¿Qué significa ser pobre en espíritu?

¿Hay aquí algún contraste con Sinaí? Tenemos bienaventuranzas en lugar de maldiciones. Están divididas en grupos de dos y tres, y el fundamento firme es la primera: «Bienaventurados los pobres en espíritu». No había nada en el Señor que atrajera la mirada humana. Sus discípulos deben participar del carácter del Rey. El «pobre en espíritu» es quien puede decir: «No soy nada, no tengo nada, no merezco nada». Estos rasgos son exactamente lo opuesto de lo que encontramos en los hombres. El hombre natural no puede conformarse con sentir que no es nada y que los demás también piensen así.

Aquí hay nueve bienaventuranzas: siete positivas y dos relativas. «Bienaventurados los pobres en espíritu»; de ellos era el apóstol que podía hablar de sí mismo como «menos que el más pequeño de todos los santos». Debemos distinguir entre el reino de los cielos y el cielo mismo. En estos principios encontramos aquello que ocupará un lugar muy bendito cuando se establezca el reino; pero también se contempla lo que ocurre durante la ausencia del Señor. Aquí no encontramos redención ni conversión; estos capítulos se aplican a quienes ya están en una relación. Aquí la ley se cumple plenamente. Aquí está Aquel de quien habló el profeta Moisés, y esa obra de los profetas precede a la obra de expiación, como en Isaías 53. «Enseñará justicia a muchos y llevará las iniquidades de ellos». La versión A.V. «por su conocimiento justificará mi siervo justo a muchos» es incorrecta; debería decir: «enseñará justicia a muchos»: aquí Él está haciendo eso. La gente intenta salir de la dificultad haciendo que el «conocimiento» se refiera al hombre, pero Él es el Instructor perfecto y luego el Redentor perfecto. Ser pobre en espíritu es tener un concepto humilde de uno mismo, comprender que delante de Dios no soy nada, no tengo nada y no merezco nada. Eso sería perfectamente compatible con defender lo que le corresponde a Dios.

«Bienaventurados los pobres en espíritu: porque de ellos es el reino de los cielos» (Mat. 5:3). ¿Qué significa, entonces, ser pobre en espíritu? Exactamente lo contrario de lo que se encuentra en el mundo. En el mundo la gente se defiende y reclama sus derechos. Una persona que hace eso no está en absoluto en el reino de los cielos; es decir, no está en él en espíritu. Quien es pobre en espíritu está vaciado de sí mismo; el yo queda fuera de la vista. Encontrará una hermosa conexión con esto en Salmos 41:1: «Bienaventurado el que piensa en el pobre» —es decir, en el Hombre pobre; ¿y quién es el Hombre pobre? ¡Cristo! Es decir, pensar en el Hombre pobre no significa dar limosnas, sino pensar en Él. «Bienaventurados los pobres en espíritu». Es algo bendito estar así vaciado de uno mismo: el mundo lo llamaría pobre de espíritu; eso es precisamente, pero el Señor considera «bienaventurados» a tales personas. Que el Señor nos conceda conocer en el corazón el significado de esto.

La primera bienaventuranza, entonces, se refiere a un rasgo fundamental inseparable de toda alma que ha sido llevada a Dios y que conoce a Dios. «Bienaventurados los pobres en espíritu». ¡Nada hay más contrario al hombre! Lo que la gente llama «un hombre de espíritu» es exactamente lo opuesto a ser pobre en espíritu. Un hombre de espíritu es alguien que —como Caín— está decidido a no dejarse vencer; un alma que lucharía hasta el final con Dios mismo. El que es «pobre en espíritu» es todo lo contrario. Es una persona quebrantada, que siente que el polvo es el lugar que le corresponde. Y toda alma que conoce a Dios debe estar allí, en mayor o menor medida. Puede salir de ese lugar; pues aunque es algo solemne, es bastante fácil volver a levantarse y olvidar el lugar que nos corresponde delante de Dios; incluso es un peligro para quienes han sido introducidos en la libertad de Cristo. Cuando hay sinceridad de corazón, uno tiende a humillarse, especialmente si no está del todo seguro de que todo esté claro entre su alma y Dios. Pero cuando su espíritu recibe pleno alivio, cuando conoce la plenitud y la certeza de la redención en Cristo Jesús, si entonces aparta la mirada de Jesús y toma su lugar entre los hombres, allí verá revivir el antiguo espíritu, el espíritu del hombre en su peor forma: tan terrible es el efecto de apartarse de Dios para mezclarse con los hombres. El Señor presenta en primer lugar a los pobres en espíritu, como una especie de fundamento, por ser inseparables de un alma que ha sido llevada a Dios: quizá ni siquiera conozca la plena libertad, pero hay esta marca, que nunca falta allí donde el Espíritu Santo obra en el alma: la pobreza de espíritu. Otras cosas pueden invadirla, o puede desvanecerse por la influencia de la falsa doctrina o de pensamientos y prácticas mundanos; pero aun así, allí estuvo, y allí está, en medio de todos los escombros; y Dios sabe cómo volver a humillar a un hombre si ha olvidado el lugar que verdaderamente le corresponde. «Bienaventurados los pobres en espíritu: porque de ellos es el reino de los cielos» (ver. 3). Si habla del reino, enseguida dice que estas son las personas a quienes pertenece. Por «reino de los cielos» no se refiere al cielo: nunca significa el cielo, sino que siempre incluye la tierra bajo el gobierno del cielo. Descubrirán que muchas personas tienen la costumbre de confundir estas cosas. «De ellos es el reino de los cielos», piensan, significa «de ellos es el cielo». Pero el Señor no se refiere al cielo, sino al gobierno de los cielos sobre una escena terrenal. Se refiere al ámbito del Mesías que gobierna; quienes son pobres en espíritu pertenecen a ese sistema del cual Él es la Cabeza. Aquí no habla de la Iglesia. Podría haber existido el reino de los cielos sin que hubiera Iglesia alguna. No es sino hasta el capítulo dieciséis de este Evangelio que se aborda el tema de la Iglesia; y entonces se presenta como algo prometido y expresamente distinguido del reino de los cielos. En toda la Escritura no hay un solo pasaje donde se confunda el reino de los cielos con la Iglesia, ni viceversa. «Bienaventurados los pobres en espíritu: porque de ellos es el reino de los cielos». Este es el fundamento primario, el rasgo característico general de todos los que pertenecen a Jesús.

«Bienaventurados los que lloran» es el segundo rasgo. Hay más actividad de vida, más profundidad de sentimiento, más entrada en la condición de las cosas que los rodean. «Pobres en espíritu» serían aun si no hubiera otra alma en el mundo; así siente por lo que él es en sí mismo; es una cuestión entre él y Dios lo que lo hace pobre en espíritu. Pero «bienaventurados los que lloran» no se refiere meramente a lo que hallamos en nuestra propia condición, sino al santo pesar que saborea un santo al encontrarse en un mundo como este y, ¡oh, qué poca capacidad para mantener la gloria de Dios! Así, en esta segunda parte hay este santo pesar. El primero es el hijo de Dios que experimenta los primeros sentimientos de santidad en su alma; el segundo es el sentido de lo que se debe a Dios: un sentimiento que quizá sea de gran debilidad, y sin embargo, de lo que conviene al honor de Dios, y de cuán poco lo sostienen él mismo u otros. «Bienaventurados los que lloran: porque ellos recibirán consolación» (ver. 4). No hay un solo suspiro que suba a Dios que Él no atesore y responda; «nosotros también, que tenemos las primicias del Espíritu, nosotros también gemimos dentro de nosotros mismos». Aquí, entonces, tenemos el pesar del alma piadosa.

La pobreza de espíritu es la contraparte interior de la pobreza exterior. Esto no significa, como a veces se sugiere, una falta de capacidades espirituales o de inteligencia. Hay otros pasajes en los que la Biblia habla de manera muy consoladora acerca de los bebés y los niños, pero aquí el significado es completamente distinto.

Un creyente que no tiene un concepto elevado de sí mismo, que se ve a la luz de Dios y que, por lo tanto, es humilde, es pobre en espíritu. Esta actitud mental se describe en el Antiguo Testamento con las expresiones «espíritu contrito» y «corazón quebrantado y contrito» (Salmos 34:18; Salmos 51:17). En Isaías 57:15 se relaciona con ella la siguiente promesa: «Yo habito en la altura y la santidad, y con el quebrantado y humilde de espíritu, para hacer vivir el espíritu de los humildes, y para vivificar el corazón de los quebrantados».

Si nos consideramos con sinceridad en la presencia y a la luz de Dios, seremos pobres en espíritu, pues el honor y la grandeza humanos no pueden subsistir cuando Él nos mira. Ejemplos de tal actitud mental son Abraham (Génesis 18:27), Job (Job 42:5-6), Isaías (Isaías 6:1-5), el publicano en el templo (Lucas 18:13) y Simón Pedro (Lucas 5:8). Mientras nos midamos con nosotros mismos o nos comparemos con otros cristianos, siempre encontraremos algún motivo para estar satisfechos de nosotros mismos. En el mundo y, lamentablemente, también entre los cristianos, lo que más cuenta es el éxito exterior, la posición elevada y el prestigio. La consecuencia es la arrogancia, la sobreestimación de las propias capacidades y la vanidad. Solo en la presencia de Dios llegamos a ser y permanecemos pobres en espíritu.

El Señor Jesús fue, en el pleno sentido de la expresión, pobre en espíritu. No procuró hacer su propia voluntad ni buscó su propio honor, sino únicamente la glorificación de su Padre. Sin embargo, hay una gran diferencia entre Él y nosotros. Es la diferencia entre humildad y humillación. El Señor Jesús fue perfectamente manso y humilde de corazón (Mateo 11:29). No conoció la arrogancia y, por lo tanto, no necesitaba humillarse, como tan a menudo necesitamos hacerlo nosotros. Nuestra verdadera bendición consiste no solo en imitar el carácter de nuestro Señor, sino en estar y permanecer cerca de Él.

La idea se basa en Lucas 4: «Y alzando él los ojos a sus discípulos, decía: Bienaventurados vosotros los pobres, porque vuestro es el reino de Dios». Se omiten las palabras «en espíritu». Pero este texto no ofrece fundamento para tal idea. Es fruto de la superstición, no de la fe, y tiene sabor a monaquismo. Se trata del hombre interior en contraste con el exterior. Quien es pobre en los bienes de este mundo puede tener un espíritu orgulloso e inflexible, mientras que el rico puede ser verdaderamente humilde. Al mismo tiempo, creemos que el Señor ha usado más veces las aflicciones de un hombre que sus comodidades para atraerlo a sí mismo, pero eso es obra del Señor y algo completamente distinto. Al mayordomo le corresponde cumplir el propósito de su Amo y no darse gusto a sí mismo. La diferencia entre Mateo y Lucas al presentar las bienaventuranzas debe explicarse por las diferencias características de los evangelios, dispuestas por Dios.

Primero, y por eso de primera importancia aquí, tenemos: «Bienaventurados los pobres en espíritu». Esto contrasta con la mera pobreza externa, aunque se le parece en su propio ámbito. Cuando el corazón está puesto en las cosas venideras, las cosas presentes pierden necesariamente su valor en la misma proporción. Hay «ausencia de la mente», como decimos: el corazón está en lo invisible. Y esto siempre caracteriza a la fe, que es «la sustancia de las cosas que se esperan, la demostración de las cosas que no se ven». Sin embargo, esta pobreza de espíritu es solo el lado negativo de la fe: el vaciamiento, no el llenado. Aun así, tiene poder, pues libera de un mundo en el que los hombres andan en una vana apariencia y se afanan en vano. Se rompen los lazos del alma: puede moverse, puede avanzar. Para tal persona, la palabra de Dios se vuelve una necesidad, el único vínculo con lo invisible. Y esa búsqueda recibe la bienvenida y la seguridad del propio Señor: «porque de ellos es el reino de los cielos».

La pobreza de espíritu es la contraparte interior de la pobreza exterior. No es, como a veces se sugiere, una falta de capacidades espirituales o de inteligencia. Hay otros pasajes donde la Biblia habla de manera muy consoladora acerca de los infantes y los niños, pero aquí el significado es completamente distinto.

Un creyente que no tiene un concepto elevado de sí mismo, que se ve a la luz de Dios y que, por lo tanto, es humilde: ese es pobre en espíritu. Esta actitud mental se describe en el Antiguo Testamento con las expresiones «espíritu contrito» y «un corazón quebrantado y contrito» (Sal. 34:18; Sal. 51:17). En Isaías 57:15, se relaciona con ella la siguiente promesa: «Yo habito en la altura y la santidad, y con el quebrantado y humilde de espíritu, para hacer vivir el espíritu de los humildes, y para vivificar el corazón de los quebrantados».

Si nos consideramos con honestidad en la presencia y a la luz de Dios, seremos pobres en espíritu, pues el honor y la grandeza humanos no pueden subsistir cuando Él nos mira. Algunos ejemplos de esta actitud mental son Abraham (Gén. 18:27), Job (Job 42:5-6), Isaías (Isa. 6:1-5), el publicano en el templo (Luc. 18:13) y Simón Pedro (Luc. 5:8). Mientras nos midamos con nosotros mismos o nos comparemos con otros cristianos, siempre encontraremos algún motivo para sentirnos satisfechos de nosotros mismos. En el mundo y, lamentablemente, también entre los cristianos, lo que más cuenta es el éxito exterior, la posición elevada y el prestigio. La consecuencia es la arrogancia, la sobreestimación de las propias capacidades y la vanidad. Solo en la presencia de Dios llegamos a ser y permanecemos pobres en espíritu.

El Señor Jesús era pobre de espíritu en el sentido pleno de la expresión. No buscaba hacer Su propia voluntad, ni tampoco buscaba Su propio honor, sino únicamente la glorificación de Su Padre. Sin embargo, hay una gran diferencia entre Él y nosotros. Es la diferencia entre la humildad y la humillación. El Señor Jesús era perfectamente manso y humilde de corazón (Mateo 11:29). No conoció la arrogancia y, por lo tanto, no necesitaba humillarse, como tan a menudo necesitamos hacerlo nosotros. Nuestra verdadera bendición consiste no solo en emular el carácter de nuestro Señor, sino en estar y permanecer cerca de Él.

¿Hay desconfianza y angustia en sus mentes? Vean si no es porque todavía dicen «yo», «yo», y pierden de vista la gracia de Dios. En efecto, pueden tener fe, pero les falta sencillez de corazón para mirar la gracia de Dios. Es mejor pensar en lo que Dios es que en lo que nosotros somos. En el fondo, mirarnos a nosotros mismos es en realidad orgullo: falta de plena conciencia de que no servimos para nada. Hasta que veamos esto, nunca apartamos del todo la mirada de nosotros mismos para dirigirla a Dios. Quizá a veces mirar nuestro mal sea un medio parcial para enseñárnoslo; pero aun así, esto no es todo lo que se necesita. Al mirar a Cristo, tenemos el privilegio de olvidarnos de nosotros mismos. La verdadera humildad no consiste tanto en pensar mal de nosotros mismos como en no pensar en nosotros mismos en absoluto. Soy demasiado malo como para que valga la pena pensar en mí. Lo que quiero es olvidarme de mí mismo y mirar a Dios, quien sí merece todos mis pensamientos. ¿Hace falta que seamos humillados con respecto a nosotros mismos? Podemos estar completamente seguros de que eso sucederá.

Mateo 5:3. Bienaventurados los pobres en espíritu: porque de ellos es el reino de los cielos. Si alguna vez fue necesario para ti, alma mía, pesar tus palabras en las balanzas del santuario y meditar a su luz sagrada, sin duda lo es en este momento. ¡Qué profundamente importante es entender el verdadero significado de las propias palabras del Señor aquí y entrar plenamente en el verdadero espíritu de su enseñanza! La condición del alma y la bendición son inseparables; la una depende de la otra. Esto es lo que debes aprender. También es bueno recordar que no es por medio de grandes conocimientos ni de grandes oportunidades para estudiar —por valiosos que sean— que conocemos a Jesús, entendemos su palabra o vemos sus glorias, sino por la luz y la enseñanza del Espíritu Santo. «Él me glorificará», dice el Señor, «porque tomará de lo mío y se lo hará saber». Juan 16:14.

La primera bienaventuranza, obsérvese, está en la base de todas las demás. No solo es una característica distintiva en sí misma, sino que debería caracterizar a todas las demás y a todos los que pertenecen a Jesús. Sin duda, nada puede ser tan necesario para un alma que tiene que ver con Dios como la pobreza de espíritu. No simplemente pobreza de circunstancias, ni pobreza en palabras y maneras, sino de espíritu: en el corazón, los sentimientos, el hombre interior y todo ante el Dios viviente. ¡Cuántas veces quizá hemos dicho, refiriéndonos a alguien que nos ha perjudicado: «Lo perdono de buena gana y seré con él como siempre, pero aun así no puedo olvidarlo»! Esto no es ser «pobre en espíritu»; es serlo exteriormente, pero no «en espíritu». Procede de la misma raíz que el espíritu del mundo, que dice: «Me las verá conmigo; estoy decidido a no dejarme vencer». ¡Qué diferente del estado del hombre bienaventurado aquí descrito por el Señor: «pobre en espíritu»; no solo en la conducta exterior, sino en espíritu! La conducta exterior debería ser la verdadera expresión del estado interior. Este es el sacrificio agradable a Dios. «Los sacrificios de Dios son el espíritu quebrantado: al corazón contrito y humillado no despreciarás tú, oh Dios» (Salmo 51:17.) Este fue siempre el espíritu, en toda perfección divina, del humilde y dependiente Hijo del Hombre. Pero la gracia que ha abatido el espíritu orgulloso del hombre y lo ha postrado en el polvo, humillado y quebrantado ante Dios, ha puesto el fundamento de un verdadero carácter cristiano y de la más rica bendición del alma. Es verdad que, ¡ay!, un día puede olvidar su lugar debido y permitirse que el antiguo espíritu del hombre natural aparezca por un tiempo; pero el Señor sabe cómo hacerlo volver y cómo quebrantarlo de nuevo. Nada puede ser más triste que que alguien que ha estado en este lugar lo abandone, aunque sea durante un instante de tentación. Es perder de vista esa gracia semejante a la de Cristo que Dios se deleita especialmente en honrar en cada dispensación. ¡Oh, ser nada, nada, Solo yacer a sus pies, Un vaso vacío y quebrantado, Así dispuesto para su uso! Vacío, para que él me llene Mientras voy a su servicio, Quebrantado, para que sin estorbo Fluya por mí su vida. ¡Oh, ser nada, nada, Una flecha escondida en su mano, Ser un mensajero en su puerta Esperando su mandato: Solo un instrumento dispuesto, Para que él lo use a su voluntad; Y si no me requiere, Dispuesto a esperar allí todavía.

Así pues, todo aquel que es nacido de Dios tiene por gracia estas características. Pobre en espíritu es la primera característica. El pecador no salvo nada sabe de ello. Es enteramente obra del Espíritu Santo. Significa ocupar el lugar correcto delante de Dios, que es en el polvo, en absoluta impotencia. Es la actitud continua de una persona salva en la tierra: pobreza de espíritu y dependencia total del Señor. No debe entenderse que el duelo que viene después significa aflicción por el pecado personal. Más bien es por los resultados del pecado, por las condiciones presentes de las cosas en la tierra. Así se afligió y lamentó nuestro Señor. El consuelo consiste en la redención venidera de la presencia del pecado y en la entrada a aquella herencia celestial que nos pertenece en Cristo Jesús. Pero, habiendo ocupado el verdadero lugar delante de Dios, y conociendo el mal y lamentándonos por causa de él, ¿cuál ha de ser nuestro camino en la tierra? ¡Bienaventurados los mansos! ¡Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia! Este es el camino de los herederos del reino, que esperan su manifestación.