¿Qué quiere decir la Biblia con longanimidad?

makrothumia proviene de makrothumos, «longánimo». Lo observado acerca de Dios en relación con hupomone sirve para destacar la distinción entre esta palabra y makrothmia, que, si es un rasgo de gracia en el santo, es plenamente un atributo de Dios. El arzobispo Trench expresó así la distinción: «makrothumia expresará paciencia con respecto a las personas, hupomone con respecto a las cosas»; y se cree que el uso bíblico lo confirma. Desde Éxodo 34:6, makrothumos se usa constantemente para referirse a Dios en la LXX; para makrothumia en el N.T. de la misma manera, véanse Rom. 2:4; Rom. 9:22; 1 Tim. 1:16; 1 Pedro 3:20; 2 Pedro 3:15; en el versículo 9 aparece el verbo makrothumeo, «es paciente», y en Lucas 18:7, «ser sufrido». Podemos ver gran parte de la fuerza de makrothumos en Prov. 15:18; Prov. 16:32, donde en la LXX corresponde a nuestro «tardo para la ira», aunque la paciente contención del espíritu que expresa la palabra no se limita a la ira. Para makrothumeo véanse Mat. 18:26, 29; Santiago 5:7, 7, 8, 10 («sed pacientes» y «tened paciencia» en A.V.), y de manera más general 1 Cor. 13:4; 1 Tes. 5:14 («sed pacientes», A.V.). Para makrothumia, de igual modo, véanse 2 Tim. 4:2; Hebreos 6:12 («paciencia»). En Ef. 4:2 y Col. 3:12-13, le sigue anehcomai, «soportándoos unos a otros», que sería su manifestación. Así pues, al expresar «una larga contención de la mente antes de que dé lugar a la acción o a la pasión», se aplica a Dios, en su paciencia con los que lo provocan.

Longanimidad

La longanimidad es paciencia. Consideremos de nuevo el ejemplo divino. Dios mismo es longánimo (1 Pedro 3:20). También lo es nuestro Señor Jesús (2 Pedro 3:15). Él dio prueba de ello cuando estuvo aquí en la tierra. La longanimidad es parte del fruto del Espíritu (Gálatas 5:22). La palabra realmente significa: «largo en sufrir». Tiene que ver tanto con sobrellevar como con tener paciencia. Ser humilde y ser manso no son cosas que podamos mostrar de vez en cuando, aquí y allá, sino rasgos constantes. Alguien que es longánimo y paciente demuestra una clase de resistencia y perseverancia. No se irritará fácilmente, sino que estará dispuesto a soportar a los demás con amor.

Soportándoos unos a otros

Longanimidad y tolerancia mutua

Después de referirnos a aquellas cualidades interiores que mantienen la dependencia de Dios y preservan la quietud interior, tenemos la longanimidad y la tolerancia necesarias porque aún hay pecado en nosotros.

Ser longánimo significa literalmente tener un temperamento paciente. Quien posee esta cualidad no reacciona precipitadamente ante la provocación, sino que se domina. Si corresponde responder, lo hace con reflexión. Debemos soportarnos unos a otros, recordando que «todos ofendemos muchas veces» (Stg. 3:2). ¡Cuánto nos soporta Cristo! ¿No deberíamos soportarnos unos a otros?

Hay una ligera diferencia en el significado de estas dos palabras. La nota al pie de la traducción de J. N. Darby sobre Santiago 5:7 nos informa que, en general, la palabra para paciencia (hupomone) se refiere a las cosas, mientras que la palabra para longanimidad (makrothumia) expresa paciencia con respecto a las personas.

El hombre que es longánimo (makrothumia) no se deja provocar fácilmente por personas injuriosas ni se enoja (2 Tim. 4:2). El hombre que es paciente (hupomone), aunque esté bajo grandes pruebas, se mantiene firme y no pierde el ánimo ni el valor (Rom. 5:3; 2 Cor. 1:6).

Longanimidad. La aceptación paciente y prolongada de las incomodidades personales o incluso de los agravios, algo que solo es posible para quien tiene un espíritu humilde y manso.

Soportándose con amor. Íntimamente relacionado con el tercero, y su complemento: el amor que soporta aquello que podría ofender en los demás, en lugar de buscar reparación mediante métodos violentos.

Primero, tal acción de nuestra parte requerirá disciplina propia o juicio propio, en la medida en que nos preocupemos por el bien de los demás. La humildad (v.2) es la disposición a ser tenido en poca estima; no es natural ni fácil para la carne, pero sí normal para quien verdaderamente se deleita en Cristo, el manso y humilde. La mansedumbre es el carácter dispuesto a sacrificar los derechos personales por causa del Señor, sin resistencia egoísta. Así, la humildad no ofende y la mansedumbre no se ofende. La paciencia continúa soportando con paciencia cosas difíciles —malentendidos, injusticias, incluso insultos— sin frustración ni enojo. La indulgencia es más que soportar, pues implica no tener reacción resentida alguna, ni siquiera interiormente, porque está motivada por amor genuino.

(vv. 4, 5) Esto lleva a afirmar el segundo gran principio de Dios respecto al juicio, a saber, que Dios invariablemente da tiempo para el arrepentimiento antes de ejecutar el juicio. La ejecución del juicio de Dios ciertamente llegará, aunque, en la bondad de Dios, quizá se demore mucho. En Su bondad, Dios se abstiene de juzgar y soporta el mal con paciencia. Así ocurrió en los días de Noé, cuando Dios esperó ciento veinte años antes de ejecutar el juicio del diluvio; así ocurrió en la historia de Israel, cuyo mal proceder Dios soportó durante mucho tiempo antes de destruir Jerusalén y dispersar a la nación. Así sucede hoy, cuando Dios, en gracia, demora este juicio sobre el mundo condenado. ¿Cómo trata entonces el hombre esta paciencia de Dios? ¡Ay! Los hombres desprecian las riquezas de Su bondad. Por esta «tolerancia», los hombres piensan que Dios nunca juzgará; por Su «paciencia», piensan que Dios es indiferente al mal. Así desprecian los hombres la bondad de Dios, sin ver que la razón por la que Dios «tolera» y «tiene paciencia» es darles tiempo para arrepentirse. La bondad de Dios pone así de manifiesto la dureza y la impenitencia del corazón del hombre. Dios obra con bondad, y los hombres desprecian «las riquezas de Su bondad». Dios da tiempo para arrepentirse, y los hombres son impenitentes. Los hombres se condenan unos a otros por hacer el mal, pero se niegan a arrepentirse de su propio mal. El hecho de que Dios dé tiempo para el arrepentimiento muestra que el arrepentimiento es necesario para cada hombre a fin de estar bien con Dios y escapar del juicio de Dios.

Dios terminaría la obra y la abreviaría en justicia. Su paciencia llega a su límite, aunque la mayoría de Israel sigue sin arrepentirse: pondrá fin rápidamente a su orgullosa independencia. La justicia debe ejecutarse, y ni siquiera la paciencia permitirá que se infrinja. ¡Lección solemne para quienes creen que la paciencia significa pasar por alto por completo el pecado!

A continuación llegamos, no a una definición del amor, sino a sus cualidades tal como se manifiestan en este mundo, especificadas para nuestra instrucción. Es lo que Cristo fue aquí: activo y también sufriente en el amor por encima del mal. «El amor es sufrido, es benigno; el amor no tiene envidia, no es jactancioso, no se envanece, no hace nada indebido, no busca lo suyo, no se irrita fácilmente, no piensa el mal, no se goza de la injusticia, mas se goza de la verdad; todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta.» (Vers. 4-7.) La paciencia en medio de la prueba es el primer atributo del amor que se menciona; este incluso muestra bondad activa en vez de albergar un pensamiento vengativo. Además, así como no se entrega a la envidia o a los celos de otra persona, tampoco hay ostentación de uno mismo (o, como algunos piensan, atrevimiento), ni la arrogancia de la que esta nace. Por eso, la indecencia o el comportamiento grosero es incompatible con el amor, que se caracteriza por el desinterés, la lentitud para enojarse y la disposición a olvidar el agravio cometido.

En todas estas hermosas características, es bueno que recordemos el ejemplo del Señor Jesús. En él se ven maravillosamente las tiernas misericordias, si consideramos que fue «movido á misericordia» (Mt.9:36), y la bondad, en su trato amable incluso con Judas hasta el final, aunque conocía bien el engaño y la traición que animaban a este discípulo descarriado (Mt.26:50). La humildad se ve maravillosamente en Filipenses 2:5-8, en que Cristo descendió voluntariamente hasta la espantosa muerte de cruz. La mansedumbre (no defender sus derechos) se manifiesta en toda su vida, incluso cuando fue sometido al cruel odio y persecución de judíos y gentiles, decididos a crucificarlo. No abrió su boca (Isa.53:7). La paciencia (soportar pacientemente la aflicción constante) caracterizó toda su vida. En verdad, esto sigue siendo cierto de él ahora, pues ha sufrido pacientemente el frío rechazo de los hombres durante toda esta era de gracia, «no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento» (2 Pedro 3:9).

Soportar a los demás implica refrenar cualquier reacción negativa ante las cosas que tienden a provocar a las personas. ¡Cuán cierto fue esto del Señor Jesús! Y con esto se vincula el perdonar a los demás. Sabemos que aquellas palabras desde la cruz: «Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen» (Lc.13:34), brotaron de lo profundo de su corazón amoroso. Así también, nuestro perdón debe ser sincero y sin rencor.