¿Qué es la menorá?

En las Escrituras, esto significa un candelabro, como se da a entender claramente en 2 Crónicas 4:20: «los candeleros con sus lámparas», usados en el templo. También se menciona un «candelabro» en el palacio de Belsasar, cerca del cual los dedos de una mano humana escribieron sobre la pared. Daniel 5:5. Salvo en edificios grandes, solo se necesitaban lámparas de mano.

EL CANDELERO DE ORO del tabernáculo y del templo, con sus siete lámparas, se describe minuciosamente en Éxodo 25:31-40; también se lo llama el «candelero puro». Estaba situado en el lugar santo y alumbraba frente a la mesa de los panes de la proposición. Podría pensarse, por Éxodo 27:20, que las lámparas debían mantenerse encendidas siempre, pero ese no parece ser el sentido de «arder siempre». Más bien debería leerse «arder continuamente», es decir, cada tarde, pues en el versículo siguiente añade «de tarde a mañana»; y en Éxodo 30:8 dice claramente «cuando Aarón encendiere las lámparas a la caída de la tarde». Por la mañana se las dejaba apagarse. 1 Samuel 3:3; véase también 2 Crónicas 13:11. El candelero era enteramente de oro, lo cual significaba aquello que era divino por naturaleza; era figura de Cristo, la luz verdadera, que debía reproducirse en su pueblo. Efesios 5:8. El número de lámparas (siete) también indica perfección divina.

DESPUÉS de la mesa del pan de la proposición sigue el candelero. Aquí se omite el altar del incienso, aunque pertenecía al lugar santo, porque era un objeto para acercarse, más que para exhibir; y, como ya se ha señalado, todo lo relacionado con la manifestación de Dios se presenta antes de describir aquello que se necesitaba para entrar en su presencia. Si no se tiene presente esta distinción, todo parecerá confuso, en vez de ordenado y metódico.

«Y harás un candelero de oro puro; de obra labrada a martillo se hará el candelero: su caña, sus brazos, sus copas, sus manzanas y sus flores serán de lo mismo. Y saldrán seis brazos de sus lados: tres brazos del candelero de un lado, y tres brazos del candelero del otro lado; tres copas en forma de almendras, con una manzana y una flor en un brazo; y tres copas en forma de almendras en el otro brazo, con una manzana y una flor; así en los seis brazos que salen del candelero. Y en el candelero habrá cuatro copas en forma de almendras, con sus manzanas y sus flores. Y habrá una manzana debajo de dos brazos del mismo, y una manzana debajo de dos brazos del mismo, y una manzana debajo de dos brazos del mismo, conforme a los seis brazos que salen del candelero. Sus manzanas y sus brazos serán de lo mismo; todo será una sola pieza labrada a martillo de oro puro. Y harás sus siete lámparas, y las pondrás en ellas, para que alumbren hacia adelante. Y sus despabiladeras y sus platillos serán de oro puro. De un talento de oro puro lo hará, con todos estos utensilios. Y mira que los hagas conforme al modelo que te fue mostrado en el monte» (vv. 31-40).

En primer lugar, tenemos la forma del candelero. Si se lee cuidadosamente la descripción, se verá que el candelero tenía siete brazos; es decir, una caña central con tres brazos que salían de cada lado. (Véanse vv. 31, 32, también Éx. 37:17-18.) Había, por lo tanto, siete lámparas en un solo candelero. El número siete también desempeña un papel importante en su ornamentación. Había «tres copas en forma de almendras» en cada uno de los seis brazos (v. 33), y «cuatro copas en forma de almendras» en el candelero (v. 34); es decir, en el tallo central del que salían los brazos. Así, el número siete es una característica notable.

Lo siguiente que debemos considerar es el material del que estaba hecho y el carácter de su luz. Al igual que en el propiciatorio, en el candelero no había más que oro puro. (v. 31.) No se encuentra madera de acacia en su estructura y, por lo tanto, nada humano está prefigurado por él. Todo es divino. Por Éx. 27 entendemos que la luz se alimentaba de «aceite puro de oliva machacada para la luminaria, para hacer arder continuamente la lámpara». (v. 20.) En las Escrituras, el aceite es siempre símbolo del Espíritu Santo. Así dice el apóstol de los creyentes: «Tenéis la unción del Santo» (1 Juan 2:20); y Pablo habla de que hemos sido ungidos. (2 Cor. 1:21.) Al reunir, pues, estas tres cosas en sus significados típicos —el número siete, el oro y el aceite—, el resultado es que el significado del candelero es: luz divina en su perfección por el poder del Espíritu. Es Dios quien da la luz del Espíritu Santo, y esta se manifiesta en su perfección séptuple. Al dirigirse a la Iglesia en Sardis, el Señor habla como quien tiene «los siete Espíritus de Dios»; es decir, el Espíritu en su perfección (como lo indica el número siete) y poder (Apoc. 3:1); y también leemos acerca de «siete lámparas de fuego que ardían delante del trono, las cuales son los siete Espíritus de Dios». (Apoc. 4:5.)

Los versículos 31-39 nos dan detalles acerca del candelero, o lámpara de oro puro, y aquí tenemos muy claramente un tipo del Espíritu de Dios. Debía haber tres brazos a cada lado del tallo central; siete lámparas en total, y estas proporcionaban toda la luz necesaria en el lugar santo. La mesa con los panes de la proposición solo era visible a la luz que daba el candelero. A esa luz los sacerdotes realizaban su servicio diario. Los brazos estaban construidos de tal manera que se vieran tanto flores como frutos, y aunque había seis brazos, debían ser de una sola pieza con el tallo central: «una sola obra de oro puro, labrada a martillo».

Al mirar hacia la izquierda, o hacia el lado sur, se habría visto el Candelero de Oro, todo de oro, el único utensilio relacionado con el Santuario (a menos que el Propiciatorio se considere distinto del Arca del Pacto) en el que no había madera. En la fuente todo era de bronce. En el Candelero todo era de oro. Al Candelero estaban unidos seis brazos, tres a un lado y tres al otro, proporcionando así soportes para siete lámparas, una en cada brazo y otra en el eje central. Relacionados con el Candelero estaban sus utensilios, todos de oro, como las despabiladeras o tenazas, y los platillos para las mechas. El Candelero y sus utensilios se hicieron de un talento de oro puro, y todo el Candelero era una sola pieza labrada a martillo de oro puro (37:22-24). Se proporcionó una barra para transportarlo (Números 4:10), pero no parece haber mención de qué material estaba hecha; tampoco se nos dicen las dimensiones del Candelero, aunque su aspecto se describe minuciosamente. Con la Mesa es diferente. Se indican su altura, anchura y longitud, así como la profundidad de su borde alrededor.

Se habla de la división del Tabernáculo en dos partes; en la primera, o lugar santo, estaban el candelero y la mesa de los panes de la proposición. El candelero era un candelabro de siete brazos hecho de oro puro. Hablaba de la gloria divina de Cristo, pero como Aquel que había descendido y se había revelado a nuestro entendimiento, y quien ahora, en resurrección, es el medio por el cual su pueblo es iluminado. Es el Espíritu Santo quien ilumina al pueblo de Dios, pero lo hace por medio de un Salvador resucitado y glorificado. Así, el candelero habla de Cristo resucitado y glorificado.

La mesa, por otra parte, habla de Cristo en la perfección de sus naturalezas humana y divina, como Aquel por medio de quien tenemos comunión con Dios. La vida es impartida, pero necesita ser sustentada, y la mesa sugiere a Cristo, el alimento del que disfruta el pueblo de Dios; los panes de la proposición también nos recuerdan cuán perfectamente está presentado su pueblo en Él.

«Y los candeleros [lámparas] de oro puro, cinco a la derecha y cinco a la izquierda, delante del oráculo [lugar de habla], con las flores, las lámparas y las despabiladeras de oro; las copas, los despabiladores, las tazas, las cucharas y los incensarios [braseros o platillos para despabilar] de oro puro» (1 Reyes 7:49-50; 2 Crónicas 4:7, 20-22).

En el templo había DIEZ CANDELEROS DE ORO, con sus SETENTA LÁMPARAS. La palabra suele traducirse «candelero», pero la palabra «vela» nunca aparece en las Sagradas Escrituras, ni en hebreo ni en griego; siempre es «lámpara» y «candelero». EL CANDELERO es una figura del Señor Jesucristo como centro, fuente y tema del testimonio en el poder del Espíritu Santo. EL FUSTE CENTRAL representa su propio ministerio personal; LAS RAMAS, el ministerio en la Iglesia por medio del evangelista, el pastor y el maestro. La vela se basta a sí misma y arde continuamente; solo hay que encenderla, y arde de principio a fin. No ocurre así con la lámpara, que depende del ACEITE, figura del ESPÍRITU SANTO. Ahí radica la diferencia entre el ministerio que se expresa en las palabras que enseña el Espíritu Santo y el que resulta de la sabiduría y el intelecto humanos. El ministerio verdadero depende de la presencia y el poder del ESPÍRITU SANTO, quien ha venido para dar testimonio de Jesús, tomar de las cosas de Cristo en la gloria del Padre, revelárnoslas y mostrarnos las cosas venideras. En Apoc. 21:23, leemos: «Y la ciudad no tenía necesidad de sol, ni de luna, para que resplandezcan en ella: porque la gloria de Dios la iluminó, y el Cordero era su lumbrera [lámpara]». Cristo no es solo el centro, la fuente y el tema de la verdad en el tiempo presente, sino que seguirá siéndolo por toda la eternidad; luz en la gloria multiplicada por diez; en belleza, esplendor y verdad revelados, allí nos bañaremos en su plena luz.

El carácter apocalíptico de esta parte de la profecía se ve de nuevo desde el versículo 1, pues muestra que esta es una de una serie de visiones que pasaron ante los ojos del profeta. «Y volvió el ángel que hablaba conmigo, y despertóme, como un hombre que es despertado de su sueño». El profeta se encontraba en la condición de Daniel junto al río Ulai, cuando Gabriel fue enviado para hacerle entender lo que había de suceder al fin de la indignación (Daniel 8:15-19). Despertado por el ángel, vio «un candelero todo de oro, y su vaso sobre su cabeza, y sus siete lámparas encima del candelero; y siete canales para las lámparas que están encima de él; y dos olivas junto a él, la una a la derecha del vaso, y la otra a su izquierda» (vv. 2, 3). Tal fue la visión. Luego tenemos la explicación del ángel sobre su significado general (vv. 5-7), junto con un mensaje especial que surge de ella, «la palabra de Jehová» para Zacarías (vv. 8-10); y finalmente, la interpretación de los dos olivos.

Antes de abordar estos diversos puntos, puede observarse que el candelero es el conocido candelero —el candelero de siete brazos— del tabernáculo (Éxodo 25:31-40), y que siempre fue el símbolo de la luz de Dios en la perfección del testimonio —testimonio en el poder del Espíritu Santo en la tierra—, primero en Israel y luego en la Iglesia (Apoc. 1). Hay varias diferencias con respecto al candelero original que deben señalarse. Primero, el vaso encima de él; luego, cada lámpara (véase el margen) parece tener siete tubos para conducir el aceite del vaso a las lámparas; y, por último, los dos olivos con sus ramas y tubos de oro, por los que se suministraba el aceite al vaso. En términos generales, sin duda era una revelación del orden perfecto en el gobierno y el testimonio que Jehová establecería en Jerusalén en relación con el sacerdocio real, el de Melquisedec, de Cristo. En su pleno cumplimiento sería, como ha escrito otro: —«la realeza y el sacerdocio de Cristo, que mantienen, por medio del poder y la gracia espiritual, la luz perfecta del orden divino entre los judíos. La obra era divina; los tubos eran de oro. Lo que se ministraba era la gracia del Espíritu, el aceite que alimentaba el testimonio, mantenido en este orden perfecto».

En el cuarto capítulo, la pregunta que responde la visión no se refiere tanto a la edificación de la casa de Dios para restaurar su culto, sino a la capacidad de dar testimonio en la tierra del nombre de Jehová de los ejércitos. El candelero que se ve en la visión es claramente una figura de la difusión de la luz. Por tanto, significa un medio de testimonio. Deben recordar que en los tiempos del Antiguo Testamento había una sola nación que tenía el conocimiento del Dios verdadero. Si se dispersa a ese pueblo entre las naciones, ¿dónde queda el testimonio de Dios? Ha desaparecido. En efecto, Dios dice en esta visión: «Traeré de regreso a mi pueblo de su cautiverio y lo pondré en la tierra que prometí a Abraham, Isaac y Jacob, y volverán a ser custodios de mi ley». Ese era el significado, el sentido espiritual estricto, del candelero que vio Zacarías.

Se vuelve y ve siete candeleros de oro, o «soportes para lámparas», como dice la palabra. En número corresponden a las siete lámparas de fuego que arden delante del trono, cuyo significado ya hemos visto. Representan, como se nos dice, las siete iglesias (Apocalipsis 1:20) y, claramente, tienen la responsabilidad de mostrar la luz del Espíritu durante la noche de la ausencia del Señor. La referencia al candelero de oro del santuario es evidente, y el contraste con él también está puesto ahí para que lo notemos y debería ser igualmente evidente. El candelero del santuario era uno solo, con sus seis brazos unidos al tallo central, y habla de Cristo, no de la Iglesia. Los siete candeleros son para dar luz, no en el santuario, donde solo Cristo es esa luz, sino en el mundo. Y aunque hay cierta unidad, pues sin duda representan a toda la Iglesia, aquí se ve a la Iglesia no en su relación de dependencia con Cristo, sino histórica y externamente, como «iglesias». Cada candelero está puesto sobre su propia base y se sostiene bajo su propia responsabilidad, como es evidente. Hablar del Hijo del Hombre en medio de ellos como el vínculo invisible de unión es sin duda un error. Él juzga, no une.

Además, aquí se trata de la Iglesia en sentido amplio, no restringido. Sardis en su conjunto está muerta, no viva. Cristo está fuera de Laodicea. Individualmente, son iglesias locales que, como veremos, representan cada una a la iglesia profesante de cierta época, o aquello que la caracteriza en esa época. Ver en ellas únicamente a Éfeso y las iglesias contemporáneas, como todavía hace una gran cantidad de intérpretes, es, en verdad, estar ciego y no ver a lo lejos; pero la prueba de esto llegará naturalmente más adelante. Son candeleros de oro, puestos para mostrar la gloria de Dios (que es lo que representa el oro); pero no necesariamente es eso lo que muestran; tienen el privilegio y la responsabilidad de hacerlo, pero el candelero puede ser quitado, y de hecho lo es.

El candelero constaba de un eje central con seis brazos, tres que salían de cada lado, y siete portavelas en total. Además, a cada brazo le correspondían tres copas, y cuatro copas adornaban el eje central; una vez más, destacaba el número 7.