¿Por qué enseñaba Jesús en parábolas?

Entonces los discípulos se acercan y le dicen: «¿Por qué les hablas por parábolas?», y el Señor aprovecha la ocasión para explicarles estas cosas. «Respondiendo él, les dijo: Porque a vosotros es concedido saber los misterios del reino de los cielos; mas a ellos no es concedido». La misma parábola sería como la nube de Israel en tiempos pasados: llena de luz para los que estaban dentro, llena de oscuridad para los que estaban fuera. Así ocurre con las palabras de nuestro Señor. La crisis con el Israel incrédulo era entonces tan solemne que no era su intención dar una luz más clara. La conciencia se había perdido. Tenían al Señor en medio de ellos, trayendo plena luz, y lo rechazaron, especialmente los líderes religiosos. Él ya había roto con ellos: aquí estaba la clave de su proceder. «A vosotros es concedido saber», etc. Se ocultó a la multitud, y esto porque ya habían rechazado las pruebas más claras posibles de que Jesús era el Mesías de Dios. Pero, como dice aquí: «Porque a cualquiera que tuviere, se le dará, y tendrá más; pero al que no tuviere, aun lo que tiene le será quitado». Así fue con los discípulos. Ya habían recibido su persona, y ahora el Señor los abastecería de verdad para conducirlos adelante. «Mas al que no tuviere» (el Israel que rechazaba a Cristo), «aun lo que tiene le será quitado»: la presencia corporal del Señor y la evidencia de los milagros pronto desaparecerían. «Por eso les hablo por parábolas: porque viendo no ven, y oyendo no oyen, ni entienden» (vers. 13). Aquella sentencia judicial de oscuridad que Isaías había pronunciado sobre ellos cientos de años antes iba ahora a quedar sellada, aunque el Espíritu Santo todavía les da un testimonio nuevo. Y este mismo pasaje se cita después para señalar que el asunto con Israel ha quedado zanjado. Amaron más las tinieblas que la luz. ¿De qué sirve la luz a quien cierra los ojos? Por eso también se les quitaría la luz. «Mas bienaventurados vuestros ojos, porque ven; y vuestros oídos, porque oyen. Porque de cierto os digo, que muchos profetas y justos desearon ver lo que veis, y no lo vieron: y oír lo que oís, y no lo oyeron» (vers. 16, 17).

Y ahora también el Señor comienza a hablar en parábolas; un hecho profundamente significativo para ese momento, porque esta manera de hablar era una forma de juicio sobre Israel. Fue como levantar la columna entre Israel y los egipcios; solo que ahora Israel quedó del lado oscuro de ella. El Señor, como Él mismo nos dice, hablaba ahora en parábolas para que se cumpliera aquella palabra del profeta: «De oído oiréis, y no entenderéis; y viendo veréis, y no percibiréis». Esta era la razón por la que ahora comenzaba a usar estas palabras oscuras. Cada una tenía su propio secreto, pero a Israel no le fue dado conocerlo. El Señor tenía un pueblo que sería instruido por medio de ellas, instruido en misterios, los misterios del reino; pero Israel quedó en tinieblas por causa de ellas. Comenzaba a ejecutarse sobre ellos la sentencia de ceguera de los ojos; su dispersión aún no había llegado.

Los discípulos estaban desconcertados por el cambio a una parábola. Su pregunta hizo que el Señor les revelara que Él adoptó esta manera de enseñar para que los misterios o secretos del reino de los cielos quedaran ocultos a la multitud incrédula y solo fueran revelados a quienes creían. Los que habían rechazado al Señor con incredulidad habían cerrado sus ojos a la verdad. Ahora Él hablaba en parábolas para que permanecieran en su incredulidad. Así se cumpliría en ellos la profecía de Isaías. Juan cita la misma profecía en su Evangelio: Juan 12:40. Pablo también la cita, por tercera y última vez, en el capítulo final de Hechos. Era sencillamente el obrar del gobierno de Dios. Para los creyentes, las parábolas son muy instructivas y, como dice el versículo 17, ayudaron a que los discípulos conocieran cosas que los profetas y los hombres justos de tiempos anteriores habían deseado, pero nunca visto.

Sin embargo, incluso los discípulos necesitaban la explicación que el Señor les dio para entender la parábola del sembrador; y, una vez que se la dio, Jesús pronunció otras tres parábolas ante la multitud. Solo después de que la gente se hubo retirado y Él entró en una casa con sus discípulos, les explicó la segunda parábola. Por lo tanto, es evidente que las primeras cuatro se pronunciaron en público y tratan de las manifestaciones externas del reino, mientras que las últimas tres se dijeron en privado y tratan de su realidad interior y más oculta.

En estas parábolas se muestra el carácter y la importancia de la palabra, así como sus efectos. El Señor nos da a conocer el propósito de revelar la verdad de esta manera en su respuesta a los discípulos, cuando dice: «Porque a vosotros es dado saber los misterios del reino de los cielos; mas a ellos no es dado». Encontramos, pues, que las parábolas despliegan la palabra para quienes ya conocen a Jesús; y se pronuncian a raíz de la incredulidad del pueblo judío, entre quienes el Señor había ministrado anteriormente, expulsado demonios y sanado enfermos, y quienes entonces, siguiendo precisamente el principio de la apostasía, habían pedido una señal. Se dice que esta generación mala y adúltera se había corrompido; su mancha no es la de los hijos de Dios; es una generación torcida, hijos en quienes no hay fe; y aquí es como si Él acabara de declarar: «Esconderé de ellos mi rostro, y veré cuál será su fin». Y esta es la razón por la que habla en parábolas. El espíritu de incredulidad se manifestó claramente entre los judíos después de que Él se esforzara al máximo por ellos; entonces esconde de ellos su rostro y les dice que su condición es esta: «Cuando el espíritu inmundo ha salido del hombre, anda por lugares secos, buscando reposo, y no lo halla. Entonces dice: Volveré a mi casa de donde salí; y cuando llega, la halla desocupada, barrida y adornada. Entonces va, y toma consigo otros siete espíritus peores que él, y entrados, moran allí; y son peores las cosas últimas del tal hombre que las primeras. Así también acontecerá a esta generación mala», Mat. 13:43-45. Habiendo visto esto, vemos que las parábolas son la revelación de misterios a quienes creen.

Cuando el Señor Jesús estaba en la tierra, sus discípulos le preguntaron por qué hablaba a las multitudes en parábolas. Su respuesta fue: «A vosotros os es dado saber el misterio del reino de Dios; mas a los que están fuera, todas las cosas se les dicen por parábolas; para que viendo, vean y no perciban; y oyendo, oigan y no entiendan; porque no se conviertan, y les sean perdonados» (Marcos 4:11–12). En otras palabras, el Señor Jesús exponía su doctrina (v. 2) en parábolas con un propósito específico: que un grupo las entendiera, mientras que otro no, y que, como resultado, no fuera salvo.

El Maestro presentó un bosquejo muy completo mientras estaba sentado en la barca; y ¡cuán sabia fue su manera de presentarlo! Mediante este método de enseñanza puso a prueba a todos en la enorme multitud que oyó lo que dijo, para ver quiénes deseaban aprender. Porque leemos: «Sin parábola no les hablaba»; y, sin embargo, como nos informa únicamente Marcos, les hablaba «conforme a lo que podían oír» (4:33). Su propósito era el provecho de las almas, y todos los que lo deseaban recibieron la interpretación.

En privado, los discípulos preguntaron acerca de la parábola, y el Señor respondió que ellos tenían el privilegio de conocer el misterio del reino de Dios, pero a la multitud se le hablaba por parábolas para que no entendiera. Aunque podían oír y ver lo que estaba a la vista, no percibirían el significado de estas cosas, no fuera que se convirtieran y sus pecados fueran perdonados. Esto no significa que estas cosas estuvieran ocultas de ellos porque Dios deseara que no se convirtieran. De hecho, si los hombres tan solo reconocieran su ignorancia e indagaran seriamente, ellos también se convertirían y hallarían perdón de pecados, mientras que quienes voluntariamente permanecieran en la ignorancia seguirían así.

En efecto, Él les habla desde este nuevo lugar que ha tomado, pero les habla en parábolas. La nación como tal ha sido entregada a la dureza de corazón: no sirve de nada aumentar su condenación con más luz. Y, sin embargo, el hecho mismo de dirigirse a ellos demuestra que no todos han sido entregados. «A Israel le ha acontecido endurecimiento en parte»: si hay quienes tienen fervor de corazón para penetrar más allá de la forma externa, encontrarán todavía un corazón lleno de gracia que late por ellos. El rechazo nacional deja la responsabilidad individual donde siempre ha estado. El que tiene oído, como el Señor les dice, todavía puede oír.

Teniendo presente, entonces, que esta sección de Marcos está destinada a enseñar cuál es la naturaleza del ministerio del nuevo pacto por parte del Siervo de Jehová (en términos generales, por supuesto, no con el detalle del Sermón del Monte), procedemos a indagar el significado de las dos declaraciones del Señor interpoladas entre la primera y la segunda parábola. Y se verá que guardan relación directa con la verdad expuesta en los versículos inmediatamente anteriores. En estos tenemos aquella parte del ministerio del Señor que se expresó en forma parabólica. Y este modo de discurso se empleó, según aprendemos del Señor mismo, para que el misterio del reino quedara oculto de la nación incrédula en general, aunque se revelaba mediante una interpretación especial a los discípulos (Marcos 4:10-13, 34). Ahora bien, las declaraciones que siguen previenen contra una interpretación errónea que esta forma de enseñanza podría suscitar en la mente de los apóstoles. No debían suponer que, porque el Maestro había comenzado a hablar públicamente en parábolas, estas maravillosas comunicaciones del Gran Profeta siempre estarían envueltas en oscuridad. Si había oscuridad en cuanto al conocimiento divino, la oscuridad no estaba en el Sembrador ni provenía de él, sino que estaba en el pueblo mismo. Él era la Luz verdadera, que vino al mundo para alumbrar a todo hombre. ¿No es función de la luz resplandecer en todas partes con un testimonio radiante, ya exista esta luz de manera absoluta en el Profeta, como así era, o en los apóstoles, los hijos de luz, que la recibían de Él? Así que el Señor solo veló temporalmente la verdad en parábolas.

Los escribas enseñaban mucho mediante parábolas. El Señor hará que ellos las escuchen a su vez. Por la manera en que aquí se dirige a ellos, sentimos que la razón no es la que da en otra ocasión a sus discípulos: «Por eso les hablo por parábolas; porque viendo no ven, y oyendo no oyen, ni entienden». Sin duda, aquí como en otras partes, la parábola, como la semilla de la que hablaba en el caso anterior, pondría a prueba la receptividad del terreno sobre el cual caía. Sin embargo, tampoco puede pasarse por alto el ruego que hay en ellas. ¿Acaso no presentó Él mismo, como acabamos de decir, al Padre suplicándole incluso al fariseo? ¿Podía hacer menos, o esconderles en palabras difíciles de interpretar ese mismo ruego?

La parábola es, sin duda, la forma de expresión más suave, persuasiva y cautivadora. Está el atractivo del relato mismo, tal como podían contarlo aquí aquellos labios, que se apoderaba de uno antes incluso de que su significado pudiera hacerse claro, y luego retenía el alma para escuchar ese significado. Está el poder que tiene sobre la memoria, que todos conocemos; gracias a él, podía, como una semilla incorruptible, quedar alojada en la tierra helada hasta que un tiempo más propicio le permitiera expandirse y echar raíces. ¡Cuántos no han experimentado esto desde entonces! ¡Y qué gran cosecha podemos estar seguros de que aún se verá brotar de esta siembra! Siembra de nuevo en algunos corazones, incluso ahora, bendito Sembrador, Hijo del Hombre, ¡por amor tuyo!