¿Qué es la Inmaculada Concepción?

LA INMACULADA CONCEPCIÓN

Es un dogma de la Iglesia de Roma que la Virgen María nació milagrosamente sin mancha de pecado; que el pecado original, la naturaleza pecaminosa común a toda la raza de Adán, faltaba por completo en ella por un acto de la gracia divina; que su humanidad era tan pura y sin pecado como la de su Hijo divino.

Desde el siglo XII, Roma se ha inclinado por esta idea, pero no fue sino hasta el siglo XIX que se proclamó oficialmente. El 8 de diciembre de 1853, el papa Pío IX promulgó una bula, declarando que este dogma era un artículo de fe y acusando de herejía a quienes lo dudaran o hablaran en su contra. Si era cierto desde el nacimiento de la Virgen, ¿por qué tardaron más de mil ochocientos años en descubrirlo?

Pero un versículo de la Escritura resuelve la cuestión, y es el relato inspirado de lo que la propia Virgen María dijo con el gozo de su corazón, cuando le llevaron la noticia del gran honor de llegar a ser la madre de nuestro Señor según la carne. Exclamó con gran júbilo:

Los protestantes señalan que la veneración excesiva ha ido creciendo a lo largo de los siglos, comenzando con la tradición, enseñada ya en el siglo IV, de que la virginidad de María continuó después del nacimiento de Jesús y de que nunca tuvo más hijos. Otras doctrinas surgidas de la tradición incluyen la Inmaculada Concepción (fue concebida sin pecado y vivió una vida sin pecado), proclamada dogma en 1854 por el papa Pío IX, y la doctrina de la Asunción (que fue llevada directamente al cielo en cuerpo y alma), proclamada dogma en 1950 por el papa Pío XII.

Desde finales del siglo XIX y durante el siglo XX, varias encíclicas papales se refirieron a María de distintas maneras como «Mediadora» —corredentora con Cristo entre Dios y el hombre— y «Redentora», «asociada» de Cristo «en la redención». Quizá las palabras más explícitas fueron las del papa León XIII en 1891: «Así como ningún hombre va al Padre sino por el Hijo, así ningún hombre va a Cristo sino por su madre».

Los modernistas han procurado atacar este gran hecho y afirman que poco importa si nuestro Señor tuvo un padre pecador además de una madre pecadora. Por otro lado, los católicos romanos, al creer en el nacimiento virginal, han añadido un artículo de fe a su credo, a saber, el de la Inmaculada Concepción. Con esto, la Iglesia católica romana enseña que la propia Virgen fue concebida sin pecado, una mera suposición y sin ningún respaldo en las Escrituras.

María, la madre de nuestro Señor según la carne, «bendita entre las mujeres», ciertamente, escogida para el mayor honor posible para una mujer, dice en su Magnificat: «Mi espíritu se alegró en Dios mi Salvador» (Luc. 1:47). Ahora bien, si María hubiera sido sin pecado, no habría tenido necesidad de un Salvador, pues ciertamente tenía necesidad de un Salvador, como el resto de nosotros.

Los ritualistas, es decir, los católicos romanos, exaltan a la Virgen María como “la madre de Dios”, a quien se debe adorar y dirigir oraciones. Además, en favor de ella, un decreto papal ha declarado falsamente que tuvo un “nacimiento inmaculado”; es decir, que la Virgen María nació sin pecado y sin rastro alguno de la caída.

Las dos órdenes rivales, los dominicos y los franciscanos, no contentas con sumir a toda Europa en la discordia y la lucha encarnizada, comenzaron poco después de la muerte de sus respectivos fundadores a disputarse la precedencia entre sí. Y aunque los pontífices de este y de los siglos siguientes emplearon diversos medios para apaciguar y poner fin a estas disputas indecorosas, sus intentos fueron infructuosos; pues estas dos grandes órdenes continuaron durante muchos años cultivando esta intensa rivalidad y lanzándose las más amargas recriminaciones. Lucharon arduamente por el predominio en todos los centros de enseñanza de la cristiandad, pero la disputa más notable fue la de los dominicos con la universidad de París. Otro importante motivo de gran controversia que se prolongó por mucho tiempo fue la doctrina de la inmaculada concepción de la Virgen María. Era la doctrina predilecta de los franciscanos, y los dominicos siempre la atacaban con vehemencia. El famoso Tomás de Aquino argumentó a favor de la postura dominica sobre la cuestión, y Duns Escoto, el dialéctico, adoptando la postura franciscana sobre la doctrina, entró en la arena del debate, que ha continuado hasta el día de hoy; pues aunque el actual papa Pío IX ha proclamado el dogma de la inmaculada concepción de la Virgen María, la fraternidad dominica no está dispuesta a admitirlo. Sin embargo, ahora se ha convertido en un artículo de fe en la Iglesia romana.

Duns Escoto fue un doctor de gran renombre; pero su lugar de nacimiento y su vida temprana están envueltos en la oscuridad. El decano Waddington afirma, sin lugar a dudas: «Este doctor murió en el año 1308. Era natural de Dunse, en Escocia, y franciscano». Fue dialéctico y recibió el apelativo de «doctor sutil». Se atrevió audazmente a impugnar algunas de las posturas del gran santo Tomás, lo que dio origen a una controversia entre dominicos y franciscanos que duró cientos de años, captó la atención de papas y concilios y aún divide las escuelas latinas. Los principales puntos de diferencia teológica entre estos grandes doctores eran «la naturaleza de la cooperación divina y la medida de la gracia divina necesaria para la salvación del hombre», junto con lo que se llama la inmaculada concepción de la Virgen María. Los dominicos sostenían que la santa Virgen no estaba exenta de la mancha del pecado original; los franciscanos defendían la inmaculada concepción.*

Ahora nos volvemos al lado de los ritualistas. La Virgen María nació con una naturaleza pecaminosa. No cabe duda de que fue objeto de la obra misericordiosa del Espíritu de Dios en su alma. En verdad, era una santa y un vaso preparado para este gran honor que se le concedió. Su efusión de alabanza a Dios —un verdadero mosaico de citas del Antiguo Testamento que demuestra su íntimo conocimiento de las Escrituras— en presencia de Elisabet, la futura madre del precursor del Mesías, Juan el Bautista, es un hermoso testimonio para nosotros.

Ella exclama: “Mi espíritu se alegró en Dios MI Salvador” (Lucas 1:47). Como todos los que son enseñados por Dios, reconoció su condición pecaminosa y que necesitaba un Salvador, y que había encontrado a Uno en Dios mismo. ¿Cómo puede promulgarse un dogma como el de la inmaculada concepción, a saber: que la Virgen María nació sin pecado, frente a su propia confesión de pecaminosidad al encontrar a Dios como Salvador?

El Señor era sin pecado, aunque nació de una Virgen que necesitaba un Salvador, como hemos visto; no tuvo padre pecador, sino que el poder del Espíritu Santo vino sobre María, de modo que se le pudo decir: “Lo Santo que nacerá de ti será llamado Hijo de Dios” (Lucas 1:35).

Ya nos hemos referido a la enseñanza espiritual que esto encierra para nosotros. Pero este capítulo es especialmente importante en estos días, pues desmiente uno de los dogmas autorizados más recientes de la Iglesia de Roma: la inmaculada concepción de la bienaventurada Virgen María. Ella es bienaventurada, pero la Virgen nunca fue inmaculada en ningún momento de su vida, y el rito prescrito en este capítulo (12), al que el evangelista Lucas nos dice que ella se sometió, lo demuestra claramente. Inmunda según la ley durante siete días después del nacimiento de su hijo, al cumplirse los cuarenta días prescritos vino con dos aves, una para holocausto y la otra para ofrenda por el pecado; y el sacerdote, quienquiera que fuera, las ofreció para hacer expiación por ella. Las ofrendas que trajo —dos aves— daban testimonio, por un lado, de su pobreza y, por otro, de su condición de criatura pecadora. La humilde condición de la casa real de David y de su linaje directo daba testimonio del fracaso, grande y doloroso, de su descendencia, que una vez se había sentado en su trono. Su holocausto y su ofrenda por el pecado hablaban claramente de su condición de hija de Adán, pero también de la gracia de Dios, que podía atender a esa condición mediante un sacrificio. ¡Su inmaculada concepción! ¡Cómo habría rechazado siquiera la idea! Ella reconoció con franqueza y plenamente que la misericordia y el favor también le habían sido concedidos sin que los buscara ni los imaginara. Pero sus ofrendas desmienten inequívocamente la ficción de que fue concebida sin mancha. ¡Qué posición ocupaba ella aquel día! Confesó que necesitaba expiación por medio de la sangre mientras estaba ante aquel altar y presenciaba la muerte de las aves; sin embargo, la ocasión que dio lugar a ello fue el nacimiento de Aquel por quien esa expiación iba a cumplirse real, plena y definitivamente. Él era perfectamente santo, y esta ley no decía nada acerca del niño. Ella era inmunda como madre, y nada sino el derramamiento de sangre podía hacer expiación por ella.

«Lo Santo que nacerá de ti será llamado Hijo de Dios». Aquí se nos anuncia el nacimiento de un Niño, concebido por el Espíritu Santo y nacido de María la Virgen. Aquí se lo llama Hijo de Dios por haber nacido en el tiempo. Aunque se lo ve en la debilidad de la infancia y, por tanto, participa plenamente de la humanidad, es santo sin pecado; y no pierde Su condición de Hijo al aceptar las condiciones humanas. Si Su madre hubiera sido divina, Él no habría sido humano. Ella era mujer, singularmente favorecida porque fue escogida entre todas las vírgenes de Israel para ser la madre del Señor; pero cuanto más exaltamos a María, menos valor damos al milagro divino de este santo nacimiento. El cuerpo en el que Él apareció fue preparado para Él (Heb. 10); y en él había de cumplir toda la voluntad de Dios. Fue guardado de toda mancha de pecado en el vientre de la Virgen; no mediante una concepción inmaculada de la propia Virgen (como afirma Roma), que podría suponerse que la libraría de la mancha del pecado, sino por el poder y la sabiduría de Dios el Espíritu Santo. La fábula del nacimiento inmaculado de la Virgen, de haber sido cierta, habría requerido en su ascendencia y nacimiento el mismo milagro que la Escritura declara respecto del Niño en la ciudad real de David.

Tal es la incalculable bienaventuranza que depende del Señor Jesús. No dependía de la ley, aunque Él estuvo bajo ella. No dependía de la promesa, aunque Él fue el cumplimiento y quien cumplió la promesa. Dependía de Él mismo, el Hijo, y del Hijo que se dignó a ser verdaderamente hombre. Solo que, como se dice más adelante en esta Epístola: «En Él no hay pecado»; no simplemente que no cometiera pecado, ni solo que, como dice 2 Corintios 5:21, no conociera pecado, sino que no había pecado en Él. Su naturaleza era santa y de ninguna manera pecaminosa. Por tanto, nació de una manera totalmente singular. Sin duda nació de la Virgen, pero esto no lo hizo sin pecado, pues la Virgen era pecadora por sí misma, como cualquier otra. Sin embargo, ella también era una creyente de notable sencillez y pureza de carácter; aun así, necesitaba un Salvador y tuvo en su propio Hijo al mismo Salvador que tenemos nosotros. Pero ella sabía bien que su Hijo era distinto de cualquier otro hijo por la manera en que se hizo carne. Fue por el poder del Espíritu Santo. Por tanto, Él, y no ella, era inmaculado. Conviene atenerse a la verdad. Pues al atreverse a añadir a la verdad revelada, la superstición solo inventa una falsedad que concede a otro el lugar único de Cristo; y Dios ciertamente juzgará la blasfemia.