¿Qué es la pasión de Cristo?

A. 1. — La unión de lo divino y lo humano en la Persona de Cristo fue indisoluble desde el momento de la encarnación. Fue un error característico de los gnósticos imaginar una separación cuando Él estaba a punto de sufrir para hacer expiación y morir. Y el error es fatal para la eficacia divina de la expiación, así como para la gloria permanente de su Persona. Él había sufrido a manos de los hombres todos sus días en la tierra, y estos sufrimientos se intensificaron mientras colgaba de la cruz: ¡cómo descargaron entonces los perros y los toros de Basán, como lo expresa Salmo 22, su insolente rencor y su furia desenfrenada! Pero el salmo comienza con el hecho nuevo e infinitamente solemne de que Dios lo desamparó: lo desamparó cuando el hombre falló, cuando incluso sus discípulos lo abandonaron y huyeron, precisamente cuando más necesitaba compasión. Pero no: debía beber la copa hasta las heces, ser hecho pecado y llevar nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero; Dios, su Dios, debía tratar con Él, pues así se ofrecía a sí mismo a Dios como sacrificio por el pecado, donde todo era oscuridad y no podía entrar ni un rayo de luz benévola. Hasta entonces había caminado en el disfrute sin nubes del amor de su Padre; pero entonces debía probar, como lo hizo hasta el extremo, lo que Dios siente y debe ejecutar como Juez del pecado y, en su caso, de todos los pecados que fueron puestos sobre su santa cabeza. Esta fue la perfección de su sufrimiento: no solo el que padeció a manos de los hombres por causa de la justicia y el amor, sino aquello que fue exclusivo de Él mismo y de aquel tiempo de expiación: sufrir de parte de Dios por el pecado, porque fue fiel al hombre y vino a salvar a los pecadores. Solo así podía Dios ser glorificado con respecto al pecado; solo así podían los injustos ser justificados para gloria de Dios y como plena demostración de la gracia divina, poniendo también el fundamento para la justicia de Dios en Cristo. Nunca se demostró en Él un amor más insondable hacia Dios y hacia el hombre que cuando llevó así en la cruz el juicio de Dios; pero precisamente por eso no podía ser un tiempo para que Cristo disfrutara de la comunión de su amor y deleite como siempre lo había hecho antes y después. Este era el cambio necesario entonces.

Ahora bien, comprender el verdadero carácter de la ira —la ira directa de Dios— cuando fue hecho pecado y la sufrió, siendo realmente abandonado por Dios en cuanto al estado de su alma, y a causa del pecado, de modo que era necesaria y merecida, aunque por causa de otros, pero verdaderamente padecida, es de suma importancia, de importancia fundamental, para mantenerla clara y firmemente, aferrarse a ella y sostenerla como fundamento claro de la verdad eterna. En cuanto a la verdad misma, repito: ninguna mente enseñada por Dios, por oscura que sea en cuanto a la doctrina de la naturaleza y el carácter propios de los sufrimientos de Cristo durante su vida —por mucho que, movida por sus sentimientos, profundice en el dolor de Cristo hasta mezclar con esos dolores su obra expiatoria— dejará de distinguir, en cuanto a la verdad positiva, de todo lo demás la realidad de que el alma misma de Cristo soportó la ira directa infligida por Dios y el abandono de Dios, que Él padeció por gracia; ni dejará de distinguir esto de todo otro dolor y sufrimiento, por profundos que fueran, en los que Él podía decir, por ejemplo: «Mas yo a ti he orado, oh Jehová, al tiempo de tu buena voluntad», y no decía: «Mas tú no me oyes». Puede que encuentre muchos pasajes difíciles de explicar; puede que los razonamientos ajenos lo confundan. En cuanto a sus sentimientos, puede confundir la anticipación de la copa de ira con el beberla. Todos hemos hecho esto, en mayor o menor medida; pero cuando el verdadero peso de la ira de Dios, la ira de Dios por el pecado, esté ante su alma y su conciencia, inclinará su alma ante esa obra solemne; sabrá que Cristo estuvo solo en ella y jamás la confundirá, ni por un instante, con dolor alguno, por profundo que sea, en el que otros pudieran participar. En todos los dolores del amor activo, en todo lo que Dios trae sobre nosotros por su gobierno a causa del pecado, nosotros —o al menos el hombre— (como, por ejemplo, el remanente judío y, en principio, los pecadores bajo la ley) podemos participar con gratitud, o tenemos que someternos a ello. El reproche puede quebrantar el corazón del hombre; puede quedar solo y ser abandonado por los hombres; puede clamar desde lo profundo a causa del pecado; pero sabe que no podría soportar el peso de la ira. Adora al descubrir que otro lo ha hecho. Pero esto exige una exposición más ordenada.

Ahora bien, si alguna vez hubiera sido posible que Dios cediera siquiera una pizca de Su justicia, lo habría hecho entonces, ante la petición de Su propio Hijo amado. Pero eso era imposible. Antes podrías ver al sol salir del centro de nuestro sistema y dejarnos a todos en tinieblas y confusión. La ley de la gravitación podría abandonarse con mayor facilidad que Dios desviarse siquiera un ápice de Su justicia. Escucha la súplica angustiada en Getsemaní: «Padre mío, si es posible, pase de mí este vaso; empero no como yo quiero, sino como tú» (Mateo 26:39). Y se fue otra vez la segunda vez, y oró diciendo: «Padre mío, si no puede este vaso pasar de mí sin que yo lo beba, hágase tu voluntad» (vers. 44). Entonces se fue otra vez y oró por tercera vez, diciendo lo mismo (vers. 44). Luego se levanta y atraviesa con calma y dignidad incomparable todos los horrores de aquella hora: los desgarros del azote romano, por el cual a veces expiraba el criminal; la corona de espinas, burlesca; las insolencias de los soldados; las escupidas sobre Él; los golpes en el rostro; la genuflexión burlona; los interrogatorios ante Pilato, a quien dice con calma: «Ninguna potestad tendrías contra mí, si no te fuese dado de arriba» (Juan 19:11).

¡Cuán majestuosamente mansa se mantiene Su figura a través de estas escenas! Y, sin embargo, todo esto era solo preliminar: solo el vestíbulo del sufrimiento por el pecado que aún debía afrontar. Porque esto no era sufrimiento por el pecado: era sufrimiento a manos del hombre por causa de la justicia. Solo en la cruz llevó nuestros pecados; y ni siquiera entonces fueron los clavos ni la sed, pues estos eran padecimientos infligidos por los hombres. Más allá y por encima de todo esto, Jehová cargó sobre Él la iniquidad de todos nosotros. La mente humana más grande nunca podrá concebir lo que tuvo que soportar al enfrentar y llevar la justa ira de Dios contra el pecado. Esto fue lo que le arrancó el clamor: «Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?» La cruz de Cristo permanece como testigo eterno de que la justicia de Dios no puede pasarse por alto ni atenuarse. Por tanto, si Dios y el pecador se encuentran una vez en juicio, solo puede haber un resultado: condenación; y si la culpa no puede quitarse sino por la sangre de Cristo, se sigue que el castigo y el destierro de Dios deben ser eternos.

Finalmente, hemos de considerar los sufrimientos de Cristo por anticipación. Encontramos la oscura sombra de la cruz proyectándose sobre Su camino y produciendo una clase muy intensa de sufrimiento que, sin embargo, debe distinguirse tan claramente de Su sufrimiento expiatorio como de Su sufrimiento por causa de la justicia o de Su sufrimiento por simpatía. Tomemos un pasaje como prueba: «Y saliendo, se fue, como solía, al monte de las Olivas; y sus discípulos también le siguieron. Y como llegó a aquel lugar, les dijo: Orad que no entréis en tentación. Y él se apartó de ellos como un tiro de piedra; y puesto de rodillas oró, diciendo: Padre, si quieres, pasa de mí este vaso: empero no se haga mi voluntad, sino la tuya. Y le apareció un ángel del cielo confortándole. Y estando en agonía, oraba más intensamente: y fué su sudor como grandes gotas de sangre que caían hasta la tierra». (Luc. 22:39-44.) Leemos de nuevo: «Entonces Jesús llegó con ellos a la aldea que se llama Gethsemaní, y dice a los discípulos: Sentaos aquí, hasta que vaya allí y ore. Y tomando á Pedro y á los dos hijos de Zebedeo, comenzó á entristecerse y á angustiarse en gran manera. Entonces Jesús les dice: Mi alma está muy triste hasta la muerte; quedaos aquí, y velad conmigo … Y yéndose otra vez, oró por segunda vez, diciendo: Padre mío, si no puede este vaso pasar de mí sin que yo lo beba, hágase tu voluntad». (Mat. 26:37-42.)

«Y se apartó de ellos» — a solas con su Padre en el aislamiento de aquel momento. Aquí está la perfección de Getsemaní y la agonía de nuestro Señor Jesús cuando, en compañía de su Padre, pasó en espíritu por todo el peso de la aflicción que se acercaba. Todo está en su espíritu, y también en esto se manifiesta su perfección. El hombre y Satanás fueron la causa de su muerte; pero él sabía distinguir entre lo que provenía del hombre y de Satanás, y tomar de la mano del Padre la copa llena del juicio de Dios. Esto es lo que distingue la cruz de Getsemaní: en Getsemaní vela, ora y clama; como está dicho: «El cual en los días de su carne, habiendo ofrecido ruegos y súplicas con gran clamor y lágrimas al que le podía librar de la muerte, fue oído por su reverencia». v. 7. Su reverencia era la justa valoración de las circunstancias en que se encontraba. Porque era perfecto, retrocedió ante aquella copa que bebió en sumisión. Retrocedió ante ella conforme a la perfección de su propia naturaleza. Su petición de que la copa pasara de él fue perfección. Al llegar a la cruz, lo que la caracteriza es una calma perfecta al sufrir un juicio que ningún corazón humano puede comprender; una calma inquebrantable en una oscuridad que ningún ojo humano podía penetrar. Allí no hay agonía ni llanto; todo es sumisión plena, sujeción perfecta, inclinándose bajo la carga terrible y llevándola en su propio cuerpo sobre el madero. Consideren juntas las dos ocasiones y vean cuán perfectamente armoniosas y hermosas son: la perfección de la agonía en Getsemaní, la perfección de llevar el pecado en el Calvario.

Fue un asunto entre Dios y Él solo cuando, en la cruz, hecho pecado y recuperando la gloria de Dios que había sido comprometida por todo el mundo, Él solo lo soportó todo en Su propia persona. Esta es la diferencia entre la cruz y Getsemaní. En Getsemaní nuestro Señor estaba, como está escrito, «asombrado y profundamente abatido». Había llevado consigo a tres testigos escogidos, y «les dice: Mi alma está llena de tristeza152 hasta la muerte; quédense aquí y velen». Así que deja atrás incluso a estos escogidos; «avanzó un poco, cayó en tierra y oró para que, si fuera posible, la hora pasara de Él». No habría sido perfección si no lo hubiera sentido así. Era imposible que Aquel que era la vida deseara tal muerte de Su Padre, de Dios airado contra Él. Habría sido dureza, no amor; pero, aunque lo sintió perfectamente conforme a Dios Su Padre, somete por completo Su voluntad humana a la del Padre. «Abba, Padre», dice, «todas las cosas son posibles para Ti. Aparta de Mí esta copa; pero no lo que yo quiero, sino lo que Tú [quieres]». Él tenía un alma real, lo que en términos dogmáticos se llama un alma racional, no un mero principio de vitalidad. No habría podido decir esto si fuera cierto, como algunos han afirmado, que la naturaleza divina de nuestro Señor ocupó el lugar de un alma.152 No habría sido hombre perfecto si no hubiera tomado un alma además de un cuerpo. Por eso pudo decir: «No lo que yo quiero, sino lo que Tú [quieres]».

Otra fuente de dolor (pues, ¿qué no bebió Cristo?) fue, quizá, más humana, pero no menos real: me refiero a la violación de toda delicadeza que una mente perfectamente afinada pudiera sentir. Se quedan mirándome fijamente. El insulto, el desprecio, el engaño, los intentos de atraparlo en sus palabras, la brutalidad y las crueles burlas cayeron sobre un espíritu nada insensible, aunque divinamente paciente. No digo nada del abandono, la traición y la negación —esperó que alguien se compadeciera de Él, y no hubo nadie, y que hubiera consoladores, pero no los halló—, sino de lo que irrumpió en cada sentimiento delicado de su naturaleza como hombre. El reproche quebrantó su corazón. Fue el canto de los borrachos. Sin duda, Jehová conocía su vergüenza, su reproche y su deshonra; todos sus adversarios estaban delante de Él; pero Él pasó por todo ello. Ninguna perfección divina lo libró del dolor. Pasó por ello con perfección divina, y por medio de ella. Pero no creo que hubiera un solo sentimiento humano (y allí estaba todo sentimiento más delicado de un alma perfecta) que no fuera violado y pisoteado en Cristo. Sin duda, no era nada en comparación con la ira divina. Allí se olvidaron los hombres y sus caminos; pero el sufrimiento no fue menos real cuando estuvo allí; e incluso cuando, al menos, anticipando aquella copa de ira, quiso que sus discípulos, demasiado confiados, velaran junto a Él, solo los encontró dormidos cuando regresó. Todo era dolor, salvo el ejercicio del amor, y este finalmente debía dar paso a la obediencia en la muerte, donde la ira de Dios cubrió y borró el odio y la maldad del hombre. Así era Cristo. Todo el dolor se concentró en su muerte, donde el consuelo del amor activo y la comunión con su Padre no pudieron poner ninguna dulzura que lo aliviara ni mezclarse por un momento con aquella terrible copa de ira. Allí se renunció a todo: las promesas, la gloria real en título; para recibirlas infaliblemente de nuevo, en gloria, de la mano del Padre, con una gloria mejor y más elevada, que ciertamente siempre había tenido, pero en la que ahora entraría como hombre.

Fue herido por Sus amigos, pero fue herido por Jehová, y así leemos: «Oh espada, despierta contra mi pastor, y contra el hombre compañero mío, dice Jehová de los ejércitos; hiere al pastor, y se dispersarán las ovejas: mas volveré mi mano sobre los chiquitos» (v. 7.) El Señor mismo ha indicado la aplicación y el cumplimiento de esta escritura. Después de la fiesta de la Pascua, «cuando hubieron cantado el himno, salieron al monte de las Olivas. Entonces Jesús les dice: Todos seréis escandalizados en mí esta noche: porque escrito está: Heriré al Pastor, y las ovejas de la manada serán dispersas» (Mat. 26:30-31.) Esto deja claro que se anuncia la muerte de Cristo en Su carácter de Pastor, y así proporciona la clave para interpretar el pasaje. El llamado se dirige a la espada, que es figura del golpe judicial que cayó sobre Cristo en Su muerte (compárese Jer. 47:6); y el mandato de herir revela que, aunque los judíos prendieron y crucificaron a su Mesías con manos inicuas, Él fue entregado conforme al determinado consejo y presciencia de Dios. Herido en casa de sus amigos fue obra y maldad del hombre; herido por la espada del juicio, aunque el hombre fue el instrumento, introduce más bien la acción de Dios; y así en estos dos versículos se indican Sus sufrimientos a manos del hombre y Sus sufrimientos a manos de Dios. Bajo la mano del hombre murió como mártir por causa de la justicia; sufriendo bajo la mano de Dios, porque se ofreció a Sí mismo para la gloria de Dios en expiación, murió como sacrificio por el pecado. El sexto versículo es, por tanto, el salmo sesenta y nueve, y el séptimo es el salmo veintidós.

Además, el Señor Jesús miró hacia adelante y sabía qué ira le esperaba. Amados, esta es una parte solemne del tema. En el huerto de Getsemaní, bajo la misma sombra de la cruz, si puedo expresarlo así, aquella noche el Señor Jesús sabía todo lo que le esperaba; porque, aunque era hombre perfecto, también era Dios perfecto: ¡misterio maravilloso! Allí, a la sombra de la cruz, dice: «Mi alma está muy triste, hasta la muerte». Y, en efecto, tan grande fue su agonía que su sudor llegó a ser como grandes gotas de sangre que caían a tierra. Usted o yo podemos poner una expresión angustiada en el rostro y parecer afligidos, aunque no sea real; pero cuando leemos que el Señor Jesús estaba en agonía, leemos algo verdadero. ¡Dijo lo que quería decir; quiso decir lo que dijo! En verdad, estaba en agonía. «Padre, si es posible, pase de mí esta copa». ¿Qué copa era esa? La copa de la ira de Dios, la copa que usted y yo llenamos hasta el borde, que Él, el Inocente, debía tomar por nosotros, los culpables, y apurar hasta las heces. Él era perfectamente inocente; no tenía pecado, ni se halló engaño en su boca. (No puedo insistir demasiado en estas cosas, porque hay personas que toman sus manos inmundas e intentan manchar a la Persona del inmaculado Cordero de Dios.) Él fue quien tomó la copa de la ira de Dios y la bebió hasta las heces. Sabía todo lo que debía hacer y sufrir. Sabía que Dios escondería su rostro de Él. Sabía que, antes de que Dios pudiera mirar con agrado a sus hijos, debía esconder su rostro de Cristo; que, para que nosotros fuéramos bendecidos, Él debía tomar la maldición que nos correspondía; que, para que fuéramos hechos justos en Él, debía ocupar el lugar del pecador. En vista de todo esto, entonces el Señor Jesús llamó aparte a los discípulos e instituyó la Cena.

La siguiente escena, en el huerto, igualmente perfecta en la manera en que muestra a Jesús y sumamente humillante en la forma en que exhibe a los más distinguidos de los apóstoles, nos muestra no una imagen de serenidad santa ante el pleno conocimiento de todo lo que les esperaba a Él y a sus discípulos, sino una de angustia extrema y de la muerte experimentada en todo su horror delante de Dios (vers. 36-46). ¡Qué visión nos da Getsemaní de Él, aunque era Jehová-Mesías, como el Varón de dolores y experimentado en quebranto! ¿Quién ha visto aflicción como Él? Jesús no solo tuvo que conocer las profundidades de la cruz en la expiación como nadie más podía hacerlo y bajar la cabeza bajo el juicio pleno e implacable de Dios cuando fue hecho pecado por nosotros; también soportó, más que cualquier otro, la presión anticipada de la muerte sobre su alma como poder de Satanás; la sintió plenamente, y con mayor profundidad por recibirla de la mano de su Padre y no de la del enemigo. En aquel momento clamó con «gran clamor y lágrimas» a su Padre, como más tarde clamó a Dios como tal, cuando se trató de cargar realmente con el pecado en el madero. «Entonces llegó Jesús con ellos á la aldea que se llama Gethsemaní, y dice á los discípulos: Sentaos aquí, hasta que vaya allí y ore. Y tomando á Pedro, y á los dos hijos de Zebedeo, comenzó á entristecerse y á angustiarse en gran manera. Entonces Jesús les dice: Mi alma está muy triste hasta la muerte; quedaos aquí, y velad conmigo» (vers. 37, 38). Cuando llegó la cruz, no hubo tal llamado a los discípulos para que velaran con Él. Estuvo solo, absolutamente, esencialmente, por nosotros —es decir, por nuestros pecados—, sin que ningún hombre ni ángel estuviera cerca de Él de ninguna manera ni en ninguna medida (hablando moralmente); solo, cuando Dios lo abandonó y escondió su rostro de aquel sobre cuya cabeza cayeron todas nuestras iniquidades. Aquí, en Getsemaní, suplicaba como Hijo a su Padre, cuando «fué un poco más adelante, y se postró sobre su rostro, orando, y diciendo: Padre mío, si es posible, pase de mí este vaso; empero no como yo quiero, sino como tú» (vers. 39). Veló, oró y no cayó en tentación, aunque fue tentado hasta lo sumo. Pero encuentra dormidos a los discípulos: no pudieron velar con Él ni una hora. «El espíritu á la verdad está presto, mas la carne enferma»; y así les sucedió una y otra vez, hasta que les dijo que durmieran, pero les advirtió que la hora estaba cerca, mientras se acercaba el traidor.