¿Qué dice la Biblia sobre el chisme?

Tan malvado como el hablador necio es el chismoso, de quien oímos a continuación. «Las palabras del chismoso [son] como heridas, y descienden hasta las entrañas». Aunque fueran estrictamente ciertas, lo cual rara vez sucede, son perjudiciales en todo aspecto y merecen la censura de hablar mal. Carecen por completo de un propósito moral o de una manera amorosa. En el mejor de los casos, son chismes y, en su mayor parte, el mero gusto de hablar de cosas que un sentimiento recto preferiría ocultar. El resultado es infligir heridas que penetran muy hondo y que son más difíciles de curar.

Además, poner a las viudas más jóvenes en la lista solo las alentaría a la ociosidad y así se convertiría en una trampa, pues su ociosidad las llevaría a andar de casa en casa como «chismosas y entrometidas» (N.T.). Una chismosa repite cuentos y habladurías en perjuicio de los demás; una entrometida se inmiscuye en los asuntos ajenos y expresa libremente opiniones sobre asuntos que no le conciernen. En ninguno de los dos casos se piensa en ayudar al necesitado ni en corregir algún mal, sino más bien en dar rienda suelta a la carne en su amor por la calumnia. Las chismosas y las entrometidas, ya sea que repitan algo falso o verdadero, en ambos casos están «diciendo cosas que no deben». El predicador dice: «El que anda en chismes descubre el secreto» (Proverbios 20:19); y, de nuevo: «Todo insensato se envolverá en ella» (Proverbios 20:3). La ley dice: «No andarás chismeando en tus pueblos» (Levítico 19:16). El cristianismo nos advierte contra «andar de casa en casa» como «chismosas y entrometidas».

«Mary». Usted no nos dice dónde vive, pero tememos que el mal al que llama nuestra atención no se limite a su localidad ni a la clase específica a la que se refiere, es decir, las «mujeres solteras». El pecado de la «maledicencia» prevalece en todas partes y entre todas las clases, en una medida alarmante. Es un mal abominable, sí, diabólico. Se ha dicho con razón: «El que habla mal de otro perjudica a tres personas: a sí mismo, a quien lo escucha y a la persona de quien habla». Si tengo algún reproche que hacerle a alguien, esa persona debería ser la primera en oírlo. ¡Qué poco se hace esto! Saludamos a alguien con una sonrisa y un apretón de manos, y apenas nos hemos separado de él, comenzamos a desacreditarlo de una u otra manera. «Estoy decidido —dijo un santo anciano— a no hablar jamás de las virtudes de un hombre delante de él, ni de sus faltas a sus espaldas». ¡Noble resolución! Pero, ¡ay, ay!, ¡qué poco se pone en práctica! Por lo general, invertimos el orden: halagamos a las personas en su presencia y las difamamos a sus espaldas. ¡Que el Señor nos libre de esta práctica pecaminosa y vergonzosa! Sin duda, es obra del diablo. Queremos ser más fieles al hablar con las personas y más bondadosos al hablar de ellas. Si vemos algo malo en una persona, vayamos directamente a ella y hablemos con franqueza; y si no tenemos nada bueno que decir de ella, corramos con bondad el velo del silencio a su alrededor. Esto evitaría muchísimos problemas; impediría incontables penas y resentimientos. «No habléis mal unos de otros, hermanos». Esta es una palabra oportuna y, sin embargo, ¡ay!, ¡qué pocos la ponen en práctica! Parece faltar tanta honradez común, tanta ausencia incluso de franqueza varonil, tanta mezquindad y cobardía al decir a espaldas de un hombre lo que no nos atreveríamos a decirle en la cara. Los cristianos deben huir de todo esto. Es sumamente despreciable. Sin duda, las «mujeres solteras» están más expuestas a este mal que aquellas cuyas manos están bien ocupadas en las tareas del hogar. Deducimos esto de las palabras incisivas del apóstol en 1 Timoteo 5:13: «Y además aprenden a ser ociosas, andando de casa en casa: y no solamente ociosas, sino también parleras y curiosas, hablando lo que no conviene». Se podrá decir que este pasaje se aplica a «las viudas jóvenes»; pero el espíritu de estas palabras se aplica allí donde exista el mal. Es bueno estar plenamente ocupado; eso nos libra de mucho mal, incluso de la maledicencia, contra la cual advertimos solemnemente al lector. El diablo habla mal de otros; es el principal de los que hablan mal, y todos los que se entregan a esta práctica hacen su obra. Le recomendamos a usted, querido amigo, y a todos nuestros lectores, que adopten en todos los casos de maledicencia el remedio de Salomón. Él dice: «El viento del norte ahuyenta la lluvia; así también el rostro airado, la lengua detractora». Nunca escuche a quien habla mal de otro, pues, si lo hace, participa de su mal. Recordemos que el modo de obrar del Señor es hablarnos con fidelidad y hablar de nosotros con bondad. Procuremos imitarlo y no nos encontremos haciendo la obra de Satanás.

«El que cubre la transgresión busca amor, pero el que repite el asunto separa a los mejores amigos» (versículo 9). Cubrir una transgresión no significa ignorar el pecado. En Gálatas 6:1-5 se nos dice cómo se debe tratar a quien ha pecado y está en transgresión. Actuar con espíritu de amor hacia quien ha pecado es ser como Cristo. Repetir el asunto, chismear sobre él, insistir en las deficiencias y el fracaso, es ser como Satanás, porque él es el acusador de los hermanos.

Podemos estar seguros de que el Señor quiere que aprendamos mucho de esta escena. En la conducta de Pablo aprendemos cómo debemos defender la verdad a toda costa; pero si tenemos que resistir a un hermano, debemos hacerlo frente a él, y no a sus espaldas. Con demasiada frecuencia sucede lo contrario, y el hombre al que se considera culpable de una falta es el último en enterarse, —y quizá solo por algún comentario indirecto—, mientras que entre los demás se habla y se discute libremente de sus supuestos errores. Todo esto está mal. Si tenemos algo que decirle a un hermano, vayamos a él y digámoselo primero que nada cara a cara, y no digamos a sus espaldas nada que no le diríamos a la cara. Si se observara esta regla, ¡cuántos dolores se evitarían en la Iglesia de Dios, donde, por desgracia, con frecuencia se ha alentado a los murmuradores en vez de reprenderlos! Dios dice: «El chismoso aparta a los amigos íntimos» (Prov. 16:23). Creo que los «amigos íntimos» quedaron más unidos que nunca en santa amistad por la conducta piadosa que Pablo siguió aquí, y que todos deberíamos imitar.

En la mitad del capítulo se prohíben lo que podríamos llamar pecados y faltas sociales. Conviene que observemos estas cosas, pues no son desconocidas en los círculos cristianos. En particular, quisiéramos hacer hincapié en el versículo 16. ¿Quién puede calcular los problemas y las penas que los chismosos causan entre los santos de Dios? Aquí se relaciona con levantarse contra la «sangre» o la «vida» del prójimo. Hasta ese extremo puede llegar el chisme. Pero fíjense en el versículo siguiente. Debemos reprender a nuestro prójimo y no tolerar pecado en él. La instrucción evidentemente es esta: si perciben alguna falta o pecado en su hermano, vayan directamente a hablarlo con él y no hablen contra él a sus espaldas. Si los cristianos actuáramos así, ¡cuánto bien se lograría y cuánto mal se evitaría!

Pero hay una forma muy insidiosa del mal, y, si cabe, aún más dañina, en la que el daño se hace a escondidas, afectando perversamente a los demás. ¿Qué puede ser peor que el susurrador o chismoso, comparado aquí con la leña que sirve de combustible al fuego? Se nos dice que donde no hay leña, el fuego se apaga; y donde no hay susurrador, cesa la contienda.

Los pecados de la lengua dan comienzo a esta sección. El primero se refiere a levantar o recibir (véase el margen) un falso informe. ¡Cuánto daño se ha causado de este modo, incluso en la iglesia de Dios! Pocos no se horrorizarían ante la idea de levantar un falso informe. Toda mente recta condenaría semejante pecado; ni siquiera un hombre del mundo atenuaría su culpa. Pero, como indica el margen, la palabra tiene un sentido más amplio e incluye también recibir un falso informe. Muchos que evitarían el primer pecado caen en la trampa del segundo. Se oye un informe, aparentemente verdadero, y se divulga, cuando, si alguien se hubiera tomado la molestia de comprobarlo, quizá se habría descubierto que era falso. Los cristianos, sobre todo, deben tener cuidado en esto y rechazar todo informe que desacredite a otro, a menos que esté respaldado por un testimonio irreprochable. Así, la responsabilidad recae tanto sobre quien escucha los informes como sobre quien los repite. Si esto se recordara, muchas calumnias se cortarían de raíz, muchos chismosos quedarían al descubierto y se evitarían muchas rupturas de la comunión. El antídoto se encuentra en esa caridad que «no piensa el mal; no se goza de la injusticia, mas se goza de la verdad; todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta». (1 Corintios 13:5-7.) Luego se condena el falso testimonio, pecado conocido hoy con el nombre de perjurio. Esta instrucción, así como la del versículo siguiente, y la de los versículos 3 y 5, parece estar relacionada con la administración de justicia. Nada escapa a los ojos de un Dios justo: ninguna tendencia ni influencia maligna; por eso, Él dispone lo necesario para la conducta de su pueblo en toda circunstancia de la vida. Es difícil estar solo en oposición a una multitud, aunque la causa sea justa. Con el Señor delante del alma, se vuelve sencillo. Por otro lado, no se debe favorecer a un pobre en su causa; es decir, cuando es injusta, ni tampoco se debe torcer su juicio cuando es justa. (v. 6.) Algunos son susceptibles a la influencia de los ricos y otros a la de los pobres, especialmente en una época de democracia y desprecio por la autoridad legítima. Pero el corazón debe estar libre de ambas, y lo estará si obedece la palabra de Dios. Entre estas órdenes se intercala una instrucción especial acerca del buey o el asno de un enemigo. No se debe manifestar la ira del corazón contra el ganado de un enemigo, ni se debe negar ayuda al ganado de otro por la enemistad de su dueño: «mas si vieres el asno de tu enemigo que se extravía, volverás á él»; y, al hacerlo, ¿no «amontonarás ascuas sobre su cabeza»? Del mismo modo, si se encuentra un asno sobrecargado, «aunque su dueño te aborrezca, le ayudarás». Las compasiones de Dios se extienden a sus criaturas mudas, y su pueblo debe reflejarlo en todas las cosas.

Pero ¿y si otro creyente viene a nosotros con un informe malicioso sobre un hermano o una hermana? Pídanle a esa persona que deje de hablar así. ¡Cuánto mal hablar se extinguiría de inmediato si hiciéramos esto! Por supuesto, quizá la persona quiera desahogarse, pero solo deberíamos permitirlo si estamos realmente dispuestos y preparados para ayudarla a resolver la dificultad que tiene con el hermano o la hermana en cuestión. Debemos recordar que, aun en casos en que se hayan cometido pecados, no hay bendición en compartir innecesariamente los detalles con otros. El círculo de personas informadas debe mantenerse tan pequeño como sea posible: solo quienes puedan tratar el asunto con justicia. Las instrucciones de nuestro Señor en Mateo 18:15–17 dejan esto muy claro. Pedro escribe: «ante todo, tened entre vosotros ferviente amor; porque el amor cubrirá multitud de pecados» (1 Pedro 4:8; véanse también Proverbios 11:13 y 20:19).

Si escuchamos (ojalá sea porque realmente queremos ayudar), no deberíamos repetirlo a un tercero, aunque sospechemos que puede ser cierto. Nicodemo dijo a sus compañeros del consejo, cuando hablaban mal del Señor Jesús: «¿Juzga nuestra ley a hombre, si primero no oyere de él, y entendiere lo que ha hecho?» (Juan 7:51). Es triste decirlo, pero en este día de gracia a menudo les negamos a nuestros hermanos creyentes la protección que la ley daba a la gente en Israel; pero ¿quién de nosotros no ha hecho esto? ¿Nos detenemos a pensar que quizá estamos compartiendo asuntos que ya se han resuelto en la presencia de Dios?

Esto es lo que los hombres hacen unos con otros hoy en día para alcanzar algún fin que tienen en mente. Me atrevo a decir que quizá no lo piensen así; pero la mayor parte de las penas entre los hombres, e incluso entre hermanos, son causadas por alguna insinuación a espaldas de alguien, o por algún relato susurrado al que el corazón de otros está dispuesto a prestar oído, y que hace surgir desconfianza entre las almas. Una vez engendrada la desconfianza, sigue el desagrado, sobre todo en quien ha hecho daño al otro. Es sumamente difícil confiar en un corazón al que uno ha hecho daño. «La lengua mentirosa aborrece a los que ha herido»; «El que descubre el secreto, aparta al amigo»; y «el que hacía agravio a su prójimo, le empujó», etcétera. Estos pasajes, semejantes en su carácter, no son sino el obrar de este principio del mal. De ahí el dicho verdadero: «¡El perjudicado puede olvidar; quien perjudica, nunca!»