¿Cuántos libros de la Biblia escribió Pablo?

Pasamos ahora a algunas reflexiones relativas a las epístolas del apóstol Pablo. Hay veintisiete epístolas en el Nuevo Testamento y cinco escritores —Pablo, Pedro, Juan, Santiago y Judas—, escritores inspirados a quienes usó el Espíritu Santo. De estas veintisiete epístolas, el apóstol Pablo escribió catorce (si incluimos la Epístola a los Hebreos), y los demás escritores escribieron trece. Se verá que Pablo escribió la mayor parte de las epístolas inspiradas. Cuando examinamos el asunto más detenidamente, la proporción parece aún mayor. Hay cien capítulos en las epístolas paulinas, mientras que en las demás epístolas hay apenas veintiún capítulos. Las epístolas paulinas contienen 2312 versículos, mientras que en las epístolas restantes hay 431 versículos, lo cual muestra claramente que la mayor parte de las epístolas provino de la mano de Pablo.

El orden cronológico de las epístolas parece ser el siguiente: 1 y 2 Tesalonicenses, 1 y 2 Corintios, Gálatas, Romanos, Filemón, Colosenses, Efesios, Filipenses, 1 Timoteo, Tito, 2 Timoteo. A esto añadimos la epístola a los Hebreos, pues creemos que Pablo fue su autor. El orden exacto de las epístolas es materia de conjetura. En algunos casos tenemos bases firmes. Están las epístolas de la prisión, como suelen llamarse, escritas mientras Pablo estaba preso en Roma, sin duda encadenado a un soldado. ¿Qué habrá sentido el soldado al presenciar las labores de su prisionero en tales circunstancias? Las epístolas de la prisión son Colosenses, Efesios, Filipenses, Segunda a Timoteo y, posiblemente, la Epístola a los Hebreos. La fecha de la epístola a Tito depende de un punto muy discutido: si Pablo fue puesto en libertad por un tiempo y visitó ciertos lugares, para luego regresar a una segunda prisión. Sin embargo, esto no es de gran importancia. Lo que importa es la epístola.

Las Epístolas de Pablo, que son catorce, forman un grupo aparte, al que podríamos llamar «La Fe»; la primera en el orden moral es «Romanos», mientras que la última en la secuencia cronológica y moral es «2 Timoteo». La primera de estas catorce Epístolas que se escribió fue la dirigida a los tesalonicenses. La autoría de la Epístola a los Hebreos ha sido durante mucho tiempo un asunto discutido. Se ha atribuido, de diversas maneras, a Pedro, Apolos y Pablo. Por la evidencia interna concluimos que el escritor fue el gran apóstol de los gentiles (Hebreos 13:23); mientras que por 2 Pedro 3:15, estamos seguros de que Pablo fue el autor. Además, por el hecho de que el escritor desarrolla la gloria de Aquel que es «el Apóstol y Sumo Sacerdote» de la confesión cristiana, el Espíritu lo guio a omitir la mención de su propio nombre. Hebreos fue colocado al final de las catorce Epístolas paulinas porque, según se supone, el recopilador de los libros sagrados o editor del Nuevo Testamento tenía dudas sobre su autoría. Sin embargo, su inspiración es totalmente independiente del escritor humano empleado. La primera palabra de cada una de estas Epístolas inspiradas es «Pablo», salvo en la decimocuarta.

Ese viaje misionero tan fructífero en bendición tiene un interés adicional para nosotros. Dio lugar a la primera adición a la revelación escrita de Dios que lleva el nombre del apóstol Pablo. Había evangelizado, como hemos visto, en Tesalónica, y su corazón, según aprendimos de él mismo, estaba muy unido a los convertidos allí. Y cuando se le impidió volver a visitarlos como había deseado, y eso más de una vez (1 Tes. 2:17,18), porque Satanás, de alguna manera no explicada, se lo impidió, había enviado a Timoteo para averiguar cómo estaban, mientras él mismo permanecía solo en Atenas. Al oír de Timoteo a su regreso que se mantenían firmes en la fe a pesar de toda su persecución, dictó su primera carta para ellos, a la que poco después siguió la segunda. Desde entonces, el Apóstol contribuyó, bajo la guía del Espíritu, a ampliar la colección de escritos del Nuevo Testamento, que entonces estaba en sus comienzos, con epístolas que llevaban su nombre, dirigidas a iglesias locales, como las de los tesalonicenses, o a varias asambleas de una región, como la dirigida a los gálatas, además de algunas dirigidas a personas. En total, generalmente se le atribuyen trece epístolas, de las cuales doce llevan su nombre. Volveremos a referirnos a este tema; aquí solo señalamos que Pablo dictó la mayoría de ellas en vez de escribirlas. Por alguna razón, ya fuera por problemas de la vista o por otra causa, le resultaba difícil escribir (Gál. 6:11, Versión Revisada). Sin embargo, al emplear un amanuense, autenticó cada una para evitar cualquier confusión sobre cuáles eran suyas, mediante un saludo que, suponemos, siempre escribía él mismo. «La salutación de mí, Pablo, de mi propia mano, que es la señal en toda epístola: así escribo. La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con todos vosotros» (2 Tes. 3:17, 18). Ahora bien, esto, ya sea en la forma más breve, como en Heb. 13:25, o en la más extensa (2 Cor. 13:14), se encuentra al final de todas las epístolas paulinas, pero en ninguna otra. Y solo después de que Pablo había muerto hacía ya algunos años, otro escritor del Nuevo Testamento adoptó algo parecido. Entonces Juan, al concluir el Apocalipsis (22:21), usó un lenguaje muy similar.

El difunto obispo Christ. Wordsworth, aunque defendía lealmente la verdadera inspiración de esta Epístola, busca atenuar la vacilación que surgió (al menos en los siglos tercero y cuarto). Alega que, como «en los primeros tiempos los herejes falsificaban escritos en nombre de los Apóstoles, especialmente en nombre de San Pedro», por tanto era deber de las iglesias cristianas estar alerta y no recibir ningún libro como escrito por un apóstol y dictado por el Espíritu Santo antes de convencerse, mediante pruebas irrefutables, de que era apostólico e inspirado. «Poco daño se seguiría de una suspensión temporal del juicio. Si la Epístola era lo que afirmaba ser, a saber, una obra del apóstol San Pedro, entonces, a su debido tiempo, no dejaría de ser recibida universalmente como tal. Pero si no era lo que pretendía ser, quizá la herejía se infiltraría en la iglesia bajo la venerable apariencia de un nombre apostólico, y la iglesia podría ser acusada de leer una falsificación como palabra de Dios; entonces se impugnarían la credibilidad y la inspiración de esos otros libros, a saber, los cuatro Evangelios, los Hechos de los Apóstoles y las trece Epístolas de San Pablo, que la Iglesia ya había recibido; también podrían quedar expuestos a sospecha; y así se correría el peligro de que los fundamentos de la fe fueran derribados. Por lo tanto, era deber de todas las iglesias tomarse tiempo para considerar antes de recibir cualquier libro como escrito por un Apóstol. Era su deber dudar».

El relato de las labores de este siervo de Cristo ocupa más de la mitad de los Hechos de los Apóstoles. Si incluimos la Epístola a los Hebreos, Dios se valió de él para escribir catorce epístolas inspiradas de un total de veintiuna. Estas siete epístolas escritas por cuatro autores —Pedro, Juan, Santiago y Judas— ocupan veintiún capítulos, mientras que las epístolas de la pluma del Apóstol de los Gentiles ocupan cien capítulos. Pablo ocupa un lugar predominante en las Sagradas Escrituras. ¿Cuál es la última imagen que tenemos de este siervo honrado?

La Biblia está dejando su marca en millones de personas, e indirectamente ha influido en la sociedad en general, dándole cierto sentido de una vida decorosa. De las veintiuna epístolas inspiradas que tenemos en el Nuevo Testamento, no menos de catorce proceden de la pluma del apóstol Pablo. Dicho de otro modo, de 3.601 versículos, no menos de 2.767 proceden de su pluma, mientras que solo 834 versículos proceden de las plumas de los demás escritores de epístolas inspiradas.

Es Levítico el que presenta los distintos aspectos de la gran ofrenda del Señor como medida de nuestra aceptación y de nuestra santificación para Dios, y es Pablo quien interpreta esto en el lenguaje sencillo del Nuevo Testamento. Así pues, sus epístolas constituyen claramente la tercera división. ¿Y acaso no tiene un propósito que sean precisamente catorce (si se cuenta Hebreos)? Es decir, dos veces siete, lo cual, según el significado de los números, querría decir: «El testimonio de una obra divina consumada». Difícilmente podría expresarse su carácter de manera más concisa.

Las Epístolas se agrupan en dos series. Son catorce; lo cual, por supuesto, tiene su significado, como todo lo demás en relación con la Palabra de Dios, y muestra en el doble siete lo que ya se ha dicho que caracteriza su testimonio: él es el testigo de la perfección de la obra consumada. Sin embargo, esto no significa que sus escritos necesariamente se organicen de esta manera septenaria, y de hecho no lo hacen. En realidad, participan de la forma pentateucal que recorre la estructura de la Escritura, y se dividen en dos grupos de cinco partes cada uno. La primera división comprende lo que podemos llamar las epístolas posicionales, que tratan principalmente de la posición individual y sus consecuencias; mientras que la segunda trata de las relaciones asociativas o colectivas. Así, en la primera serie están Romanos, Gálatas, Efesios, Colosenses (con Filemón como complemento) y Filipenses. En la segunda tenemos las dos epístolas a los Tesalonicenses, las dos a los Corintios, Hebreos, las dos a Timoteo y Tito. A primera vista, puede parecer que Efesios está tan vinculada con la segunda división como con la primera, pues la Iglesia ocupa en ella un lugar tan destacado y la verdad acerca de ella está incluso, en algunos aspectos, más plenamente desarrollada que en otros pasajes. Sin embargo, aunque debemos admitir que de este modo existe un fuerte vínculo con Corintios, la diferencia entre ambas es igualmente clara e ilustrará la que hay entre las dos divisiones, precisamente donde más se aproximan. Es evidente que Corintios habla de la Iglesia en su orden y sus actividades en la tierra; Efesios la presenta simplemente como objeto de fe, en su carácter celestial. Así, en esta epístola realmente adoptamos una posición individual con respecto a ella. Por supuesto, es evidente que en toda la Escritura las diversas verdades (o partes de la verdad) están relacionadas entre sí, y que, por lo tanto, pueden encontrarse vínculos entre esas distintas partes por todas partes. Así, la Escritura misma, por ser algo vivo, es un organismo; y no podemos separar por completo ningún libro de la Escritura del resto. Nuestro propósito constante será mostrar y valorar estos vínculos vivos; pero, precisamente para ello, es necesario conservar la individualidad de cada libro y cada división real que manifiesta la Escritura, del mismo modo que en toda la fisiología primero hay que identificar los órganos y también los tejidos que los componen, antes de rastrear en absoluto estas interdependencias vivas. La aplicación de esto a la Escritura todavía no recibe el reconocimiento pleno y sincero que debería recibir para que se experimente correctamente su valor.

La referencia a Timoteo concuerda plenamente con el apóstol Pablo, mientras que la omisión de su propio nombre se entiende perfectamente: escribe fuera de su esfera, la de la incircuncisión, pero expresa precisamente lo que siempre sentía en su corazón hacia sus hermanos según la carne, y se caracteriza por el conocimiento de Cristo muerto, resucitado y ascendido, como correspondía a él más que a otros hombres. La alusión en 2 Pedro 3 es decisiva: el apóstol Pablo escribió una epístola a los creyentes de la circuncisión, a quienes Pedro dirigió sus dos epístolas. Esa carta de Pablo solo puede ser la Epístola a los Hebreos, a menos que supongamos que Dios permitió que pereciera un documento tan singular y que alguien más volviera a realizar esa obra para darle un lugar permanente en el canon de las Escrituras. Solo el racionalismo especulativo podría aceptar suposiciones tan severas, caprichosas e indignas; pero quienes no reconocen el verdadero valor de la palabra de Dios tal como es son proverbialmente crédulos ante fantasías como estas.

Las dos epístolas a Timoteo y la que se dirige a Tito generalmente se llaman las epístolas pastorales, porque fueron dirigidas a estos siervos del Señor que habían sido puestos a cargo de iglesias importantes. Timoteo ministraba en Éfeso (1 Tim. 1:3) y Tito en Creta (Tito 1:5). En la Iglesia primitiva nunca se expresó duda alguna de que estas epístolas fueron escritas por el apóstol Pablo. Se encuentran citas de ellas en los escritos de Clemente de Roma (96 d. C.); Policarpo de Esmirna (110 d. C.); Ignacio de Antioquía (110 d. C.); Ireneo (175 d. C.); Teófilo de Antioquía (168 d. C.); Justino Mártir y otros. La versión siríaca, conocida con el nombre de Peshito, hecha alrededor del año 135 d. C., contiene estas epístolas, al igual que otras versiones antiguas. Los más grandes eruditos de la Iglesia primitiva dieron testimonio de su autenticidad. Algunos herejes, como el gnóstico Marción y Taciano, las rechazaron, y lo mismo hacen los críticos destructivos de los siglos XIX y XX. Apenas es necesario decir que el estilo y las evidencias internas establecen plenamente la autoría paulina.