¿Qué edad tiene el universo?

Así que, sin forzar el argumento, podemos decir que entre Génesis 1:1 y 1:2 puede haber millones de años. Los geólogos sostienen que la tierra tiene millones de años, y la Biblia no contradice esto. El hombre y los animales inferiores, tal como los conocemos, no tienen más de unos seis mil años; pero la tierra misma puede tener millones de años. Probablemente, cada palada de carbón es anterior a Adán.

Por supuesto, Génesis 1 no afirma nada acerca de la edad del mundo. Según lo que relata la Escritura, puede que hayan pasado muchos millones de años desde que la tierra fue creada. Pongan estos dos pasajes de las Escrituras uno junto al otro y la verdad de lo que decimos será evidente. «En el principio creó Dios el cielo y la tierra. Y la tierra estaba DESORDENADA Y VACÍA (hebreo tohu: ruina, vaciedad)» (Gén. 1:1-2).

Aquí encontramos dos afirmaciones distintas: Isaías 45:18, que dice que Dios no creó la tierra en vano (tohu), y Génesis 1:2, que nos dice que la tierra estaba desordenada y vacía (tohu). Evidentemente, debió de ocurrir alguna gran catástrofe entre el primer y el segundo versículo de Génesis 1, y no se nos dice exactamente cómo ocurrió.

Pero no hay ni una palabra en las Escrituras que justifique la extraña y apresurada suposición de que el universo llegó a existir durante los seis días de Gén. 1:3-31, a los que se hace referencia tan a menudo en toda la Biblia. Interprétense los seis días como quieran los hombres, está fuera del alcance de cualquiera, si se atiene a principios justos de interpretación, negar que el primer día comienza con la luz, y que los dos primeros versículos se distinguen por su naturaleza, así como por su expresión, de la obra de los seis días. En realidad, nada salvo el prejuicio puede explicar el error, que el propio relato corrige. «En el principio» tiene su propio significado preciso y no está relacionado de ninguna manera con «los días», salvo como el comienzo revelado de la creación divina y, a su debido tiempo (aunque el intervalo probablemente haya sido inmenso), condujo a esa medida de tiempo únicamente en la que se dispuso el orden de las cosas para Adán, para la raza humana.

La antigüedad de la tierra podría ser tan grande como jamás la imaginaron los esquemas cambiantes del geólogo más entusiasta: absolutamente nada, ni aquí ni en ninguna otra parte de las Escrituras, insinúa siquiera que se oponga a la existencia de vastas edades antes de que el hombre fuera creado, ni afirma que el hombre sea casi contemporáneo de la creación original. Es ignorancia de las Escrituras decir que Moisés asigna una época a la formación inicial de la tierra, como han imaginado y difundido en la cristiandad padres de la Iglesia o comentaristas (aunque no sin observaciones más dignas de mérito). Los filósofos que han dedicado su tiempo al estudio de la geología y las ciencias afines actuarán sabiamente si leen con un cuidado fuera de lo común el comienzo de Gén. 1. Así aprenderán que se han apresurado al concluir que el escrito inspirado está comprometido de algún modo con los errores de sus intérpretes, ya sean teológicos o científicos. Por enormes que sean los períodos que reclaman, incluso para los estratos más cercanos a la superficie, las Escrituras son el único registro que, al revelar a Dios como el Creador de todas las cosas, deja lugar para todo lo que se realizó antes de la tierra adámica. «El Dios eterno, Jehová, el Creador de los confines de la tierra, no desfallece ni se fatiga: su entendimiento no hay quien lo alcance» (Isaías 40:28). Mientras la geología espera a su Newton, someterse entretanto a las Escrituras sería una ganancia incalculable para sus adeptos, como también para todos los demás hombres.

De nuevo: «Dile al estudiante serio que el libro que la historia le ha enseñado a venerar no solo es un libro bueno y santo, que contiene la palabra de Dios al hombre, sino la palabra infalible de Dios, en la cual no hay error» (le digo que es la verdad misma, o no es nada; la educación de un niño es otra cosa), «y podrá apreciar el singular honor que los sabios y los grandes han tributado tan a menudo y de manera tan conspicua a la Biblia; pero, ¡ay!, le has dicho que el Libro Santo es infalible y, antes de pasar de su primera página, se le induce a creer que los cielos y la tierra, y todo su ejército, fueron hechos en seis días, mientras que los testimonios indelebles de la materia, los sentidos y la razón se combinan para asegurarle que esta tierra, con todas sus poblaciones» (¿dónde y cuáles?) «que en sus días juveniles habitaron en ella y perecieron en sus ruinas, tiene incontables millones de años», etc. Pero no se le induce así en cuanto a la creación. Creo que la tierra pudo haber existido millones de años, y la Biblia no lo contradice, sino que lo admite, y así prueba su divinidad, pues Moisés no lo sabía. Él dice: «El producto especial del cuarto día fue el sol, la luna y las estrellas». Pero eso no se dice, sino que se evita. Se dice: «Dios hizo dos grandes lumbreras». El sol, como «un cuerpo que tiene peso», no es una luz. En cuanto a que «multitudes de hombres en este estado mental se habituaran hasta quedar muertos a todo sentido práctico de la religión y la espiritualidad», eso significa que juzgan según la ciencia física, de la cual son ignorantes.

Permítanme señalar aquí otro hecho evidente. Es después de todo esto que aparecen los días. Es un error total contarlos como períodos largos. No son nada de eso. No veo razón para dudar de que sean ciclos simples de veinticuatro horas. Si se hubieran querido indicar períodos largos, ¿creen que Dios habría hablado de «la tarde y la mañana»? Una frase así sería una fórmula extraordinaria para introducir algo distinto de un día natural. Puede ser muy cierto que hubiera períodos largos; pero se deja espacio para ellos, no se los describe. Habrían ocurrido antes del estado descrito en el versículo 2, si no después; una vez con certeza, y quizá dos. Hasta donde sabemos, podría haber habido series de períodos largos. Según mi lectura, no parece haber nada realmente confiable acerca de estos períodos, salvo el hecho general, que es una inferencia razonable de lo que se ha descubierto aquí abajo. Pero aquí está, y solo aquí, en mi opinión, donde deben insertarse estas eras largas. Concedamos que un período pudo haber durado cuarenta mil años; ¿qué hay de alarmante en eso? Sea así: no me importa cuántos millones de años afirmen. Suponiendo que ese esquema sea verdadero, hay lugar para las eras geológicas; la Escritura no dice nada en contra, sino que deja abundante espacio para todas ellas, y esto es aún más notable porque, a primera vista, esos intervalos podrían pasarse por alto fácilmente.

Es de suma importancia comprender que la condición en que se describe la tierra (no los cielos) en el segundo versículo no es como Dios la creó al principio. La misma Escritura nos lo dice. Lea Isaías 45:18. La palabra hebrea para «sin forma» es _tohu, que significa desolación. «La tierra estaba desolada y vacía». Pero en el pasaje de Isaías leemos: «No la creó desolada». La tierra original atravesó una gran catástrofe. Un juicio se abatió sobre ella, que con toda probabilidad debió haber ocurrido a causa de la caída de aquella poderosa criatura, Lucifer, quien cayó por orgullo y se convirtió en el diablo. Sin duda, la tierra original era su morada y él tenía autoridad sobre ella, autoridad que aún reclama como príncipe de este mundo. Lucas 4:5-6 nos muestra esto. La tierra había quedado desolada y vacía; reinaban el caos y las tinieblas. No sabemos cómo era aquella tierra original, pero sabemos que la vida animal y vegetal existía mucho antes de que Dios comenzara a restaurar la tierra. Los inmensos yacimientos fósiles lo prueban. Pero también prueban que el hombre no estaba entonces sobre la tierra. Entre el primer y el segundo versículo de la Biblia existe ese período desconocido de millones de años, del cual la geología alcanza a vislumbrar algo al estudiar la corteza terrestre. Dios esperó con majestuosa calma el momento que él mismo había determinado para comenzar a llevar a cabo sus planes, hechos antes de la fundación del mundo.

Consideremos lo que la Escritura nos dice acerca de la historia del primer hombre, el lugar donde aparece, y echemos un vistazo por un momento a lo que lo rodeaba. Me gusta ver a un joven en su entorno, y si puedo hacerlo, puedo formarme una opinión bastante buena de lo que es. «Noscitur a sociis», dijo un antiguo. «Al hombre se le conoce por sus compañeros». Se le conoce por su compañía. Esta noche miramos el entorno de este primer joven: aquello con lo que Dios lo rodeó; y los capítulos iniciales del Génesis lo presentan de manera muy natural y sencilla. Ahora bien, con mucha frecuencia se nos dice que las Escrituras y la geología no pueden conciliarse, y que la ciencia está tan avanzada hoy en día que debemos creer a los geólogos y no a las Escrituras. Con su permiso, me propongo creer a la Escritura; y si el geólogo no concuerda con ella, no voy a seguirlo. No tengo nada que objetar a sus hechos, pero discrepo de sus conclusiones. Exige lapsos de tiempo ilimitados para la deposición de los diversos estratos de la corteza terrestre. Se los concedo. Pero mire su Biblia: ¿dice que Dios hizo toda su obra creadora en seis días? No dice tal cosa. Las primeras líneas de la revelación de Dios dicen: «En el principio crió Dios los cielos y la tierra» (Gén. 1:1). Usted dirá: ¿Cuándo fue el principio? Pues bien, usted no estaba allí, y yo tampoco, así que no podemos determinarlo; pero retroceda cuanto quiera, y encontrará que solo el Creador estaba allí. El hombre no estaba allí, y no sabe nada de ello. Dios revela lo que ocurrió. Entre el primer y el segundo versículos de Génesis 1 hay, sin duda, un período tan ilimitado como quisiera el geólogo más incrédulo e insaciable. Si dice que necesita millones, o incluso billones de billones de años, puede disponer de ellos. Encontrará espacio para ellos entre el primer y el segundo versículos de Génesis 1. La primera declaración de Dios es que creó los cielos y la tierra, y la siguiente no dice nada de los cielos. Habla solo de la tierra, precisamente porque el hombre sería puesto sobre ella. El segundo versículo trata únicamente de la tierra: «Y la tierra estaba desordenada y vacía», es decir, si se quiere, una masa sin forma. Usted se vuelve y dice: ¿Así que Dios hizo la tierra una masa sin forma? No; no lo hizo. Usted responde: El primer capítulo de Génesis dice eso. No, no lo dice. Dice: «Y la tierra estaba desordenada y vacía». Si ha leído su Biblia con cuidado —y si nunca lo ha hecho, le ruego que comience esta misma noche—, habrá encontrado un versículo en el capítulo 45 del libro de Isaías que le dice que Dios no hizo la tierra una masa sin forma. Se lo leeré. «Así dice Jehová» —este es el verdadero profeta—; preste atención; y aunque críticos eruditos del siglo XIX nos dicen que Isaías era un escritor arrebatado y anticuado, a quien no se debía creer, aun así yo sí le creo; creo lo que escribió. «Así dice Jehová» —y Jehová nunca dice mentiras, cosa que no se puede decir del hombre—: «que creó los cielos, Dios mismo que formó la tierra, y la hizo; él la estableció; no en vano la creó (en el principio) (la misma palabra que se traduce “desordenada y vacía” en Gén. 1:2); para ser habitada la formó (durante los seis días): Yo Jehová, y ninguno más que yo» (Isa. 45:18).

¡Cuán hermosa es la Escritura! Si ha tenido dificultades y dudas acerca de Génesis 1, el Espíritu de Dios, por medio del profeta, dice que Dios no creó la tierra «desordenada y vacía». Puede volverse hacia mí y decir: ¿Cómo llegó a estar así? No puedo decírselo, pero esa no fue la manera en que Dios creó la tierra. El segundo versículo describe la condición en que se encontraba cuando Él puso manos a la obra para darle forma, a fin de poner al hombre sobre ella. Esa parte de su obra le tomó seis días, pero la creación como tal fue «en el principio». En cuanto a ella, tenemos absoluta certeza, pues «por la fe entendemos haber sido compuestos los siglos por la palabra de Dios, siendo hecho lo que se ve, de lo que no se veía» (Heb. 11:3). La Escritura no nos dice cómo llegó la tierra a estar desordenada, ni por qué; y donde la Escritura no habla, creo que usted y yo no deberíamos aventurar una opinión.

[En la Parte 2, Capítulo 1, Génesis, el Sr. Ridout busca mostrar, como figura complementaria, un parecido con una precreación en la obra de creación de los seis días. No hay referencia bíblica ni necesidad de tal precreación. En tiempos del Sr. Ridout, la incipiente ciencia de la geología abrumaba a la gente con la inmensidad del registro geológico. Algunos, sin fe, buscaron convertir esto en una teoría de la evolución. Muchos cristianos, incapaces de comprender el registro geológico dentro del marco temporal de la historia del hombre, buscaron hacerle lugar en una precreación, o «brecha», anterior a los seis días.

Desde hace muchos años, muchos cristianos reconocen que el registro geológico consiste en gran medida en el diluvio global catastrófico descrito en Génesis y mencionado en otros pasajes de las Escrituras, por ejemplo: 1 Pedro 3:20; 2 Pedro 2:5; 2 Pedro 3:3-6. (Los hombres no se oponen a las edades largas ni a una perspectiva de precreación como tales; se oponen a cualquier idea de «Dios» y de «juicio», como en el diluvio de Noé). Claramente, tal diluvio habría dejado los restos de toda clase de vida ordenados por tipo en sedimentos que pronto se endurecieron hasta convertirse en roca. La tierra en Génesis 1:1 estaba «desordenada y vacía»; no es necesario entender que estaba «destrozada». Estas ideas de precreación introducen dificultades teológicas aún mayores, como la muerte antes del pecado y la muerte actuando allí donde Dios había declarado que todo lo que había hecho era muy bueno. El hecho de que las criaturas fósiles sean idénticas a las criaturas modernas, incluidos los simios y los hombres, o de naturaleza semejante, apunta al escenario de la primera creación anterior al diluvio. También debe mencionarse que una perspectiva del mundo de edades largas introduce más dificultades científicas de las que intenta resolver; por ejemplo, hay características del universo que no podrían ser como las vemos ahora si hubieran existido las edades largas que se postulan. Este no es el lugar para extendernos sobre esto, pero hay mucha literatura disponible sobre el tema, tanto bíblica como científica. Ed. STEM.

Génesis 1:1 nos lleva al comienzo de esta creación: «En el principio Dios (quien ya estaba allí) creó los cielos y la tierra». Hay muchas y diversas teorías sobre cómo comenzaron las cosas y qué ocurrió después. Algunos científicos han situado ese comienzo hace quince mil millones de años, pero, sea correcto o no, parece que, cuando consideramos las teorías científicas sobre la edad de la tierra, durante bastante tiempo sus estimaciones se duplicaban cada veinte años. Así que no queremos dar demasiado crédito a lo que dice el hombre. El hombre hace conjeturas (ojalá sean con fundamento), pero lo que Dios dice en su Palabra es definitivo y no debe cuestionarse. Allí simplemente leemos: «En el principio creó Dios».

Pero los geólogos sostienen que la formación de las rocas requirió millones de años. Suponiendo que tengan razón en esto, no hay ninguna dificultad. Las Escrituras conceden todo el tiempo que sea necesario para los grandes cambios que han tenido lugar en la corteza terrestre.

En la parte superior de algunas ediciones de la Biblia aparece la fecha 4004 a. C., es decir, hace casi 6.000 años. Pero ese cálculo fue puesto allí por la mano de un hombre falible. Probablemente sea bastante acertado al fechar la creación de Adán. En efecto, la fecha del arzobispo Ussher debió tener presente la creación de Adán, pues ¿quién puede saber cuándo fue la creación original?