¿Qué es el Domingo de Ramos?

Lucas 19:28 y sigs. — Cf. Mat. 21:1-9; Mar. 11:1-10. Fue el sábado 8 de Nisán cuando nuestro Señor cenó con Lázaro. Al día siguiente (domingo), se presentó como Mesías al entrar en procesión en la ciudad.

Cuando Él llegó a Jerusalén, la multitud tomó ramas de palmeras y salió a recibirlo, clamando: «¡Hosanna! ¡Bendito el Rey de Israel que viene en el nombre del Señor!». Aunque estaba tan cerca el momento de su crucifixión, la entrada triunfal del Señor en Jerusalén es un hermoso presagio del tiempo en que tomará su poder real y reinará sobre la casa de Israel. Durante unas pocas horas, el Señor ocupa legítimamente su lugar como Rey de Israel en medio de su pueblo terrenal.

Después (Mat. 21), disponiendo de todo lo que pertenecía a su pueblo dispuesto, hace su entrada en Jerusalén como Rey y Señor, conforme al testimonio de Zacarías. Pero aunque entra como Rey —el último testimonio a la ciudad amada, que (para su ruina) iba a rechazarlo—, viene como un Rey manso y humilde. El poder de Dios influye en el corazón de las multitudes, y lo saludan como Rey, como Hijo de David, haciendo uso del lenguaje provisto por el Salmo 118, que celebra el sábado milenario que trae el Mesías, que entonces sería reconocido por el pueblo. La multitud extendió sus mantos para preparar el camino a su Rey manso, aunque glorioso; cortaron ramas de los árboles para dar testimonio de él; y lo conducen triunfalmente a Jerusalén, mientras el pueblo clama: «¡Hosanna [Salva ahora] al Hijo de David: Bendito el que viene en el nombre del Señor; ¡Hosanna en las alturas!» ¡Dichosos ellos si sus corazones hubieran sido cambiados para conservar este testimonio en el Espíritu! Pero Dios dispuso soberanamente sus corazones para dar este testimonio; no podía permitir que su Hijo fuera rechazado sin recibirlo.

Juan 12:12-19. Sin embargo, Dios determina que haya un testimonio adecuado de la gloria de Aquel a quien el hombre ha rechazado. Ya se ha dado testimonio de Su gloria como Hijo de Dios; ahora se levanta otro testimonio de Su gloria como Hijo de David. Mucha gente, al oír que Aquel que resucitó a Lázaro de entre los muertos viene a Jerusalén, sale con ramas de palmera para aclamarlo como Hijo de David, el Rey de Israel prometido que viene en el Nombre del Señor, según su propio Salmo (Salmo 118:26), y montado en un pollino de asna, como está escrito en los Profetas (Zacarías 9:9).

Las palmeras, o ramas de palma, también tienen su significado en la Palabra. Cuando el Señor entró en Jerusalén como el Rey de Paz, sus discípulos llevaron ramas de palma delante de él. Es la señal del triunfo pacífico de un reinado que está por inaugurarse. De igual manera, la inmensa multitud de Apocalipsis 7 lleva ramas de palma en sus manos, celebrando la victoria del Cordero. Las palmeras de Elim son símbolo de la protección pacífica en el desierto; la rama de palma (Isa. 9:14), protección y refugio. Se usaban palmas en la Fiesta de los Tabernáculos (Lev. 23:40), como símbolo de la celebración milenaria en la que el pueblo, que habitará bajo palmeras y las ramas de otros árboles verdes, participará del descanso universal del reino, pero sin olvidar los años de prueba en el desierto. Así, las ramas de palma simbolizan la paz, la seguridad y el triunfo de ese reinado de justicia.

¿Qué debemos entender por la expresión «los tiempos de los Gentiles»? Vayan al pasaje donde aparece la frase. Se encuentra en el capítulo 21 de Lucas (Lucas 21:24), donde el Señor Jesús describe a sus discípulos la inminente destrucción de Jerusalén. Es el último día de su vida pública. Al decir esto, me refiero al último día de su ministerio público. Si nunca han repasado la última semana de la vida del Señor, les recomiendo que lo hagan, y les llamará poderosamente la atención la asombrosa cantidad de ministerio que tuvo lugar durante ese tiempo. El primer día de la semana fue ungido en Betania (Juan 12:1-11). Se le honra mucho —y eso es lo que tenemos el privilegio de hacer ahora— el primer día de la semana. El judío le dio el último día de la semana; el cristiano le da el primero. Al día siguiente (lunes) entra triunfalmente en Jerusalén, montado en un asna, en un pollino hijo de asna (Mar. 11:1-11). Al día siguiente (martes) maldice la higuera y limpia el templo (Mar. 11:12- 19). El día siguiente (miércoles) abarca desde Mar. 11:20 hasta versículo 11 del capítulo 14 (véanse también Mat. 22 al 25, y Luc. 20, 21). El ministerio que tuvo lugar ese día es sencillamente enorme. No puedo entrar ahora en ello; ustedes mismos deben seguirlo; pero desde temprano por la mañana hasta el rocío de la tarde, aquel día, el bendito Señor parece haber estado derramando su maravilloso ministerio.

Juan 12:12. — «Al día siguiente». Esto nos lleva al primer día de la última semana: el 10 de Nisán (cf. Éx. 12:3, Zac. 11:12, Marcos 11:15). En cuanto a las «palmas», ¿no es notable, respecto de la cuestión de la autoría del Evangelio y del Apocalipsis, que solo estos dos libros del Nuevo Testamento hablen de ellas? (véase Apoc. 7:9-17). Las hojas de la palmera están asociadas con la Fiesta de los Tabernáculos, tipo del Reino. Cf. Zac. 14.

«F. D.» Usted pregunta: «¿Es correcto que los cristianos aprovechen el “Viernes Santo” y el “día de Navidad” para reunirse con el propósito de adorar y edificarse?». Hay mucho que decir de ambos lados de esta cuestión. Por supuesto, deberíamos decir que, en igualdad de condiciones, es bueno reunirnos para adorar y edificarnos tan a menudo como podamos, y también es bueno aprovechar toda oportunidad para poner a las personas bajo el sonido del evangelio. Además, hay muchos que se dedican a los negocios o al trabajo manual durante toda la semana, para quienes una reunión en un día laborable sería un gran beneficio. Todo esto dejaría el asunto bastante claro, si no hubiera nada más que considerar. Pero muchos se oponen a cualquier cosa que pudiera parecer una aprobación de la observancia de los días antes mencionados por parte de la cristiandad; una observancia que, como sabemos, descansa enteramente sobre una base tradicional y no tiene autoridad alguna en las Santas Escrituras. ¿Quién sabe si el 25 de diciembre y el Viernes Santo son realmente los aniversarios de los acontecimientos que, según se dice, conmemoran? No hay ni sombra de autoridad en las Escrituras para uno ni para el otro. No es que el mero hecho de que el mundo observe estos días deba llevarnos a oponernos a ello, pues, con ese criterio, también deberíamos negarnos a observar el Día del Señor; pero debemos recordar las palabras del apóstol: «Guardáis los días, y los meses, y los tiempos, y los años. Temo de vosotros, que no haya trabajado en vano con vosotros». Si podemos aprovechar estos días, tal como aprovecharíamos cualquier feriado nacional o local, hagámoslo con toda seguridad. Pero, por otra parte, hay que tener cuidado de no prestar nuestro apoyo a observancias supersticiosas fundadas en la tradición. El estudio cuidadoso de Romanos 14 pondría el corazón en la actitud correcta respecto de esta cuestión. Ya se trate de comer o de no comer, de observar o de no observar, hemos de soportarnos unos a otros, sometidos a la autoridad del único Señor. Este excelente principio moral lo rige todo. No tenemos derecho a enseñorearnos de la conciencia de los demás. En cuanto a nosotros, debemos decir que nos sentimos sumamente agradecidos de asistir a una reunión de adoración, edificación, oración o testimonio del evangelio siempre que tenemos la oportunidad. Pero, al mismo tiempo, desearíamos respetar la conciencia de nuestros hermanos que tienen dificultad respecto al día de Navidad y al Viernes Santo.

¡Qué distinta en carácter es esta presentación del Rey de Israel de la de los monarcas del mundo, con toda su pompa y esplendor! Observa que es «tu» Rey. Como escribió otro: «No dice un rey, sino tu Rey, el tuyo, el largamente prometido, el largamente esperado»; pues en verdad Él es Aquel de quien Dios había hablado: «Yo he puesto mi rey sobre Sion, monte de mi santidad» (Salmo 2); y viene ahora a sentarse sobre el trono de su padre David, y a reinar sobre la casa de Jacob para siempre, y su reino no tendrá fin» (Lucas 2:32-33; véase también Isaías 9:6-7.) Luego tenemos dos características. Primero, Él es justo o recto. Esto se menciona primero porque representa el carácter de Su reinado. Fundará Su reino y reinará con justicia. (Salmo 72:) A continuación, tiene salvación; es decir, trae salvación, aquí no tanto al alma individual que confía en Él, sino salvación o liberación para Su pueblo de sus enemigos (compárese con Lucas 1:67-75; Lucas 2:29-32), junto con todas las bendiciones en las que, como consecuencia, serían introducidos. Además, tenemos lo que Él es en sí mismo y la manera en que se acerca. Él es «humilde». Esto debe observarse mucho. Todos saben que Él fue el Humilde aquí; pero solemos olvidar que la mansedumbre es Su carácter permanente, no un rasgo producido por las circunstancias de prueba y aflicción cuando estuvo aquí para hacer la voluntad de Dios, sino una característica de Su perfección como hombre; y por eso, ya sea en la gloria a la diestra de Dios o apareciendo a Israel como su Mesías largamente esperado, Él sigue siendo el Humilde o Manso. ¡Pensamiento bendito! ¿Quién podría temer? ¿Quién de los Suyos, por tímido y débil que fuera, podría rehuir Su presencia cuando esta humildad divina y perfecta está escrita en Su rostro? De esta manera se presenta a Su pueblo pobre y afligido cuando viene para salvarlo, y como «cabalgando sobre un asno, y sobre un pollino, hijo de asna». Los hijos de jueces montaban asnos (Jueces 10:4; Jueces 12:14), pero, como observó un escritor devoto: «No hay ningún caso en que un rey montara un asno, salvo Aquel cuyo reino no era de este mundo». Todos sabemos cuán exactamente se cumplió esta promesa, aunque Sion no estaba entonces preparada para recibirlo y, por tanto, no gritó de alegría cuando Él se acercó en Su primera venida. Es cierto que la multitud que salió a su encuentro «tomó ramas de palmeras, y salió a recibirle, y clamaban: ¡Hosanna! ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor, el Rey de Israel!» (Juan 12:13); pero su entusiasmo momentáneo pronto pasó y, movidos por sus gobernantes, gritaron: «¡Crucifícale, crucifícale!».

Los versículos 1-8 van seguidos inmediatamente de otra palabra más notable sobre la relación entre la profecía cumplida y la que aún no se ha cumplido: «Alégrate mucho, hija de Sion; da voces de júbilo, hija de Jerusalén. He aquí, tu Rey viene a ti: justo y salvador, humilde y cabalgando sobre un asno, sobre un pollino hijo de asna» (v. 9). La salvación de la que habla el versículo 8 tendría lugar cuando viniera el Mesías. Pero este último hecho ya se ha contado: el Rey ha entrado en Jerusalén, humilde y cabalgando sobre un asno, un pollino hijo de asna. Los cuatro Evangelios nos cuentan esa entrada en Jerusalén. Dos de ellos citan este versículo de Zacarías y consideran lo que ocurrió entonces como su cumplimiento. Mateo 21:4 dice: «Todo esto aconteció para que se cumpliera lo dicho por medio del profeta, que dijo: Di a la hija de Sion: He aquí, tu Rey viene a ti, manso y montado sobre un asno, sobre un pollino hijo de asna». Este versículo no menciona las expresiones de júbilo de Jerusalén. Las reemplaza por la sencilla declaración: «Di a la hija de Sion». Tampoco encontramos las palabras: «Él es justo y salvador» (un Salvador).

Solo se menciona su carácter humilde y manso, pues, al ser rechazado por los judíos, entonces no se mostró como el Rey de Justicia. Eso habría significado su destrucción. Tampoco se mostró como Salvador, pues la salvación solo podía hallarse sobre la base de su obra consumada en la cruz. En los Evangelios, su entrada en Jerusalén fue una última oferta del Mesías a la nación para que lo recibiera, a él, de quien habían hablado los profetas, pero no lo querían.

En Juan 12:15 este versículo de Zacarías se cita aún más brevemente: «No temas, hija de Sion: he aquí tu Rey viene, sentado sobre un pollino de asna». Se ha omitido el júbilo de Jerusalén, así como el carácter de Cristo como Salvador. Aquí ni siquiera se menciona su humildad, pues en este Evangelio se lo presenta como el Hijo de Dios, de cuya realeza dio testimonio el Padre en el momento en que entregó su vida.