¿Quiénes eran los hititas?

Los descendientes de Het, hijo de Canaán y, por tanto, descendientes de Cam: una numerosa raza que habitaba Palestina. En el pacto de Dios con Abraham, su territorio había de ser poseído por los descendientes de este. Génesis 15:20. Al morir Sara, Abraham compró a los heteos el campo y la cueva de Macpela. Su trato y contrato con ellos muestran que eran una raza civilizada, acostumbrada a las transacciones comerciales. Génesis 23:3-20. Esto estaba cerca de Hebrón o en Hebrón, al sur de Palestina, mientras que otros pasajes los mencionan en el norte, entre el Líbano y el Éufrates, probablemente donde se establecieron originalmente, Josué 1:4; y hay indicios de que siguieron siendo una raza poderosa y belicosa después de que Israel poseyó Palestina. 1 Reyes 10:29; 2 Reyes 7:6. Ahimelec y Urías, hombres eminentes en tiempos de David, eran heteos. 1 Samuel 26:6; 2 Samuel 23:39.

Las razas de Canaán ocuparon aquella tierra que Jehová destinaba para Israel. Y eso no fue todo. Eran manifiestamente viles, sobre todo las ciudades de la llanura, cuya maldad no debía nombrarse. Por tanto, fueron destruidos por un castigo repentino y manifiestamente divino. Pero cuando la copa de los amorreos estuvo llena y la tierra se volvió tan inmunda que Jehová tuvo que visitar su iniquidad, tuvo a bien hacer de Israel el ejecutor de Su venganza. ¿Qué podía ser más justo en sí mismo? ¿Qué podía ser más sabio para Su pueblo, sus herederos destinados? Todos los males contra natura, así como las idolatrías (pues su misma religión los sujetaba siempre a esas abominaciones), se habían convertido en sus «costumbres», de las que Israel debía mantenerse alejado. No era cuestión de crueldad; y fue culpa de Israel no exterminarlos tan completamente como Jehová había ordenado; de modo que los que fueron perdonados no dejaron de atrapar y corromper al pueblo escogido, llevándolo a una infamia semejante.

De estas razas no necesitamos detenernos en más que las dos primeras. Estas pueden distinguirse con más facilidad, pues solo ellas son nombres personales; los demás son gentilicios. «Y Canaán engendró a Sidón, su primogénito, y a Het» (versículo 15). El nombre del primero significa «pesca», al igual que su nombre moderno, Saida. La ciudad se construyó en la ladera norte de un espolón que se adentraba en el mar, con su ciudadela detrás, al sur. La llanura era más estrecha entre el Líbano y el mar. Pero con el tiempo la ciudad hija de Tiro la eclipsó, como indican los profetas posteriores. En los primeros tiempos oímos hablar de «la gran Sidón» (Josué 11:8, Josué 19:28). Así también Homero, que habla de ella y de su pueblo repetidamente, nunca nombró a Tiro. Por entonces eran hábiles en las manufacturas; más tarde se hicieron célebres por su navegación y como comerciantes. Pero corrompieron incluso la casa de Salomón con sus abominaciones.

Los heteos eran descendientes de Het o Cet. Sus hijas afligieron a Isaac y Rebeca, aunque oímos que Abraham tuvo amistad con ellos y con otros. Al igual que los jebuseos y los amorreos, se refugiaron en las montañas desde el sur y, más tarde, estuvieron fuera, en el valle del Orontes. Así, en 1 Reyes 10:29 se habla de sus reyes junto con «los reyes de Siria»; sin duda parecen ser los Jatti de las inscripciones egipcias, en la ribera occidental del Éufrates. Sin embargo, habían participado en las campañas contra Josué (9, 11) y sufrieron las consecuencias. En Ezequiel 16:3, 45, «tu madre fue hete a» no debe entenderse literalmente más que «tu padre fue amorreo». Son figuras de reproche moral empleadas por el profeta.

En cuanto a las razas mencionadas después de estas, poco más hay que decir que lo que se ve en la superficie de la Escritura: «Y el jebuseo, y el amorreo, y el gergeseo, y el heveo, y el araceo, y el sineo, y el arvadeo, y el zemareo, y el hamateo» (versículos 16-18). Los jebuseos ocupaban Jerusalén; aunque Josué los derrotó, no fueron desposeídos hasta David. Los amorreos estaban en la región montañosa de Judá, pero avanzaron hacia el este, donde, tras su derrota o expulsión, se establecieron las dos tribus y media al este del Jordán. Los gergeseos desaparecieron de la vista. De los heveos tenemos el notable relato que cuenta el Libro de Josué, y sus consecuencias, al menos las de los que estaban en Gabaón; pues había otros más al norte y fuera de esa zona, cerca de los cuales se asentaron las cinco familias siguientes, o en la costa, y también en la isla de Arados.

Las menciones de las familias cananeas son más detalladas, pues Dios tenía en cuenta a Su pueblo, cuyo deber era ejecutar el juicio y desposeerlas de la tierra prometida. Aunque se «dispersaran» o fueran dispersadas y se viera que prosperaban por un tiempo, la maldición pesaba sobre ellas; desde el principio por motivos morales, y agravada al final por atrocidades contra Dios y el hombre que, a Sus ojos, exigían el exterminio.

En diversas partes de Palestina y Siria se han hallado monumentos de los hititas, y en Egipto hay registros de un largo tratado defensivo celebrado entre los egipcios y los hititas, lo cual muestra que estos últimos eran un pueblo importante. Las tablillas de Tell Amarna muestran que se apoderaron de Damasco, que entonces estaba en poder de Egipto. Carta tras carta instaba a Egipto a acudir al rescate. Incluso hoy se conocen bien sus rasgos por los monumentos, que los describen como un pueblo de piel amarilla y rasgos «mongoloides», con frentes huidizas, ojos oblicuos y mandíbulas superiores prominentes.

One of the races found early in Palestine: they were descendants of Ham through Canaan. Gen. 10:17. Jacob, on his return to Palestine, found Shechem occupied by the Hivites. Gen. 34:2. They also possessed Gibeon, and found means to deceive Joshua into making a league with them. Joshua 9:3, 7. They seemed to be more a commercial than a warlike people. We also find the Hivites in the north in mount Lebanon, and Israel was beguiled into making marriage contracts with them. Judges 3:3, 5, 6. In the days of Solomon they were still in the land, and were made tributary to Israel. 1 Kings 9:20. Israel suffered through not carrying out the directions of God to cast out these and other inhabitants of the land. They were by them led into idolatry.

Segundo hijo de Canaán, de quien descendieron los HITITAS, véase. A menudo se los llama «los hijos de Het». Gén. 10:15; Gén. 23:3-20; Gén. 25:10; Gén. 27:46; Gén. 49:32; 1 Crón. 1:13.

Luego, la «crítica sobria» afirmó que no podía existir un código de leyes antes del período de los reyes de Judá; sin embargo, así como las tablillas de Tel-el-Amarna probaron que la escritura existía en una época en que la «crítica sobria», con conocimientos imperfectos y saltando a conclusiones apresuradas, aseguraba que no existía, así también el descubrimiento de la estela de Hammurabi reveló que existía un código de leyes mucho antes de los reyes de Judá. Según Urquhart, las tablillas de Tel-el-Amarna datan de aproximadamente un siglo antes del Éxodo. La estela de Hammurabi fue hallada en Susa, Persia.

Una vez más, la «crítica sobria» negó la existencia de una nación hitita y se burló de la idea de que su poder estuviera a la par del de la gran nación egipcia, como afirma la Biblia.

Durante mucho tiempo no hubo en la historia ningún relato del Imperio hitita fuera de la Biblia. Era seguro contradecir la Biblia.

Pero la investigación ha invertido todo esto, y se ha demostrado que la ignorancia estaba del lado de la «crítica sobria» y no de la Biblia. Los jeroglíficos de Egipto y las inscripciones cuneiformes han sacado a la luz este imperio perdido. Su territorio se extendía desde el mar Egeo, al oeste, hasta el lago Van, al este. Carquemis era su capital, y resultó ser un enemigo implacable y temible de Egipto.

«Y fueron los días de Sara ciento y veintisiete años; tantos fueron los años de la vida de Sara. Y murió Sara en Quiriat-arba, que es Hebrón, en la tierra de Canaán. Y vino Abraham a hacer duelo por Sara y a llorarla. Y se levantó Abraham de delante de su muerta, y habló a los hijos de Het, diciendo: Peregrino y extranjero soy entre vosotros; dadme posesión de sepultura entre vosotros, y sepultaré mi muerta de delante de mí. Y respondieron los hijos de Het a Abraham, diciéndole: Óyenos, señor mío: príncipe de Dios eres en medio de nosotros; en lo mejor de nuestros sepulcros sepulta a tu muerta; ninguno de nosotros te impedirá su sepulcro para que entierres a tu muerta. Y Abraham se levantó, e inclinóse al pueblo de aquella tierra, a los hijos de Het, y habló con ellos, diciendo: Si tenéis voluntad de que yo sepulte mi muerta de delante de mí, oídme, e interceded por mí con Efrón hijo de Zohar, para que me dé la cueva de Macpela, que es suya, que está al cabo de su heredad; que por su justo precio me la dé, por posesión de sepultura en medio de vosotros. Y Efrón estaba entre los hijos de Het. Y respondió Efrón heteo a Abraham, en oídos de los hijos de Het, de todos los que entraban por la puerta de su ciudad, diciendo: No, señor mío, óyeme: la heredad te doy, y te doy también la cueva que está en ella; delante de los ojos de los hijos de mi pueblo te la doy; sepulta tu muerta. Entonces Abraham se inclinó delante del pueblo de la tierra; y habló a Efrón en oídos del pueblo de la tierra, diciendo: Antes, si te place, te ruego que me oigas: yo daré el precio de la heredad; tómalo de mí, y sepultaré en ella mi muerta. Y respondió Efrón a Abraham, diciéndole: Señor mío, escúchame: la tierra vale cuatrocientos siclos de plata; ¿qué es esto entre tú y yo? Entierra pues tu muerta. Entonces Abraham se convino con Efrón, y pesó Abraham a Efrón el dinero que dijo, en oídos de los hijos de Het: cuatrocientos siclos de plata corriente entre mercaderes. Y quedó la heredad de Efrón que estaba en Macpela, delante de Mamre, la heredad y la cueva que estaba en ella, y todos los árboles que había en la heredad, y en todo su término alrededor, en posesión de Abraham, en presencia de los hijos de Het, de todos los que entraban por la puerta de su ciudad. Y después de esto sepultó Abraham a Sara su mujer en la cueva de la heredad de Macpela, enfrente de Mamre, que es Hebrón, en la tierra de Canaán. Y quedó la heredad y la cueva que estaba en ella, en posesión de Abraham por los hijos de Het» (vv. 1-20).

El relato es tan sencillo y tan vívido que requiere pocas palabras. El dolor de Abraham está ante nosotros, así como su noble comportamiento en tales circunstancias con los hijos de Het, en su búsqueda de una cueva donde sepultar a su muerta. Era un asunto delicado. Pues los heteos eran considerados, corteses y amigables; mientras que Abraham, resuelto a interceder por tales, como en Génesis 14:24, estaba igual de resuelto a no apropiarse de nada entonces para sí, como tampoco lo había hecho antes. Incluso ante la muerte, preservaría entre ellos su condición de peregrino y extranjero. Pagaría el precio completo por una posesión, no de una mansión ni de una hacienda, sino de un sepulcro. Efrón, al modo oriental, fijó un precio sumamente alto para aquellos días; y Abraham lo pesó ante todos, conforme al modo de entonces de hacer una transferencia legal y segura, con una curiosa anticipación de la minuciosidad moderna. De otro modo, el patriarca no tenía herencia en la tierra prometida, ni siquiera tanto como para poner un pie en ella, por más que el difunto obispo de Lincoln sostuviera lo contrario. Ni siquiera para una tumba se pondría en yugo desigual con los incrédulos; pues ¿qué compañerismo tiene la justicia con la iniquidad? ¿O qué comunión la luz con las tinieblas? Abraham se mantendría separado y no tocaría nada inmundo. ¿Es esto desdén u orgullo? De ninguna manera, sino sumisión a Dios y defensa del honor de Él por parte de sus hijos, por débiles e indignos que algunos sean, aunque todos deberían estar plenamente dispuestos a reconocerlo.

LAS TABLILLAS DE TELL AMARNA. Hace relativamente poco se descubrieron varias tablillas de arcilla en el Alto Egipto. Muchas de ellas son despachos enviados por personas con autoridad en Palestina a los reyes de Egipto, que muestran que Egipto había ejercido mayor o menor dominio sobre partes de la tierra. Las inscripciones están en caracteres cuneiformes, pero en lengua aramea, que se parece al asirio. Los escritores eran fenicios, filisteos y amorreos, pero no hititas, aunque estos son mencionados en las tablillas. Se ha fijado la fecha de algunos de estos despachos en alrededor del año 1480 a. C., y fueron dirigidos a los dos faraones conocidos como Amenophis 3 y 4. Muestran que Egipto había retirado sus tropas de Palestina y evidentemente estaba perdiendo todo poder en el país, cuya parte norte estaba siendo invadida por los hititas. Los gobernadores lo mencionan en sus despachos e instan a Egipto a enviar tropas para detener la invasión. Algunas de las tablillas proceden del sur de Palestina y dan testimonio de problemas también en esa región. Aparece el nombre Abiri, que describe a un pueblo que invade desde el desierto: se supone que estos son los hebreos. Se registra que habían tomado la fortaleza de Jericó y saqueaban «todas las tierras del rey». El traductor (el mayor Conder) cree haber identificado los nombres de tres de los reyes derrotados por Josué: Adoni-zedec, rey de Jerusalén; Japhia, rey de Lachish; y Jabin, rey de Hazor. Josué 10:3; Josué 11:1. También cree que las fechas que coinciden con las de los reyes mencionados concuerdan con la cronología común de la Escritura para el libro de Josué. Si está en lo correcto, el Éxodo ya no puede situarse bajo la dinastía decimonovena. Sin embargo, cabe señalar que ninguna de las tablillas del sur lleva el nombre de algún rey, pues solo están dirigidas «Al Rey, mi Señor», etc.

Ciudad junto al río Éufrates, aproximadamente a 36 50' N, 38 5' E. Los monumentos asirios muestran que alrededor del año 1000 a. C. pertenecía a los hititas. Al parecer, los asirios la tomaron, Isa. 10:5, 9; después fue conquistada por Necao, rey de Egipto, tras la batalla de Meguido, en la que murió Josías, 2 Crón. 35:20, donde aparece como CARQUEMIS. Tres años después la tomó Nabucodonosor. Jer. 46:2. A menudo se ha asociado Carquemis con la clásica Circesium y se la ha situado en los mapas a unos 200 millas al sureste del lugar mencionado, lo cual se considera un error.

Parece (pues no debemos decir más cuando vamos más allá de la Escritura) que la sucesión ordinaria de gobernantes nativos fue interrumpida durante más de dos siglos por la invasión de los reyes pastores de Siria (hititas o jitas); y que el repentino ascenso de José ocurrió durante el reinado de Apepi, el último de este dominio extranjero o de los hicsos.* Si esto es así, explica en gran medida la ruptura con las costumbres establecidas y las formas celosamente guardadas de una civilización antigua, en el lugar exaltado al que José fue elevado, en su largo gobierno y en su matrimonio con la hija de Potifera, sacerdote de On (Heliópolis); quizá explique aún más la facilidad con que a un pueblo de pastores se le concedió una región tan valiosa como Gosén, no muy lejos ni de la residencia real, por un lado, ni de la frontera de Palestina, por el otro. La abominación que representaba un pastor estaba en la mirada de los nativos, no en la de quienes favorecieron a José y a sus hermanos, sino en la de los gobernantes nativos restaurados, quienes poco después recuperaron el poder, no conocieron a José y comenzaron a perseguir al pueblo escogido. Dejamos de lado esta concurrencia providencial. Dios está por encima de las circunstancias, aunque a menudo su sabiduría se manifiesta al valerse de ellas en favor de sus planes.

Un pueblo establecido desde muy temprano en Canaán, cuyo origen se desconoce, salvo que descendían de Canaán. Génesis 10:16; Génesis 15:21; Deuteronomio 7:1; Josué 3:10; Josué 24:11; 1 Crónicas 1:14; Nehemías 9:8.