¿Quién fue Natán en la Biblia?

Hijo de David y Betsabé. 2 Sam. 5:14; 1 Crón. 3:5; 1 Crón. 14:4; Lucas 3:31.

El profeta, que ocupó una posición influyente durante los reinados de David y Salomón. Se lo menciona por primera vez cuando David tenía en su corazón edificar una casa para Jehová. Al principio, Natán alentó la propuesta, pero después recibió un mensaje especial de Dios para indicarle a David que hiciera otra cosa. Natán fue quien tuvo que condenar la conducta de David con respecto a Betsabé y su esposo; con delicadeza, hizo que tomara conciencia de su pecado mediante una parábola apropiada. También desempeñó un papel destacado en asegurar el trono para Salomón, 2 Sam. 7:2-17; 2 Sam. 12:1-25; 1 Reyes 1:8-45; 1 Crón. 17:1-15; 2 Crón. 29:25; Sal. 51: título. Escribió un «libro» que contenía los hechos del rey David y de Salomón, que no forma parte de las Escrituras. 1 Crón. 29:29; 2 Crón. 9:29.

Esto lo experimenta David con tristeza. En días anteriores, Natán el profeta había sido enviado a David con palabras de aprobación y aliento, y todo estaba en buenos términos entre ellos. Pero cuando David pecó, el mismo Natán fue enviado a él con palabras de terrible reprensión y convicción. (2 Samuel 7; 12.)

David experimenta esto con dolor. Natán, el profeta que antes había sido enviado a él con palabras de aprobación y ánimo, fue enviado ahora con palabras de aflicción, reprensión y contienda (2 Sam. 7, 12). De nuevo, tiene que escuchar por segunda vez los reproches de los viles; pero no pudo contestarles como lo había hecho antes: el espíritu de santidad y valentía se había apartado de él; no pudo responder a Simei como había respondido a Mical (2 Sam. 6, 16).

Pasó cierto tiempo después de que David cometiera este pecado. La guerra contra Amón (iniciada en el capítulo anterior, que abarca casi un año) todavía continuaba. El sitio de Rabá no había llegado a su fin, y sabemos que en aquel tiempo una ciudad podía estar sitiada durante años. Durante todo ese período, la conciencia de David permaneció en silencio, aunque su pecado pesaba sobre él y el fruto de su transgresión estaba ante sus ojos.

Entonces el Señor interviene, después de haber esperado mucho tiempo a que David se arrepintiera. El profeta Natán, portador de Su palabra, viene en nombre del Señor para conmover el alma del rey. ¡Cuánto difiere este capítulo de 2 Samuel 7! Entonces, en un tiempo de prosperidad y alegría, David servía al Señor de todo corazón y tenía un solo pensamiento: construir una casa para su Dios. La primera vez, el Señor había enviado a Natán para decirle que aún no había llegado el tiempo para eso, pero también para abrirle los tesoros de Su gracia, pues Su propósito era dar alegría al alma de David. Ahora la escena ha cambiado. El profeta es enviado a él para ponerlo ante la luz de un Dios santo y justo, cuyos ojos son demasiado puros para contemplar el mal y que debe juzgarlo.

Natán habla en una parábola, y en su ceguera David no se da cuenta de que el relato se refiere a él mismo. El profeta dice: Había dos hombres en una ciudad, uno rico y el otro pobre. Uno tenía muchos rebaños y manadas; el otro tenía solo una corderita, a la que quería mucho. Llegó un viajero al hombre rico, quien, para no tomar de su propio rebaño, tomó la corderita del hombre pobre y la preparó para el hombre que había llegado a su casa.

Volvamos ahora a un ejemplo de esto que se nos ofrece en 2 Samuel 12. David había pecado en el asunto de la esposa de Urías, y era culpable ante Dios de adulterio y asesinato. Fue la gran mancha de su vida (1 Reyes 15:5), y Dios no podía pasarla por alto. Todo debía salir a la luz. Así que Natán visitó al rey. ¡Cómo resplandecen la justicia y la misericordia de Dios! La justicia exigía que se tratara con David por causa de ello; la misericordia movió a Dios a enviarle al rey el profeta para hablarle de ello. «El Señor envió a Natán a David». Esta no era la primera vez que Natán había recibido el encargo de visitar a David (2 Samuel 7), ni sería la última, como veremos. Pero el servicio para el cual se envió ahora al profeta exigía, humanamente hablando, gran tacto. De ninguna manera era envidiable. David no había dado señal alguna de arrepentimiento. Está claro que no había salido de sus labios ninguna expresión de contrición. Habían transcurrido meses, y aún no había confesado a Dios. Uno aprende cómo puede caer un santo y cuán insensible puede volverse la conciencia. ¿Señalaremos a David con el dedo? ¿Podría hacerlo alguien que hubiera aprendido acerca de sí mismo? ¿Lo haríamos recordando la exhortación apostólica: «El que piensa estar firme, mire no caiga» (1 Corintios 10:12)? ¿Qué somos? ¿Qué haríamos si nos precipitáramos en la tentación? Observemos también, antes de seguir adelante, que fue Dios quien envió a David; no fue David quien buscó a Dios.

El profeta se acercó al rey. El que tenía la mente de Dios lo visitó, a aquel en cuya mano Dios había puesto la espada del juicio. Ahora, cara a cara, el profeta de Dios confrontando al ministro de Dios (Romanos 13:4), con maravillosa sutileza conduce al rey a pronunciar juicio, en realidad, sobre sí mismo, al parecer sin ser consciente, mientras lo hacía, de la atrocidad de su culpa. La ira de David se encendió contra el supuesto autor de semejante injusticia cruel. Podía indignarse por la conducta de otro, olvidándose de la suya propia; pero debía juzgarse a sí mismo antes de que se le pudiera conceder gracia. La sentencia salió de boca de David, solo para que luego descubriera que el juez era el criminal. Él era el culpable; la esposa de Urías era la única corderita; y ahora la historia secreta de la muerte de Urías quedaba expuesta ante todo el mundo. «El hombre que ha hecho esto ciertamente morirá», dijo David. «Tú eres aquel hombre», fue la rápida respuesta de Natán. Urías cayó en batalla; todo Israel lo sabía; pero ahora sale a la luz la razón, probablemente hasta entonces un secreto entre Joab y David. «Tú heriste a Urías Hetheo con espada, y tomaste su mujer por mujer tuya, y á él mataste con la espada de los hijos de Ammón» (versículo 9). La historia de esta iniquidad quedó al descubierto. Dios la había visto; Dios la recordaba; Dios quería que David fuera convencido de ella. ¿Convencido? Sí. No para llevarlo a la desesperación, sino para conducirlo al arrepentimiento.

En 2 Samuel 7, David habita en su casa: el poder de Dios le había dado descanso de todos sus enemigos; su reino había sido proclamado; el arca estaba con él. Ahora, en su afecto por el Señor, desea construirle un lugar de descanso permanente. ¿Podía el arca seguir habitando «bajo cortinas», en una morada temporal, mientras David vivía en una casa de cedro, sólida y bien cimentada en su belleza? Le cuenta al profeta Natán su deseo. Es el deseo de un corazón piadoso, pues quería ver establecida la gloria en Israel. Natán lo aprueba: «Ve, haz todo lo que está en tu corazón, porque Jehová está contigo» (v. 3).

Aunque David estaba piadosamente ocupado con el descanso de Dios en Israel, ni él ni el profeta sabían cuándo Dios lo había decretado. David no debía hacer lo que estaba en su corazón; debía depender de Dios y esperar en Él. Natán no podía confiar en su don de profeta para dirigir a David. El rey, a pesar de su piedad, se equivoca; el profeta, con toda su luz, comete un error.

Llegamos ahora a un punto culminante. El Señor habla y revela los grandes propósitos que tuvo en sus consejos eternos para David, el rey conforme a su corazón. Contemplamos al rey en paz, sentado en su propia casa; descansaba de todos sus enemigos. En piadosa meditación, el corazón del rey tenía un solo gran pensamiento, una sola gran ambición. El profeta Natán está en su presencia y a él le habla: «Mira ahora, yo habito en casa de cedro, y el arca de Dios está entre cortinas». Y Natán le dijo que hiciera todo lo que tenía en su corazón. Pero había hablado sin autoridad divina. Dios conocía todo lo que David planeaba y lo que había en su corazón. Aunque su profeta animó a David a cumplir sus deseos, Dios tenía otro propósito.

Esa noche Natán recibió un mensaje importante. El Señor le dijo a Natán que David pensaba edificarle una casa, pero que el Señor edificaría una casa para David. Luego le promete un hijo: «Él edificará casa a mi nombre, y yo afirmaré para siempre el trono de su reino». Al principio se tiene en vista a Salomón, pero él no es más que un tipo de Aquel que dijo mientras estaba en la tierra: «He aquí uno mayor que Salomón». Solo en Cristo se cumplirá esta gran promesa del pacto. Se anuncia disciplina para su descendencia, pero es imposible anular el pacto, porque los dones y el llamamiento de Dios son irrevocables. «Mas no apartaré de él mi misericordia, como la aparté de Saúl, al cual quité de delante de ti. Y será afirmada tu casa y tu reino para siempre delante de ti; tu trono será estable para siempre». Más aún, este gran pacto fue confirmado por el juramento de Jehová: «Una vez he jurado por mi santidad, que no mentiré a David. Su simiente será para siempre, y su trono como el sol delante de mí» (Sal. 89:35-36). Y cuando estaba por venir el Hijo de David según la carne, pero también el Señor de David —Aquel que pronunció estas palabras a Natán—, se anunció divinamente: «El Señor Dios le dará el trono de David su padre. Y reinará para siempre, y de su reino no habrá fin» (Lucas 1:32-33). Ese trono y ese reino aún no los ha recibido. Él ocupa el trono del Padre en el cielo más alto, pero todo el cielo y la tierra esperan el tiempo señalado en que volverá para reclamar sus derechos de corona y recibir el reino universal, que David contempló tantas veces en cantos de alabanza inspirados (Sal. 72).

Puesto que el Señor había dado a David gracia para subyugar a las naciones que rodeaban a Israel, es comprensible que los pensamientos de David se volvieran hacia una consideración seria de lo que se debe al Dios de Israel. ¿Por qué habría de disfrutar David de una casa de cedro mientras el arca de Dios estaba alojada en una tienda (v.2)? Este caso se parece al del capítulo anterior, donde la piedad de David lo engañó. Desde luego, su piedad era digna de elogio, pero no se puede depender de ella para recibir dirección. Un hombre piadoso, por un deseo sincero de la gloria de Dios, puede hacer lo incorrecto simplemente porque no buscó primero la dirección de Dios. Debemos recordar constantemente que solo se puede confiar en la Palabra de Dios. David lo había olvidado cuando primero procuró llevar el arca a Jerusalén; ahora lo olvida con respecto a preparar una morada permanente para el arca.

Sin embargo, en este asunto Natán no fue más cuidadoso que David. Le dijo a David que hiciera todo lo que tenía en su corazón, porque el Señor estaba con él (v.3). Natán también dependía demasiado de la reputación de David como hombre piadoso. En general, era cierto que el Señor estaba con David. Pero Natán debió aconsejarle que buscara la dirección especial de Dios para un asunto tan especial como la construcción de un templo. ¡En verdad, necesitábamos esto no solo para los asuntos grandes, sino también para los más pequeños!

El capítulo siguiente (2 Samuel 12) vuelve a presentar a Natán, quien viene y expone ante el rey el caso de dos hombres de la ciudad, uno rico y el otro pobre. «El rico tenía numerosas ovejas y vacas: mas el pobre no tenía más que una sola corderita, que él había comprado y criado, y que había crecido con él y con sus hijos juntamente; comía de su bocado, y bebía de su vaso, y dormía en su seno, y teníala como a una hija. Y vino un viajero al hombre rico; y él no quiso tomar de sus ovejas y de sus vacas, para guisar para el caminante que le había venido, sino que tomó la oveja de aquel hombre pobre, y aderezóla para aquel que había venido a él».

«Y David se encendió en gran manera contra aquel hombre». No confíen siempre en las personas cuando muestran indignación con vehemencia. David incluso entonces podía indignarse bastante contra el mal. ¡Ay! No hubo ningún juicio de sí mismo, ni hay rasgo más terrible en el pecado de David que el largo tiempo que se entregó a él, aparentemente sin un sentimiento recto respecto al hombre ni ejercicio de conciencia respecto a Dios; de modo que, aun cuando se le presentó con bastante claridad en forma de parábola, su ira se encendió únicamente contra el agravio de otro hombre. Cuando Natán vino, David bien podría haber estado atento para saber si había alguna palabra de Dios acerca de un pecado como aquel del que él era culpable; pero no fue así. No nos engañemos, hermanos míos, ni dejemos que otros nos engañen. Lo único que nos permite juzgar correctamente cualquier cosa en los demás es juzgarnos a nosotros mismos. Si hemos de ver claramente la paja en el ojo de un hermano, no olvidemos sacar la viga de nuestros propios ojos. David se presenta aquí como un solemne ejemplo de que quien es tan rápido para ver el pecado en otro puede estar completamente ciego a su propia grave iniquidad, todavía sin juzgar. Por eso también dice enseguida: «¡Vive Jehová, que el que tal hizo es digno de muerte! Y debe pagar la cordera con cuatro tantos, porque hizo esta cosa, y no tuvo misericordia. Entonces dijo Natán a David: Tú eres aquel hombre. Así ha dicho Jehová, Dios de Israel: Yo te ungí por rey sobre Israel, y te libré de la mano de Saúl; Yo te di la casa de tu señor, y las mujeres de tu señor en tu seno; además te di la casa de Israel y de Judá; y si esto era poco, te habría añadido tales y tales cosas. ¿Por qué, pues, tuviste en poco la palabra de Jehová, haciendo lo malo delante de sus ojos? A Uría Heteo heriste a cuchillo, y tomaste por mujer a su mujer, y a él mataste con el cuchillo de los hijos de Ammón. Por lo cual ahora no se apartará jamás de tu casa la espada; por cuanto me menospreciaste, y tomaste la mujer de Uría Heteo para que fuese tu mujer. Así ha dicho Jehová: He aquí yo levantaré sobre ti el mal de tu misma casa, y tomaré tus mujeres delante de tus ojos, y las daré a tu prójimo».

Observemos el solemne principio de retribución en este caso, tan habitual en los hechos como en la Escritura. Nuestro pecado siempre da forma a nuestro castigo. «Yo levantaré sobre ti el mal de tu misma casa, y tomaré tus mujeres delante de tus ojos, y las daré á tu prójimo». Y además: «Tú lo hiciste en secreto». Aquí entra el contraste, así como antes había una semejanza; uno u otra caracterizan los caminos de Dios, según cada cual pudiera señalar de manera más impresionante el engaño del pecado para el ser humano y la eterna abominación que Dios siente por él. «Tú lo hiciste en secreto: mas yo haré esto delante de todo Israel, y delante del sol. Entonces dijo David á Nathán: Pequé contra Jehová. Y Nathán dijo á David: También Jehová ha remitido tu pecado: no morirás». Él mismo se había sentenciado, pero Dios es mayor en todo sentido. «Mas por cuanto con este negocio hiciste blasfemar á los enemigos de Jehová, el hijo que te ha nacido morirá ciertamente». Sin embargo, de esa misma madre —de quien había sido la esposa de Urías Heteo— la gracia de Dios levantó al heredero del trono de Israel, a quien hizo su primogénito, más alto que los reyes de la tierra y figura de Cristo en gloria pacífica, así como David lo había sido en sufrimiento y poder guerrero, lo cual aún está por cumplirse. Verdaderamente, los caminos de Dios son maravillosos. Aquí vemos nuevamente que, cualquiera que haya sido el pecado de tomarla como esposa, tal como hizo el rey, la gracia soberana de Dios no borró el vínculo que se había formado, sino que se dignó, de esa unión, cuando el pecado fue plenamente descubierto y juzgado, levantar al hijo escogido de David, quien deja de lado a los demás que podrían haber alegado un derecho anterior según la carne.

Dios envió al profeta Natán a David, y al contarle una sencilla historia de egoísmo y codicia insensible, pudo convencer a David de su conducta pecaminosa. «Tú eres aquel hombre» dio justo en el corazón de la conciencia de David. David confesó de inmediato su terrible culpa. Natán pudo decirle a David que Dios lo había perdonado, pero que habría consecuencias gubernamentales debido a su grave falta. David había menospreciado a Jehová, y a los enemigos de Jehová se les había dado oportunidad de blasfemar contra Él. David habría de sentir el gobierno de Dios en su propia casa, y moriría el niño que le nacería a Betsabé. Los pecados fueron perdonados, pero sus consecuencias seguirían de todos modos.