¿Quién fue el primer judío?

Un hombre de Judá. El término no aparece sino hasta después de la división del reino. 2 Rey. 16:6; 2 Rey. 25:25. Se aplica a cualquiera que perteneciera a las dos tribus, y quizá se haya usado con respecto a cualquiera de las diez tribus que permaneció en la tierra durante el cautiverio o regresó allí. El nombre se encuentra principalmente en el A.T. en Esdras, Nehemías, Ester y Jeremías. En Ester, el nombre se aplica a todos los hebreos en Persia. En el N.T., el nombre aparece con mayor frecuencia en el evangelio de Juan, donde se aplica a los de Jerusalén y Judea, en distinción de «el pueblo», que quizá fueran galileos o visitantes de lugares lejanos. Juan habla de «los judíos», «la pascua de los judíos», etc., como si él no fuera judío. Ellos habían rechazado al Señor, y en espíritu Juan estaba separado de ellos.

En los mensajes a las siete iglesias leemos dos veces acerca de quienes «dicen que son judíos, y no lo son». Allí el nombre se usa para quienes afirman ser el pueblo de Dios por descendencia, pero no moralmente, así como en otro lugar hay algunos «que dicen ser apóstoles, y no lo son». Apoc. 2:2, 9; Apoc. 3:9. De manera semejante, los judíos se enorgullecían de ser «hijos de Abraham», mientras que el Señor declaró que no lo eran moralmente. El nombre JUDÍA aparece solo en Hechos 16:1; Hechos 24:24.

Pero Dios prometió a Abraham, progenitor de la raza judía, que en su simiente serían benditas todas las naciones de la tierra. Esta promesa se cumplirá al pie de la letra. Veamos cómo se están encaminando las cosas hacia este fin.

Luego el Sr. Harris, sin más preámbulos, se explaya sobre la inmensa población de la raza inglesa. Pero consideren su argumento. Nos pide distinguir cuidadosamente entre los judíos e Israel, y luego, como textos de prueba de que Israel llegaría a ser una gran nación, nos da tres pasajes. Estos contienen la promesa de Dios a Abraham, quien fue el progenitor tanto de los JUDÍOS COMO DE LOS ISRAELITAS.

De las diecisiete apariciones de la palabra «judíos» en los tres primeros Evangelios, doce consisten en el título «Rey de los judíos», aplicado a nuestro Señor (a) Por los sabios del Oriente (Mat. 2:2). (b) Por Pilato, durante el juicio (Mat. 27. 2; Mar. 15:2, 9, 12; Luc. 23:3). (c) Por los soldados (Mat. 27:29; Mar. 15:18; Luc. 23:37). (d) Por Pilato, en la inscripción (Mat. 27:37 Mar. 15:26; Luc. 23:38).

Las otras ocasiones en los relatos corresponden al uso histórico ordinario de la palabra, como «entre los judíos», «todos los judíos», «ancianos de los judíos», «una ciudad de los judíos», etc. Los pasajes son los siguientes: Mat. 28:15; Mar. 1:5 (Judea) Mar. 7:3; Luc. 7:3; Luc. 23:51.

El término «judíos» no aparece en la historia divina hasta después de la deportación de las diez tribus por el rey de Asiria. Entonces se aplica a los descendientes de Abraham que permanecieron en la parte meridional de la tierra prometida, bajo el gobierno de los descendientes de David, y que consistían principalmente en las tribus de Judá y Benjamín (2 Reyes 16:6; 2 Reyes 25:25; 2 Crón. 32:18). El uso de este nombre es especialmente característico de los escritos de Esdras, Nehemías, Ester y Jeremías en el Antiguo Testamento, así como del Evangelio de Juan en el Nuevo Testamento.

No está muy claro por qué se llamó hebreo a Abraham. Por lo general se supone que el término deriva de su antepasado Eber o Heber; pero se verá por Gén. 11:17-26 que hubo cinco generaciones entre Eber y Abraham, de modo que, según esta derivación, muchos otros podrían haber sido llamados hebreos. Gén. 10:21 dice que Sem fue «el padre de todos los hijos de Eber». Esto muestra que los hebreos eran semitas, pero muchas otras tribus eran «semitas» y no podían llamarse hebreas. En las Escrituras el nombre no se aplica a nadie excepto a Abraham y sus descendientes, y solo a quienes descendieron por medio de Isaac y Jacob, con exclusión de los hijos de Ismael y Esaú. Así que debe haber alguna otra razón para el nombre y para que se restringiera de ese modo.

La raíz de la palabra significa «pasar al otro lado», como cuando alguien cruza un río o pasa de una región a otra. Se le ordenó a Abraham que dejara su país y su parentela y fuera a la tierra de Canaán, y la palabra hebreo no se emplea hasta que Abraham había dejado su país y estaba en la tierra de Canaán. Gén. 14:13. Allí era «forastero», en un país extraño, y habitaba en tiendas. Heb. 11:9. Por tanto, el nombre era característico, y la gente de la tierra podía acudir a Abraham, el «forastero», y decirle que Lot había sido tomado prisionero. Cuando estaba en Egipto, José dijo que había sido robado de «la tierra de los hebreos». Gén. 40:15. Sin duda, posteriormente se perdió esta característica, y ya no se veía en el nombre más que el linaje natural de Abraham por medio de Isaac y Jacob; a esas mismas personas se las llamaba mayormente israelitas. Los descendientes de Ismael y Esaú no eran forasteros en la tierra prometida, sino que vagaban adonde querían. El nombre hebreo no aparece en el A.T. después de 1 Samuel, salvo en Jer. 34:9, 14 y una vez en Jonás 1:9.

Designación de Abraham y de sus descendientes. El nombre aparece por primera vez cuando Lot había sido llevado cautivo; alguien vino y le informó a Abram: «el hebreo». Gén. 14:13. Por eso se aplica a los descendientes de Abraham por medio de Isaac y Jacob, a diferencia del nombre de israelitas (derivado del nombre de Israel dado a Jacob), que es su nombre de pacto, el nombre de la promesa. Cabe señalar cómo Saúl, rey de Israel, había perdido el sentido de esto cuando dijo: «Que oigan los hebreos». 1 Sam. 13:3.

El cuarto hijo de Jacob y Lea, y cabeza de la tribu que lleva su nombre, cuyo significado es «alabanza». Fue Judá quien aconsejó vender a José en vez de quitarle la vida; así también sus descendientes, los judíos, entregaron al Señor en manos de los gentiles. Pecó en el asunto de Tamar, su nuera; estuvo bastante dispuesto a que la castigaran hasta que se demostró que él también era culpable. Así se traza la historia terriblemente corrupta de la familia de la cual, según la elección, había de nacer Cristo. Aunque no era el hijo mayor, comenzó a ocupar un lugar principal en la familia. Pudo persuadir a su padre para que permitiera que Benjamín fuera llevado a Egipto, y cuando había que hacer ruegos a José, fue Judá quien los hizo. Cuando Jacob bendijo a sus hijos, las predicciones muestran que en Judá se centraba la línea real. El cetro no se apartaría de Judá, ni el legislador de entre sus pies, hasta que viniera Siloh, etc. Gen. 49:8-12. De Judá surgieron David y una larga sucesión de reyes. Se hace referencia a Cristo, nacido de la tribu de Judá, como «el León de la tribu de Judá». Rev. 5:5. En Luke 3:33; Heb. 7:14; Rev. 5:5; Rev. 7:5, el nombre aparece como JUDA; y en Matt. 1:2-3, aparece como JUDAS.

La sabiduría divina de Dios escogió y preparó a Abraham, un hombre de fe extraordinaria, para que fuera el padre de esta nación favorecida. Esteban, en su magistral discurso ante el concilio judío, registrado en el capítulo siete de Hechos, les recuerda este gran comienzo de su historia distintiva: «El Dios de gloria apareció a nuestro padre Abraham» (Hechos 7:2). He aquí a un gran hombre, separado de su propia familia y llevado a otra tierra, pero sin posesión alguna en ella; sin embargo, se le prometió que sería entregada a la nación que procedería de él. Luego, cuando tenía cien años, recibió al hijo por medio del cual se cumpliría esta promesa (Génesis 21:5). Este y otros acontecimientos posteriores de la historia de Israel ilustran el poder soberano y milagroso de Dios, prueba concluyente de que escogió a esa nación para su propio sabio propósito.

Luego Isaac tuvo dos hijos, pero Dios dejó de lado al mayor y señaló a Jacob como Su elegido para ser el padre inmediato de la nación de Israel, y le dio el nombre de Israel. A Jacob le nacieron doce hijos, y estos estaban destinados a ser los jefes de las doce tribus que formaron la nación.

ABRAHAM, el hombre escogido, separado por el Llamado de DIOS y por su obediencia de fe, se ha convertido ahora en padre de un pueblo escogido y separado. Por medio de esta nación, el HEREDERO de los siglos ha de entrar en la herencia de todas las cosas. Por esta razón, el pueblo JUDÍO fue redimido de EGIPTO, llevado a la libertad y constituido en una nación, la nación. Desde entonces, los caminos de DIOS con las demás naciones dependían de sus caminos con la nación: ISRAEL. Cuando ISRAEL obedecía, las demás naciones la servían; cuando se rebelaba contra DIOS, las demás naciones eran usadas para castigarla. La lección de que la relación regula la responsabilidad se enseña claramente en las palabras del profeta: «A vosotros solamente he conocido de todas las familias de la tierra; por tanto, visitaré sobre vosotros todas vuestras maldades». (Amós 2:2.)

mostrando que la palabra israelita se aplica en sentido general. El difunto reverendo David Baron, un conocido cristiano de origen judío, quien examinó cuidadosamente la teoría del Israel británico, escribió: «Los nombres “judío” e “israelita” se volvieron términos sinónimos aproximadamente desde la época del cautiverio. Es una de las falacias absurdas del israelismo anglosajón suponer que el término “judío” se refiere únicamente a un descendiente carnal de Judá. Se refiere a todos los que, entre los hijos de Jacob, se reconocían como súbditos del reino teocrático de Judá o eran considerados como tales».