¿Qué es el Magníficat?

Que esta enseñanza cale profundamente en nuestro corazón: cuando el Espíritu de Dios obra en las almas, desaparecen toda envidia, contienda y celos. Entonces el amor fluye sin impedimento, y la humildad es fruto del amor. Luego, tras describir el efecto que la salutación de María tuvo en ella, proclamó una tercera condición de bienaventuranza. María fue bienaventurada como objeto del favor soberano de Dios, fue bienaventurada como instrumento de la encarnación de nuestro Señor y fue bienaventurada por su fe: una fe que superó todos los obstáculos y descansó en el poder omnipotente de Dios. Como Abraham, no dudó de la promesa de Dios por incredulidad, sino que «se fortaleció en fe», dando gloria a Dios. Así se había aferrado sin vacilar a la palabra de Dios, concluyendo sin dudar que lo que Él había prometido ciertamente lo cumpliría. Honró a Dios de esta manera, y ahora recibió una seguridad divina por labios de Elisabet, de que se cumplirían aquellas cosas que le fueron dichas de parte del Señor.

EL MAGNÍFICAT. Este es un nombre que se dio al cántico de María en los primeros tiempos de la iglesia; proviene del verbo latino que significa engrandecer. Presentemos estas palabras de María en su totalidad, para que el lector perciba más plenamente su significado y belleza divinos: Engrandece mi alma al Señor, Y mi espíritu se alegró en Dios mi Salvador. Porque ha mirado la bajeza de su sierva; Pues he aquí, desde ahora me dirán bienaventurada todas las generaciones. Porque me ha hecho grandes cosas el Poderoso; Y santo es su nombre. Y su misericordia de generación a generación A los que le temen. Hizo valentía con su brazo; Esparció los soberbios del pensamiento de su corazón. Quitó los poderosos de los tronos, Y levantó a los humildes. A los hambrientos hinchió de bienes; Y a los ricos envió vacíos. Recibió a Israel su siervo, Acordándose de la misericordia. Como habló a nuestros padres, A Abraham y a su simiente para siempre.

Un escritor conocido ha dicho que «es notable que no se nos diga que María estaba llena del Espíritu Santo. Me parece», continúa el escritor, «que esto es una distinción honrosa para ella. El Espíritu Santo visitó a Elisabet y a Zacarías de una manera excepcional. Pero, aunque no podemos dudar de que María estaba bajo la influencia del Espíritu de Dios, fue un efecto más interior, más relacionado con su propia fe, con su piedad, con las relaciones más habituales de su corazón con Dios (formadas por esa fe y esa piedad), y que, por consiguiente, se expresó más como sus propios sentimientos. Es agradecimiento por la gracia que le fue concedida a ella, la humilde, y en relación con las esperanzas y la bendición de Israel». Estos comentarios nos ayudarán a considerar este notable cántico de alabanza, descrito acertadamente como «la celebración propia del gozo de Israel por el don de Cristo». Pues, aunque es la expresión de los sentimientos que el Espíritu Santo había producido en el corazón de María, sentimientos adecuados y acordes con la gracia distintiva que se le concedió, María misma quedó, por así decirlo, eclipsada al ser tipo de Israel. (Véase vers. 54.)

Lucas 1:46-55. — El «Magníficat». La Virgen estaba familiarizada con las Escrituras del Antiguo Testamento, especialmente con los Salmos; compárense Sal. 45:3; Sal. 98:3; Sal. 107:9; Sal. 132:1, 6, 7, 15. Puede creerse fácilmente que Lucas recurrió al vocabulario de los Setenta (nota 4 F) para registrar en griego las expresiones arameas de María (versículo 48); pero decir que las compuso libremente (compárese la nota 20) es otra cosa. Ryle se refiere acertadamente a Col. 3:16 por la enseñanza que transmite este hermoso cántico. La lectura marginal de Hort, «Elisabet» en lugar de «María», en versículo 46, aparece en tres antiguos manuscritos latinos y era conocida por Orígenes. Parece no tener apoyo en los manuscritos griegos.

El Magníficat.

(Este es un nombre que se le dio a la expresión de María en los primeros tiempos de la Iglesia; proviene de la palabra latina que significa magnificar.)

Después de que Elisabet desahogó su corazón, María volvió a hablar y elevó su canto de alabanza a Dios, cuyo objeto era Él como su Salvador, y cuyo tema era su gracia para con ella, en relación también con su misericordia y soberanía, así como con su fidelidad a Abraham y a sus antepasados de antaño (Lucas 1:46-55). Con las últimas notas de su canto, termina para nosotros todo lo que ocurrió entre ellas, aunque durante unos tres meses aquellas santas mujeres disfrutaron de la compañía mutua. Luego María emprendió el camino de regreso hacia el norte, a Nazaret, y se acercó el tiempo señalado para que Elisabet diera a luz a su hijo. El niño nació; sus vecinos y sus parientes se alegraron, pero Zacarías seguía mudo.

A esto sigue la expresión profética de María en los versículos 46-55. La provocó su conciencia de la extraordinaria misericordia que se le había mostrado en sus humildes circunstancias. Aunque descendía de David, no era más que la esposa prometida del humilde carpintero de Nazaret. En la misericordia que se le mostró vio la garantía de la exaltación final de quienes temen a Dios y de la dispersión de los orgullosos y poderosos de este mundo. Vio además que la venida de su Hijo iba a ser el cumplimiento de la promesa hecha a Abraham: la promesa incondicional de Dios. No pensaba que Israel hubiera merecido nada bajo el pacto de la ley. Todo dependía del pacto de la promesa. Los hambrientos eran saciados y los ricos despedidos vacíos. Esta es siempre la manera de obrar de Dios.

No debemos dejar de observar que María habló de «Dios mi Salvador». Aunque era la madre de nuestro Salvador, ella misma encontró en Dios a su Salvador.

Ana ahora irrumpe en un cántico profético. El lector atento observará un notable parecido entre el cántico de Ana y el «Magníficat» de María. Ambos eran representaciones apropiadas del remanente fiel de su tiempo. Ambos sentían profundamente la condición del pueblo de Dios; ambos sentían que no había esperanza en el hombre. Ambos estaban seguros de la generosa gracia de Dios para quienes cuentan con Él, y podían cantar con confianza acerca de su triunfo final sobre todos sus adversarios.

Aquí bien podría transcribirse el cántico de Ana: —

Recorramos las edades, y encontramos a Malaquías escribiendo el último libro inspirado del Antiguo Testamento, y cae el silencio por casi cuatrocientos años. La lámpara de la fe arde débilmente. No hay testimonio nacional. Todo parece estar tan muerto como es posible. ¿Ha sido Dios derrotado? ¡No! Lucas levanta el telón, y encontramos a José, «un hombre justo»; a María, la madre honrada de nuestro Señor según la carne, cuyo Magníficat muestra que, aunque humilde en la lejana Nazaret de Galilea, su mente estaba profundamente impregnada de las Escrituras y formada por ellas, pues su cántico es un verdadero mosaico de la Santa Escritura; a Elisabet y Zacarías, a Simeón y Ana, y había otros cuyos nombres no conocemos.

El maravilloso estallido de alabanza que brota de los labios de María es un hermoso eco de las Escrituras del Antiguo Testamento. La piadosa Virgen conocía la Palabra de Dios; su corazón estaba lleno de ella, y el Espíritu Santo usó la Palabra para expresar su alabanza. Se alude a muchos Salmos, pero especialmente se nos recuerda el cántico inspirado de Ana. (1 Samuel 2.) Observemos también la profunda humildad de María y su reconocimiento de que necesitaba un Salvador. La invención de Roma de que María era una persona sin pecado e inmaculada queda refutada por todo lo que dice la Palabra de Dios.

Como puede verse de un vistazo, el cántico tiene carácter judío; es decir, no va más allá de Abraham y su descendencia. En este aspecto se lo ha comparado a menudo con el de Ana, pues ella también, sin remontarse como María a las promesas de Dios a Abraham, examina toda la manera en que Él ha tratado a su pueblo y anticipa triunfalmente su liberación completa mediante la intervención de Jehová, diciendo: «Los adversarios de Jehová serán quebrantados; desde los cielos tronará sobre ellos: Jehová juzgará los términos de la tierra; y dará fortaleza a su Rey, y ensalzará el cuerno de su Mesías». María, por otro lado, considera la liberación como ya realizada —realizada en Aquel que estaba por nacer—, y así dice que «Dios recibió a su siervo Israel, acordándose de su misericordia; como habló a nuestros padres, a Abraham y a su descendencia para siempre».

Dos cosas no dejarán de llamar la atención en el cántico de María. Primero, que ella atribuye todo a Dios y que, ocupando el lugar de la nada, celebra Su gracia. En cuanto a estos puntos, no podemos dejar de citar las siguientes palabras: «Ella reconoce a Dios como su Salvador en la gracia que la ha llenado de tal gozo; mientras que, al mismo tiempo, reconoce su absoluta pequeñez. Por grande que fuera la santidad del instrumento que Dios pudiera emplear —y en María realmente la había—, ella solo era grande mientras se ocultaba, pues entonces Dios lo era todo. Al hacer algo de sí misma habría perdido su lugar; pero no lo hizo. Dios la guardó para que Su gracia se manifestara plenamente». Que todos prestemos atención a esta bendita enseñanza, ya que es imposible que la gracia ejerza plenamente su dominio en nuestras almas si no ocupamos ante Dios nuestro verdadero lugar de nada.

Al entrar en estos pensamientos, el lector comprenderá fácilmente el lenguaje de este cántico de alabanza. Siempre que hay una obra real del Espíritu de Dios en las almas de Su pueblo, sus corazones se elevan a la fuente de donde ha venido su bendición. Así fue con María; su primer pensamiento es el Señor, que la había visitado con una gracia tan inefable. «Engrandece mi alma al Señor, y mi espíritu se alegró en Dios mi Salvador». Por un momento, bajo la poderosa acción del Espíritu Santo, su individualidad quedó absorbida en Israel, y así se regocija en el Dios y Salvador de Israel. Es cierto que habla de sí misma en el versículo siguiente, y dice que Dios ha mirado la bajeza de Su sierva, y que desde ahora la llamarán bienaventurada todas las generaciones; pero aun así, solo lo hace como instrumento escogido de la bendición que vendría sobre Israel. El pensamiento de la salvación de Israel de su bajeza era lo que llenaba su alma cuando dijo: «El Poderoso ha hecho en mí grandes cosas; y santo es Su nombre». Pues inmediatamente añade: «Y Su misericordia es de generación en generación a los que le temen», mostrando, además, que ocupaba su pensamiento el Israel escogido de Dios: el Israel del que Balaam se vio obligado a hablar cuando dijo que Dios no había visto iniquidad en Jacob ni había visto perversidad en Israel; el Israel, en una palabra, del propósito de Dios y conforme a Sus pensamientos.

Los tres versículos siguientes exponen los principios de la obra de Dios en gracia y la condición del alma necesaria para recibirla. Los soberbios en la imaginación de su corazón, los poderosos en sus tronos y los ricos, autosuficientes, no pueden permanecer ante un Dios santo en el juicio. El evangelio siempre se predica a los pobres; y así, Dios exalta a los de baja condición y llena de bienes a los hambrientos. El Señor mismo proclamó la misma lección cuando dijo: «Bienaventurados vosotros los pobres; porque vuestro es el reino de Dios. Bienaventurados los que ahora tenéis hambre, porque seréis saciados. Bienaventurados los que ahora lloráis, porque reiréis…»; y luego, volviéndose al otro lado, «¡Ay de vosotros, ricos!, porque tenéis vuestro consuelo. ¡Ay de vosotros, los que estáis hartos!, porque tendréis hambre. ¡Ay de vosotros, los que ahora reís!, porque lamentaréis y lloraréis». (Lucas 6:20-26.) Que estas solemnes palabras se difundan por todas partes: como aliento y consuelo para los pobres, los sufridos y afligidos del pueblo de Dios, y como fuertes advertencias a quienes buscan su satisfacción y exaltación en este mundo.

María concluye su cántico con las palabras ya citadas: «Socorrió a Israel Su siervo, acordándose de Su misericordia; como habló a nuestros padres, a Abraham y a su simiente para siempre». La fe es la «sustanciación» de las cosas que se esperan, y María, en aquel momento, por sombríos que fueran los espacios que Israel tendría que atravesar antes de que estas palabras se cumplieran, contempló el cumplimiento de todos los propósitos de gracia de Dios para Su pueblo terrenal. En efecto, todo estaba asegurado y establecido en la persona de Aquel que estaba a punto de nacer en este mundo, tal como dicen los ángeles en sus alabanzas en el capítulo siguiente: «¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres!»

Notemos que desde el versículo 46 hasta el 49 ella habla de Dios mismo: «el Señor», «Dios mi Salvador», «el Poderoso» y «Santo es su nombre». Pero desde el versículo 50 hasta el 55 se destaca más bien lo que Él ha hecho. Primero se menciona su misericordia, luego su poder (el versículo 51), por el cual se humilla el orgullo de los impíos, mostrando juicio junto con poder. Las imaginaciones y las cosas elevadas que se exaltan contra el conocimiento de Dios son reducidas al polvo. En el versículo 52 se ve su gobierno: Él derriba a los poderosos de este mundo y exalta a los humildes. El versículo 53 trata de su administración: sacia de bienes a los hambrientos y despide vacíos a los ricos. Él invierte el cruel orden del mundo. El versículo 54 habla de la ayuda que brinda a su siervo Israel, que sufre; recuerda la misericordia después de los largos años de cautiverio de Israel, y esto según su promesa a Abraham y a su descendencia, no según el pacto de la ley. La ley queda completamente excluida de la profecía de María, porque aquí el tema es la gloria de Dios y la persona de Cristo. Lo que ella dice tuvo aplicación directa en aquel tiempo y también la tendrá al final de la Tribulación. María permaneció allí hasta poco antes del parto de Elisabet; luego regresó a su casa.