¿Qué dice la Biblia sobre el dinero?

Mientras que la clase de personas que tienen apariencia de piedad y niegan su poder hacen de la piedad un medio de ganancia en las cosas terrenales, lo cual está condenado, el apóstol habla de la piedad verdadera, o como se la llama en la Versión Autorizada, la piedad, junto con el contentamiento, como una gran ganancia. La piedad verdadera, al andar con Dios y tener buena conciencia, da contentamiento, cualesquiera que sean las circunstancias terrenales. El creyente que busca las cosas de arriba ya no debe aferrarse a las cosas terrenales, sabiendo que nada trajimos al mundo ni podemos llevarnos nada. Si las cosas eternas, esa gloria prometida, son alguna vez reales para el alma, entonces cada uno estará contento con tener lo necesario: alimento y vestido. Y cuán ciertas son las palabras que siguen, como muchos han descubierto. «Porque los que quieren enriquecerse caen en tentación y lazo, y en muchas codicias locas y dañosas, que hunden á los hombres en perdición y muerte. Porque el amor del dinero es la raíz de todos los males: el cual codiciando algunos, se descaminaron de la fe, y fueron traspasados de muchos dolores». El dinero en sí no es malo, pero su amor es lo terrible. No hacen falta más comentarios sobre estas palabras. Los ejemplos de este mal están por todas partes en la iglesia profesante, y los «amadores del dinero» y «amadores de los deleites más que de Dios» aumentan constantemente. Ciertamente acumulan tesoros para los últimos días. Seguirán el llanto y el lamento (Santiago 5:3).

El lector ejercitado debe detenerse aquí y leer el último capítulo de la primera carta de Pablo a Timoteo. Con respecto a las riquezas, se indican dos clases: los que no son ricos, pero desean serlo (versículos 9-12); y los que ya son ricos (versículos 17-19). A la primera clase se le advierte que la búsqueda de riquezas conduce a la tentación y a una trampa, y a muchos deseos necios y dañinos que hunden en destrucción y perdición a los hombres que no conocen a Dios. Tal conducta es indigna de quienes están unidos a Cristo y bendecidos con toda bendición espiritual en los lugares celestiales. El dinero no es malo en sí mismo, pero el amor al dinero es raíz de la que puede brotar todo mal. El Apóstol había observado a algunos que, por su avaricia, se habían desviado de la fe y se habían traspasado a sí mismos con muchos dolores. Quien quiera ser hombre de Dios (y hay gran necesidad de tales hombres) debe huir de estas cosas y seguir la justicia, la piedad, la fe, el amor, la paciencia y la mansedumbre. Si las ocupaciones terrenales no dejan tiempo para cultivar estas siete gracias divinas, todo lo que el cristiano pueda adquirir no es ganancia, sino pérdida.

Tenemos que reconocer que somos meros usufructuarios de todo lo que poseemos. Entramos al mundo sin nada; salimos sin nada. En efecto, Dios puede darnos mucho para nuestro disfrute, pero, por otro lado, debemos contentarnos con lo indispensable para la vida: alimento y vestido. Esto nos presenta una norma elevada, a la que pocos de nosotros llegamos, aunque el propio Apóstol sí lo hizo. La exhortación del versículo 8 nos hace mucha falta a todos en estos días.

Por todas partes hay personas que desean sinceramente hacerse ricas; para ellas, ganar dinero es el fin principal de la vida. El cristiano puede contagiarse con demasiada facilidad de este espíritu, para gran perjuicio suyo. El versículo 9 no habla de quienes son ricos, como sí lo hace el versículo 17, sino de quienes «quieren ser ricos» o «desean ser ricos»; es decir, se lo proponen como objetivo que han de perseguir. Tales personas quedan atrapadas en muchos deseos, que en el caso del hombre mundano lo hunden en destrucción y ruina. Esto ocurre tanto si alcanzan su propósito y acumulan riquezas como si no, pues lo que aparta a los hombres de la fe y los traspasa con dolores es la codicia del dinero, y no solo adquirirlo y usarlo mal. Se declara que el amor al dinero es la raíz de toda clase de males. No es que todo mal del mundo pueda atribuirse al amor al dinero, sino que el amor al dinero es una raíz de la cual, en diversas ocasiones, brota toda clase de maldad.

En segundo lugar, Pablo nos muestra los privilegios que acompañan a las riquezas. Pueden usarse al servicio de Dios, para ayudar a su pueblo; y así, quien comienza siendo rico en dinero puede terminar siendo rico en buenas obras, y esta es una riqueza más duradera. Las riquezas terrenales son inciertas, y quien las acumula para sí puede descubrir que sus reservas han disminuido lamentablemente justo cuando más las necesita. Quien usa sus riquezas al servicio de Dios está acumulando un buen fundamento de recompensa en la eternidad y, entretanto, confía en el Dios vivo, quien, después de todo, no nos niega lo bueno, sino que nos lo da abundantemente para que lo disfrutemos. Precisamente quienes poseen y usan sus bienes como mayordomos responsables ante Dios son dignos de confianza para disfrutar de los buenos dones de Dios sin hacer mal uso de ellos.

Es imposible servir a Dios y a las riquezas al mismo tiempo. Las riquezas son simplemente posesiones materiales: se nos dan para que nos sirvan, no para que nosotros las sirvamos. Si profesamos servir a Dios mientras en realidad servimos a las riquezas, en verdad despreciaremos a Dios y sus demandas, pensemos o no en ello como odio. Por una parte, puede haber fuertes sentimientos de amor hacia un amo y de odio hacia el otro; o, por otra parte, el sentimiento quizá no sea tan fuerte, pero será evidente el hecho de aferrarse a uno y menospreciar al otro.

Un antiguo siervo del Señor, a quien un día un empleado de banco le preguntó si palear oro todo el día podría volverlo mundano, respondió: «No veo más mal en una palada de soberanos que en una llena de arena, siempre que mi corazón no esté en ello». Creo que este ejemplo puede servir para todas las circunstancias en que puedan encontrarse los santos de Dios. Mientras nuestros corazones no estén absorbidos por nuestros empleos, nuestros talleres, nuestros campos o cualquier otro medio de subsistencia, cada uno de nosotros puede usar lo que Dios ha puesto delante de él y administrarlo sabiendo que todo pertenece a nuestro Dios y Padre.

«Si, pues, no fuisteis fieles en las riquezas injustas, ¿quién os confiará lo verdadero?». Las verdaderas riquezas no pueden confiarse a quien ha sido infiel en algo tan insignificante a los ojos del Señor como «las riquezas injustas».406 Y no solo las riquezas y el honor presentes no son «lo verdadero», sino que son meras fichas de esta hora. Hay además otra consideración: «Si en lo ajeno no fuisteis fieles, ¿quién os dará lo vuestro?». La propiedad presente no es estrictamente de uno. En realidad, toda la vida del cristiano aquí consiste en actuar en nombre de otro, Cristo mismo. Somos siervos a quienes el Señor ha confiado sus bienes. El cristiano debe considerar su tiempo, su dinero, sus capacidades y sus bienes como los bienes de su Amo; y su tarea es servir a su Amo, cumpliendo fielmente su voluntad. Esto es de inmensa importancia, porque la avaricia consiste en tratar de hacer propias las cosas terrenales que Dios no te ha dado. La sabiduría del discípulo consiste en considerar que lo que parece pertenecerle es, en realidad, de su Amo. «Lo vuestro»: así Blass, con ℵAD, etc., todos los cursivos, las Latt. Syrrpesch hcl hier Memph. Goth. Arm. Aeth. Hort, seguido por Weiss, favorece «lo nuestro», la lectura de B y L. Véase además la nota 407 del Apéndice.

Ahora bien, es fácil ser generoso con el dinero ajeno. Considera que tus riquezas pertenecen a otro y actúa con toda la generosidad posible, confiando en el futuro. Por fe debemos considerar que lo que tenemos pertenece a Cristo, y entonces ser tan generosos con ello como lo fue el mayordomo injusto con los bienes de su amo. Los que entran al cielo no son hombres duros y avaros, como si la vida de un hombre consistiera en sus bienes por poseer más de lo que necesita. Sin duda, el espíritu natural del hombre se aferra a lo que considera suyo (y quizá especialmente el judío), como si el momento presente tuviera una importancia absoluta. Pero la verdadera sabiduría consiste en ser como el mayordomo, resuelto a asegurar el futuro actuando con libertad respecto de lo que pertenecía a su señor. Cuando llegue la gloria, tendremos lo que es nuestro. ¡Qué verdad tan maravillosa, que la vasta escena de la gloria de Cristo, en la cual reinaremos con Él, será nuestra! Entonces llevaremos poder y gloria sin abusar de ellos; ahora solo podemos usar con seguridad lo que tenemos si lo consideramos de Cristo y lo usamos según su voluntad.

«Ningún siervo puede servir a dos señores». Si no tengo a Cristo por Amo, me haré amo a mí mismo; y en cuanto imponemos nuestra propia voluntad, nos encontramos al servicio de Satanás, pues la voluntad caída es esclava de Satanás. «Ningún siervo puede servir a dos señores; porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o se llegará al uno y menospreciará al otro». En el primer caso encontramos la situación más extrema. En un hombre de sentimientos intensos todo tiende a ser extremo. El otro caso supone una persona de carácter débil. Pero, de una manera u otra, cualquiera que sea el carácter, intentar servir a dos señores es fatal. «No podéis servir a Dios y a las riquezas». (Mateo 6:24.) ¡Ay! Las riquezas son el verdadero ídolo ecuménico; son el objeto de la más amplia veneración, no solo en el mundo, sino también, y es doloroso añadirlo, en la cristiandad. Según admite ella misma (como lo demuestra el popular premio de ese título), las riquezas reinan ahora supremas en el corazón de los hombres, en general, por todas estas tierras que profesan el nombre del Crucificado, quien más que nadie las despreció y denunció.408

Cualesquiera que sean nuestras posesiones, nuestro primer pensamiento debería ser cómo honrar al Señor al usarlas. Pues todo lo que tenemos proviene de Él, y en cuanto a las primicias de las cosechas, nuestro primer pensamiento debe ser para Cristo, el Dador. No necesitamos esperar a recibir las ganancias de todo el trabajo del año para entonces dar la décima parte. Más bien, aunque no se nos manda —como a Israel— dar a Dios la décima parte de nuestros ingresos, sí se nos anima en 1 Corintios 16:2: «Cada primer día de la semana cada uno de vosotros aparte en su casa, guardando lo que por la bondad de Dios pudiere». Ni siquiera se sugiere una cantidad exacta, sino que «por la bondad de Dios pudiere» deja esto a la fe de cada uno. Sin embargo, 2 Corintios 9:6 nos dice: «El que siembra escasamente, también segará escasamente; y el que siembra en bendiciones, en bendiciones también segará». Esto confirma bellamente el hecho de que los creyentes no están bajo la ley, sino bajo la gracia. Esto también es individual en Proverbios 3:10.

En cuanto a estas cosas, las Escrituras son muy enfáticas: debemos procurar lo bueno delante de todos los hombres; no debemos deber nada a nadie, salvo amarnos unos a otros (Romanos 12:17, Romanos 13:8), o, como dice el dicho, «debemos ser justos antes de ser generosos». Esto es sumamente importante; no podemos dar mientras no hayamos satisfecho las legítimas reclamaciones contra nosotros.

Pero ¿por qué habría de acumular para mis hijos? Si puedo confiar en Dios para mí, ¿por qué no confiar también en Él para ellos? ¿Acaso quien me ha alimentado y vestido no puede alimentarlos y vestirlos también? ¿Se ha acortado Su mano o se ha agotado Su tesoro? ¿Los haré holgazanes o les daré dinero en vez de Dios? ¡Ah, lector mío!, tengamos presente este sencillo hecho: si no podemos confiar en Dios para nuestros pequeños, tampoco confiamos en Él para nosotros mismos. En el momento en que comienzo a guardar una moneda, en principio me he apartado de la vida de fe. Puedo llamar a mis ahorros con todos los nombres halagadores que hayan inventado las mentes mundanas o los corazones incrédulos; pero la pura verdad del asunto es esta: MI AHORRO ES MI DIOS. «Porque donde está vuestro tesoro, allí también estará vuestro corazón». No se malentienda ni se tergiverse la verdad. Estoy obligado, por los poderosos deberes que imponen la palabra y el ejemplo de Dios, a proveer para los míos, pues «si alguno no provee para los suyos, y mayormente para los de su casa, ha negado la fe, y es peor que un infiel» (1 Tim. 5:8). Esto es bastante claro. Además, estoy obligado a preparar a mis hijos, hasta donde lo permitan los principios de Dios y llegue mi capacidad, para cualquier servicio al que Él tenga a bien llamarlos por gracia. Pero en ninguna parte se me instruye en la palabra de Dios a dar a mis hijos ahorros en lugar de un oficio honrado, junto con una sencilla dependencia de un Padre celestial. De hecho, pocos hijos llegan a agradecer a sus padres la riqueza heredada; en cambio, siempre recordarán con gratitud y veneración que, mediante el cuidado y la dirección de sus padres, fueron encaminados a seguir por sí mismos una conducta piadosa.