históricos, hasta el final de Reyes, cuentan la historia del pueblo y del reino hasta su ruina final. Concluyen con el cautiverio, primero el de Israel y luego el de Judá, y no avanzan más allá de ese período. En cambio, Crónicas, con Esdras y Nehemías como continuación inmediata, avanza mucho más. (Compárese 2 Crónicas 36:22-23 con Esdras 1:1-3). Además, a lo largo de todo el texto se percibe el sello de una composición posterior al regreso del cautiverio babilónico. En varias partes de estos libros encontramos pruebas de su fecha relativamente reciente, posterior a la del libro de Nehemías. Así vemos en ellos que la genealogía de la familia de David no termina con Zorobabel, cabeza real de Judá que regresó del cautiverio, sino que continúa más allá de él hasta la quinta generación, formada por Hodavías y sus hermanos (1 Crónicas 3:19-24). Del mismo modo, también encontramos (1 Crónicas 3:22) a Semaías, hijo de Secanías, de la tercera generación después de Zorobabel, quien (si en efecto se trata de la misma persona) regresó de Babilonia en Nehemías 3:29. Por último, nuestro libro describe el cautiverio babilónico como un acontecimiento histórico ya muy lejano (1 Crónicas 6:15).

Sería fácil multiplicar las citas para respaldar el hecho indiscutible de que Crónicas fue compuesta en fecha tardía. Nos limitaremos a algunos comentarios más que lo confirman: Primero, las omisiones en las genealogías de los primeros nueve capítulos de nuestro libro son un valioso testimonio de la época en que fue escrito. De hecho, sabemos que, en tiempos del regreso de Babilonia, las genealogías de Judá y de Benjamín eran insuficientes en muchos casos, y que los miembros de la familia de Leví que no podían presentarlas fueron excluidos del sacerdocio (Esdras 2:62). Comparar 1 Crónicas 9 con Nehemías 11 nos convence de que ciertas genealogías de Crónicas contienen numerosas omisiones, como cabría esperar de un pueblo que regresaba del cautiverio.

Es conmovedor ver que los Crónicas fueron escritos en tiempos de Esdras y Nehemías. En aquel tiempo era menos necesario contar todos los pecados del pueblo que decir: «Su misericordia permanece para siempre». En la muerte de Cristo se establece una base para todo, y por su resurrección todas las misericordias son seguras para manifestarse en su venida y reino.

No se sabe quién escribió Crónicas, pero esto tiene poca importancia, ya que no afecta la cuestión de su inspiración, claramente señalada por el carácter peculiar de su contenido. Se cree que fueron escritas por Esdras, y se verá que el final de 2 Crónicas coincide con el comienzo de Esdras. Los eruditos dicen que también hay semejanzas internas que hacen muy probable que sean obra del mismo escritor. Se ha objetado esto basándose en la genealogía de 1 Crónicas 3:1-24: se sostiene que el número de generaciones posteriores a Zorobabel en 1 Crónicas 3:19 es tan grande que el escritor debió de haber vivido en los días de Alejandro Magno y, por tanto, no pudo haber sido contemporáneo de Esdras. Pero hay una interrupción en la genealogía en medio de 1 Crónicas 3:21: «los hijos de Hananías: Pelatías y Jesaías» cierra una lista; lo que sigue es una lista aparte y puede haber transcurrido paralelamente a la otra.

Los judíos incluyen Crónicas entre los Hagiógrafos, o «Libros Sagrados», y los colocan al final de la Biblia hebrea. «Se los consideraba un resumen de la historia sagrada».

Estos libros constituyen un solo libro en hebreo; los judíos los llaman «palabras o hechos de los días», es decir, diarios o crónicas, nombre que Jerónimo tradujo como chronicon y que nosotros vertemos como Crónicas, siguiendo la Vulgata latina. El título que les da la Septuaginta, Paraleipomenon, «cosas omitidas», es muy objetable. El propósito especial de estos libros es manifiestamente de Dios y tan digno de su Autor divino como cualquier otra porción de la Santa Escritura. El fin del cautiverio babilónico se indica más de una vez y, además, se considera un hecho histórico pasado (1 Crónicas 6: 15). Los versículos finales (2 Crónicas 36:22-23) constituyen las palabras iniciales del libro de Esdras, en el que continúa la historia contenida en Crónicas. Por lo tanto, puede considerarse con seguridad que Esdras fue el escritor y compilador de Crónicas, y que estas se escribieron en el tiempo de la restauración a Palestina o durante ella. En el canon hebreo estos libros ocupan el último lugar. Los libros de Crónicas abarcan el mismo período y los mismos acontecimientos que los libros de Reyes, aunque tienen un carácter propio. Los primeros nueve capítulos contienen registros genealógicos divinos desde Adán, que permitieron a los remanentes que regresaron del cautiverio verificar sus diversas pretensiones judías.

Esdras (ayuda) abarca un período de unos ochenta años y registra las acciones, la obra y el culto del remanente de Judá que regresó a Jerusalén del exilio caldeo. El distinguido historiador eclesiástico y hábil escriba cuyo nombre lleva este libro ha sido siempre muy venerado entre los judíos, y por lo general se le considera el editor y compilador inspirado del Antiguo Testamento. Cuándo, dónde y por quién fue escrito este libro son preguntas fáciles de responder: después del regreso del cautiverio babilónico, en Palestina y por Esdras. El cambio de la primera a la tercera persona, como en los caps. 7 y 10, no afecta en absoluto la autoría; el apóstol Juan lo hace habitualmente en su Evangelio. Podrían citarse ejemplos similares de Jeremías, Eclesiastés y otros libros. Sin embargo, el profesor Smith (en sus Lectures on the Old Testament in the Jewish Church, pág. 321) dice: «Uno pide pruebas de que algún hebreo haya escrito de sí mismo en tercera persona». ¿Se puede confiar en la erudición humana en las cosas de Dios? ¿Qué es el hombre ante estos registros divinos e imperecederos? Antiguamente, los libros de Esdras y Nehemías formaban una sola obra; los escritores católicos romanos todavía los llaman el primer y el segundo libro de Esdras. Hay dos partes de este libro escritas en lengua siríaca o aramea —la que se hablaba en Babilonia y Asiria—, a saber: Esdras 4:8 a 6:18; y Esdras 7:12-26.

El mismo período de la historia también se abarca en los dos libros de Crónicas. Sin embargo, hay una gran diferencia entre los libros de los Reyes y los libros de Crónicas. Los libros de los Reyes se escribieron antes del cautiverio; los libros de Crónicas, después de ese suceso (1 Crón. 6:15). Los libros de los Reyes trazan la historia de los reyes desde el punto de vista profético; los libros de Crónicas, desde el sacerdotal. Reyes presenta la historia desde un punto de vista humano; Crónicas, desde la perspectiva divina.

Principalmente Palestina. El primero cronológicamente es el 90; el último, el 137 (?). La composición del conjunto se extendió a lo largo de un período de 1.000 años. Esdras, el compilador, a su regreso del cautiverio en Babilonia, alrededor del año 457 a. C.

Un lector superficial bien podría pensar que los libros de Crónicas son un suplemento de los libros de Samuel y Reyes. En efecto, los judíos les han atribuido este carácter desde tiempos antiguos. Los cristianos han hecho lo mismo respecto de los tres Evangelios sinópticos; piensan que los Evangelios de Marcos y de Lucas completan el relato de Mateo sobre la vida del Señor. En realidad, Crónicas, al igual que estos Evangelios, presenta los pensamientos de Dios desde una perspectiva completamente nueva. Presenta la realeza en una dimensión muy importante que estas páginas procuran destacar. En relación con este tema, serán útiles una o dos observaciones preliminares.

Hemos insistido, en otras Meditaciones (Meditaciones sobre los libros de Samuel y Reyes, de H. Rossier), en el origen profético y el carácter de los libros de Samuel y Reyes. Crónicas no tiene el mismo carácter, aunque, notablemente, encontramos en él continuamente la actividad de los profetas. Ni siquiera los judíos lo contaban entre los libros proféticos, a los que pertenece la mayoría de los libros históricos, sino que lo clasificaban entre los «escritos sagrados», encabezados por los Salmos.

Todos los libros históricos, hasta el final de Reyes, relatan la historia del pueblo y del reino hasta su ruina final. Concluyen con el cautiverio, primero el de Israel y luego el de Judá, y no avanzan más allá de ese período. En contraste, Crónicas, junto con Esdras y Nehemías como continuación inmediata, llegan mucho más lejos. (Compárese 2 Crón. 36: 22-23 con Esd. 1: 1-3). Además, a lo largo de todo el texto llevan impreso el sello de haber sido compuestos más tarde, después del regreso del cautiverio babilónico. En varias partes de estos libros encontramos pruebas de su fecha relativamente reciente, posterior a la del libro de Nehemías. Así vemos en ellos que la genealogía de la familia de David no termina con Zorobabel, el jefe real de Judá que regresó del cautiverio, sino que continúa hasta la quinta generación, formada por Hodavías y sus hermanos (1 Crón. 3: 19-24). Del mismo modo, también encontramos (1 Crón. 3: 22) a Semaías, hijo de Secanías, de la tercera generación posterior a Zorobabel, quien (si en efecto se trata de la misma persona) regresó de Babilonia en Nehemías 3: 29. Por último, nuestro libro describe el cautiverio babilónico como un acontecimiento histórico que ya pertenece al pasado lejano (1 Crón. 6: 15).

Sería fácil multiplicar las citas para respaldar el hecho indiscutido de la fecha tardía de la composición de Crónicas. Nos limitaremos a unos pocos comentarios más que lo confirman: Primero, las omisiones en las genealogías de los primeros nueve capítulos de nuestro libro son un valioso testimonio del tiempo en que fue escrito. De hecho, sabemos que, al regreso de Babilonia, las genealogías de Judá y de Benjamín eran insuficientes en muchos casos, y que los miembros de la familia de Leví que no podían presentarlas fueron excluidos del sacerdocio (Esdras 2: 62). Comparar 1 Crónicas 9 con Nehemías 11 nos convence de que ciertas genealogías de Crónicas contienen numerosas omisiones, como cabría esperar de un pueblo que había regresado del cautiverio.