¿Quién fue Isaac en la Biblia?

Como Isaac fue el patriarca que estuvo entre Abraham y Jacob, puede parecer notable que se haya registrado tan poco acerca de él, especialmente porque la promesa dada a Abraham de que todas las naciones serían bendecidas por medio de su descendencia fue confirmada a Isaac. Él fue «el hijo de la promesa», nacido cuando Abraham tenía cien años, y «el hijo de la libre», en contraste con «el hijo de la esclava». Llegó a ser el heredero, pues el hijo de la esclava fue expulsado. Gál. 4:22-30. La fe de Abraham fue probada cuando se le dijo que ofreciera a este hijo de la promesa, llamado su «único hijo», por ser figura de Cristo. Abraham obedeció, e Isaac oyó aquella hermosa expresión de fe: «Dios se proveerá de cordero para el holocausto, hijo mío». Fue levantado como de entre los muertos y devuelto a su padre, y el pacto fue confirmado en cuanto a la descendencia.

Rebeca era estéril, pero cuando Isaac suplicó al Señor, ella concibió, y se le dijo que sería madre de dos naciones; nacieron los hermanos gemelos Esaú y Jacob, siendo Esaú el primogénito. Como había hambre en la tierra, Isaac se trasladó a Gerar y allí, faltando a la fe, dijo que Rebeca era su hermana, y fue reprendido por el rey de los filisteos. Dios confirmó la bendición prometida a Abraham, tanto en cuanto a que la descendencia de Isaac poseería todos aquellos países, como también en cuanto a que todas las naciones de la tierra serían bendecidas en su descendencia.

Después de que los filisteos contendieran mucho con Isaac por algunos pozos de agua que reclamaban, le pidieron que se apartara de ellos, pues había llegado a ser demasiado grande para vivir tan cerca. Él cedió y se trasladó a Beer-seba. Así volvió a estar en la verdad de su llamamiento, dentro de los límites de la tierra prometida: allí el Señor se le apareció de nuevo y le dijo que no temiera; lo bendeciría por causa de su padre Abraham. Ahora los filisteos vienen a él, admitiendo que vieron que Jehová lo bendecía, y deseaban hacer un pacto con él para que no les hiciera ningún daño. Así pues, ahora estaba en el verdadero lugar de superioridad moral, en el lugar de su llamamiento, y por ello no tenía disputas con las naciones, sino que era reconocido como bendito del Señor: una palabra ciertamente para los que hoy viven en los límites del mundo.

Dios no oculta las faltas y debilidades de su pueblo; por eso se relata cómo Isaac amaba a Esaú porque comía de su caza; y que, cuando ya era viejo, le indicó que preparara un guiso sabroso como a él le gustaba, para que pudiera comer y bendecirlo, a su hijo mayor, antes de morir. Dios había dicho que el mayor serviría al menor, pero Rebeca, en vez de dejar el asunto en manos de Dios, ideó mediante una estratagema engañosa obtener la bendición para Jacob en lugar de Esaú, el primogénito. El engaño pronto fue descubierto; pero ¿cómo fue que Isaac se proponía bendecir al mayor, desatendiendo así la palabra del Señor? Es de temer que su amor por la caza y el guiso sabroso lo desviara. A pesar de esta falta, leemos en Heb. 11:20: «Por la fe Isaac bendijo a Jacob y a Esaú respecto a cosas venideras». Sin duda, esto se refiere a las palabras de Isaac cuando se descubrió el engaño. Dijo de Jacob: «Sí, será bendito». Gén. 27:33.

Isaac es este hijo de la promesa, nacido de Sara cuando ella tenía 90 años y Abraham 100, cuando sus cuerpos estaban prácticamente «ya muertos» (Romanos 4:19) y toda esperanza natural de tener hijos se había desvanecido hacía mucho. Pero fue Dios quien intervino en su gracia soberana para cumplir su propia palabra. Sara es la mujer libre, en relación íntima con Abraham, quien es un tipo de Dios el Padre; y Sara, un tipo del remanente piadoso de fe según la gracia en Israel, de quien vino Cristo (tipificado en Isaac), cuando toda esperanza natural de bendición se había desvanecido. Así pues, Isaac es un hermoso cuadro de Cristo, la Simiente prometida (Gálatas 3:16), quien vino a la tierra, no por el cumplimiento exitoso de la ley por parte del hombre ni por cosa semejante, sino por la promesa inquebrantable de Dios, cumplida solo por gracia.

Isaac, el hijo de la promesa, es asimismo una figura del Hijo; su sacrificio en el monte Moriah, detenido por la mano de Dios, es una figura de la entrega a la muerte del Hijo unigénito de Dios, que no fue detenida. La unión de Isaac con Rebeca es un tipo de Cristo unido a la Iglesia, pues Sara (Israel) había sido puesta de lado por el momento.

Después de haber procurado sopesar la historia de Abraham, deseo considerar lo que las Escrituras nos enseñan acerca de Isaac. Es cierto que se dice mucho menos de él que de Abraham, por un lado, o de Jacob, por el otro; incluso menos que de José entre los muchos hijos de Jacob. Sin embargo, no es poco lo que se nos dice, en el relato espiritual de aquel que vino entre los dos patriarcas principales, distinguido por su propia disposición equilibrada, retraída y pacífica, e indicativo de grandes principios en la Palabra y los caminos de Dios, no solo en el Antiguo Testamento, sino también en el Nuevo.

A Isaac le faltaba carácter. No era de temperamento naturalmente excelente ni malo. Había mucho en él que, como decimos, era afable y que, según la valoración humana, habría resultado atractivo. Pero le faltaba carácter. El estilo de su crianza puede explicar en gran medida esto. Lo habían criado con ternura. Nunca se había apartado del lado de su madre; era el hijo de la vejez de ella, su único hijo; y esos hábitos lo habían debilitado y habían mantenido un temperamento naturalmente afable en su habitual blandura. En él se manifiestan la quietud y el retiro, un temperamento más dispuesto a someterse que a resentirse, junto con la indulgencia relajante de la vida doméstica, si no animal. Podemos suponer sin duda que era intachable, piadoso y estricto en el cumplimiento de sus deberes hacia los demás, como hijo y como esposo, y que se habría ganado la buena voluntad y los buenos deseos de sus vecinos; pero le faltaba la energía que lo habría convertido, al menos, en un testigo entre ellos, más allá de la separación que acompañaba su circuncisión, su altar y su tienda. Y una vida así siempre es pobre. Fue fiel, en una medida ordinaria, a su tienda y a su altar; pero levantó la una y erigió el otro con mano demasiado débil.

Isaac era un escogido, tan ciertamente como Abraham; un extranjero con Dios en la tierra; alguien que usaba su altar y también lo llevaba. Estaba meditando en el campo cuando recibió a su Rebeca, y había orado por la misericordia cuando le fueron dados Esaú y Jacob. Solo hablamos de su carácter cuando lo contrastamos así con otro. Hablamos de la conducta viva y práctica de un santo; y vemos en él lo que estaba por debajo de un testimonio de Dios en el exterior, aunque era amable y devoto en el hogar. Esto se encuentra en Isaac y aún se encuentran cosas semejantes; otra vez puedo decirlo, como muchos sabemos para nuestra humillación. Como alguien me dijo una vez: «Hay muchas cosas que otros consideran espirituales porque se hacen para que las vean y las aprecien nuestros hermanos cristianos, y no, como en la presencia de Dios, con un corazón enteramente dedicado a Él».

1881 200 Mientras que en Abraham vemos la energía y actividad de la fe, en Isaac vemos más bien paz y reposo en la tierra (salvo cuando fue a Gerar, donde los filisteos contendieron con él), es decir, en comparación con Abraham; pues él también vivía en una tienda, como Abraham. Isaac también tuvo sus problemas, pero ni las pruebas ni las victorias que tuvo Abraham. En Jacob, de ningún modo vemos una vida de fe; durante la primera parte —de hecho, en casi todo lo que se relata de él— vemos más bien la ausencia de fe y sus consecuencias. Esto marcó su camino hasta el momento en que Dios lo llamó a ir a Bet-el. (Génesis 35:1.) Un santo de Dios que vive según el mundo seguramente estará siempre en problemas de algún tipo externo, y quizá también interno. No hay objeto más digno de lástima que un santo fuera de comunión y que, hasta donde puede, sigue su propia voluntad. El germen de vida que tiene siempre choca con sus deseos y maneras de actuar. La paz del corazón es extraña para su alma; las dificultades y las decepciones lo encuentran a cada paso, hasta que Dios, fiel a su palabra, se ve obligado, mediante algún acontecimiento terrible, a quebrantarlo por completo y así llevarlo a conocerse a sí mismo y a conocer la gracia. Así ocurrió con Jacob. Procuró obtener el bien mediante la astucia y la perversidad de la naturaleza, y tuvo que soportar la tristeza que ese proceder inevitablemente acarrea, hasta que Dios, en su gracia soberana, después de hacerle sentir la amargura de sus propios caminos, lo condujo al reposo y a una vejez honrada.

Versículo 20. Isaac, como su padre, era extranjero en la tierra. Pasó sus días de peregrinación con la paciencia de una esperanza que, habiéndola recibido por herencia de Abraham, después le fue confirmada directamente por Dios. El relato que se da en otra parte de su vida y sus vicisitudes está lleno de interés instructivo para el creyente. La bendición, abundante en medio del conflicto por la fidelidad de Dios, es su rasgo moral principal. Aquí el Espíritu selecciona un solo incidente para conmemorar su fe. Por la fe dio su bendición a sus hijos. Si leemos atentamente la historia de la primogenitura, vemos claramente que al conceder inicialmente su bendición a su hijo menor no ejerció fe alguna. No supo lo que hacía hasta que llegó realmente Esaú, a quien en vano había querido bendecir. A lo largo de la vida de Isaac hubo una lucha entre la fe y la naturaleza con respecto a quién recibiría la herencia. Él sabía que Jacob era amado por Dios y llamado a ser heredero de la bendición. Pero Isaac amaba a Esaú. Se proponía bendecirlo como heredero. Pero el consejo de Dios siempre contradice los propósitos de la naturaleza. Él permite que el culpable engaño de Jacob y Rebeca reprenda la parcialidad carnal de Isaac, y por ese medio lo restaura a sí mismo. Es en Gén. 27:33 donde encontramos el primer reconocimiento verdadero de la presencia de Dios en esta extraña trama de intereses egoístas. El descubrimiento del fraude de Jacob le revela a Isaac su propia insensatez y le hace ver a Aquel que es el único que escoge los vasos de su bendición. Con gran temor su alma recibe esta tardía revelación de su desacuerdo con la voluntad de Dios. Pero, como en el caso de Sara, su temor reaviva su fe. Ahora, a la luz de Dios, ve las cosas claramente. Jacob es ahora, sin duda, su heredero. Ratifica la elección de Dios, quien dio la bendición. Esto se expresa de manera notable al repetirse la bendición: «Sí, será bendito».

En cumplimiento de la promesa de Dios, Isaac nació por fin. Cuando fue destetado, Ismael fue visto burlándose, lo que impulsó a Sara a exigir la expulsión de Agar e Ismael. Aunque esto fue doloroso para Abraham, Dios le ordenó hacer lo que Sara deseaba. Esto se retoma en Gálatas 4 como figura de los cristianos que son hijos de la mujer libre, es decir, de Jerusalén, que está arriba, la cual, dice el apóstol, es nuestra madre. Ismael representa al hombre nacido según la carne, que persigue al nacido según el Espíritu.