¿Qué dice la Biblia sobre la envidia?

Sin duda, ahora que hemos dejado al descubierto en parte, por medio de las Escrituras, la forma horrible de este vicio, nuestros lectores deben estremecerse al pensar que la raíz de todos estos crímenes acecha en sus corazones. Santiago no vacila en decir que la envidia es raíz de toda obra mala (cap. 3:16). Es peor que el enojo o la ira; nadie puede resistir a la envidia (Prov. 27:4). Impide crecer en la gracia (1 Ped. 2:1, 2); demuestra que se tiene una mentalidad carnal (1 Cor. 3:1-3); es una de las obras de la carne (Gál. 5:21); y una de aquellas a las que nuestros espíritus son especialmente propensos (Stg. 4:5), pues la producen la prosperidad y las buenas obras de otros (Ecl. 4:4), así como también las discusiones y disputas (1 Tim. 6:4). Ahora bien, estar prevenidos es estar preparados. Nunca demos lugar al diablo permitiendo que la envidia brote y germine en nuestros corazones; antes bien, refrenemos siempre los primeros impulsos de un espíritu envidioso.

El apóstol los convence de su carnalidad al llamar la atención a las condiciones que existían entre ellos. Dice: «Hay entre ustedes envidia y contiendas». En su conducta práctica andaban como hombres naturales. En vez de servirse unos a otros con amor, como corresponde a los santos, se envidiaban unos a otros y buscaban igualarse o superarse unos a otros en conocimiento y en el ejercicio de los dones, como los hombres del mundo. Así, la envidia estaba en la raíz de todas sus contiendas. Quizá no haya en el mundo mayor poder para el mal que la envidia. La envidia condujo al primer asesinato del mundo, cuando Caín se levantó contra su hermano y lo mató; y la envidia condujo al mayor asesinato del mundo, cuando los judíos mataron al Príncipe de la vida, pues leemos que Pilato «sabía que por envidia lo habían entregado» (Mateo 27:18). ¿No se descubrirá que la envidia ha sido la causa principal de todas las contiendas entre el pueblo de Dios? El apóstol Pedro nos advierte que la envidia no conoce la compasión. Conduce a la «maldad» y a las «maledicencias», y la maldad conduce al «engaño», mediante el cual el hombre intenta encubrir lo que es, y a las «hipocresías», mediante las cuales pretende ser lo que no es (1 Pedro 2:1).

El Nuevo Testamento nos da un poco más de luz sobre este tema: «¿Por qué le mató? Porque sus obras eran malas, y las de su hermano justas» (1 Juan 3:12). Tenía celos de su hermano, y «¿quién podrá estar delante de la envidia?» (Proverbios 27:4). La envidia ha hecho caer a muchos santos de Dios. Bien les convendría tomar sus Biblias y una buena concordancia, y ver exactamente qué dice el Señor acerca de la envidia; pero miremos ahora un solo pasaje: «Porque donde hay envidia y contención, allí hay perturbación y toda obra perversa» (Santiago 3:16). Sí, la envidia estaba en la raíz del asesinato de Caín. La envidia es lo que nos hace buscar en el mundo un lugar más elevado que el que Dios nos dio. Así que, amados míos, tengan mucho cuidado de desechar toda envidia (1 Pedro 2:1).

Tales disputas de palabras, en vez de fortalecer la piedad, solo dan ocasión para que se manifiesten las obras de la carne. El orgullo que busca exaltarse a sí mismo mediante estas preguntas interminables inevitablemente llevará a la «envidia», porque el orgulloso no puede soportar que haya un rival. Naturalmente, la carne luchará contra aquel a quien envidia. Así, la envidia lleva a la contienda, y luchar contra otro llevará a decir «palabras injuriosas» acerca de él. Saber que se están diciendo «palabras injuriosas» suscitará «malas sospechas» y «contiendas constantes». Tal es la mala cosecha que nace de la envidia. No hay entre los santos de Dios poder mayor para el mal que permitir la envidia en el corazón. «Cruel es la ira, é impetuoso el furor; mas ¿quién parará delante de la envidia?», dice el predicador. La envidia llevó al primer asesinato en este mundo, y la envidia llevó al mayor asesinato de este mundo. Pilato «sabía que por envidia le habían entregado» (Mateo 27:18).

Luego tenemos las envidias. «¿Quién podrá estar delante de la envidia?» Prov. 27:4. Esta es otra falta muy común; quizá mucho más común de lo que nos damos cuenta. ¡Cuántas veces envidiamos la riqueza, la capacidad, el don o la santidad de otro! Este espíritu de envidia despierta en mi corazón un espíritu de enemistad contra mi hermano, y puede resultar una larga lista de obras de la carne; todo comenzó con la envidia. Puede ser que el hermano a quien envidio no tenga la menor idea de que haya sido la causa de tanto mal en mi vida; sin embargo, la culpa no era de él, sino enteramente mía, pues permití que la carne actuara con envidia.

«El amor no tiene envidia», aunque los celos están en su misma naturaleza.5 Dios, que es la fuente y el objeto final de sus propios deseos, y obra como quiere, no puede envidiar a nadie. Tampoco puede hacerlo el amor que tiene su origen y esperanza en Él. El amor desea fervientemente,6 pero no por causa de sí mismo. Siente celo por aquellos que están bajo su cuidado.7 Pero, porque conoce a Dios, no puede ni codiciar que se añada algo a su don inefable, que ya tiene en Cristo, ni mirar con enojo a quien por su posición parezca estar por encima de sí; pues solo en la luz de Dios ve la luz. Así como el amor es de Dios, la envidia es específicamente de Satanás. Fue un elemento fundamental en la transgresión original y el origen del odio mortal de Caín hacia su hermano. Y cuando llegó la hora señalada para que las tinieblas juzgaran a la luz, el enemigo prevaleció por envidia.8 En la presencia de Dios no puede hallar lugar, aunque a menudo ronda el umbral del santuario. Moisés era más manso que su siervo, porque Moisés hablaba con Dios, mientras que Josué solo hablaba con Moisés.9 Cuando los discípulos disputaban por la supremacía, el Maestro les había dado la espalda.1 En su presencia, la emulación toma un rumbo descendente.

La primera exhortación es a la serenidad de espíritu, y es general y se aplica al estado de ánimo. «No te impacientes». Cuando la voluntad propia y el deseo de satisfacción inmediata se mezclan con el amor a la justicia, cuando uno desea la justicia (y a veces, en parte, por temor al poder del mal) y es egoísta debido a intereses que buscan la paz, uno tiende a impacientarse porque el mal se impone. Todo esto es el mismo espíritu de incredulidad que acompaña a otros deseos. Pero es incredulidad y voluntad propia. La ira del hombre no obra la justicia de Dios. No debemos impacientarnos, lo cual es desconfianza, ni tener envidia, lo cual es aún peor y responde al interés propio. Luego viene la indicación positiva sobre el espíritu con que debemos andar. ¿Cuál es el recurso contra el poder del mal? «Confía en Jehová y haz el bien». Cosecharás su fruto conforme a la promesa.

El último mandamiento no se dirige a las cosas que la gente hace o dice, sino a los pensamientos de su corazón: «No codiciarás». Codiciar es desear con avidez algo que otra persona tiene. Aunque uno no robe a otro, el solo deseo de sus posesiones es pecado. Pablo se centra en esta ley en Romanos 7:7, donde muestra claramente que no habría considerado la codicia como pecado si la ley no lo hubiera declarado así. ¿Quién no ha sido culpable de tales deseos? Tampoco podemos librarnos de esta actitud codiciosa a menos que el Señor Jesús obre en nuestro corazón mediante el nuevo nacimiento, haciendo que juzguemos voluntariamente nuestros motivos y procuremos vivir con una fe de todo corazón. Entonces, en vez de envidiar a los demás, sabremos cómo «gozarnos con los que se gozan, y llorar con los que lloran» (Rom.12:15). Nos alegraremos si otros son bendecidos, aunque nosotros seamos privados de ello, y esto no porque la ley mande no codiciar, sino porque la gracia de Dios está obrando en nuestro corazón. Es la gracia de Dios la que nos enseña «que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo templada, y justa, y píamente» (Tit.2:11). La ley les decía a las personas que vivieran de esa manera, pero no podía enseñarnos como lo hace la gracia.

Procura alegrarte por la prosperidad de los demás; procura no ser egoísta, pues, después de todo, la envidia no es más que una forma de egoísmo. Busca el bien de los demás, no el tuyo. Considera al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra profesión: Cristo Jesús, quien no tuvo envidia como Adán (Filipenses 2), sino que se despojó a sí mismo (lit.) y puso fin a una vida de abnegación en la cruz.

Los celos son crueles como el sepulcro. ¡Qué despiadadamente cruel es el sepulcro! Se traga a los jóvenes, a los amados, a los más hermosos y a los más brillantes. No conoce la compasión, y así los celos tratarían sin compasión a todos los que se interpusieran entre el Novio y su novia. Cristo debe ser supremo: «El que ama a padre o madre más que a mí no es digno de mí»; por eso el Señor puede decir: «Si alguno viene a mí, y no aborrece a su padre, y madre, y mujer e hijos, y hermanos, y aun también su vida, no puede ser mi discípulo». «Aborrecer» suena cruel, pero es la crueldad del amor celoso que no tolera rival. Casi universalmente, los hombres hablan de los celos en sentido malo; la Escritura casi nunca lo hace. Habla incluso de «celos de Dios». El Apóstol puede decir de los creyentes: «Tengo celos de vosotros con celo de Dios», pues, dice, «os he desposado a un marido, para presentaros como una virgen pura a Cristo» (2 Cor. 11:2). Su amor a Cristo y su amor a los santos lo hicieron celoso, temiendo que alguien o algo se interpusiera entre ellos y Cristo. No tuvo compasión de quienes, mediante falsas doctrinas, sedujeran a los santos para apartarlos de Cristo. Si un apóstol o un ángel del cielo predica otro evangelio, sea anatema. Esta era la crueldad del amor celoso.