¿Qué nos dice la Biblia acerca del cielo?

¿Qué dice la Escritura? Es nuestra única instancia de apelación. Si guarda silencio sobre estas cuestiones, también nosotros debemos guardar silencio. Pero no guarda silencio. Habla de todos estos asuntos con voz clara. Dice: «Sin embargo, esperamos, según sus promesas, cielos nuevos y tierra nueva, en los cuales mora la justicia» (2 Pedro 3:13). Los cielos y la tierra actuales están contaminados por el pecado, pero se acerca su día de purificación, y cuando llegue ese día su renovación será completa y cabal; no quedará rastro de pecado en aquel escenario donde Dios será todo en todos. Lo describe el profeta que, en la visión de Dios, dice: «Vi un cielo nuevo y una tierra nueva: porque el primer cielo y la primera tierra se fueron, y el mar ya no es. Y yo Juan vi la santa ciudad, Jerusalén nueva, que descendía del cielo, de Dios, dispuesta como una esposa ataviada para su marido. Y oí una gran voz del cielo que decía: He aquí el tabernáculo de Dios con los hombres, y morará con ellos; y ellos serán su pueblo, y el mismo Dios será su Dios. Y limpiará Dios toda lágrima de los ojos de ellos; y la muerte no será más; y no habrá más llanto, ni clamor, ni dolor: porque las primeras cosas son pasadas. Y el que estaba sentado en el trono dijo: He aquí, yo hago nuevas todas las cosas» (Apocalipsis 21). ¡Qué perspectiva gloriosa! ¡Qué temporadas de felicidad infinita, satisfacción sin límites y alegría inefable llenarán aquellas regiones donde la justicia, la verdad, la santidad, la paz y el amor divino tienen su morada eterna! ¡Qué gritos de júbilo y qué cantos de victoria brotarán de aquella incontable multitud de vencedores lavados con sangre, que entonces habrán alcanzado la cumbre y el pináculo de todo deseo que el Espíritu Santo de Dios hubiera engendrado alguna vez en sus almas! ¡Qué gloria para el Cordero resonará como un trueno por todo el vasto reino del Dios bendito! ¡Qué alabanza y adoración se elevarán allí al oído del Padre desde cada corazón rebosante de deleite infinito y supremo! ¡Cuánto anhela uno unirse a aquella multitud; respirar el ambiente de aquella hermosa tierra; contemplar aquella gloriosa compañía de hijos de Dios; mirar con arrobamiento a Aquel que, con el poder de Su amor eterno, los condujo a salvo por todo el viaje a través del desierto hasta la gloria; oír aquella melodía celestial que brotará como el sonido de muchas aguas de cada corazón redimido; y unirse a ella para alabar a Aquel que nos amó y se entregó por nosotros para hacernos Suyos! ¡Qué ámbito de dicha suprema, el mejor que la sabiduría, el poder y el amor de Dios pudieron concebir! ¡Contemplar a la criatura en las mejores circunstancias que Dios pudiera proporcionarle, verla vestida con las ropas más ricas que Él pudiera proveer, verla sentada en el banquete más suntuoso que la creación de Dios pudiera ofrecer, tener el oído deleitado con música de los instrumentos más maravillosos que pudiera concebir el propio Creador, y saber que toda alma descansará allí, para siempre a salvo de la invasión del mal: apresura, oh Señor, aquel día glorioso!

Si miran hacia adelante, la gloria los espera. Los llama hacia el cielo con su resplandor. Ante el brillo de aquel mundo al que son llamados, el fulgor de esta escena ostentosa parece verdaderamente espantoso. En aquel mundo de luz eterna hay plenitud de gozo y deleites para siempre. Es el mundo del Padre, obra del amor eterno. El pecado no puede entrar allí, el dolor no tiene cabida, la muerte es desconocida. Allí cada corazón alcanza la satisfacción suprema, y la copa de cada habitante rebosa de gozo inefable.

(Vv. 1-6.) Así pasa a hablar de «visiones y revelaciones del Señor». Cuenta una experiencia notable que había tenido catorce años antes. El cristiano de mente carnal, sin duda, se habría jactado enseguida, una y otra vez, de semejante experiencia. Pero el Apóstol, comprendiendo que no conviene jactarse, se había abstenido de hacer alusión alguna a esta experiencia durante catorce años. Acaba de hablarnos de una experiencia humillante en el cuerpo; ahora nos habla de una experiencia maravillosa que había tenido como «un hombre en Cristo». Quien había conocido lo que era ser «bajado» en una canasta a la tierra, también había experimentado el inmenso privilegio de ser «arrebatado hasta el tercer cielo». El tercer cielo habla del lugar donde mora Dios. Están los cielos atmosféricos, luego los cielos estrellados, y después los terceros cielos, donde está el trono de Dios. El Apóstol habla del tercer cielo como del paraíso, señalando la bienaventuranza de los terceros cielos como un escenario de gozo, belleza y gloria: un jardín de delicias donde nunca llegará sombra de muerte alguna. Tiene cuidado de decirnos que no fue como hombre en la carne que fue arrebatado, sino como «un hombre en Cristo». De sus ventajas naturales como hombre en la carne nos dice, en otra epístola, que las considera basura; pero de la posición y los privilegios como hombre en Cristo puede gloriarse con razón, pues debemos a Cristo todas las bendiciones de nuestro lugar en Cristo. Arrebatado al paraíso, ya no tenía conciencia del cuerpo, con sus necesidades y debilidades. Allí había oído cosas de las que habría sido totalmente impropio hablar, aun a cristianos mientras estuvieran en la tierra y en estos cuerpos mortales. Sin embargo, recordemos que, aunque no tengamos experiencias milagrosas como la de ser arrebatados a los terceros cielos, todo lo que fue revelado al Apóstol cuando fue arrebatado pertenece al creyente más sencillo por estar «en Cristo».

Es evidente que el lenguaje humano no puede transmitir a los santos de Dios, en su condición actual y mezclada, la dicha de la escena celestial a la que el Señor llevó a Su siervo. Esto nos permite entender que los santos de Dios en su estado «desnudo», que ahora están con Cristo en el paraíso celestial, disfrutan de un orden maravilloso de cosas en compañía de Aquel en quien confiaron mientras estaban aquí en el cuerpo. Habiendo estado en el Paraíso, donde está Cristo y donde los santos que partieron están con Él, Pablo pudo decir que «partir y estar con Cristo, lo cual es muchísimo mejor» (Fil. 1:23). El apóstol no dice: Partir y estar en el Paraíso es muchísimo mejor, sino más bien partir y estar con Cristo, lo cual es muchísimo mejor. Para el apóstol, y para todo verdadero santo de Dios, es la presencia de Cristo en el Paraíso lo que lo convierte en un lugar de deleite y descanso celestiales.

(V. 2). Segundo, para consuelo de nuestros corazones, el Señor nos revela el nuevo hogar: «En la casa de mi Padre muchas moradas hay; de otra manera os lo hubiera dicho: voy, pues, a preparar lugar para vosotros». No solo tenemos a Cristo en la gloria como nuestro recurso inagotable, sino que tenemos la casa del Padre como nuestro hogar permanente. Observemos, pues, que la palabra «moradas» significa en realidad «habitaciones»: un hogar que, una vez alcanzado, nunca más se dejará; allí moraremos. En la tierra no tenemos «ciudad permanente». Aquí somos peregrinos y extranjeros. Nuestro hogar permanente está en la casa del Padre. Además, en la casa del Padre hay «muchas» moradas. En la tierra no hubo lugar para Cristo, y hubo poco lugar para los que son de Cristo, pero en la casa del Padre hay lugar para todos los que son de Cristo: los grandes y los pequeños. Si no fuera así, se lo habría dicho a sus discípulos. Él no habría reunido a sus discípulos alrededor de sí y los habría conducido fuera de este mundo, si no los estuviera llevando a una escena de bienaventuranza que conocía bien como la casa del Padre. El Señor iba a ese hogar. En la cruz preparó a su pueblo para el lugar; su presencia en la gloria prepara el lugar para su pueblo. Así somos elevados por encima de la debilidad y el fracaso de todas las cosas terrenales, llevados más allá de las escenas cambiantes del tiempo, para entrar en espíritu en un mundo mejor, donde hallaremos un hogar preparado en la casa del Padre.

Pero en el estado eterno, ni en el cielo nuevo ni en la tierra nueva habrá pecado que deba mantenerse fuera. No habrá lágrimas, ni tristeza, ni clamor, ni muerte: todo habla de la ausencia completa del pecado y de la pureza absoluta del estado eterno, donde Dios descansará en la complacencia de Su amor.

Baste decir que la única descripción de esta maravillosa escena se limita a decirnos lo que NO está allí: no hay lágrimas porque no habrá tristezas; no hay dolor porque no habrá enfermedad; no hay clamor (clamor significa un grito de angustia, provocado por el dolor mental) porque no habrá tal cosa como aflicción mental; y, por último, no hay muerte,

(vv. 42-44). Si, pues, hay todas estas diferencias entre los cuerpos en el mundo natural y material, ¿debemos plantear preguntas porque hay una gran diferencia entre nuestros cuerpos actuales y los cuerpos que tendremos en la resurrección? Así, el apóstol aprovecha la necedad de estos que razonan para presentarnos el carácter del cuerpo de resurrección y el estado de resurrección. En contraste con nuestros cuerpos actuales, el cuerpo de resurrección será incorruptible, glorioso, poderoso y espiritual. Los creyentes no serán espíritus sin cuerpo, sino que en la resurrección recibirán cuerpos espirituales, por mucho que, con nuestras mentes finitas actuales, no podamos comprender ni una existencia espiritual ni un cuerpo espiritual. Admitimos que hay un cuerpo natural enteramente adecuado a las condiciones de la vida presente en la tierra. Así sabemos que los creyentes tendrán un cuerpo espiritual enteramente adecuado a las condiciones celestiales.

La última visión del Apocalipsis está ahora ante nosotros: es la de la ciudad misma de Dios. Pero aquí, donde más que nada desearíamos ver con claridad, nos hacemos más conscientes de cuán débil y torpe es nuestra comprensión de las cosas eternas. Son palabras de un apóstol las que nos recuerdan que «vemos por espejo, oscuramente» — en ainigmati, en un enigma. No es de extrañar, entonces, que la visión se nos presente como un enigma: el sueño de que tenemos aquí una descripción literal, incluso con las medidas, del hogar eterno de los santos es demasiado insensato como para necesitar mucho comentario. Todas las demás visiones del libro han sido simbólicas: ¡cuánto más esta! ¡Cuán poco debemos esperar que el atisbo que aquí se nos concede de lo invisible nos revele la forma de los edificios o el material empleado! Las Escrituras guardan silencio sobre tales asuntos de principio a fin, y la impresión que ha de quedar en nuestras almas es claramente espiritual, no de líneas y colores, como para los sentidos naturales. «Cosas que ojo no vio» no se ponen ante los ojos.

Con este segundo acto de la venida del Señor, o Su «día», se relacionan la evaluación de nuestro servicio y la asignación de la recompensa por el trabajo realizado. Porque todos debemos comparecer ante el tribunal de Cristo, y cada uno debe recibir según lo que haya hecho por medio del cuerpo, sea bueno o sea malo. A algunos les cuesta aceptar ambas verdades; pero, si nos sometemos a la Palabra, no pasaremos por alto ni la bienaventuranza común de los santos en la plena gracia del Salvador a Su venida, ni el reconocimiento de la fidelidad individual, o de su falta, en las recompensas del reino. Cuando leemos acerca de las muchas moradas, no debemos imaginar que una sea más gloriosa que otra. La verdad que se transmite es que hemos de estar tan cerca y ser tan queridos como pueden estarlo los hijos en la presencia del Padre, por medio del amor y la obra perfectos del Hijo. Desde este punto de vista, no veo diferencia alguna. Todos son acercados por completo, todos amados con el amor con que Cristo fue amado y partícipes de Su porción, hasta donde le es posible a la criatura. Pero ¿he de negar por eso que «cada uno recibirá su recompensa conforme a su labor»? ¿O que en algunos casos la obra permanecerá, mientras que en otros será quemada? ¿O que, como enseña la parábola, un siervo puede recibir diez ciudades y otro cinco?