¿Quién fue C. S. Lewis?

El difunto autor británico C.S. (Clive Staples) Lewis (1898-1963) es sumamente popular entre los evangélicos de hoy. Según una encuesta a los lectores de Christianity Today realizada en 1998, Lewis fue considerado el escritor más influyente. Aunque Lewis murió en 1963, las ventas de sus libros han aumentado hasta llegar a dos millones al año. En un artículo que conmemoraba el centenario del nacimiento de Lewis, J.I. Packer lo llamó «nuestro santo patrón». Christianity Today dijo que Lewis «ha llegado a ser el Tomás de Aquino, el Agustín y el Esopo del evangelicalismo contemporáneo» («Still Surprised by Lewis», Christianity Today, 7 de septiembre de 1998). Wheaton College patrocinó una serie de conferencias sobre C.S. Lewis, y Eerdmans publicó «The Pilgrim’s Guide» sobre C.S. Lewis. En su edición del 23 de abril de 2001, Christianity Today vuelve a elogiar a C.S. Lewis en un artículo titulado «Myth Matters». Lewis, llamado «el mayor apologista cristiano del siglo XX», escribió varias obras míticas, como Las crónicas de Narnia, que Christianity Today recomienda con los términos más elogiosos, afirmando que «Cristo no vino a poner fin al mito, sino a tomar todo lo más esencial del mito, incorporarlo en sí mismo y hacerlo realidad». No sé qué decir ante esto, salvo que es un completo disparate. En sus Crónicas, Lewis representa a Jesucristo como un león llamado Aslan que es sacrificado sobre una mesa de piedra. Christianity Today dice: «En Aslan, Cristo se hace tangible, cognoscible, real». Como si pudiéramos conocer mejor a Jesucristo por medio de una fábula basada vagamente en temas bíblicos. ¿Era C.S. Lewis un firme creyente en la Biblia? De ninguna manera. Christianity Today señaló que era «un hombre cuya teología tenía, sin duda, elementos poco evangélicos» (Ibíd.). Lewis se estaba acercando a la Iglesia católica antes de morir. Creía en las oraciones por los muertos y en el purgatorio, y confesaba regularmente sus pecados a un sacerdote. Recibió el sacramento católico de la extremaunción el 16 de julio de 1963 (C.S. Lewis: A Biography, pp. 198, 301). Lewis también rechazó la doctrina de la resurrección corporal (Biblical Discernment Ministries Letter, septiembre-octubre de 1996) y creía que hay salvación en las religiones paganas. Lewis negó la depravación total del hombre y la expiación sustitutiva de Cristo. Creía en la evolución teísta y rechazaba la Biblia como la infalible Palabra de Dios. Negó la doctrina bíblica de un infierno eterno de fuego y afirmó, en cambio, que el infierno es un estado mental: «Y todo estado mental, dejado a sí mismo, todo encierro de la criatura dentro de la mazmorra de su propia mente, es, al final, el Infierno» (Lewis, The Great Divorce, p. 65). D. Martin Lloyd-Jones advirtió que C.S. Lewis tenía una visión defectuosa de la salvación y era adversario de la perspectiva sustitutiva y penal de la expiación (Christianity Today, 20 de diciembre de 1963). En una carta al editor de Christianity Today, fechada el 28 de febrero de 1964, el Dr. W. Wesley Shrader, de la Primera Iglesia Bautista de Lewisburg, Pensilvania, advirtió que «C.S. Lewis... nunca aceptaría la perspectiva (literal e infalible) de la Biblia» y «no aceptaría ninguna teoría de la “depravación total del hombre”». A los 58 años, C.S. Lewis, soltero de larga data, se casó con Joy Gresham. Ella conoció a Lewis en Inglaterra, regresó a Estados Unidos y se divorció de su esposo; luego volvió a Inglaterra para casarse con Lewis. Según dos amigos de Lewis, el esposo de Gresham se divorció de ella por abandono (Roger Lancelyn Green y Walter Hooper, Light on C.S. Lewis). En 1993, Christianity Today explicó por qué C.S. Lewis es tan popular entre los evangélicos. Una de las razones que dio para su popularidad fue la siguiente: «La concentración de Lewis en las doctrinas principales de la iglesia coincidía con la preocupación de los evangélicos por evitar el separatismo eclesiástico» (Christianity Today, 25 de octubre de 1993). CT admite que C.S. Lewis es popular entre los evangélicos de hoy porque, al igual que ellos, despreciaba la separación bíblica. C.S. Lewis era muy ecuménico. A continuación se presenta un resumen de su ecumenismo y de su influencia en el movimiento ecuménico actual:

Lewis era firmemente ecuménico, aunque se distanciaba del liberalismo declarado. En su prefacio a Mere Christianity, Lewis afirma que su propósito es presentar «un cristianismo acordado, común, central o “simple”». Así que su objetivo es centrarse en las doctrinas que, según él, son comunes a todas las formas de cristianismo, incluido el catolicismo romano. No sorprende que sometiera partes del libro a la crítica de cuatro clérigos: ¡un anglicano, un metodista, un presbiteriano y un católico romano! Espera que el libro deje claro por qué todos los cristianos «deberían reunirse de nuevo», pero advierte que no debe considerarse una alternativa a los credos de las denominaciones existentes. Compara el «cristianismo simple» que describe en el libro con un vestíbulo del que salen varias habitaciones. Estas habitaciones son las diversas tradiciones cristianas. Y, así como al entrar en una casa uno no se queda en el vestíbulo, sino que entra en una habitación, al hacerse cristiano uno debe unirse a una tradición cristiana particular. Lewis cree que no importa demasiado en qué habitación se entre. Para algunos será correcto entrar por la puerta que dice «Catolicismo romano», así como para otros lo será entrar por otras puertas. Sea cual sea la habitación en la que entres, dice Lewis, lo importante es que estés convencido de que es la correcta para ti. Y añade: «Cuando hayas llegado a tu propia habitación, sé amable con quienes hayan elegido otras puertas». También hay que mencionar las opiniones de Lewis sobre los sacramentos. Los sacramentos «nos transmiten la vida de Cristo» (Mere Christianity, libro 2, capítulo 5). En sus Letters to Malcolm, Lewis afirma que no quiere «inquietar en la mente de ningún cristiano, sea cual sea su denominación, los conceptos —tradicionales para él— mediante los cuales le resulta provechoso representarse lo que sucede cuando recibe el pan y el vino» de la Cena del Señor. Lo que sucede en la Cena del Señor es un misterio; por tanto, la concepción católica romana de que el pan y el vino se convierten en el cuerpo y la sangre reales de Cristo podría ser tan válida como la visión protestante de la Cena del Señor como memorial (Letters to Malcolm, capítulo 19). ... Este enigma de C.S. Lewis no había sido para mí más que una leve perplejidad, hasta que, recientemente, tres cosas transformaron mi perplejidad en desconcierto. En marzo de 1994, el movimiento Evangelicals and Catholics Together produjo su primer documento. Se trataba de un documento programático titulado Evangelicals and Catholics Together: The Christian Mission in the Third Millennium. En aquel momento se dijo, con razón, que este documento representaba «una traición a la Reforma». No vi conexión alguna entre esto y C.S. Lewis hasta que, un par de años después, se publicó el simposio Evangelicals and Catholics Together: Working Towards a Common Mission. En su contribución al libro, Charles Colson —el «principal impulsor» evangélico de ECT— nos dice que C.S. Lewis fue una influencia importante que lo llevó a fundar el movimiento (¡Billy Graham fue otra!). De hecho, Colson dice que Evangelicals and Catholics Together busca continuar el legado de C.S. Lewis al centrarse en las creencias fundamentales de todos los cristianos verdaderos (Common Mission, p. 36). El enigma adquirió un carácter más inquietante. El enigma se oscureció aún más cuando, apenas el año pasado (después de conectarme a Internet a fines de 1996), descubrí por casualidad que C.S. Lewis es tan popular entre los católicos romanos como entre los evangélicos. Tal vez ya debería haberlo sabido, pero nunca se me había ocurrido. El tercer sobresalto llegó el otoño pasado, cuando leí que Christianity Today —considerada la revista evangélica más destacada de Estados Unidos— había realizado una encuesta entre sus lectores para averiguar a quiénes consideraban los escritores teológicos más influyentes del siglo XX. ¡Ya habrán adivinado que C.S. Lewis quedó en primer lugar! Después de estas tres cosas, este año no me sorprendió descubrir que C.S. Lewis ha ejercido una gran influencia en el curso Alpha, y que lo cita o hace referencia a él casi hasta la saciedad. ¿No podría cambiarse el nombre del curso Alpha por «el curso Mere Christianity»? ...

Para concluir, ofrezco la siguiente reflexión. Si es cierto que «uno es lo que come», también es cierto que «un cristiano es lo que oye y lee», pues así obtiene su alimento espiritual. Por tanto, si los cristianos se crían alimentándose de C.S. Lewis, no debería sorprendernos descubrir que buscan «continuar el legado de C.S. Lewis». El apóstol Pablo dijo: «Un poco de levadura leuda toda la masa» (Gál. 5:9—todo el pasaje es pertinente al contexto actual); por tanto, si los evangélicos leen y elogian libros como Mere Christianity, no debería sorprendernos encontrarlos «trabajando juntos hacia una misión común» con los enemigos del evangelio. El joven cristiano debe tener mucho cuidado con lo que lee, y quienes ocupan puestos de autoridad (pastores, maestros, padres) deben tener mucho cuidado con lo que recomiendan leer a los demás (Dr. Tony Baxter, «The Enigma of C.S. Lewis», CRN Journal, invierno de 1998, Christian Research Network, Colchester, Reino Unido, p. 30; Baxter trabaja para la Protestant Truth Society como predicador Wycliffe). En abril de 1998, el profesor mormón Robert Millet habló en Wheaton College sobre C.S. Lewis. En una edición reciente de Christianity Today, se cita a Millet, decano de Brigham Young University, diciendo que C.S. Lewis «es tan bien recibido por los Santos de los Últimos Días [mormones] debido a su visión amplia e inclusiva del cristianismo» (John W. Kennedy, «Southern Baptists Take Up the Mormon Challenge», Christianity Today, 15 de junio de 1998, p. 30).

En resumen, si Jesucristo no era quien afirmaba ser (Dios), sino solo un hombre, entonces el cristianismo es un fraude y Jesús tendría que ser un mentiroso o un lunático. Como dijo C. S. Lewis: «No nos deja ninguna otra alternativa. No era su intención hacerlo».