¿Quién escribió la mayor parte del Nuevo Testamento?

Pasamos ahora a algunas reflexiones relativas a las epístolas del apóstol Pablo. Hay veintisiete epístolas en el Nuevo Testamento y cinco escritores —Pablo, Pedro, Juan, Santiago y Judas—, escritores inspirados a quienes usó el Espíritu Santo. De estas veintisiete epístolas, el apóstol Pablo escribió catorce (si incluimos la Epístola a los Hebreos), y los demás escritores escribieron trece. Se verá que Pablo escribió la mayor parte de las epístolas inspiradas. Cuando examinamos el asunto más detenidamente, la proporción parece aún mayor. Hay cien capítulos en las epístolas paulinas, mientras que en las demás epístolas hay apenas veintiún capítulos. Las epístolas paulinas contienen 2312 versículos, mientras que en las epístolas restantes hay 431 versículos, lo cual muestra claramente que la mayor parte de las epístolas provino de la mano de Pablo.

El orden cronológico de las epístolas parece ser el siguiente: 1 y 2 Tesalonicenses, 1 y 2 Corintios, Gálatas, Romanos, Filemón, Colosenses, Efesios, Filipenses, 1 Timoteo, Tito, 2 Timoteo. A esto añadimos la epístola a los Hebreos, pues creemos que Pablo fue su autor. El orden exacto de las epístolas es materia de conjetura. En algunos casos tenemos bases firmes. Están las epístolas de la prisión, como suelen llamarse, escritas mientras Pablo estaba preso en Roma, sin duda encadenado a un soldado. ¿Qué habrá sentido el soldado al presenciar las labores de su prisionero en tales circunstancias? Las epístolas de la prisión son Colosenses, Efesios, Filipenses, Segunda a Timoteo y, posiblemente, la Epístola a los Hebreos. La fecha de la epístola a Tito depende de un punto muy discutido: si Pablo fue puesto en libertad por un tiempo y visitó ciertos lugares, para luego regresar a una segunda prisión. Sin embargo, esto no es de gran importancia. Lo que importa es la epístola.

Pablo fue escogido para ser el apóstol de los gentiles. Magnificó su cargo y apreció profundamente el singular honor que se le había conferido. Por último, el Señor lo escogió para escribir nada menos que catorce epístolas (si incluimos la Epístola a los Hebreos); es decir, de su pluma salió una contribución mayor que la de todos los demás escritores de las epístolas del Nuevo Testamento juntos. Ciertamente podemos decir que Pablo ha moldeado la vida de millones de cristianos desde sus días hasta hoy; más aún, deberíamos decir que el Espíritu Santo, por medio de Pablo, ha hecho esto.

La Biblia está dejando su marca en millones de personas, e indirectamente ha influido en la sociedad en general, dándole cierto sentido de una vida decorosa. De las veintiuna epístolas inspiradas que tenemos en el Nuevo Testamento, no menos de catorce proceden de la pluma del apóstol Pablo. Dicho de otro modo, de 3.601 versículos, no menos de 2.767 proceden de su pluma, mientras que solo 834 versículos proceden de las plumas de los demás escritores de epístolas inspiradas.

El relato de las labores de este siervo de Cristo ocupa más de la mitad de los Hechos de los Apóstoles. Si incluimos la Epístola a los Hebreos, Dios se valió de él para escribir catorce epístolas inspiradas de un total de veintiuna. Estas siete epístolas escritas por cuatro autores —Pedro, Juan, Santiago y Judas— ocupan veintiún capítulos, mientras que las epístolas de la pluma del Apóstol de los Gentiles ocupan cien capítulos. Pablo ocupa un lugar predominante en las Sagradas Escrituras. ¿Cuál es la última imagen que tenemos de este siervo honrado?

Una gran parte del Nuevo Testamento está ocupada por las Epístolas del apóstol Pablo. Como escribe el apóstol Pedro, algunas de ellas son difíciles de entender (2 Pedro 3:16). Pero estas epístolas son indispensables para todo cristiano que desee adquirir un conocimiento profundo de la verdad cristiana.

Probablemente Lucas fue el único no judío llamado por Dios para escribir un libro de la Biblia. El Evangelio que lleva su nombre es el más extenso de todos. Si incluimos los Hechos de los Apóstoles, Lucas ha escrito la mayor parte del NT después del apóstol Pablo.

Un escritor. Paciente al tratar con el mal (3 Juan 10), como correspondía a un apóstol (2 Corintios 12:12), lo conocemos mejor en la esfera más apacible de la literatura inspirada; y ningún otro escritor del Nuevo Testamento nos ha dejado un ministerio escrito tan variado. Pablo y Pedro escribieron epístolas, y el primero aportó muchas más cartas que cualquier otro a ese sagrado volumen. Pero Juan escribió un Evangelio, cosa que ni Pablo ni Pedro hicieron. También escribió epístolas, tres en total. Y escribió además, por mandato directo del Señor Jesucristo (Apocalipsis 1:19), el único libro profético del canon del Nuevo Testamento. Se nos presenta como historiador o biógrafo, como escritor de epístolas tanto en público como en privado, y como vidente. Y sus aportes al Nuevo Testamento tienen una integridad que algunos lectores superficiales quizá no hayan percibido, pero que ahora vamos a trazar.

El Nuevo Testamento contiene 27 libros, obra de ocho escritores inspirados, y todos fueron escritos en un período de cincuenta años. En nuestra versión todos terminan con el «Amén» del Espíritu, aunque no así en las copias griegas, excepto las epístolas de Santiago y Tercera de Juan. Algunos de estos escritores inspirados eran hombres sin instrucción, como Pedro y Juan (Hechos 4:13); otros, eruditos, como Lucas y Pablo. Estos libros no están ordenados cronológicamente, salvo quizá los Evangelios y Hechos.

Las Epístolas de Pablo, que son catorce, forman un grupo aparte, al que podríamos llamar «La Fe»; la primera en el orden moral es «Romanos», mientras que la última en la secuencia cronológica y moral es «2 Timoteo». La primera de estas catorce Epístolas que se escribió fue la dirigida a los tesalonicenses. La autoría de la Epístola a los Hebreos ha sido durante mucho tiempo un asunto discutido. Se ha atribuido, de diversas maneras, a Pedro, Apolos y Pablo. Por la evidencia interna concluimos que el escritor fue el gran apóstol de los gentiles (Hebreos 13:23); mientras que por 2 Pedro 3:15, estamos seguros de que Pablo fue el autor. Además, por el hecho de que el escritor desarrolla la gloria de Aquel que es «el Apóstol y Sumo Sacerdote» de la confesión cristiana, el Espíritu lo guio a omitir la mención de su propio nombre. Hebreos fue colocado al final de las catorce Epístolas paulinas porque, según se supone, el recopilador de los libros sagrados o editor del Nuevo Testamento tenía dudas sobre su autoría. Sin embargo, su inspiración es totalmente independiente del escritor humano empleado. La primera palabra de cada una de estas Epístolas inspiradas es «Pablo», salvo en la decimocuarta.

El Señor ha puesto en mi corazón decir algo acerca del apóstol Juan, quizá uno de los menos conocidos de los doce apóstoles escogidos por el Señor cuando estuvo aquí en la tierra. (Sabemos mucho del apóstol Pablo, llamado después de la glorificación del Señor en el cielo.) De los doce, solo tres nos han dejado un testimonio escrito. Mateo nos dejó el primer Evangelio, Pedro nos dejó dos epístolas que llevan su nombre, y el tercero es Juan, quien nos dio el Evangelio que lleva su nombre, tres epístolas y el Apocalipsis. Todos los demás discípulos no dejaron ningún testimonio escrito.

Ese viaje misionero tan fructífero en bendición tiene un interés adicional para nosotros. Dio lugar a la primera adición a la revelación escrita de Dios que lleva el nombre del apóstol Pablo. Había evangelizado, como hemos visto, en Tesalónica, y su corazón, según aprendimos de él mismo, estaba muy unido a los convertidos allí. Y cuando se le impidió volver a visitarlos como había deseado, y eso más de una vez (1 Tes. 2:17,18), porque Satanás, de alguna manera no explicada, se lo impidió, había enviado a Timoteo para averiguar cómo estaban, mientras él mismo permanecía solo en Atenas. Al oír de Timoteo a su regreso que se mantenían firmes en la fe a pesar de toda su persecución, dictó su primera carta para ellos, a la que poco después siguió la segunda. Desde entonces, el Apóstol contribuyó, bajo la guía del Espíritu, a ampliar la colección de escritos del Nuevo Testamento, que entonces estaba en sus comienzos, con epístolas que llevaban su nombre, dirigidas a iglesias locales, como las de los tesalonicenses, o a varias asambleas de una región, como la dirigida a los gálatas, además de algunas dirigidas a personas. En total, generalmente se le atribuyen trece epístolas, de las cuales doce llevan su nombre. Volveremos a referirnos a este tema; aquí solo señalamos que Pablo dictó la mayoría de ellas en vez de escribirlas. Por alguna razón, ya fuera por problemas de la vista o por otra causa, le resultaba difícil escribir (Gál. 6:11, Versión Revisada). Sin embargo, al emplear un amanuense, autenticó cada una para evitar cualquier confusión sobre cuáles eran suyas, mediante un saludo que, suponemos, siempre escribía él mismo. «La salutación de mí, Pablo, de mi propia mano, que es la señal en toda epístola: así escribo. La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con todos vosotros» (2 Tes. 3:17, 18). Ahora bien, esto, ya sea en la forma más breve, como en Heb. 13:25, o en la más extensa (2 Cor. 13:14), se encuentra al final de todas las epístolas paulinas, pero en ninguna otra. Y solo después de que Pablo había muerto hacía ya algunos años, otro escritor del Nuevo Testamento adoptó algo parecido. Entonces Juan, al concluir el Apocalipsis (22:21), usó un lenguaje muy similar.