¿Quién fue Matusalén en la Biblia?

Hijo de Enoc y séptimo desde Adán: vivió 969 años, más que cualquier otra persona, y murió en el año del diluvio. Gén. 5:21-27; 1 Crón. 1:3. Se le llama MATUSALÉN en Luc. 3:37.

El abuelo de Noé se llamaba Matusalén. El padre de Matusalén fue Enoc, quien predicó el solemne mensaje: «He aquí, el Señor viene con diez mil de sus santos, para ejecutar juicio». (Judas 14, 15). El nombre Matusalén significa: «Cuando él muera, sucederá». Enoc dio a su hijo este nombre extraño para que fuera una señal para todos de que el juicio venía. Mientras Matusalén viviera, el juicio no vendría; pero, cuando Matusalén muriera, entonces todo el mundo sabría que el juicio estaba cerca. Matusalén vivió más que cualquier otro hombre conocido en este mundo. ¿Por qué? Porque Dios no quería que nadie pereciera, y esperó, y esperó, y esperó a que los hombres se arrepintieran. Esperó a que hombres, mujeres y niños entraran en el arca para salvarse. Dios les había advertido que cuando Matusalén muriera, el juicio tendría que venir; así que, con su amorosa paciencia, esperó hasta que Matusalén fuera el hombre más longevo que jamás hubiera vivido, para dar a la gente la oportunidad de salvarse.

Por fin murió Matusalén. Noé y su familia entraron en el arca. El SEÑOR cerró la puerta. El juicio venía. ¡Entonces ya era demasiado tarde! ¡Ay! La gente aún no sabía que estaba perdida. No sabía que este era el comienzo del diluvio. ¿Por qué no lo sabía? Porque no creía la Palabra de Dios. Así que todos perecieron. Perecieron, aunque tenían al alcance una vía de salvación, completamente gratuita.

Ese pequeño niño, que parece haber sido el medio por el cual su padre comenzó a caminar con Dios, debió observar día tras día a ese amado padre en su andar. Debió oírlo pronunciar esas solemnes profecías del juicio venidero, registradas para nosotros miles de años después por Judas; y su propio nombre, Matusalén, significa: «Cuando él muera, será enviado». Todo esto debió darle esperanzas y aspiraciones muy distintas de las de sus primos, los hijos de Lamec.

«¿Qué hay en un nombre?» se ha convertido en un proverbio en nuestros días; pero cuánto había contenido en el nombre del hijo de Enoc para quienes tenían ojos para ver y oídos para oír. Durante trescientos años observó el andar constante de su padre, hasta que «ya no estuvo, porque Dios se lo llevó»: «se lo llevó» sin ver la muerte, como aprendemos en Hebreos 11. Pero Matusalén siguió viviendo aquí abajo, y sabía que mientras él viviera el juicio no podía caer. Su propio hijo Lamec nació y vivió 777 años (muy distinto del hombre del último libro de la Biblia, cuyo número es 666) y murió, pero Matusalén, su padre, vivió otros cinco años. Observó a su nieto Noé (que significa «Consuelo») a lo largo de 600 años de vida, oyó el solemne anuncio del juicio y vio cómo se preparaba el arca para salvar la vida de toda la familia de su nieto, antes de que finalmente él, el hombre más longevo que jamás haya vivido, partiera de esta escena y preparara el camino para el juicio venidero. Los 969 años de vida de Matusalén son una poderosa voz que clama en alta voz a quienes tienen oídos para oír, hablándonos de la paciencia y la longanimidad de Dios; el juicio es Su obra extraña, pero proclama con igual claridad y precisión la certeza del juicio venidero.

Consideren nuevamente la profecía de la longanimidad de Dios implícita en el significado del nombre de Matusalén. Significaba «cuando él muera, será enviado», es decir, el diluvio. Nadie ha vivido más que él. Mayor que Adán, con sus 930 años; mayor que Jared, con sus 962 años; y sobrevivió a su propio hijo Lamec, con sus 777 años: la gran longevidad de Matusalén era un testimonio permanente de la compasión longánime de Dios, de su renuencia a juzgar. ¡Qué luz arroja sobre su bendita naturaleza leer, en otro contexto, que él «soportó con MUCHA paciencia los vasos de ira» (Rom. 9:22)!

Los descendientes de Set.

Gén. 5, al darnos una lista de ellos, presenta algunos hechos muy notables. Pues no solo se indican sus respectivas edades, sino que sus edades tan avanzadas, a las que llegaron la mayoría de ellos, permitieron que ciertos «santos profetas», cuyos nombres se mencionan aquí, dieran testimonio de las maravillosas obras de Dios a muchas generaciones posteriores. Antes del diluvio se transmitió un testimonio oral. Adán y Matusalén fueron contemporáneos durante más de 240 años. Una interpretación del nombre que Enoc, su padre, le dio a este último es: «A su muerte, se desatarán las aguas». Dos cosas son ciertas, a saber: que Enoc previó los juicios venideros y que los días de la larga vida de su hijo fueron en sí mismos una manifestación de la longanimidad de Dios antes de que se derramara aquel juicio por medio del agua. Porque Matusalén murió justo antes del diluvio. Las palabras «y murió», repetidas tantas veces en este capítulo, nos ofrecen un contraste notable con las palabras «Y vivirá», escritas con referencia al Hijo y Señor de David en Sal. 72:15.

Tres cosas lo prueban: Primero. El nombre que dio a su hijo, Matusalén. Su nombre («Ha enviado su muerte») implica que Enoc comprendía con discernimiento que el juicio debía venir y poner fin a las cosas tal como existían a su alrededor. En efecto, el nombre de Matusalén era una profecía e implicaba que cuando él muriera vendría el diluvio, como ocurrió precisamente en el año de su muerte.

Y cuando llegamos a la historia de Enoc, vemos que ilustra la verdad de manera muy hermosa. Él sabía que venía el diluvio, la gran tribulación de los tiempos del Antiguo Testamento, cuando todos, salvo los que estaban en el arca, serían arrasados por el diluvio de aguas. Al ponerle a su hijo el nombre Matusalén, mostró que sabía que venía el diluvio. El nombre Matusalén significa: «En el año en que muera, esto (el diluvio) vendrá»; y Matusalén murió el año en que vino el diluvio, pero antes de que este irrumpiera. Enoc, el santo que profetizó la tormenta venidera, fue trasladado al cielo para que no viera la muerte ni el diluvio, así como la Iglesia será trasladada al cielo antes de que irrumpa el juicio. No podemos establecer doctrina sobre la historia del Antiguo Testamento, pero tenemos la certeza de que un caso como el anterior está destinado a ilustrar que la Iglesia será arrebatada al cielo antes de que irrumpa la tormenta del juicio, una verdad que encontramos en el Nuevo Testamento.

Su hijo fue Matusalén. «Y vivió Matusalén ciento ochenta y siete años, y engendró a Lamech; y vivió Matusalén, después que engendró a Lamech, setecientos ochenta y dos años, y engendró hijos e hijas. Y fueron todos los días de Matusalén novecientos sesenta y nueve años; y murió» (versículos 25-27). En su caso, podría haber parecido que el hombre alcanzaría excepcionalmente un milenio. Pero no fue así. Esto está reservado para el reinado del Postrer Adán; y él lo hará realidad a lo largo de su reino mundial, como regla y no como excepción, para quienes lo reciban cuando aparezca para reinar en justicia. ¡Poderoso y benéfico será el cambio en aquel día, cuando la tierra esté llena del conocimiento de Jehová, como las aguas cubren el mar! De nada sirve razonar a partir de la experiencia del primer Adam, fuente prolífica de incredulidad.

De nada sirve que los hombres desprecien la longevidad de los hombres anteriores al diluvio y, aunque disminuida, la posterior. Las naciones orientales y otras conservaron por mucho tiempo la tradición que, por más disfrazada que estuviera, apuntaba a los hechos primitivos. Sostener que contradice las leyes conocidas de la fisiología es solo un recurso de la incredulidad estrecha de miras e ignorante. Pues Dios, si así lo quisiera, podría reducir fácilmente la vida del hombre de 900 años a 90 mediante un cambio de condiciones. Se trata de una cuestión de hecho avalada por su palabra. Tampoco hace falta esforzarse en defensa de las claras declaraciones de la Escritura: el hombre, antes de caer, nunca participó del árbol de la vida; y, cuando cayó, fue expulsado para que no lo hiciera. La experiencia gradual de los hombres desde el diluvio no tiene validez contra la edad muchísimo mayor de la humanidad antes de ese gran acontecimiento, tal como afirma la Escritura, cualesquiera que hayan sido las causas físicas o secundarias antes o después; negarlo es presuntuoso.

No estamos en condiciones de determinar lo que Dios ha dicho tan escasamente; pero podemos apreciar por qué, en la historia temprana de la humanidad, la prolongada duración de sus vidas tuvo una importancia incalculable. Era de sumo interés que se atestiguara el origen de la raza, así como el de la tierra y los cielos, y el de todas las criaturas que hay en ellos; aún más importante era conocer la caída y sus solemnes consecuencias; y lo más importante de todo, saber que Aquel que es tanto Creador como está en relación moral con el hombre había intervenido de una manera tan justa como llena de gracia, revelando a un Libertador sufriente, la Simiente de la mujer, para destruir al enemigo: la victoria del bien sobre el mal para todos los que creen, así como para la creación. ¿Qué puede concebirse de tanto peso para Dios y el hombre como transmitir correctamente esta profunda revelación de gracia a quienes estaban tan directamente implicados, la raza caída, o al menos a aquellos que tenían oídos para oír? ¿Y cómo podía llegar eficazmente a la familia de Adam una revelación todavía oral, salvo mediante la longevidad que caracterizó aquellos primeros tiempos? Porque Matusalén vivió para contarle a Sem lo que Adam había recibido de Dios mismo, y Sem vivió para repetirlo todo a Abraham e Isaac: hechos y perspectivas expresados brevemente, de significado claro y profunda importancia.

Si volvemos a 1 Crónicas 1, los primeros tres versículos nos ofrecen una de las maravillosas oraciones de la Inspiración. Es una oración que contiene diez nombres propios y ni un solo verbo. Estos son los nombres: Adán, Set, Enós, Cainán, Mahalaleel, Jared, Enoc, Matusalén, Lamec, Noé. El Dr. Kitto ha señalado que estos diez nombres, traducidos literalmente en orden, forman la siguiente oración en inglés, sumamente notable: Hombre, designado [o reemplazado], miserable, lamentándose; el Dios de gloria descenderá para instruir; su muerte envía, a los afligidos, consuelo. Así, los mismos nombres de los patriarcas antediluvianos serían un testimonio permanente para el mundo. El nombre de Matusalén, en particular, fue un mensaje de advertencia para los pecadores de antaño. El profeta Enoc, cuyo propio nombre lo señalaba como alguien capaz de «instruir», nombró a su hijo con palabras proféticas del juicio venidero, que «descendería» después de su muerte. El mismo año en que murió Matusalén, llegó el Diluvio. No se puede dejar de notar que, después del nombre del hombre más longevo que este mundo haya visto jamás, Dios escribió: «y murió».