¿Quiénes eran los amorreos?

Un pueblo descendiente de Canaán, hijo de Cam. Gén. 10:16, Habitaban en las montañas, como indica su nombre, y aparentemente en ocasiones estaban en las montañas tanto al este como al oeste del Jordán. Núm. 13:29; Josué 5:1; Jueces 1:34-36; Jueces 10:8; 1 Reyes 4:19. Por ser el pueblo o tribu más dominante y corrupto, a veces representan a los cananeos en general. Gén. 15:16; 1 Reyes 21:26. Cuando Abraham estaba en Hebrón, algunos se aliaron con él. Gén. 14:13. Así, un remanente de entre las naciones gentiles quedó asociado con el heredero de la promesa, aunque Lot (un tipo de Israel según la carne) se había separado de él.

Cuando Israel se acercó a la tierra prometida, ellos estaban al este y se negaron a dejar pasar a Israel; pero fueron vencidos, sus ciudades tomadas y el pueblo muerto, junto con Sehón, su rey. Núm. 21:21-26; Deut. 2:24; Amós 2:9-10. Algunos debieron de escapar, pues leemos de ellos más adelante, y uno de los reclamos de Jehová contra Israel fue que adoraban a sus dioses. Esd. 9:1-2. Salomón los sometió a tributo. 1 Reyes 9:20-21; 2 Crón. 8:7-8. Los gabaonitas eran un remanente de los amorreos. 2 Sam. 21:2. Después de esto no se vuelve a oír de ellos. La degradada condición natural de Jerusalén (Judá) se describe al indicar su origen: su padre era amorreo y su madre hitita; pero Dios, en Su gracia, tuvo compasión de ella en su degradación y la elevó a gran gloria; aunque, ¡ay!, fue vergonzosamente infiel. Ezeq. 16:3-43.

Los heteos eran descendientes de Het o Cet. Sus hijas afligieron a Isaac y Rebeca, aunque oímos que Abraham tuvo amistad con ellos y con otros. Al igual que los jebuseos y los amorreos, se refugiaron en las montañas desde el sur y, más tarde, estuvieron fuera, en el valle del Orontes. Así, en 1 Reyes 10:29 se habla de sus reyes junto con «los reyes de Siria»; sin duda parecen ser los Jatti de las inscripciones egipcias, en la ribera occidental del Éufrates. Sin embargo, habían participado en las campañas contra Josué (9, 11) y sufrieron las consecuencias. En Ezequiel 16:3, 45, «tu madre fue hete a» no debe entenderse literalmente más que «tu padre fue amorreo». Son figuras de reproche moral empleadas por el profeta.

En cuanto a las razas mencionadas después de estas, poco más hay que decir que lo que se ve en la superficie de la Escritura: «Y el jebuseo, y el amorreo, y el gergeseo, y el heveo, y el araceo, y el sineo, y el arvadeo, y el zemareo, y el hamateo» (versículos 16-18). Los jebuseos ocupaban Jerusalén; aunque Josué los derrotó, no fueron desposeídos hasta David. Los amorreos estaban en la región montañosa de Judá, pero avanzaron hacia el este, donde, tras su derrota o expulsión, se establecieron las dos tribus y media al este del Jordán. Los gergeseos desaparecieron de la vista. De los heveos tenemos el notable relato que cuenta el Libro de Josué, y sus consecuencias, al menos las de los que estaban en Gabaón; pues había otros más al norte y fuera de esa zona, cerca de los cuales se asentaron las cinco familias siguientes, o en la costa, y también en la isla de Arados.

Las menciones de las familias cananeas son más detalladas, pues Dios tenía en cuenta a Su pueblo, cuyo deber era ejecutar el juicio y desposeerlas de la tierra prometida. Aunque se «dispersaran» o fueran dispersadas y se viera que prosperaban por un tiempo, la maldición pesaba sobre ellas; desde el principio por motivos morales, y agravada al final por atrocidades contra Dios y el hombre que, a Sus ojos, exigían el exterminio.

Sihón era amorreo. Esta raza descendía de Cam por medio de Canaán (Gén. 10:15-16). Moisés envió mensajeros a Sihón con una intención pacífica, pidiéndole permiso para pasar por su tierra estrictamente por el camino principal y ofreciéndose a pagar por la comida y el agua (vs. 26-27). Habían hecho lo mismo con respecto a Edom, pero esta vez los resultados fueron diferentes. El amorreo no era su hermano, como sí lo era Esaú.

Los descendientes de Canaán, hijo de Cam, de quienes los jebuseos, los amorreos, los gergeseos, los heveos, los araceos, los sineos, los arvadeos, los zemareos y los hamateos eran ramas. Ellos «se esparcieron, y el término de los Cananeos fue desde Sidón, como quien viene a Gerar, hasta Gaza: como quien va a Sodoma y Gomorra, y Adma, y Zeboim, hasta Lasa». Gén. 10:15-19. En Gén. 15:18-21, donde la tierra prometida a Abram se extiende hasta el río Éufrates, se mencionan diez naciones: los cineos, los cenezeos, los cadmoneos, los heteos, los ferezeos, los refaítas, los amorreos, los cananeos, los gergeseos y los jebuseos. Deut. 7:1; Josué 3:10. Aquí y en otros lugares los cananeos son solo uno de muchos pueblos; mientras que en otros pasajes el término cananeo parece incluir a cualquiera de los habitantes de Canaán, como en Josué 17:12-13; Neh. 9:24; Abdías 20; Zac. 14:21. La misma palabra hebrea se traduce «mercader» en Job 41:6; Prov. 31:24; Isa. 23:8; así que el pasaje de Zac. 14:21 puede significar «no habrá más mercader en la casa de Jehová de los ejércitos». cf. Juan 2:16.

El pueblo de Gabaón y quizá el de las tres ciudades aliadas: Cafira, Beerot y Quiriat-jearim. Josué 9:17. Eran heveos y hombres «poderosos». Después de engañar a Josué para que hiciera un pacto con ellos, fueron puestos a cortar leña y sacar agua para la casa de Dios. Josué 9:23. Saúl, en una ocasión que no se registra, había matado a algunos de los gabaonitas, y al parecer el hecho se pasó por alto y se olvidó; pero Dios no podía permitir que se violara el juramento de su pueblo; por tanto, trajo hambre sobre la tierra. Cuando David consultó al Señor, se reveló que el hambre se debía a la matanza de los gabaonitas. Se apeló a ellos y se les ofreció reparación. Alegaron que, puesto que Saúl había procurado destruirlos para que no permanecieran en ningún territorio de Israel, debían entregarles a siete de sus descendientes. A estos los ahorcaron en el monte delante del Señor, y Dios escuchó la súplica por la tierra. 2 Samuel 21:1-14. En este pasaje se llama «amorreos» a los gabaonitas, una designación común de los cananeos, lo cual no está en conflicto con que se les llame heveos en Josué 9:7. Ismaías, uno de los treinta valientes de David, era gabaonita. 1 Crónicas 12:4. Algunos de ellos regresaron del destierro y ayudaron a construir el muro de Jerusalén. Nehemías 3:7; Nehemías 7:25.

«Amorreos»: casi todos los eruditos siguen ahora la opinión de Simonis, quien supone que significa «montañeses»; y esto, dice Grove, «concuerda plenamente con las referencias del texto, que, salvo en unos pocos casos, hablan de los amorreos como habitantes de las zonas elevadas del país. En este aspecto se los contrasta con los cananeos, que habitaban las tierras bajas; y así los dos grupos constituían las principales divisiones generales de la Tierra Santa». A pesar del consenso de los comentaristas, esto, sin embargo, no parece tan seguro. «Cananeo» difícilmente puede significar «habitante de las tierras bajas» en contraste con «amorreo», «habitante de las tierras altas», cuando Canaán es el padre de todos, y «cananeo» está tan firmemente asociado con la idea de «comerciante» que no permite esa separación. Keil discute ambas derivaciones y dice que «la derivación [de “amorreo”] de amir, “cumbre”, no está comprobada». En efecto, tal palabra no aparece en la Biblia, según la cual los amorreos más bien serían «habladores»; no hace falta recurrir a las terribles palabras de la epístola de Santiago para darle un sentido negativo. «Nuestras lenguas son nuestras» es precisamente el lenguaje de la rebelión: ¿quién es señor sobre nosotros?

Pero Canaán, mencionado en último lugar, tiene el lugar más poco envidiable de todos, como primer objeto de la maldición y adversario más terrible de Israel en la tierra asignada conforme a la promesa: una raza muy civilizada, pero sumida en una idolatría descarada y en toda abominación moral y, por tanto, entregada, conforme a la justicia terrenal, al exterminio, tanto porque lo merecía como para salvaguardar a Israel, no fuera que cayera en iniquidades semejantes; y, en efecto, al no ejecutar Su sentencia, demostraron ser causa de su propio pecado, vergüenza y perjuicio. Esperamos ofrecer más detalles a su debido tiempo.

Es bien sabido que no pocos han tenido dificultades con estas medidas extremas de Josué, por considerarlas expresión de la voluntad de Jehová. La severidad exterminadora con que se llevó a cabo la obra en la tierra de Canaán los escandaliza. Pero olvidan, o no saben, que estos cananeos eran los enemigos más osados de Dios, los más abiertamente depravados y desvergonzados sobre la faz de la tierra; no solo los más abyectos moralmente, sino que esto estaba vinculado sobre todo con la idolatría de la clase más corrupta. Fueron los principales promotores y defensores de crímenes contra natura, que eran lo más comunes posible entre ellos. Si, pues, Dios quería que la descendencia de Abraham fuera Su pueblo en la tierra, ¿cómo podrían tolerarse allí aquellos cuyas maldades morales e idolátricas necesariamente serían las más contagiosas para Israel? Repito: podrían haber huido a otro lugar si no se arrepentían de sus iniquidades. Hacía mucho que se había revelado que Dios tenía la intención de llevar a Su pueblo a Canaán. Por lo tanto, si no lo esperaban, era por su incredulidad rebelde; pues Dios lo había dicho claramente hacía mucho tiempo. Pero, como se nos dice en el libro de Génesis, la copa de los amorreos aún no estaba llena. Si Dios esperaba que Su pueblo pasara por la disciplina necesaria en esclavitud y aflicción, durante todo ese tiempo Satanás estaba incitando a los amorreos a sus abominables excesos de maldad. La copa de su iniquidad estaba llena cuando los tratos divinos con Israel estuvieron suficientemente maduros para introducir a Su pueblo.

Ya en Gén. 15:16 Dios le había dicho a Abraham: «Porque aún no está cumplida la maldad del Amorreo». Los amorreos eran una de las principales naciones de Canaán. La idolatría de los cananeos, con sus ídolos Baal («Señor»), Moloc («Rey») y Astarot («Esposa»), estaba vinculada con excesos morales terribles, como el sacrificio de niños y la prostitución. Y, sin embargo, Dios mostró gracia a estas naciones durante más de 400 años. Pero una vez que Israel llegó a vivir en Canaán, el exterminio de estas naciones idólatras fue una tarea espiritual necesaria. Por un lado, Dios usó a Israel para castigar la impiedad de estas naciones. Por otro lado, esta era la única manera de preservar al pueblo de Dios de la contaminación y de adoptar estas costumbres pecaminosas. Israel se convirtió, por así decirlo, en instrumento de Dios para cumplir sus propósitos morales (Sodoma y Gomorra también habían sido exterminadas por Dios por la misma razón, pero sin intervención humana). La desobediencia de Israel en este aspecto, lamentablemente, permitió que la idolatría se infiltrara entre el pueblo de Dios. -

El relato concluye con Dan, que debería haber sido líder y juez. No solo no logra expulsar a quienes habitan en sus ciudades, sino que los amorreos lo obligan a retirarse a las montañas y ellos mismos habitan en los fértiles valles. ¡Ah! ¡Qué decadencia! El enemigo toma posesión del valle. El valle sugiere humildad y fertilidad; fertilidad por causa de la humildad. Porque el Señor descendió al valle de la muerte pudo dar fruto por nosotros, y solo cuando entramos por fe en la realidad de Su muerte y tenemos en nosotros mismos la sentencia de muerte podemos ser fructíferos para Dios. Y aquí, en vez de que el pueblo de Dios habite en los valles, están los amorreos. Amorreo significa «los elevados»: aquellos que se ensalzan; pero es llamativo de qué manera se ensalzan. Amorreo significa «el que habla en tono elevado». Se refiere a un pueblo que habla mucho. Su lugar propio, según nos dicen los arqueólogos, estaba en las montañas; eran montañeses. Hablan en tono elevado y expulsan al pueblo de Dios de los valles. Siempre que encuentren al pueblo de Dios entregado a hablar en vez de vivir la realidad, haciendo grandes profesiones de fe y pronunciando palabras grandilocuentes, pueden tener la certeza de que no hay ningún humilde habitante de los valles y, por tanto, no hay fertilidad.