¿Pecan los animales?

La gente finge que no tiene mala intención cuando dice que el hombre no es más que un mono desarrollado. Pero tales ideas se originan en el deseo del hombre de librarse de la responsabilidad y de Dios. ¡Nada de esa necedad! Ustedes son seres morales; tienen almas, tienen conciencia. Saben muy bien que no son bestias irracionales. Conscientemente tienen en sus almas, a pesar de todos los esfuerzos, temor de Dios, miedo al castigo por los pecados. Una liebre no peca, ni tampoco un caballo o una vaca; y ustedes se escandalizarían ante el filósofo que intentara demostrar que un caballo, una vaca o una liebre tienen sentido del bien o del mal, igual que un hombre. Tal vez no podrían responder a la sofistería, pero sentirían que él los estaba engañando.

Aquí está el fundamento del alma inmortal del hombre; y solo al cuerpo se lo llama «mortal», nunca al alma. Por eso el hombre es responsable ante Dios, a diferencia de cualquier león, ballena o águila; por tanto, no se puede decir que esos animales pequen como el hombre, ni tampoco que se arrepientan; no necesitan vida eterna ni expiación, ni resucitan para dar cuenta a Dios de las cosas hechas por medio del cuerpo. ¡Piensen en un error entre quienes profesan ser cristianos, tan infundado y degradante, que coloca a los «hijos de Dios» —como el apóstol reconoció que eran incluso los atenienses idólatras— al mismo nivel que un perro o un cerdo! El alma sin artificios, ciertamente la nacida de Dios, siente —por terrible que sea confesarlo— que sus pecados merecen castigo eterno. Y las Escrituras no debilitan, sino que dan certeza y fuerza a esa convicción abrumadora. Y el Salvador, en particular, dice: «No temáis a los que matan el cuerpo, y después nada más pueden hacer. Pero os enseñaré a quién debéis temer: temed a aquel que, después de haber matado, tiene poder para echar en la Gehena; sí, os digo: a este temed». ¡Piensen en la incredulidad temeraria que rechaza la advertencia del Señor amparándose en la doctrina de la inmortalidad condicional, o por medio de ella!

Sin embargo, todos los corazones se inclinaron como juncos ante el viento. ¿Qué lo había causado? El profeta estaba solo cuando comenzó a predicar. Los oyentes escucharon y no pudieron guardar silencio. La palabra se transmitió. La gente no podía quedarse quieta; eso era evidente. Pues el rey se enteró por medio de alguien, y él mismo aumentó el número de los que trabajaban por la causa, ya que «se levantó de su silla, y echó de sí su vestido, y se cubrió de saco y se sentó sobre ceniza. E hizo pregonar y anunciar en Nínive, por mandado del rey y de sus grandes, diciendo: Hombres y animales, bueyes y ovejas, no gusten cosa alguna; no se les dé alimento, ni beban agua: y que los hombres y los animales sean cubiertos de saco, y clamen á Dios fuertemente: y conviértase cada uno de su mal camino, de la rapiña que está en sus manos. ¿Quién sabe si se volverá y arrepentirá Dios, y se apartará del furor de su ira, y no pereceremos?» (3:6-9).

Ahora bien, ¿qué había producido este resultado maravilloso? Ciertamente, la influencia humana no. Desde el punto de vista humano, todo estaba en contra del éxito del mensaje. Jonás predicó lo que Dios le había mandado. Entonces Dios lo bendijo e hizo que su propia palabra llegara con fuerza a las conciencias. Fue la sencilla palabra de Dios la que obró de esta manera tan maravillosa y extensa. ¡Qué fervor se manifestó! Aquel que lee todos los corazones nos ha dicho él mismo que se arrepintieron ante la predicación de Jonás. ¡Qué realidad se manifestó! Las bestias no habían pecado; los ninivitas sí. Por supuesto, en la ciudad reinaba la ignorancia del Dios verdadero. No poseían ninguna revelación escrita del Dios del cielo, y probablemente se había extinguido cualquier registro transmitido por tradición. Sin embargo, prestaron atención a la primera revelación verbal que recibieron. No presentaron excusas ni intentaron atenuar el pasado; sino que, vestidos de saco tanto hombres como animales, y ayunando todos por igual, aquella vasta ciudad estaba postrada, por así decirlo, ante el estrado de los pies del Todopoderoso, humillada por la predicación de su palabra. ¿Y qué noticias se anunciaron? ¿Gracia? No; juicio, nada más que juicio.

La ley solo puede matar al hombre caído. Sí, aquí se nos habla de la proclamación en Sinaí: si siquiera una bestia toca el monte, será apedreada o atravesada con un dardo. Sin embargo, como la bestia no tiene culpa ni conciencia, es incapaz de responsabilidad moral ante Dios. Por eso, si una bestia devora a otra, nadie piensa que se trate de un asesinato. Pero Dios quería mostrar en Sinaí que la ley rebosaba por todas partes de amenazas de muerte, y que el hombre pecador bajo ella se encontraba en la peor situación de todas: pues ¿quién puede negar que es muy culpable, y no una bestia? El hombre caído tiene una conciencia que habitualmente da testimonio contra él y sus pecados.

No podía haber duda alguna de ello en su condición simplemente divina como Hijo por toda la eternidad. ¡Ay!, se han planteado dudas por haber nacido de María, a pesar del milagro de la encarnación (Lucas 1:35). Pero «en él no hay pecado»: nunca lo hubo ni puede haberlo. En Cristo aquí abajo tenemos exactamente lo opuesto al pecador. El pecador no tiene más que pecado. Incluso en sus afectos, Dios no está en sus pensamientos, sino él mismo. Este no es el amor que estaba en Dios y en Cristo, de quienes los cristianos lo reciben. Ese tipo de afecto amable lo compartes incluso con un perro o un gato; porque hay perros y gatos verdaderamente amables, no todos son agresivos. El alma inmortal da al afecto una naturaleza más elevada en el hombre; ¡pero el hombre es pecador, cosa que los animales no son! Sí, el hombre tiene un alma inmortal, sea hombre o mujer; y por esa razón ciertamente comparecerá en juicio, algo que no ocurrirá con ningún perro, gato ni otro animal; solo el hombre de la tierra. No hablamos de los ángeles, aunque también los caídos serán juzgados; pero entre los seres de la tierra, el hombre es el único constituido de este modo y directamente responsable ante Dios.

El hombre pertenece a un orden totalmente distinto al de los ángeles. Está hecho a imagen de Dios, es decir, fue creado para representar a Dios. Está hecho «a semejanza de Dios», lo cual implica similitud. Dios es un Ser trino, Padre, Hijo y Espíritu Santo; el hombre tiene carácter trino: espíritu, alma y cuerpo (1 Tes. 5:23). Los animales son amorales: no tienen naturaleza moral. Dios tiene una naturaleza de verdad y de bondad. El hombre fue creado con las mismas facultades, aunque ahora el pecado ha corrompido gravemente su naturaleza y se ha vuelto inmoral. El hombre es directamente responsable ante Dios, a diferencia de los animales. Esta responsabilidad incluye la autoridad del hombre sobre la creación inferior. Se afirma el hecho: «Varón y hembra los creó». Génesis 2:18-23 explica cómo fue creada la mujer.

«Porque ¿quién de los hombres sabe las cosas del hombre, sino el espíritu del hombre que está en él? Así tampoco nadie conoció las cosas de Dios, sino el Espíritu de Dios». ¡Cuánto peor que vacías son, entonces, las especulaciones de los hombres más sabios acerca de las cosas de Dios! El espíritu del hombre es, en verdad, un don maravilloso y sumamente importante del Creador, y Dios, que lo ha dado, no lo dejará de lado ni lo minimizará en su propia esfera. Es aquello por lo cual el hombre se distingue de la bestia y fue hecho a imagen de Dios. Por él es, según su lugar en la creación, hijo de Dios, cosa que la bestia no es; pues Dios es «el Padre de los espíritus» solamente (Heb. 12:9). Así puede reconocer a Dios, y tiene un Dios, de una manera completamente distinta de la bestia que no conoce y, por tanto, carece de moralidad, y por eso nunca es inmoral. Dios nunca deshonra ni degrada a la criatura que ha hecho, como lo hacen algunos teóricos modernos desenfrenados. Nunca habla de la mente del hombre como una evolución de instintos o facultades bestiales. Apela a la razón, incluso en el caso de los malvados: «Venid luego, dirá Jehová, y estemos a cuenta» (Isa. 1:18). Y el incrédulo, para rehusar la fe, también tiene que rehusar la razón. Dios nunca defiende la credulidad, ni aplaude al hombre que «cree porque es imposible», y así pone a Dios en contradicción con las facultades que Él ha creado. Pero hay dos cosas de las que la razón misma debería hacerle consciente, y que, si las reconociera plenamente, lo pondrían en el camino de la sabiduría divina. No puede desacreditar ninguna de ellas, por más que las ignore o evada sus consecuencias.

Sí digo que el sistema subvierte la expiación. La teoría sostiene que somos animales, y citan lo que se dice en Génesis para mostrar que ruach (aliento), nephesh (alma) y ruach-chayim (aliento de vida), etc., estaban en los animales. Lo admito plenamente: el hombre muere en la tierra como muere un animal. Según nos dicen, Dios da vida eterna en Cristo, pero hasta entonces no tenemos alma inmortal, sino que somos simplemente un animal más inteligente e intelectual, de inteligencia superior. Ahora supongamos que Dios da vida eterna a un elefante o a un perro: ¿sería responsable un perro por lo que había hecho antes, cuando era perro? ¿Tendría que arrepentirse? Si no, tampoco yo. ¿Y para qué sirve la expiación? Un mero animal, pues esa es su teoría, no es un ser responsable, no está en relación con Dios en este sentido, nunca ha sido probado como tal, no está enemistado con Dios como lo está el hombre en la carne, de modo que no puede agradar a Dios; no hay para él ninguna ley de la que usted tanto habla. El sistema falsea toda la relación del hombre con Dios, sobre la cual se basa todo lo que le concierne desde la creación. Es tan degradante como falso.

Usted dirá: ¿Qué Escritura tiene para afirmar que los animales son así? Hay muchos pasajes, y el hombre que niega la diferencia se degrada al nivel de ellos; pero basta citar 2 Pedro 2:12. Pero aun Génesis 1 es suficiente: Dios había formado toda la creación y, después de hacerla completa como tal, Dios vio que era buena; así concluye la historia de la creación de los animales, de quienes Dios había dicho: «Produzca la tierra», y produjo. Entonces Dios delibera solemnemente sobre poner una cabeza sobre ella, imagen de Aquel que había de venir; luego forma primero su cuerpo y sopla en sus narices aliento de vida, haciéndolo a su propia imagen y semejanza. Así lo puso en una relación viva consigo mismo. En su estado creado, él era descendencia suya, responsable, y su responsabilidad fue puesta formalmente a prueba. ¿Es esto mera vida animal? Si es tan degradante como falso, es tan falso como degradante. Nadie niega que el hombre es un animal, un ser viviente; si le quitas la sangre, le quitas la vida como harías con la de un cerdo. La cuestión va más allá de eso. No hemos de temer a los que matan el cuerpo y no pueden hacer nada más. Los animales no necesitan expiación, pero yo sí: si yo fuera solo un animal, no la necesitaría. Esto hace responsables ante Dios a los animales, en lugar de considerarlos meras «bestias irracionales, hechas para ser prendidas y destruidas», como dice la Escritura; o hace que el hombre no sea responsable, si es solo un animal; y con la responsabilidad desaparecen el arrepentimiento y la expiación. Me he limitado a sus afirmaciones. Añadiré que la Escritura habla del castigo eterno. Usan «vida eterna» para probar que no tenemos nada eterno hasta tener a Cristo, y luego, cuando «eterno» se aplica al castigo, dicen que no significa eso. La respuesta sencilla para mostrar su sentido normal en el Nuevo Testamento es: «las cosas que se ven son temporales, mas las que no se ven son eternas». Pero la verdadera pregunta es: ¿Qué merece mi pecado? La respuesta a esto pone a prueba dónde está el hombre y, mediante la enseñanza divina, establece lo que la Escritura declara acerca de la vida y el castigo.

Así Jehová grabó en el corazón insensible del hombre que, así como la vida humana fue entregada a Dios por causa del pecado, él prohíbe la irreverencia profana de convertir en alimento la sangre, que es la vida natural de las criaturas terrestres. Así lo había ordenado después del diluvio, cuando por primera vez se dio libertad para comer carne. La sangre estaba estrictamente reservada para él. Aun tratándose de animales naturales, nacidos para ser capturados y destruidos, y aptos para alimento, debían mantenerse las exigencias de Dios. Esto fue mucho antes de la ley, e incluso antes de los patriarcas que recibieron las promesas. Fue para aquellos rescatados de la destrucción, y fundado en lo que Jehová vio en el holocausto que Noé ofreció sobre el altar. Pero cuando Dios bendijo entonces a Noé y a sus hijos, quienes dieron comienzo al mundo actual, mientras que todo ser viviente que se movía fue dado ahora como alimento, igual que antes la hierba verde, dijo: «Carne con su vida, que es su sangre, no comeréis». La vida del hombre tiene un valor que nunca antes se había declarado; y más aún porque ahora, por primera vez, correspondía al gobierno responsable ante Dios vindicarla. «Porque ciertamente demandaré la sangre de vuestras vidas». Aunque un simple animal, sin alma racional, matara a un ser humano, no había razón para dejarlo pasar. «A la mano de todo animal la demandaré; y á la mano del hombre, á la mano del varón su hermano, demandaré la vida del hombre. El que derramare sangre del hombre, por el hombre su sangre será derramada; porque á imagen de Dios es hecho el hombre» (Gén. 9:3-6).

Es el hombre quien, por supuesto, es responsable de la plaga del pecado sobre la creación; por tanto, para tener gloria, el hombre primero debe ser objeto de la gracia. Pero la creación no por voluntad propia —«no voluntariamente»— «quedó sujeta a vanidad»: no era una cuestión moral, como en el caso del hombre, sino que, por causa del pecado del hombre, toda la creación ha sufrido; es «por causa de» hombre, «quien la sujetó».

Por eso, no es la gracia lo que necesita la creación, sino la redención por poder. Así que espera «con la esperanza de que la creación (criatura) misma también será libertada de la esclavitud de corrupción a la libertad de la gloria de los hijos de Dios». Entonces la creación, que fue forzada a la corrupción por el pecado del hombre, será identificada con la gloria de los hijos de Dios. «Porque sabemos que toda la creación gime a una, y a una está de parto hasta ahora». Toda la creación se une al lamento fúnebre: cada parte ha sido afectada.