¿Por qué Jesús no fue llamado Emanuel en vez de Jesús?
El ángel le dijo a José que llamara Jesús al niño, y en el siguiente aliento Mateo cita la promesa de Isaías de que sería llamado Emanuel; sin embargo, nadie en los Evangelios se dirige a Él de ese modo. ¿Es esto una contradicción en el texto, o los dos nombres se complementan? (En traducciones antiguas se escribe «Emmanuel»; es la misma palabra.)
La objeción planteada
Un escritor aborda directamente la pregunta y observa que la redacción de los dos pasajes no es idéntica. Isaías dice que al niño se le dará ese nombre; Mateo dice que lo llamarán así.
Algunos han visto aquí una dificultad: al niño se le había de llamar Emanuel, y en vez de ese nombre se le llama Jesús… Qué fácil le habría resultado a Mateo hacer que todo encajara, de modo que cada palabra coincidiera con el Antiguo Testamento. El Espíritu Santo guio su mano mientras escribía. La profecía del Antiguo Testamento dice: «llama su nombre Emanuel». Aquí dice: «Y llamarán su nombre». … Él es Emanuel y, como tal, Jehová el Salvador, de modo que, en realidad, ambos nombres significan lo mismo.
Lo que significa un nombre en las Escrituras
Detrás de la pregunta hay una suposición que traemos de la vida moderna: que un nombre es simplemente una etiqueta que eligen los padres. En las Escrituras las cosas funcionan de otra manera.
Los nombres en las Escrituras son cosas significativas. No se les ponen a las personas, como se hace hoy, por lo bonitos que son o porque sean nombres de familia. Dios no consideró indigno de Él intervenir para cambiar o dar un nombre… Había una razón para ese nombre. Con frecuencia expresaba lo que la persona era o llegaría a ser, como Abraham, Israel, Pedro y otros semejantes; y esto es especialmente cierto en el caso de los nombres de Dios o de Cristo.
Así que «Emanuel» no es una etiqueta que falta. Es una declaración de quién es el niño, que Mateo nos transmite al traducirla: Dios con nosotros.
El nombre Jesús lleva consigo a la misma Persona
El nombre que efectivamente se le dio no es un nombre menor. También anuncia la presencia de Dios, pero bajo un carácter nuevo.
¿Qué significa Jesús? Jehová el Salvador. Los judíos habían conocido a Jehová como Legislador, pero ahora lo conocerían bajo un carácter completamente distinto: lo conocerían como Salvador. Pero Jehová era su Dios, y ahora estaba con ellos en la Persona de Jesús. Él era Emanuel, Dios con nosotros. Dios aquí en la tierra como Hombre entre los hombres, para poder acercarse a ellos; Uno cuyo terror no los llenaría de temor, cuya mano no pesaría sobre ellos.
Por qué se pronunció el nombre «Jesús»
Si ambos nombres dicen que Dios ha venido, el que se eligió añade algo que el otro no: la razón por la que vino.
En el primer capítulo de Mateo, el Espíritu de Dios cita la profecía de Isaías, donde se anuncia el nacimiento de nuestro Señor de una virgen… Y así, al darle un nombre al Bendito que había nacido, José no lo llama «Emanuel», sino Jesús. ¡Qué hermoso recordatorio del propósito por el que vino y del fundamento sobre el que permaneció aquí como representante de Dios entre los hombres! Jesús, «Salvador», es su nombre; y eso también da testimonio de que era Dios con nosotros, «Emanuel».
No se le reconoció como Emanuel porque no lo quisieron
La frase de Mateo —lo llamarán— apunta a que las personas confesarían ese nombre. Esa confesión nunca vino de la nación, y un escritor atribuye ese rechazo a la grandeza misma del nombre.
Los judíos lo rechazaron como Mesías porque era infinitamente más que eso. Si hubiera sido solo el Mesías de sus propios pensamientos y deseos, habrían estado dispuestos a hacerlo su Rey. Pero Él era Emanuel, Dios con nosotros; era Jehová el Salvador, porque salvará a su pueblo de sus pecados. Al vivir entre nosotros y estar velada su gloria en carne, la gloria de su Persona no podía quedar enteramente oculta.
Un nombre que aún espera ser usado
Los comentaristas difieren en el énfasis. Algunos consideran que ambos nombres son simplemente intercambiables; otros entienden que el «lo llamarán» de Mateo apunta a un día en que Israel lo dirá.
Ya se ha señalado que el nacimiento de Jesús en Belén cumplió esta profecía. No es que el nacimiento por sí solo contuviera todo el cumplimiento: más bien era su prenda y garantía. El significado del nombre, tal como Dios mismo lo interpreta, es «Dios con nosotros»… El nombre Emanuel de nuestro bendito Señor solo se hará realidad cuando su glorioso trono sea establecido en la tierra.
- Nombre — En la Biblia, un nombre declara lo que alguien es, no simplemente cómo lo llaman; así que Emanuel describe al niño, y Mateo incluso nos lo traduce.
- Lo mismo — Jesús significa Jehová el Salvador. Si Jehová ha venido a salvar, entonces Dios está con nosotros. Los dos nombres corresponden a una misma Persona.
- Propósito — El nombre pronunciado junto a la cuna añade la razón de su venida: salvará a su pueblo de sus pecados.
- Rechazo — No lo aclamaron como Emanuel porque era más de lo que la nación quería; aceptarían a un Mesías imaginado por ellos, pero no a Dios entre ellos.
- Promesa — Su nacimiento garantizó el nombre, pero no agotó su significado; los comentaristas que entienden que el «lo llamarán» de Mateo se refiere al futuro esperan la plena confesión cuando su trono sea establecido.