¿Quién fue Lucas en la Biblia?

Colaborador de Pablo, y llamado «el médico amado». Solo se lo menciona por nombre tres veces. Col. 4:14; 2 Tim. 4:11; Filemón 24. Fue el autor del Evangelio que lleva su nombre y también de los Hechos de los Apóstoles; la introducción de ambos estaba dirigida a cierto Teófilo. Se supone, por Col. 4:11, 14, que era gentil, aunque estos versículos no lo prueban.

En Hechos 16:10, Lucas usa la palabra «nosotros», lo que muestra que entonces estaba con el apóstol Pablo en Troas y lo acompañó a Filipos, donde aparentemente se quedó. En Hechos 20:5 vuelve a estar con Pablo y fue con él a Jerusalén. Pablo luego pasó más de dos años como prisionero, y perdemos de vista a Lucas; pero tan pronto como Pablo estaba por ser enviado a Roma, Lucas volvió a estar con él, Hechos 27:1, y lo acompañó a Roma, Hechos 28:16, y estuvo allí con Pablo cuando este escribió las epístolas a los Colosenses y a Filemón. También estuvo con Pablo durante su segundo encarcelamiento. Otros habían abandonado al apóstol anciano; solo Lucas permaneció. Fue el amado colaborador de Pablo y, en sus propios escritos, se ocultó hábilmente para que la obra de Dios realizada por sus siervos Pablo y otros pudiera, bajo la dirección del Espíritu Santo, quedar fielmente registrada y cobrar prominencia.

El escritor del tercer Evangelio

El escritor del tercer Evangelio no menciona su nombre, aunque habla de sí mismo en los versículos iniciales del primer capítulo. El primer versículo del libro de Hechos da a conocer que el mismo escritor que escribió el libro de Hechos también escribió el tercer Evangelio, y que ambos mencionan a la misma persona, a quien van dirigidos, es decir, Teófilo. Además, aprendemos por Hechos 1:1 que el tercer Evangelio ya había sido escrito cuando el escritor de Hechos comenzó su obra. Puesto que Lucas es sin duda el escritor del libro de Hechos, también es el autor del tercer Evangelio. «Se ha reconocido de manera general y casi unánime que el Evangelio que ahora poseemos es el escrito por Lucas» (Dean Alford).

Lucas no pertenecía, como sostienen algunos, a los setenta que nuestro Señor envió a ministrar. Sus propias palabras responden a esta afirmación. (Lea Lucas 1:2.) Las Epístolas nos dan la única información confiable sobre su persona. En Colosenses 4:14 leemos que era «el médico amado». En la Epístola a Filemón se lo llama colaborador del apóstol Pablo. Por Segunda a Timoteo aprendemos que estaba en Roma cuando Pablo era prisionero y que permaneció fiel a él cuando otros abandonaron al apóstol. También se había unido al apóstol durante su segundo viaje misionero en Troas (Hechos 16:10). La prueba de ello se encuentra en la pequeña palabra «nosotros». Fue con Pablo a Macedonia y permaneció algún tiempo en Filipos. En Colosenses, capítulo 4 también encontramos que se señala que era gentil. Primero Pablo menciona a los de la circuncisión (Colosenses 4:11). Luego se menciona a Epafras, un gentil de Colosas, seguido por los nombres de Lucas y Demas, ambos sin duda gentiles. Por lo tanto, es el único escritor de la Biblia que era gentil. La razón por la que fue escogido para escribir el Evangelio que presenta al Señor Cristo como el Hombre perfecto, y el libro de Hechos, es más que interesante. El Evangelio de Lucas, un gentil, dirigido a un gentil (Teófilo), es el Evangelio para los gentiles. Y el mismo instrumento gentil fue escogido para relatar la historia de cómo el Evangelio salió de Jerusalén hacia los gentiles. Debemos pasar por alto otras cuestiones críticas, como cuándo se escribió, dónde se escribió, etc.

No cabe duda de que el escritor del tercer Evangelio fue aquel a quien el Espíritu Santo escogió para escribir este relato del establecimiento de la Iglesia en la tierra y de los acontecimientos relacionados con ella. Esto queda claro si leemos el comienzo de ese Evangelio y lo comparamos con el comienzo de Hechos. El escritor del tercer Evangelio dice: «Me ha parecido también a mí, después de haber entendido todas las cosas desde el principio con diligencia, escribírtelas por orden, oh muy buen Teófilo, para que conozcas la verdad de las cosas en las cuales has sido enseñado» (Lucas 1:3-4). Hechos de los Apóstoles comienza así: «En el primer tratado, oh Teófilo, he hablado de todas las cosas que Jesús comenzó a hacer y a enseñar». El tratado anterior que conocía Teófilo es el tercer Evangelio, llamado el Evangelio de Lucas. Por lo tanto, el escritor de ese Evangelio debe ser el autor del libro de Hechos.

Aunque el nombre de Lucas no aparece en el Evangelio ni en el segundo libro —que le fue encomendado escribir por inspiración—, no cabe duda de que escribió ambos. Su nombre aparece varias veces en las Epístolas, y esas referencias nos proporcionan la única información confiable que tenemos. En Colosenses 4:14 leemos que era «el médico amado». En la Epístola a Filemón se le llama colaborador del apóstol Pablo, y por la última Epístola que escribió el gran apóstol, la segunda Epístola a Timoteo, sabemos que Lucas estaba en Roma con Pablo y le fue fiel, mientras otros habían abandonado al prisionero del Señor. De Colosenses 4 también podemos deducir que no era judío, sino gentil, pues en el versículo once Pablo había mencionado a los de la circuncisión. Epafras era uno de los colosenses, un gentil, y luego siguen los nombres de Lucas y Demas, ambos sin duda gentiles. La razón por la que el Espíritu Santo escogió a un gentil para escribir el Evangelio que presenta a nuestro Señor como el Hombre y el Salvador, y el libro de Hechos, es tan evidente como interesante. Israel había rechazado el don de Dios, y ahora las buenas nuevas de salvación debían llegar a los gentiles. El Evangelio de Lucas, dirigido por un gentil a un gentil (Teófilo), es el Evangelio para los gentiles, y Lucas el gentil fue escogido para relatar la historia del Evangelio que se extendió desde Jerusalén hasta los gentiles.

«Lucas, el médico amado» (Col. 4:14). Estas pocas palabras del apóstol Pablo, junto con las menciones adicionales del evangelista en Filemón 24 y 2 Tim. 4:11, constituyen casi todo lo que sabemos de él por escrito del apóstol de los gentiles. Los demás detalles acerca de él deben obtenerse de sus propios escritos.

Al igual que Marcos, nunca se menciona a sí mismo. Solo san Pablo nos ha dado su nombre, a quien designó en Filemón 24 con el honorable título de «colaborador». Decimos honorable título, considerando quién era Pablo, pero compartido también con otros, como vemos en esa epístola y en otros lugares (Rom. 16:3, 9, 21; Fil. 2:25; 4:3; Col. 4:11). Además, Pablo lo tenía por «amado». Ahora bien, aunque el apóstol caracteriza así colectivamente a los santos de Corinto, Éfeso, Filipos y Tesalónica, no concede este apelativo a cada uno de ellos individualmente. Entre los santos de Roma, así se describe a Epéneto, Amplias, Estaquis y Pérsida; pero no a Aquila ni a Priscila, aunque los conocía bien y los apreciaba mucho. Por otra parte, Timoteo (1 Cor. 4:17; 2 Tim. 1:2); Tíquico (Ef. 6:21; Col. 4:7); Onésimo (Col. 4:9; Filemón 16); Epafras (Col. 1:7); y Filemón (Filem. 1) reciben ese mismo término afectuoso, que nunca se aplica a Tito, hijo de Pablo en la fe, ni a Aristarco, quien, al igual que Epafras, había compartido su encarcelamiento (Col. 4:10). Evidentemente, entonces, el término «amado» se aplicaba a personas en particular, de manera selectiva. Y aunque Lucas, según lo que leemos, nunca compartió el encarcelamiento del apóstol, Pablo escribe de él de una manera que expresa un afecto especial por el médico. Fue colaborador de Pablo, y también uno de sus amados, y debe distinguirse cuidadosamente de Lucio (Rom. 16:21), pariente del apóstol. Los dos nombres son realmente distintos, aunque a un lector inglés podrían parecerle algo semejantes.

Viajes con Pablo. — Era médico; pero su ascendencia, lugar de nacimiento, el momento y las circunstancias de su conversión, el lugar y la manera de su muerte —estos detalles personales no se mencionan en la Palabra—, así que los dejamos entre las cosas de las que no tenemos conocimiento cierto. Tal vez haya sido un liberto romano, aunque no hay certeza al respecto. Lo más probable es que fuera gentil y no, como Pablo, de la circuncisión (Col. 4:11). Sin duda era un hombre instruido, y con sus escritos enriqueció mucho el vocabulario del Nuevo Testamento griego. Sin embargo, era reservado en cuanto a sí mismo, pues solo sabemos que viajó con Pablo por el cambio de pronombres en Hechos, de la tercera persona a la primera persona del plural: nosotros, nos, nuestro. En Troas, cuando los apóstoles visitaron esa ciudad por primera vez, parece que Lucas se encontró con él y viajó con él hasta Filipos (Hechos 16:10-17), donde aparentemente se quedó cuando Pablo siguió hacia Tesalónica y, después, a Acaya. Tal vez cuidando de la asamblea recién formada en Filipos, que pronto se destacó por la atención esmerada que prestaba a Pablo cuando trabajaba en otros lugares (Fil. 4:15), Lucas parece haberse unido otra vez al apóstol cuando este pasó por Macedonia, desde Grecia, en su último viaje registrado a Jerusalén (Hechos 20:5). Desde entonces fue compañero de viaje de Pablo hasta que llegó a Roma, con excepción de aquel apresurado viaje «de noche, de Jerusalén a Cesarea» (Hechos 23:23-33). Por lo tanto, fue testigo de muchos acontecimientos de profundo interés. Estuvo presente en la afectuosa despedida entre los ancianos de Éfeso y Pablo (Hechos 20:37). Formó parte del grupo que celebró aquella reunión de oración fuera de la ciudad de Tiro (21:5-6); y, junto con los demás que estaban en la casa de Felipe el evangelista en Cesarea, intentó, aunque sin éxito, disuadir a Pablo de seguir adelante hacia Jerusalén (21:12). En Jerusalén se alojó con él en casa de Mnasón de Chipre, probablemente en otro tiempo un judío helenista, aunque para entonces era un discípulo antiguo; y estuvo presente en aquella memorable entrevista con Jacobo y los ancianos, y sin duda oyó sus propuestas, cuyo cumplimiento casi le costó la vida a Pablo y lo llevó a dejar forzosamente por largo tiempo la labor misionera activa, debido al posterior recurso del apóstol al emperador en Roma (Hechos 21:18-25).

De Lucas conocemos su nombre, su ocupación secular y su compañía con Pablo; esto último, principalmente, según lo relata él mismo en los Hechos de los Apóstoles. Pero no sabemos nada de su linaje. Y no nos han llegado ni el nombre del lugar donde nació ni la fecha de su muerte con autoridad en la que podamos confiar. Parece probable que fuera gentil (Col. 4:11). No podemos decir más de él, aunque la Iglesia de Cristo debe mucho a su labor con la pluma.

Siguiendo tal modelo, lo tenemos aquí en Lucas.

Y podría observar lo adecuado que era el escritor para la tarea particular que se le asignó. Pues en la historia divina oímos hablar de Lucas como compañero del apóstol de los gentiles. Hechos 16:11; Col. 4; 2 Tim. 4; Filem. 24. Llegó a trabajar asociado con alguien cuyo ministerio, puedo decir, no hacía distinción entre judío y griego, sino que se dirigía al ser humano como tal. Y, de hecho, creo que él mismo había sido gentil. Su nombre es de origen gentil y parece distinguirse en Col. 4:14 de los hermanos que eran de la circuncisión.

El último de los tres evangelios sinópticos no ofrece ninguna indicación directa sobre quién fue su autor. Sin embargo, el nombre del destinatario se menciona desde el comienzo: se trata de un hombre acomodado, por lo demás desconocido, llamado Teófilo. El libro de los Hechos de los Apóstoles también está dedicado a este mismo Teófilo. Ya en el siglo II, ambos libros bíblicos se atribuían a Lucas.

Lucas, «el médico amado», no era apóstol y probablemente tampoco judío (compárese Col. 4:11 y 14; los hermanos de origen judío se mencionan por separado en el versículo 11. Por lo tanto, podemos concluir que Lucas y Demas, los colaboradores mencionados en el versículo 14, eran cristianos de trasfondo gentil).

Lucas fue durante años un fiel compañero y colaborador del apóstol Pablo: al principio acompañó a Pablo en su segundo viaje, desde Troas hasta Filipos (Hechos 16:10), y durante su tercer viaje, desde Filipos hasta Jerusalén (Hechos 20:6. Nótese la palabra «nosotros»). Finalmente, Lucas acompañó a Pablo (cuando era prisionero) hasta Roma (Hechos 27:1). Allí estuvo en compañía directa del apóstol Pablo cuando este escribió las cartas a los Colosenses y a Filemón; y, finalmente, fue el único que permaneció con el apóstol cuando escribió su segunda carta a Timoteo.

Basándose en esta estrecha relación entre Lucas y Pablo, ya en el siglo II se mencionó la idea de que Pablo aludía al Evangelio de Lucas cuando repetía la expresión «mi evangelio» (compárese Romanos 2:16; 16:25). Sin embargo, esta opinión no es sostenible. El Evangelio de Lucas y los escritos del apóstol Pablo sí tienen el mismo carácter universal; están dirigidos no solo a los judíos, sino a todos en el mundo entero. No encontramos nada de la vocación especial de Pablo en el Evangelio de Lucas, ni de la posición del creyente en Cristo, ni del misterio acerca de Cristo y su asamblea que se había revelado especialmente a Pablo.

En primer lugar, en cuanto a la autoría del tercero de los Evangelios, que, como los demás, es anónimo. Tradicionalmente se ha atribuido a LUCAS; en las copias manuscritas que han llegado hasta nosotros, los dos ejemplares más antiguos, el llamado «Sinaítico» (א) y el «Vaticano» (B), llevan el título más breve: «según Lucas». El apóstol Pablo menciona en sus epístolas a un Lucas, compañero cercano en sus labores, a quien describe como «el médico amado» (Col. 4:14). La comparación del prefacio del Evangelio con las palabras introductorias de los «Hechos de los Apóstoles» —también tradicionalmente vinculados con el nombre del mismo escritor—, en los que (Luke 1:1) se hace referencia a un «tratado anterior», parece determinar la autoría sin lugar a dudas; pues, aunque el libro posterior no nombra a su escritor, el estilo y la dedicatoria comunes respaldan la creencia de que estos dos libros fueron producidos por una misma persona, y cada uno de ellos ofrece indicios de que era médico.

No fue sino hasta el siglo pasado que se cuestionó la opinión tradicional, como hicieron De Wette y Baur, de una generación anterior, y Jülicher, entre los eruditos actuales. Ellos sostenían que el escritor de Hechos no podía ser el Lucas íntimo de Pablo (Col., ibid., Philem. 24, 2 Tim. 4:11), debido al supuesto contraste entre el propio relato del apóstol en sus epístolas sobre su actitud hacia el partido judío y la manera en que esta se presenta en Hechos 15, además del hecho, prácticamente reconocido por todos, de que ambos libros proceden de la misma mano (véase Bp. Hervey, Lect. 4, sobre «La autenticidad», etc.). Sin embargo, en los últimos años Harnack ha respaldado sin vacilaciones la opinión tradicional; parece que en la antigüedad nunca se puso en duda. El Fragmento Muratoriano (alrededor del año 170 d. C.) llama a Lucas escritor de este Evangelio y «Medicus»; Ireneo (alrededor del año 180), en su tratado contra las herejías, iii. 1, dice que «Lucas, compañero de Pablo, registró en un libro el evangelio que él predicaba»; y Tertuliano (alrededor del año 200), en su tratado contra Marción, iv. 2 y 5, habla de Lucas como autor. También lo hace Clemente de Alejandría, contemporáneo suyo.

El nombre Lucas (Lucano) no debe confundirse con Lucio (Acts 13:1). Eusebio («Historia eclesiástica», iii. 4) describe a nuestro evangelista como originario, «de los de Antioquía» (cf. Jerónimo, «Vida»); pero véase Westcott, «Introducción al estudio de los Evangelios», p. 233, nota. Las palabras de Eusebio quizá solo signifiquen que Lucas tenía vínculos familiares con esa ciudad; así lo entiende Ramsay («San Pablo, el viajero», p. 389), quien apoya la sugerencia de Renan de que era natural de Filipos, y considera que el evangelista fue el «hombre de Macedonia» de la visión de Pablo, comparándola con la visión anterior de Pablo respecto de Ananías y la de Pedro respecto de Cornelio. Harnack, sin embargo, favorece la opinión más antigua de que era antioqueno y, por tanto, estaba familiarizado con el origen del nombre «cristiano» («Expansión», vol. i., p. 347, nota).

Lucas, el «médico amado», historiador y evangelista, parece haberse unido a Pablo en este momento particular. Desde el versículo 10 escribe en primera persona del plural: «Procuramos ir a Macedonia». Se supone que era gentil de nacimiento y que se convirtió en Antioquía. Parece haber permanecido como fiel compañero del apóstol hasta el fin de sus trabajos y aflicciones. (2 Timoteo 4:11)