¿Quién fue Jetro en la Biblia?

Suegro de Moisés y sacerdote de Madián, con quien Moisés pasó cuarenta años de su vida. Poco después de que Israel salió de Egipto, llevó a Moisés a su esposa y a sus dos hijos. Aconsejó a Moisés que nombrara jueces para los casos menores. Se alegró y bendijo a Dios por la liberación que Él había concedido a Su pueblo, y dijo: «Ahora conozco que Jehová es más grande que todos los dioses; porque en aquello en que se ensoberbecieron, Él fue superior a ellos». También ofreció un holocausto y sacrificios a Dios; y Aarón y todos los ancianos de Israel vinieron a comer pan con él delante de Dios. Así prefigura el gozo de los gentiles por la salvación y liberación del Señor que les fue atestiguada en Su trato con Israel. Deut. 32:43; Sal. 67; Sal. 117. Volvió a su propia tierra. Éx. 3:1; Éx. 4:18; Éx. 18:1-12.

Al parecer se le llama REUEL en Éx. 2:18; y HOBAB en Núm. 10:29, donde RAGUEL es REUEL en el hebreo. Este pasaje dice que Raguel, el madianita, era padre de HOBAB, suegro de Moisés (véase también Jueces 4:11), de modo que en Éx. 2:18 «padre» puede significar «abuelo». Hobab pudo haber sido el nombre personal, y Jetro, un nombre oficial. En Jueces 1:16, al suegro de Moisés se le llama ceneo, pero no se conoce el significado exacto de este término.

Sacerdote de Madián y padre o abuelo de Séfora, esposa de Moisés. Éx. 2:18. Llamado RAGÜEL en Núm. 10:29. Véase JETRO.

Se convirtió en un exiliado en Madián y conoció a Reuel. Su nombre también es Jetro (3:1). Reuel significa «amigo de Dios». También era sacerdote, sin duda un verdadero adorador de Dios. Moisés recibió por esposa a Séfora, hija de un madianita. Rechazado por su propio pueblo, se unió a una gentil. Todo esto es típico. Cristo, después de Su primera venida, rechazado por los Suyos, la recibe a ella, que comparte Su rechazo y que vendrá con Él cuando venga por segunda vez. Aquí se señala a la iglesia.

Moisés muestra todo el respeto debido a su suegro, quien era sacerdote de Madián (v. 7). No hay indicio de que fuera un sacerdote idólatra, y bien puede ser que se pareciera más a Melquisedec, quien era sacerdote del Dios Altísimo” (Gén. 14:18). Porque Dios puede preservar cierta reverencia verdadera hacia Sí mismo, incluso fuera de Israel.

Cuando Moisés le contó a Jetro todo lo que Dios había hecho al juzgar a Faraón y a Egipto para librar a Israel, y toda la aflicción por la que Israel había sido preservado (v. 8), la respuesta de Jetro fue de gratitud sincera y regocijo. Atribuye todo el honor por ello al Señor. Como Melquisedec le dijo a Abram: «Bendito sea Abram» y «Bendito sea el Dios Altísimo» (Gén. 14:19-20), así Jetro le dice a Moisés: «Bendito sea Jehová» (v. 16). Añade que ahora sabe que «Jehová es más grande que todos los dioses» (v. 11). También en esta ocasión Jetro ofreció a Dios un holocausto y otros sacrificios, y Aarón y los ancianos de Israel mostraron claramente su comunión al comer delante del Señor con Jetro. Aunque Aarón era el sumo sacerdote de Israel, no le molestó que Jetro actuara como sacerdote en este caso, sino que expresó comunión con él al hacerlo.

EL CONSEJO DE JETRO DE DELEGAR AUTORIDAD (vv. 13-27)

Jetro, o Ragüel, suegro de Moisés, es llamado ceneo (Jueces 1:16) y también es llamado madianita (Núm. 10:29). Los madianitas descendían de Madián, hijo de Abraham y Cetura (Gén. 25:2); por tanto, es probable que estos ceneos fueran una rama de los madianitas. Los descendientes del ceneo, suegro de Moisés, dejaron Jericó, la ciudad de las palmeras, y fueron al desierto de Judá, que estaba al sur de Arad, y allí se establecieron (Jueces 1:16). Al parecer, Heber el ceneo viajó hacia el norte y fue neutral entre Israel y sus enemigos; pero Jael, su esposa, mató a Sísara en su tienda (Jueces 4:11, 17; Jueces 5:24). Otros permanecieron en el extremo sur, pues, cuando Saúl iba a atacar a los amalecitas, advirtió a los ceneos que se apartaran de ellos por su propia seguridad, porque habían favorecido a Israel cuando salieron de Egipto (1 Sam. 15:6). Seguían en la región cuando David fingió haberlos atacado. Los consideraba amigos y les envió regalos (1 Sam. 27:10; 1 Sam. 30:29).

Había ceneos que Balaam vio habitando en las peñas, y que serían llevados cautivos por Asur. Núm. 24:21-22. Estos pueden haber sido un remanente de los ceneos mencionados en Gén. 15:19.

Hay que distinguir cuidadosamente dos cosas: el fracaso de Moisés y lo que simboliza el nombramiento de los jefes sobre el pueblo. Tomando primero esto último, es evidente que este arreglo para juzgar al pueblo representa emblemáticamente el orden de gobierno que el Mesías establecerá cuando asuma Su reino. Como dice el salmista: «Él juzgará tu pueblo con justicia, y tus afligidos con juicio. Los montes llevarán paz al pueblo, y los collados, justicia». (Salmo 72:2-3.) Por eso concluye esta sección con este relato. Pero, aunque esto haya sido dispuesto por voluntad divina, no debe ocultarse el fracaso de Moisés al escuchar a Jetro. De hacerlo, se perdería una enseñanza de gran valor. El primer error que cometió fue escuchar a Jetro en un asunto así. El Señor le había dado su cargo, y a Él debía haber acudido en todo asunto relacionado con Su pueblo. Las razones que Jetro presentó eran ciertamente persuasivas y sutiles. Se fundaban en su preocupación por el bienestar de su yerno. «Desfallecerás del todo, tú y también este pueblo que está contigo; porque el trabajo es demasiado pesado para ti; no podrás hacerlo tú solo». Si Moisés tan solo hiciera lo que él aconsejaba, le dijo: «Así se aliviará el peso sobre ti», etc.; y también: «Entonces podrás persistir, y todo este pueblo irá también en paz a su lugar». Por tanto, lo que impulsaba a Jetro no era la preocupación por Dios, sino por Moisés. Pero los argumentos que presentó eran los más aptos para influir en el hombre natural. ¿Quién hay, aun entre los siervos del Señor, que no sienta a veces el peso de su responsabilidad, y quién no se alegraría ante la perspectiva de que esta disminuyera? En verdad, no hay tentación más seductora en un momento así que pensar que hace falta un poco de cuidado por uno mismo y por su comodidad. Pero, por peligrosa que sea, y como lo fue en el caso de Moisés, si él hubiera recordado de dónde provenía su cargo, así como cuál era su fuerza, no habría cedido a ella. Porque si su obra de juzgar al pueblo provenía del Señor y era para el Señor, Su gracia sería más que suficiente para Su siervo. El Señor le enseñó esta lección a Moisés, como encontramos en el libro de Números, cuando Moisés se quejó al Señor con las mismas palabras que Jetro había inculcado en su mente: «No puedo yo solo soportar a todo este pueblo, que me es pesado en demasía». (Números 11:14.) El Señor oyó su queja y le indicó que se asociara con setenta hombres para que lo ayudaran en su trabajo, diciendo: «Yo descenderé y hablaré allí contigo; y tomaré del espíritu que está en ti, y pondré en ellos; y llevarán contigo la carga del pueblo, y no la llevarás tú solo». (v. 17.) Así pues, aunque el Señor le concedió lo que deseaba, no hubo un suministro adicional de fuerza para el gobierno de Israel, sino que ahora Moisés fue llamado a compartir con los setenta el Espíritu que antes poseía. Según el hombre, el consejo de Jetro era sabio y prudente, y demostraba gran sagacidad en los asuntos humanos; pero según Dios, aceptarlo se caracterizó por la duda y la incredulidad. En realidad, dejó a Dios fuera de sus cálculos e hizo de la salud de Moisés su objetivo principal, perdiendo por completo de vista el hecho de que no era Moisés, sino el Señor por medio de Moisés, quien llevaba la carga del pueblo; y por tanto, no se trataba de la fuerza de Moisés, sino de los recursos que tenía en Dios. ¡Cuán fácil es que todos pierdan de vista esta importante verdad: que, en cualquier servicio, si lo realizamos para el Señor, las dificultades deben medirse no por lo que somos, sino por lo que Él es! Nunca vamos a la guerra por cuenta propia, sino que todo siervo verdadero es sostenido por la suficiencia plena de Dios. Moisés podía desanimarse ante semejante tarea, y Pablo casi desfallecer bajo la presión del aguijón en la carne; pero a ambos se les dirige la palabra divina, si tan solo se abre el oído para escuchar: «Bástate mi gracia».

De este relato se pueden deducir varias enseñanzas valiosas. Primero, siempre es sumamente peligroso escuchar el consejo de un pariente en las cosas de Dios. Cuando nuestro bendito Señor, junto con Sus discípulos, estaba tan ocupado en Su ministerio «que ni aun podían comer pan», Sus amigos o parientes «vinieron para prenderle; porque decían: Está fuera de sí». No pensaban en las demandas de Dios y no podían entender nada de aquel celo que lo consumía en el servicio que había venido a cumplir. Los parientes miran a través del prisma de sus propios reclamos o de su afecto natural; por eso, como su ojo no es sencillo, no pueden juzgar correctamente delante de Dios. Sin duda, esto exigía mucho sacrificio personal y la renuncia a la comodidad y al bienestar de Séfora, y también de Moisés, en la obra a la que había sido llamado. Sin embargo, era un gran honor y privilegio estar así ocupado; y si él hubiera sido plenamente consciente de ello, habría cerrado resueltamente sus oídos a la voz seductora del tentador en la persona de Jetro.

En segundo lugar, entendemos que, una vez que admitimos en nuestro corazón una palabra de desconfianza o de queja, no es muy fácil deshacerse de ella. Como hemos visto en Números 11, Moisés usa en su queja las mismas palabras que Jetro le había sugerido. Precisamente aquí Satanás tiene tanto éxito. Puede haber apenas un pensamiento a medio formar, una insinuación en nuestra mente, e inmediatamente él viene, lo pone en palabras y lo presenta a nuestra alma. Por ejemplo, cuando nos sentimos cansados en el servicio y, tal vez, desanimados por el cansancio, ¡cuántas veces sugerirá Satanás que estamos haciendo demasiado, que estamos excediendo nuestras fuerzas! Y si aceptamos la tentación, ese pensamiento puede estorbarnos durante años, aunque no llegue a expresarse en murmuraciones delante de Dios. Por tanto, debemos velar mucho sobre nuestro corazón, sin ignorar las maquinaciones del enemigo.

Pero ¿qué es todo esto sino, en figura, la dispensación del cumplimiento de los tiempos, la reunión en uno de todas las cosas en el cielo y en la tierra? ¿Qué es sino levantar la escalera entre el cielo y la tierra? ¿No escuchamos aquí la conversación del forastero sacerdotal con Israel redimido, que se regocija en su bendición, pero conserva aún el lugar de santidad y honra? Jetro ocupa el lugar de Melquisedec. Aquí resplandece ante nosotros con glorias nada inferiores a las del rey y el sacerdote juntos. Ofrece los sacrificios y prepara el banquete para Aarón, y se sienta como jefe en el asiento del juicio junto a Moisés. Y cuando así hubo desplegado sus glorias, se regocijó en la prosperidad de los escogidos de Dios y encabezó sus alabanzas por la misericordia, «se fue por su camino». Como se dijo antes del Dios de Abraham: «y el Señor se fue luego que acabó de hablar con Abraham» (Gén. 18). Así también ahora Jetro, después de regocijarse con Israel y desplegar sus glorias, se va por su camino. Pues ambos eran como extranjeros en la tierra, y un camino distante los conducía a su hogar propio.

Luego se nos presenta a Jetro, quien, cuando Israel salió de Egipto, se encargó, sin que nadie lo reprendiera, aunque solo era un extranjero, de ejercer el servicio sacerdotal en presencia de Aarón y de aconsejar a Moisés sobre asuntos de gobierno. Por un tiempo ocupó un lugar muy destacado en medio de Israel. Las glorias más brillantes de Israel quedaron eclipsadas. Moisés y Aarón, el rey y el sacerdote en Jesurún, son desplazados por este extranjero. Una señal alentadora, como la de Melquisedec antes que él, de las grandes cosas que vendrán para los gentiles.

Éxodo 18 cuenta cómo Jetro, suegro de Moisés, le aconsejó que buscara ayuda para administrar justicia nombrando hombres capaces: jefes de mil, de cien, de cincuenta y de diez. Su consejo fue que estos hombres juzgaran al pueblo en todo tiempo y llevaran solamente los asuntos graves a su jefe. Por un lado, Moisés «estaría delante de Dios por el pueblo, para que (él) llevara las dificultades a Dios». Y por otro lado, les enseñaría los estatutos y las leyes. Moisés siguió este consejo, tomándolo como proveniente de Dios (Éx. 18:23). En Deuteronomio 1:9-18 recuerda el incidente sin añadir ningún comentario negativo. Puede encontrarse un paralelo de esto en 1 Corintios 6:4.

Este nombre aparece únicamente en Núm. 10:29 y Jueces 4:11. Al parecer, era el suegro de Moisés y, de ser así, es el mismo Jetro. Véase JETRO.