¿Quién fue Abdías en la Biblia?

De Abdías no sabemos nada salvo su nombre, que significa «siervo de Jehová». En el Antiguo Testamento se mencionan numerosos hombres con ese nombre, pero es imposible identificar a alguno de ellos con Abdías, o rastrear su paradero. «El silencio de las Sagradas Escrituras acerca del profeta Abdías contrasta notablemente con el afán de los hombres por saber algo de él. Esperaban que Abdías resultara haber sido el fiel protector de los profetas bajo Acab; o el hijo de la sunamita, a quien Elías devolvió la vida; o el Abdías que Josafat envió a enseñar en las ciudades de Judá; o el levita que fue elegido, junto con otro, como supervisor encargado de la reparación del templo durante el reinado de Josías. ¡Conjeturas vanas sobre lo que Dios ha ocultado! Dios ha querido que en este mundo se conozcan solo su nombre y esta breve profecía» (Dr. Pusey).

Puesto que nada se sabe de este hombre de Dios, ni se declara bajo el reinado de quién pronunció su profecía, abundan las conjeturas acerca de la época en que vivió, y son muy contradictorias. Los críticos han asignado a Abdías fechas separadas entre sí por más de 600 años. Citamos de nuevo el comentario de Pusey: «El profeta predice claramente que el castigo de Edom aún está por venir; también predice la destrucción de Jerusalén, que, según nuestra versión, se presenta como pasada. La incredulidad niega toda profecía. ¡Extraño que la incredulidad, al negar la existencia de una joya —la voz auténtica y autenticada de Dios al hombre—, se preocupe por la antigüedad del estuche en que descansa la joya! Sin embargo, así fue. Los profetas de Israel ejercieron un poder fascinante sobre quienes negaban su inspiración. Negaban la profecía, pero se ocupaban de los profetas. La incredulidad, al negar la profecía, tuvo que encontrar dos acontecimientos en la historia que correspondieran a estos dos acontecimientos en este profeta: una toma de Jerusalén y un juicio posterior de Edom. Y puesto que Jerusalén fue tomada por primera vez bajo Sisac, rey de Egipto, en el quinto año de Roboam, 970 a. C., y Josefo nos dice que en 301 a. C. Tolomeo Lago se apoderó traidoramente de Jerusalén, la crítica incrédula tiene un amplio margen en el que vacilar. Y así osciló de un lado a otro entre estos dos períodos, 970 a. C. y 301 a. C.»

El libro del profeta Abdías es el libro más breve del AT, con solo 21 versículos. No sabemos nada del autor del libro, excepto su nombre (Abdías = siervo o adorador de Jehová). Más de diez personas del AT llevan el mismo nombre, pero ninguna de ellas es idéntica al profeta. Este hecho dificulta determinar la fecha de su escritura. Por eso las opiniones de los eruditos acerca de la fecha de su escritura varían mucho.

Muchos ubicarían a Abdías en la época del rey Joram de Judá (848–841 a. C.), durante cuyo reinado los edomitas se rebelaron contra el dominio de Judá (2 Crón. 21:8-10). En ese caso, Abdías habría sido el primer profeta escritor en la historia de Israel. Sin embargo, otros eruditos piensan que Abdías vivió y ministró en la época de la destrucción de Jerusalén en 586 a. C. o incluso después, pues evidentemente debió haber conocido ese acontecimiento.

El gobernador de la casa de Acab. Temía mucho al Señor y tuvo el valor, a pesar de Acab y Jezabel, de esconder a cien de los profetas de Jehová y alimentarlos con pan y agua cuando Jezabel estaba exterminando a los profetas. Cuando Elías envió a Abdías a decirle a Acab que estaba allí, este temió que el Espíritu del Señor se llevara a Elías y que él fuera muerto; pero obedeció, y Elías se encontró con el rey. Abdías es un ejemplo notable de cómo un siervo que temía al Señor podía conservar su integridad en medio de una maldad flagrante, aunque por lo demás parece estar fuera de lugar, pues no estaba separado como Elías. Su falsa posición quizá explique que se explayara sobre su propio servicio al Señor y su temor por su vida ante Acab. 1 Reyes 18:3-16.

El profeta de quien no se sabe nada en lo personal. Abd. 1:1.

Nada en esta profecía permite determinar su fecha. Toda ella se refiere a Edom o a los edomitas. En las Escrituras, Edom (Esaú) se caracteriza por su odio mortal hacia su «hermano Jacob», Abdías 10. Se habla de su orgullo: se ensalza como el águila, pone su nido en el firmamento de los cielos y busca seguridad en las altas cavernas de las rocas, lo cual corresponde bien a sus moradas en Idumea.

Abdías (siervo de Jehová). Este es el más breve de los libros proféticos; y, a menos que consideremos a Abdías un historiador que escribió después de la captura y el saqueo de Jerusalén por los caldeos, en 588 a. C. (con la participación activa de los edomitas, que se regocijaron por la caída de Judá), debemos situarlo entre los primeros profetas y descartar la fecha del destacado cronólogo Usher, a saber, 587 a. C. El tema de este libro es el destino de Edom, pueblo proverbial por su orgullo, sabiduría y poder, cuyo furor contra el pueblo escogido de Jehová se manifestó cuando los caldeos destruyeron Jerusalén. ¡Ay! Los babilonios no necesitaban el grito alentador del edomita para descargar su venganza sobre el pobre judío: «Asoladla, asoladla hasta los cimientos» (Salmos 137:7).

Abdías («Al servicio de Jehová») escribe el libro más breve del Antiguo Testamento y profetiza enteramente contra Edom. Esta es, por supuesto, la familia de Esaú, hermano de Jacob. Su odio y violencia contra Israel fueron un terrible resultado del orgullo y la justicia propia, que no podían soportar que su hermano recibiera bendición de Dios.

El juicio de Dios anunciado por Elías continuó durante el tiempo que le había sido asignado. Un historiador griego, Menandro de Éfeso, en su relato de los actos de Etbaal (el padre de Jezabel, esposa de Acab), dice: «Bajo su reinado faltó la lluvia desde cierto mes hasta el mismo mes del año siguiente». Y Josefo, el historiador judío que cita esto, añade: «Con estas palabras quiso referirse a la falta de lluvia que hubo en los días de Acab». Fue en el tercer año de la sequía cuando Elías recibió la orden de presentarse ante Acab. Elías obedeció. Había gran aflicción y hambre por todas partes. Entonces vemos a Acab y a Abdías, el gobernador o mayordomo de su casa, buscando algo de pasto para mantener con vida a los caballos y las mulas. Abdías (siervo de Jehová), quien ocupaba un alto cargo junto a Acab, temía mucho al Señor. Pertenecía al remanente fiel que no dobló la rodilla ante Baal (1 Reyes 19:18). Debió de haber pasado por severas pruebas de fe y haber tenido mucho valor. Ocultar a los profetas del Señor demostraba fe y devoción. Jezabel, la malvada mujer idólatra, usó el poder civil para dar muerte a los verdaderos profetas. Su objetivo era exterminar por completo a los hombres de Dios que defendían la verdad. La encontramos mencionada en Apocalipsis 2:20. Allí se la usa para representar a Roma, la ramera, y su fornicación espiritual e idolatría. Roma, como Jezabel, ha perseguido a los siervos del Señor y los ha matado (Apocalipsis 18:24). Evidentemente, Jezabel había dejado el palacio de Samaria y estaba en Jezreel, pero Acab y Abdías seguían en Samaria inspeccionando el país. Entonces Abdías se encontró con Elías. El profeta le pide a Abdías que anuncie su presencia a Acab. Pero Abdías temía que tal mensaje le costara la vida. ¿Acaso no habían buscado a Elías por todo el país? ¿Y qué pasaría si el Espíritu se llevara a Elías? Entonces alega su bondad hacia los cien profetas a quienes salvó cuando la asesina Jezabel mató a los profetas. De todo esto aprendemos que Abdías, piadoso y fiel, estaba lleno de temor y temblor. Él y los demás fieles de Israel durante los oscuros días de Acab y Jezabel representan a ese remanente fiel de Israel durante el fin de la era presente, que sufrirá y será perseguido durante la gran tribulación.

Abdías ciertamente no pertenece a los profetas del cautiverio, ni a los profetas posteriores al exilio. La posición que se le asigna en la disposición hebrea de los libros proféticos da testimonio de ello. La evidencia interna muestra que es uno de los primeros profetas, si no el primero. Si acudimos a Jeremías 49:7-22, encontramos una semejanza muy notable entre las palabras de Jeremías y las palabras de Abdías acerca de Edom. La cuestión es si Jeremías usó las palabras de Abdías o si Abdías se valió del mensaje de Jeremías. Se ha señalado que una característica peculiar de Jeremías es que a menudo se apoya en las declaraciones de los profetas anteriores, y que en sus escritos se reproducen a menudo sus pensamientos, palabras y símbolos. Compárese Jeremías 47 con Isaías 14:28-32; Jeremías 47 con Isaías 15 y 16; Jeremías 49:1-6 con Amós 1:13-15, etc. Al señalar esta característica del libro de Jeremías, no queremos decir que este hombre de Dios fuera un copista que copiara servilmente las declaraciones de los profetas anteriores. Tenía ante sí los libros o rollos de los profetas anteriores, y el Espíritu de Dios lo guió a usarlos; así, el Espíritu de Dios repitió por medio de Jeremías el testimonio de sus predecesores y confirmó sus declaraciones dadas por Dios. Jeremías conocía y poseía la profecía de Abdías, de modo que podemos decir con certeza que Abdías es anterior a Jeremías.

Ahora bien, en su declaración, Abdías deja al descubierto la conducta perversa de Edom en un tiempo en que fuerzas hostiles saquearon Judá y Jerusalén. La afirmación de algunos críticos de que el versículo once solo se refiere a la toma de Jerusalén por Nabucodonosor es una suposición. El hecho es que el profeta no habla de la destrucción de la ciudad, sino de que Jerusalén fue saqueada.

Lo primero que se menciona es que Obadías era el mayordomo de la casa de Acab; y luego, en un paréntesis dentro del paréntesis, el Espíritu de Dios se aparta del relato para describir a Obadías y el servicio que había prestado a cien profetas del Señor en el momento de su peligro, cuando Jezabel, en su celo idólatra, procuraba destruirlos. ¿Por qué se da este relato? Evidentemente, para que sepamos que era realmente un siervo de Jehová: uno que, como su mismo nombre significa, adoraba al Señor. Es cierto que él mismo le cuenta el hecho a Elías, y también habla del servicio meritorio que prestó a los profetas; pero si no tuviéramos un testimonio divino y auténtico acerca de él, podríamos haber pensado que era imposible que alguien que «temía grandemente al Señor» ocupara tal puesto en la casa del monarca apóstata e idólatra. Podríamos haber concluido que solo profesaba ser creyente; y, en verdad, es mala señal tener que apelar al pasado para probar lo que somos y tener que procurar convencer a otros de que somos creyentes. ¡Ay! Obadías es un tipo de esa numerosa clase que, siendo verdaderamente cristianos, se encuentra, sin embargo, en posiciones de comodidad e influencia en el mundo; un tipo de aquellos que se engañan con la idea de que pueden usar su posición para favorecer al pueblo de Dios. Ellos, como Obadías, aún no han aprendido que no puede haber comunión entre la luz y las tinieblas, ni concordia entre Cristo y Belial. (2 Cor. 6:14-18).

¿Puede ubicarse esto históricamente? No cabe duda de que debe referirse al tiempo en que los filisteos y los árabes invadieron la ciudad durante el reinado del rey Joram. Entonces los edomitas se sacudieron la supremacía de Judá (2 Reyes 8:20-22; 2 Crónicas 21:8-10). También planearon una gran matanza de los judíos que estaban en la tierra de Edom en aquel tiempo (Joel 3:19; Amós 1:11). Fue entonces cuando la traición de Edom y su espíritu maligno se manifestaron plenamente. Pero no cabe duda, como mostramos en las anotaciones, de que la descripción de su espíritu maligno contra sus parientes incluye la historia posterior: la caída de Jerusalén bajo Nabucodonosor, la oposición de Edom durante los tiempos de los macabeos y el futuro resurgimiento y destino de Edom. Por lo tanto, está muy bien establecido que Abdías vivió y pronunció su profecía durante el reinado de Joram.

ABDÍAS