¿Quién fue la reina de Sabá?

La visita de la reina de Sabá, que había oído hablar de la sabiduría de Salomón, es el siguiente acontecimiento registrado de gran interés y significado. Ilustra lo que se afirmó antes en el capítulo 4:34. Sabá era conocida por escritores antiguos como Estrabón y Plinio. Era el centro de un vasto imperio comercial en la parte suroccidental de la península arábiga. Las ruinas que todavía se pueden ver dan testimonio de una gran civilización. (Véase Isaías 60:6; Salmo 72:15; Jeremías 6:20; Ezequiel 27:22; 38:13). Ella oyó y vino; conversó con Salomón y trajo presentes; quedó maravillada por todo lo que oyó y vio, y declaró: «He aquí, ni aun la mitad me fue dicha». Luego expresó su alabanza: «Bienaventurados tus hombres, bienaventurados estos tus siervos, que están continuamente delante de ti y oyen tu sabiduría. Bendito sea Jehová tu Dios, que se agradó de ti para ponerte en el trono de Israel; porque Jehová amó a Israel para siempre, por eso te puso por rey, para hacer juicio y justicia». Luego dio oro, especias y piedras preciosas de enorme valor. En toda esta gloria que llegó a Salomón tenemos un tipo profético de la gloria que llegará a Aquel que es más grande que Salomón. Cuando ocupe el trono, los gentiles lo buscarán y alabarán al Rey como la reina de Sabá alabó a Salomón. «Los reyes de Tarsis y de las islas traerán presentes; los reyes de Sabá y de Seba ofrecerán dones. Sí, todos los reyes se postrarán ante él; todas las naciones le servirán... Y vivirá, y se le dará del oro de Sabá; se hará oración por él continuamente, y cada día será bendecido» (Sal. 72:10-15). Este gran Salmo del Reino se cumplirá cuando nuestro Señor vuelva. «La abundancia de la mar se convertirá a ti, las riquezas de las naciones vendrán a ti. Multitud de camellos te cubrirá, dromedarios de Madián y de Epha; todos los de Sabá vendrán; traerán oro e incienso, y publicarán alabanzas de Jehová» (Is. 60:5-6). Todas estas y muchas otras profecías se cumplirán en el reino futuro de nuestro Señor. La visita de la reina de Sabá prefigura todo esto. Véase también la advertencia de nuestro Señor en Mat. 12:42.

Pero también podemos distinguir la descendencia de Seba, el hijo mayor de Cus: los sebaitas de Arabia oriental, a donde parecen haber emigrado desde Juzestán, en la ribera oriental del golfo Pérsico. Eran de piel oscura y muy altos (Isaías 45:14), los árabes Dowaser o Danasir de la época moderna. C. Ptolomeo traza la línea divisoria entre estos, los colonos más antiguos o de los más antiguos, y los sabeos de la provincia de Sabié (que parecen descender de Seba, hijo de Raama), y los llama Sabai, para distinguirlos de los de la costa oriental de Omán, a quienes llama Sabi (o Asobi, el prefijo árabe común). Menos hay que decir de Seba el jokshanita, pues se establecieron muy al norte y se distinguían más claramente.

La descendencia de Seba, hijo de Joctán, tuvo su reino en el suroeste de Yemen; estos eran los sabeos, conocidos por los griegos y romanos, quienes tenían una elevada opinión de su riqueza, atribuida a sus propios productos sin tomar debidamente en cuenta su comercio con la India. Eratóstenes llamaba Mariaba a su capital, y C. Ptolomeo, Sabatha Metropolis. Los árabes usaban tanto Mâreb como Saba. Como muestra el Sr. Forster (i. 155, 156), es Abulfeda quien afirma expresamente en su geografía que Mâreb era la sede central de los Beni Kahtan, es decir, los hijos de Joctán. Esto solo puede referirse a la descendencia de Seba cuando precisemos a cuál de los numerosos hijos de Joctán pertenecía en particular.

Tampoco cabe ninguna duda razonable de que la reina de Seba, o, como dijo nuestro Señor, «del sur», cuya visita al rey Salomón ocupa un lugar tan interesante en las Escrituras, gobernaba el reino sabeo del que acabamos de hablar. En efecto, «Yemen» significa en general el sur y, en particular, aquella región de Arabia Félix. Pero las Escrituras distinguen cuidadosamente las líneas semitas de Seba, ya sean joctanitas o jokshanitas (por distintas que sean entre sí), de Seba el rahmanita de Yemen y del Seba emparentado que estaba en el golfo Pérsico o cerca de él. Fue esta última raza la que dio su nombre al reino de Meroe, por distantes que estuvieran sus asentamientos. Plinio confundió estas razas, como si una misma gobernara todo el sur de la península, de oeste a este; pero C. Ptolomeo muestra, como de costumbre, mayor exactitud y discernimiento. «Seba y Raama» de Ezequiel 27:27 parecerían ser la raza cusita del oeste, por ser comerciantes de especias; mientras que Seba, Asur y Quilmad en el vers. 23 apuntan a la familia de Cetura como comerciantes de ropa fina o mercancías y fardos de obra bordada. Este también fue el Seba que primero saqueó los bienes de Job.

Sin duda, los reyes y las reinas se han visitado con frecuencia unos a otros desde los comienzos de la historia nacional. En los días en que los gobernantes tenían autoridad absoluta, tales visitas solían tener importancia política. Así se planeaban alianzas y tratados que tenían consecuencias de gran alcance. Pero la visita de la reina de Sabá a Salomón fue de carácter espiritual. En su tierra lejana oyó hablar de Jehová, el Dios de Israel, y su corazón se sintió atraído. Deseaba aprender más acerca de Él de parte de Su siervo, que entonces reinaba en Jerusalén. Serias preguntas inquietaban su corazón, y nadie a su alrededor podía responderlas; y con razón sintió que Salomón, con la sabiduría que Dios le había dado, podía ayudarla. Así emprendió el viaje, y por ello recibió la aprobación pública del Señor Jesús mil años después. No se sabe con absoluta certeza dónde estaban sus dominios, pero probablemente se encontraban en el sur de Arabia, en las regiones pobladas por los descendientes de Joctán, de la línea de Sem (Gén. 10:29).

La visita de esta reina fue la primera respuesta a la oración de Salomón. En 1 Reyes 8:41-43 rogó a Dios que atendiera al extranjero que no era de Su pueblo Israel y que quizá viniera a Su casa desde una tierra lejana por causa de Su nombre. El Espíritu Santo registra expresamente que la reina de Sabá consultó al rey Salomón «acerca del nombre de Jehová» (1 Reyes 10:1). Bendito sea Dios, siempre ha tenido ovejas verdaderas fuera del redil, y la Palabra nos muestra algunos ejemplos notables: la reina de Sabá, Itai geteo, Ebed-melec etíope, etc. Cualesquiera que sean Sus tratos dispensacionales —y en aquella época eran con Israel—, siempre ha habido lugar en Su gran corazón para quienes lo buscaban, dondequiera que estuvieran y quienesquiera que fueran.

Hijo de Raama, hijo de Cus. Gén. 10:7; 1 Crón. 1:9. Por lo general se considera que sus descendientes se establecieron en las costas del golfo Pérsico.

Hijo de Joctán, descendiente de Sem. Gén. 10:28; 1 Crón. 1:22. Se ha rastreado a sus descendientes hasta el sur de Arabia, o Arabia Feliz. La metrópoli de la región estaba en Mareb o cerca de allí, la actual, aproximadamente a 15 45' N, 45 35' E.

Hijo de Jocsán, hijo de Abraham y Cetura. Gén. 25:3; 1 Crón. 1:32. Algunos consideran que sus descendientes se establecieron «muy al norte»; otros los sitúan «en algún lugar de Arabia». (El nombre «Seba» aparece también en Job 6:19; Sal. 72:10, 15; Isa. 60:6; Jer. 6:20; Ezeq. 27:22-23; Ezeq. 38:13; pero no se sabe con certeza a cuál de las tres razas mencionadas arriba se refiere cada pasaje.)

El país de donde vino la reina que visitó a Salomón. Trajo oro, piedras preciosas y una gran cantidad de especias. El Señor habló de ella como «la reina del sur». 1 Reyes 10:1-13; 2 Crón. 9:1, 3, 9, 12; Mat. 12:42; Luc. 11:31. El «sur» concuerda bien con la ubicación de los descendientes de Seba, hijo de Joctán.

En cuanto a su país o reino, solo quisiera observar que leemos acerca de varias Sebas. Una era nieta de Abraham por medio de Cetura (Génesis 25:1-3); otra era de la familia de Sem, nieta de Heber (Génesis 10:21-28); otra era bisnieta de Cam y sobrina de Seba (Génesis 10:7). La Seba de la que habla esta historia debe haber estado relacionada con la última de ellas, la descendiente de Cam, porque el Señor dice que la reina venía «del sur» y «de los confines de la tierra», mientras que la familia de Cetura fue enviada hacia el oriente, y la porción de Sem estaba más cerca de casa o en el centro.

En cuanto a ella, podemos suponer que nunca había oído la voz de un profeta ni visto los oráculos de Dios. No tenía ventajas (como solemos decir) en cuanto a educación y era una completa desconocida para el Dios de Israel. Por lo tanto, su alma contaba apenas con un pequeño caudal para comerciar. Sencillamente, en su propia tierra, había oído hablar de Salomón, de sus obras y de su sabiduría. Eso era todo lo que tenía; pero con tan escasos recursos estaba dispuesta a emprender un largo viaje por una ruta desconocida.

Sus líderes piden una señal (versículo 38); se les daría una señal de terrible presagio. La señal de Lucas 2. 12 fue su nacimiento. Un «niño envuelto en pañales, acostado en un pesebre» no había logrado conmoverlos; aquí se trata de su muerte y resurrección. Jonás había salido del vientre del Seol, una señal para los ninivitas; el Señor Jesucristo saldría victorioso de la muerte como Juez para esta generación. En el capítulo 11, tres ciudades de Galilea fueron contrastadas con tres ciudades de terrible notoriedad. Corazín, Betsaida y Capernaum habían quedado muy atrás de estas en culpabilidad. Aquí el contraste es entre los hombres de los días de Jonás y «esta generación». La reina de la parte más oscura de África y los hombres de Nínive se levantarán en el juicio contra este pueblo que rechazaba al Señor de gloria. Desde los días en que las hermanas de Jerusalén eran Samaria y Sodoma había habido una purificación externa (Ezequiel 16), pero ahora el último estado era el peor de todos. Cualquiera que sea el cumplimiento que aún haya de tener este pasaje (versículos 43-45), y ciertamente tendrá uno terrible, el rechazo del Hijo de Dios va más allá de todo otro pecado.

El rey Salomón es un tipo de nuestro Señor Jesucristo en Su exaltación y gloria, y los pasos por los cuales la reina etíope llegó a la meta deseada ilustran la manera en que podemos conocer la generosa dádiva de Aquel que es infinitamente mayor que Salomón.

Ella «oyó de la fama de Salomón respecto del nombre del Señor» (v. 1)

(2) El último incidente solo lo registra Lucas; lo que sigue también está en Mateo, con algunas diferencias. En él, contrasta el espíritu de los mismos gentiles de Nínive y el de la reina árabe de los días de Salomón con el de la gente que lo rodeaba entonces. Uno mayor que Jonás estaba entonces entre ellos, y así como Jonás fue una señal para los ninivitas, Él sería una señal mayor en su muerte y resurrección; pero ellos no se arrepentirían. Tampoco podría atraerlos con su sabiduría alguien más sabio que Salomón.

Las visitas reales siempre son interesantes y con frecuencia despiertan gran entusiasmo entre la gente; pero no es común que sean instructivas y dejen un testimonio para los hombres de todas las generaciones venideras. Sin embargo, ese fue el resultado de la visita de la reina de Sabá a Salomón, rey de Israel (1 Reyes 10). Su visita no fue de cortesía, como las que a veces se hacen los monarcas unos a otros; tampoco fue una visita política, destinada a concertar tratados que pudieran favorecer sus dominios; mucho menos fue una visita por curiosidad, para ver y oír al hombre más extraordinario de su época. Su viaje a Jerusalén fue enteramente un asunto del alma: «la reina de Sabá oyó la fama de Salomón acerca del nombre del Señor». Como Nicodemo más tarde, ella tenía en su interior una necesidad, que sentía que la conversación con el siervo de Dios podía remediar. Por eso consideró que valía la pena viajar mil millas para exponerle sus dificultades. En su caso se cumplió de manera notable la oración de Salomón acerca del «extranjero» durante la dedicación del templo (1 Reyes 8:41-43). El Hijo de Dios una vez presentó a esta reina fervorosa como reprensión a la indiferencia de los hombres de su época (Mateo 12:42).

La reina del Sur tenía sobre sí todos los honores reales y a su alrededor todos los recursos de la realeza; podía disponer de los deleites de los hijos de los hombres, y evidentemente tenía salud y capacidad para disfrutarlos. El mundo estaba a su disposición, pero la había dejado con el corazón dolorido y anhelante, y ella no encontraba satisfacción en su condición real; inquieta, emprendió un largo viaje, nunca antes intentado, desde los confines de la tierra hasta Jerusalén, porque había oído hablar de la sabiduría del rey de allí «acerca del nombre del Señor».

Llegó a Jerusalén, y allí encontró todo y más de lo que había oído o imaginado. Su espíritu quedó colmado; sus ojos vieron en cada cosa algo que llenó su alma de un gozo inefable y glorioso, porque Cristo estaba allí. En aquellos días, Él resplandecía en su imagen y reflejo —Salomón—, y ella fue llevada a tener comunión con Cristo en su gloria, en la ciudad del gran rey, llamada, con razón, «El cielo bajo los cielos». El mundo había dejado en su corazón un vacío doloroso, y Cristo ahora lo había llenado hasta rebosar; ella estimó este comercio más valioso que el oro, la plata y las piedras preciosas, y, al recibir respuesta a sus preguntas, quedar satisfecha su alma y contemplar sus ojos visiones de gloria, de gloria conforme a Dios, presentó su oro, su incienso, sus piedras preciosas y las riquezas de su reino como una pequeña ofrenda de agradecimiento.