¿Por qué permitió Dios que Job sufriera?

Aquí debe observarse cuidadosamente que el origen y la fuente de todos estos tratos no son las acusaciones de Satanás, sino Dios mismo. Dios sabía lo que necesitaba su siervo Job, y Él mismo presenta su caso y pone todo en movimiento. Si pregunta a Satanás si se había fijado en su siervo Job, es porque Él mismo lo había hecho. Satanás no es más que un instrumento, e instrumento ignorante aunque astuto, para llevar a cabo los propósitos de gracia de Dios. En realidad, sus acusaciones no dan resultado alguno contra Job, salvo que se demuestra su falsedad por lo que se le permite hacer; pero, para bien de Job, se le deja actuar según su voluntad hasta cierto punto, con el propósito de llevar a Job al conocimiento de su propio corazón y, así, a una base más profunda de relación práctica con Dios. ¡Cuán benditos y perfectos son los caminos de Dios! ¡Cuán vanos son, en sus resultados, los esfuerzos de Satanás contra los que son de Dios!

Deseamos que el lector capte claramente este punto. En gran medida, es la clave de todo el libro de Job. El propósito divino era exponer ante Job las profundidades de su propio corazón, para que aprendiera a deleitarse en la gracia y la misericordia de Dios y no en su propia bondad, que era como nube de la mañana y rocío temprano que se desvanece. Job era un verdadero santo de Dios; y todas las acusaciones de Satanás le fueron arrojadas de vuelta al rostro; pero, mientras tanto, Job era material sin quebrantar, y por tanto no estaba preparado para «el fin del Señor» —ese bendito fin para todo corazón contrito—, ese fin que se caracteriza por «piedad y tierna misericordia». ¡Dios, bendito y alabado sea su nombre!, no permitirá que Satanás nos acuse; pero nos expondrá a nosotros mismos, para que nos juzguemos a nosotros mismos, y así aprendamos a desconfiar de nuestros propios corazones y a descansar en la estabilidad eterna de su gracia.

Pero nuestro capítulo cuenta cómo a Job se le permitió dar rienda suelta a sus pensamientos y cantar sus propias alabanzas, y así revelarnos la justicia propia y la vanidad que habían permanecido profundamente ocultas en él, a la vista de todos menos de Dios. El propósito de Dios al permitir que Satanás sometiera a Job a estas pruebas extremas era sacar esto a la luz y llevar al propio Job a juzgarlo, y a juzgarse a sí mismo en la presencia de Dios.

Aquí se manifiesta claramente un asunto de gran importancia. Satanás comprendió que no podía hacerle nada a Job sin el permiso de Dios. Pero Dios sí le dio permiso a Satanás para que hiciera lo que quisiera con las posesiones de Job, aunque no para tocar su persona. ¿Permitió Dios esto solo para demostrar que Satanás mentía? No, porque Dios tenía una obra que realizar en el propio Job, a fin de concederle una bendición mayor de la que él hubiera podido imaginar. Dios usaría la enemistad de Satanás para este fin, tal como más adelante usó a los tres amigos de Job con este propósito.

Es importante ver que Job andaba en la tierra agradando a Dios, y que Dios lo reconocía como tal, cuando Satanás cuestionó por primera vez su fidelidad y le atribuyó el motivo indigno que encerraba la pregunta: «¿Acaso teme Job a Dios de balde?». Esto nos da la clave para comprender correctamente la naturaleza de la disciplina a la que fue sometido, al ver que no se debió principalmente a un fracaso personal, sino más bien al propósito de demostrarle a Satanás la verdad de la valoración que Dios hacía de Su siervo. Se verá que Job manifestó muchas fallas personales mientras estuvo bajo la disciplina divina; pues, aunque Satanás infligió las pruebas que sufrió con la intención de confirmar su calumnia contra él, Dios las usó para producir en Job la renuncia a sí mismo y la fe en Dios que finalmente le permitieron demostrar, en plena bienaventuranza, la verdad de la valoración que Dios, en Su bondad, había hecho de él. Es maravilloso y sumamente interesante seguir el modo en que el Dios bendito confunde a Satanás de inmediato, vindica Su propio juicio y educa a Su siervo hasta que alcance la condición que le había atribuido; y, una vez que lo ha llevado a ella, reprende a Satanás al concederle a Job el doble de lo que tenía antes.

«Aquí debe observarse cuidadosamente que el origen y la fuente de todos estos tratos no son las acusaciones de Satanás, sino Dios mismo. Dios sabía lo que necesitaba su siervo Job, y él mismo presenta su caso y pone todo en marcha. Si pregunta a Satanás si se había fijado en su siervo Job, es porque él mismo lo había hecho. Satanás no es más que un instrumento, e instrumento ignorante aunque astuto, para llevar a cabo los propósitos de gracia de Dios. En realidad, sus acusaciones no producen ningún resultado contra Job, salvo demostrar su falsedad mediante lo que se le permite hacer; pero, para el bien de Job, se le deja hacer su voluntad hasta cierto punto, con el propósito de llevar a Job al conocimiento de su propio corazón y, así, a una relación práctica más profunda con Dios. ¡Cuán benditos y perfectos son los caminos de Dios! ¡Cuán vanos son en sus resultados los esfuerzos de Satanás contra los que son de Dios!» (Sinopsis de la Biblia)

La controversia, entonces, no es entre Satanás y Job, sino entre Jehová y Satanás. Job no está tanto a prueba como el Señor mismo. ¿Puede Dios mantener leales a sus siervos cuando pasan sobre ellos las aflicciones más grandes? ¿Tiene el Señor poder para sostenerlos? Para manifestar ese poder y mostrar su propia gloria, permite el sufrimiento del santo. Todo esto está relacionado con muchas verdades benditas y consoladoras. Lo mejor es que aprendemos que el Señor vela amorosamente por su pueblo, como veló por Job y habló bien de él, y que es un honor, no un castigo, cuando permite que lleguen aflicciones y tristezas.

Satanás no podía atacar la justicia de Job, pero impugna sus motivos para servir a Dios. Con esto solo reveló su propio carácter. Atribuye la piedad de Job al egoísmo de Job. Entonces lanza su desafío. El conflicto está en marcha, y habrá que ver si alguien que pertenece al Señor y confía en Él puede ser llevado por las adversidades a darle la espalda a Dios y abandonarlo; o si Dios puede guardarlo.

El libro de Job nos presenta claramente también la enseñanza del Espíritu acerca del lugar que ocupa Satanás en los tratos de Dios y en su gobierno con respecto al hombre en la tierra. También podemos observar el cuidado perfecto y fiel de Dios, de quien procedió todo esto (cualquiera que haya sido la malicia de Satanás), porque vio que Job lo necesitaba. Observamos que es Dios quien presenta ante Satanás el caso de Job, y que este último desaparece de la escena, porque aquí se trata de sus acciones en la tierra, y no de sus tentaciones interiores. Además, si Dios se hubiera detenido en las aflicciones externas, Job habría tenido un nuevo motivo para complacerse en sí mismo. El hombre podría haber juzgado que aquellas aflicciones eran suficientes. Pero el mal del corazón de Job consistía en apoyarse en los frutos de la gracia en sí mismo, y esto solo habría aumentado la buena opinión que ya tenía de sí mismo: bondadoso en la prosperidad, también habría sido paciente en la adversidad. Por tanto, Dios prosigue su obra para que Job se conozca a sí mismo.

La última cláusula de esta escritura se refiere al hecho de que Satanás es el acusador del pueblo de Dios delante de Él. Hay otra indicación de esta actividad antipriestil de Satanás en el Antiguo Testamento. Cuando Josué el sumo sacerdote estaba de pie delante del ángel del Señor, Satanás estaba de pie a su derecha para resistirlo. (Zac. 3:1.) Nuestro Señor también le revela a Pedro que Satanás había pedido tenerlo a él y a sus condiscípulos para zarandearlos como trigo (Luc. 22:31); y aprendemos del libro de Apocalipsis que él continuará su malvada obra de acusación hasta que se oiga una gran voz en el cielo que diga: «Ahora ha venido la salvación, y la fortaleza, y el reino de nuestro Dios, y el poder de su Cristo: porque el acusador de nuestros hermanos ha sido arrojado, el cual los acusaba delante de nuestro Dios día y noche». (Apoc. 12:10.) Por tanto, cuando Jehová le dice a Satanás acerca de Job: «Él retiene su integridad, aunque tú me incitaste contra él para destruirlo sin causa», alude a las acusaciones de Satanás contra su siervo. Para comprender esta actividad maliciosa de Satanás hay que recordar dos cosas. Por la eficacia de la obra de Cristo, por medio de su muerte y resurrección, el pueblo de Dios tiene una posición perfecta, y por eso, en cuanto a esto, Dios puede decir con justicia que no ve iniquidad en Jacob ni ve perversidad en Israel. Pero, en segundo lugar, es verdad que, a pesar de esta posición y aceptación perfectas, el pueblo de Dios a menudo cae en pecado. Este hecho constituye la base de la acusación de Satanás. Así, en la escritura que habla de su resistencia a Josué el sumo sacerdote, se dice que este último, como representante del remanente, estaba vestido con ropas viles, pues en verdad esa era la condición práctica de Israel en aquel momento. La pregunta que Satanás planteó entonces era: ¿Cómo podía Dios favorecer con justicia a un pueblo tan contaminado? La respuesta fue: «El Señor te reprenda, oh Satanás; el Señor, que ha escogido a Jerusalem, te reprenda: ¿no es éste un tizón arrebatado del incendio?». La gracia había obrado, había escogido a Jerusalem y la había arrebatado, sobre la base del sacrificio, del fuego del juicio; por tanto, podía hacer que la iniquidad de Josué se apartara de él y vestirlo con ropas de gala. Debe añadirse que nunca se permite a Satanás tocar a un hijo de Dios, como en los casos de Job y Pedro, a menos que haya algún mal oculto sin juzgar. Así, en Job había confianza en su propia integridad y justicia; en Pedro había confianza en su propio afecto por el Señor. El zarandeo de Satanás solo sacó esto a la luz y así condujo al juicio propio. Por tanto, aunque su propósito era destruir, estando él en las manos de Dios, sin saberlo se convirtió en instrumento de bendición para sus almas. Así que, si Satanás busca incitar a Dios a destruir a su pueblo, y si obtiene permiso para hacer lo peor contra ellos, el único efecto es prepararlos, como a Job, para una bendición más plena. Por otro lado, si practicamos asiduamente el juicio propio en la presencia de Dios, nunca se permitirá a Satanás zarandearnos.

Al volver a leer el libro de Job, hay dos cosas que me han llamado mucho la atención. La primera es que, hasta el mismísimo final del libro, Job nunca supo de aquella conversación entre Dios y Satanás que dio comienzo a todo. Job quería entender, y al final recibió el entendimiento que necesitaba: «… ahora te ven mis ojos. Por tanto me aborrezco, y me arrepiento en el polvo y en la ceniza» (Job 42:5-6). Nunca supo el verdadero origen de las calamidades que le sobrevinieron. Tampoco hay promesa alguna de que nosotros conoceremos el origen de las aflicciones que nos sobrevienen. Puede que conozcamos su propósito, pero al leer la historia resulta asombroso que Job nunca supiera que todo había comenzado por obra de Dios, cuando Satanás se presentó ante Él entre los hijos de Dios. La otra cosa muy llamativa es lo que ocurre cuando, al final, se ha apagado toda aquella nube de palabras y Jehová responde a Job desde el torbellino. ¿Qué dirá? ¿Cómo explicará las cosas que los amigos de Job no lograron explicar? ¿Cómo completará las explicaciones que Eliú había comenzado? ¡No lo hizo! Dios no pronunció ni una palabra para explicarse. Ni una palabra para responder las preguntas que Job había hecho. Sus palabras se referían por completo a las cosas de esta tierra y de la naturaleza. El Señor habló de las cosas inanimadas, del mar, la tierra y la tempestad, y luego de las animadas, las bestias y las aves. Después, justo al final, habla de Leviatán. No hubo ni una palabra de índole espiritual, pero la presencia de Dios estaba en la palabra y llevó a Job a conocerse a sí mismo. El propósito del Señor era llevar a Job a la verdadera prosperidad, haciéndole comprender la presencia del Señor. El verdadero problema de Job había sido que, aunque era un santo y podía decir: «Yo sé que mi Redentor vive», no estaba realmente habituado al efecto de la presencia de Dios. Piensen en las declaraciones de los días del Antiguo Testamento hechas por quienes comprendieron la presencia de Dios. Isaías: «… ¡Ay de mí! que soy muerto; que siendo hombre inmundo de labios, y habitando en medio de pueblo que tiene labios inmundos, han visto mis ojos al Rey, Jehová de los ejércitos» (Isa. 6:5). Piensen en Elías, en la voz apacible y delicada y en la voz que le dijo: «¿Qué haces aquí, Elías?» (1 Reyes 19:13). En la presencia de Dios comprendió que debía condenarse a sí mismo y volver a la obra que Dios le había encomendado. Tenemos muchísimos ejemplos, y Job es uno de los más claros.

Dios no causa el sufrimiento de los Suyos, pero permite que ocurra para que Sus siervos puedan beneficiarse de la experiencia (por ejemplo, aumentando su fe), y también para Su propia gloria. Dos ejemplos son Job, a quien Satanás probó hasta el extremo; véanse Job 1 y 2; y Pedro, a quien Satanás deseaba zarandear como a trigo, Lucas 22:31.