¿Quién fue Absalón?

El tercer hijo de David, de Maacá, hija de Talmai, rey de Gesur. Se distinguía por su belleza y su abundante cabellera. 2 Sam. 14:25-26. Por haber matado a su medio hermano Amnón, huyó de su padre y permaneció tres años en Gesur. Por instigación de Joab, Absalón fue llamado de vuelta, pero no fue admitido ante la presencia de su padre sino hasta más adelante. (Esta reconciliación se logró a costa de la justicia, y sin que Absalón se arrepintiera: un contraste total con el ministerio de reconciliación de Dios. 2 Cor. 5:18-20; etc.) Se le declaró a David que su sucesor aún no había nacido. 2 Sam. 7:12 Esto se lo comunicó a David el profeta Natán, y probablemente Absalón llegó a saberlo. Como Amnón ya había muerto, y quizá también Chileab, sus dos hermanos mayores, pudo haber pensado naturalmente que el trono debía pasar a él, y esto pudo haberlo llevado a la traición. Mediante hábiles actos de condescendencia se ganó el corazón del pueblo, y luego en Hebrón reclamó ser rey y recibió mucho apoyo. La rebelión fue tan fuerte que David huyó de Jerusalén. Absalón entró en la ciudad y Amasa y Ahitofel se unieron a él. Este último aconsejó a Absalón que se acostara públicamente con las concubinas de David que habían quedado en Jerusalén, para que se abandonara toda esperanza de reconciliación, aunque esto había sido predicho como castigo para David. 2 Sam. 12:11. Por consejo de Husai, se desechó el consejo ulterior de Ahitofel de perseguirlo de inmediato, y David tuvo tiempo para reunir un ejército y llegar a un lugar seguro. Siguió una guerra, y Absalón, al cabalgar por un bosque, quedó atrapado de la cabeza entre las ramas de una encina, y allí Joab lo mató. El dolor de David fue extremo, pero Joab lo hizo volver a sus deberes. Leemos que Absalón tuvo tres hijos y una hija, 2 Sam. 14:27, sin embargo, como no le quedaba ningún hijo, erigió una columna en el valle del rey para conservar su nombre en la memoria: fue llamada LUGAR DE ABSALÓN o monumento. 2 Sam. 18:18. Una construcción en el valle del Cedrón, parcialmente excavada en la roca, es llamada tumba de Absalón; pero no puede tener relación alguna con la «columna» mencionada antes, a menos que se le haya añadido mucho mediante una arquitectura comparativamente moderna. Josefo dice que en su época había un objeto llamado «columna» de Absalón a unos 2 estadios de Jerusalén. Aparentemente, a Absalón se le llama ABISALOM en 1 Reyes 15:2; compárese con 2 Crón. 11:21.

Absalón fue el tercer hijo del rey David. Era apuesto y vanidoso, especialmente en cuanto a su cabello largo y espeso, que se cortaba y pesaba cada año, y que finalmente resultó ser su perdición. Cuando Amnón, su medio hermano, no fue castigado por lo que le hizo a la hermana de Absalón, Absalón lo odió y tramó matarlo. Lo logró y escapó del castigo que merecía por asesinato.

Tras salirse con la suya después de cometer un asesinato, ahora fijó la mira en una meta mayor: convertirse en rey de Israel. Se dispuso metódicamente a lograrlo. ¡Impresionar al pueblo! ¡Carros, caballos y cincuenta hombres corriendo delante de él! Al mismo tiempo, levantarse temprano, encontrarse con quienes iban a ver al rey David y saludarlos de manera democrática, e insinuar que no obtendrían de él la justicia que merecían. Robar el corazón de los israelitas con palabras suaves y conseguir que Ahitofel, aquel consejero estimado, estuviera de su lado. Encubrir todo esto con palabras piadosas sobre ofrecer sacrificios y servir a Jehová. ¡Un político magistral! «Y la conspiración se fortalecía, y el pueblo que seguía a Absalón aumentaba continuamente».

El tercer hijo de David fue Absalón, que significa «Padre de paz», lo cual nos revela el anhelo de paz que había en el corazón de David, después de los largos y agotadores años de guerra y peregrinación. Pero ¿quién era la madre de Absalón? Maaca, hija de Talmai, rey de Gesur. Esto era cada vez peor. David no solo multiplicaba sus esposas, sino que, para encontrar esposas de linaje real, recurrió a las naciones paganas que lo rodeaban. Esto también contravenía y desafiaba expresamente el mandato que Dios había repetido muchas veces: no debían tomar esposas de las naciones paganas de su alrededor. ¿Cómo podía David esperar una bendición de la descendencia de semejante unión? De poco servía darle al hijo de esa esposa un nombre de significado tan hermoso, si había nacido de un matrimonio contraído en deliberada desobediencia a la clara Palabra de Dios.

Y el problema no terminó allí. Absalón era un hombre excepcionalmente apuesto: «En todo Israel no había nadie tan alabado por su hermosura; desde la planta de su pie hasta la coronilla de su cabeza no había defecto en él». (2 Sam. 14:25). Bien podemos entender que un muchacho y joven tan apuesto se echara a perder mucho con tales elogios.

En 1 Reyes 1:6 leemos acerca de Adonías, hijo de Haguit, que era el siguiente en edad después de Absalón; y el registro divino de su crianza es particularmente triste: «Su padre nunca lo había contrariado preguntándole: ¿Por qué has hecho así?». ¡Qué solemne y qué verdadera demostración práctica de palabras escritas poco después por uno de los medio hermanos de Adonías! «El que detiene el castigo, a su hijo aborrece; mas el que lo ama, madruga a castigarlo.» ¡Cuán diferente podría haber sido la historia de David y Salomón, y todo lo que vino después, si los hijos de David hubieran recibido unas cuantas buenas palizas cuando eran pequeños!

¡Qué contraste nos muestra el Espíritu en Absalón, el hijo del rey David! Atractivo exteriormente para los hombres, por dentro era un rebelde contra la autoridad de su propio padre. Primero «robó el corazón de los hombres de Israel»; luego envió espías por todo el país y, cuando sonó la trompeta, se proclamó: «¡Absalón reina!» La rebelión fue tan fuerte que el padre real huyó ante su hijo sin ley, y todo el país lloró a gran voz cuando el rey se dirigió hacia el camino del desierto y «pasó el arroyo de Cedrón» (2 Sam. 15:23).

Absalón, hijo de David, con su odio despiadado hacia su padre, se convierte en un triste tipo del Anticristo, con apariencia y personalidad atractivas, y palabras suaves como la mantequilla. Sin embargo, Dios preserva a David, y Absalón llega a un final humillante. Pero el reino de David no recuperó el vigor de sus días anteriores.

En todos estos relatos de aquellos tristes acontecimientos no oímos ni una palabra de que David consultara al Señor. Joab aparece de nuevo en escena, esta vez para hacer el mal, aunque no tenía intención de hacerle mal al rey. Elabora un plan para que Absalón vuelva a ganarse el favor del rey. Debe de haberlo intentado muchas veces antes, pues los versículos 19 y 22 lo indican. Casi parece que Joab imitara a Natán cuando vino con su mensaje a David. Pero Dios no lo había enviado y la conciencia de David no fue tocada. La sabiduría que empleó no era la sabiduría de lo alto, sino la de un hombre astuto. Toda la historia fue un engaño y «la mujer sabia» de Tecoa se prestó de buena gana a servir de instrumento. Y David descubre que todo es una intriga y, cegado por un mero amor por Absalón, sin pensar en las exigencias de Dios en este caso, se convierte en una víctima voluntaria del plan de Joab. Y así Absalón fue traído de vuelta. El rey ordena: «Que vuelva a su casa, y no vea mi rostro». Fue una hora funesta. La rebelión de Absalón y el exilio del rey fueron fruto de la inescrupulosa intriga de Joab.

La belleza física de Absalón era notable, y tenía un cabello magnífico. (La afirmación de que su cabello pesaba 200 siclos es, sin duda, un error de un escriba que copió el manuscrito. Las letras hebreas que representan 20 y 200 son similares. Sin duda, debería decir 20 siclos.) Así estaba capacitado para ganarse al pueblo y se convirtió en el líder de una rebelión. Es muy probable que la mayoría del pueblo considerara noble y heroico el acto que había cometido al vengar el crimen contra su hermana. Que detrás de su hermoso aspecto había un espíritu orgulloso, violento y malvado puede verse en lo que hizo cuando, después de que Joab se negara a ir a verlo, prendió fuego al campo de cebada de Joab. Entonces se produjo la reconciliación entre David y Absalón: «Una vez más observamos aquí las consecuencias de la fatal debilidad de David, manifestada en su indecisión y sus medidas a medias. Moralmente paralizado, por así decirlo, a causa de su propia culpa, su posición se debilitaba de manera evidente y creciente ante la opinión del pueblo; aquella serie de calamidades que constituía el peso de los juicios que Dios había anunciado se produjo entonces como consecuencia natural de los acontecimientos. Si alguna vez, antes de su regreso de Gesur, Absalón había sido una especie de héroe popular, su presencia en Jerusalén durante dos años en un destierro parcial debió de aumentar la simpatía general.»

Y de una gruesa rama de aquel roble, suspendido por una cuerda hecha con su propio cabello largo —que, en su caso, no era señal de nazareato—, cuelga entre el cielo y la tierra un hijo de David: Absalón, el jefe rebelde de aquel ejército derrotado y, peor aún, el hijo rebelde del padre más tierno y amoroso. Porque, por muy cierto que sea que Absalón fue una vara en la mano de Dios para castigar a David por su grave pecado, esto de ninguna manera podía atenuar el abominable crimen de la rebelión de Absalón.

Allí, suspendido entre el cielo y la tierra, cuelga el más hermoso de todos los hijos de Israel; porque «en todo Israel no había ninguno tan alabado por su hermosura como Absalón: desde la planta de su pie hasta la coronilla de su cabeza no había defecto en él». Allí cuelga, espectáculo espantoso y horrendo para el cielo y la tierra: un hijo rebelde; alimento para las aves del cielo, un maldito; porque «maldito todo el que es colgado en un madero»; hasta la mula que estaba debajo de él lo había traicionado y abandonado, ¡contenta de librarse de semejante carga! El corazón rebelde le es atravesado por tres dardos, lanzados por el severo jefe del ejército de su padre real, desconsolado. …

Si Joab, mientras coopera con David, carece de los motivos de este hombre de Dios, el carácter de Absalón desde el principio es el de un réprobo, moralmente un hijo de Satanás que es «homicida desde el principio». Más adelante, todos los instintos malvados de su naturaleza se desatan para alcanzar su objetivo. Usa la adulación y aparenta rectitud, desinterés (vv. 3-4) y amor (v. 5) para robarse el corazón de los hombres de Israel (v. 6). Engaña a los sencillos (v. 11) y finge adorar y servir a Jehová (vv. 7-8) para apoderarse del reino y ocupar el lugar del ungido de Jehová, sí, de su propio padre, en el trono; pues odia a su padre; odia a todos menos a sí mismo. Se alía con Ahitofel, pues este hombre tenía entre el pueblo la reputación que habría tenido un profeta: «El consejo que daba Ahitophel en aquellos días, era como si consultaran la palabra de Dios» (2 Sam. 16:23). Finalmente, Absalón se engrandece a sí mismo, casi divinizándose en vida (2 Sam. 18:18).

¡Qué volubles son las masas de cualquier nación! El ídolo de hoy puede convertirse mañana en objeto del odio popular, y el benefactor de un pueblo puede encontrarse errante en el mismo país sobre el cual ha reinado. Tal fue la experiencia de David cuando estalló la rebelión de Absalón. «Saúl hirió sus miles, y David sus diez miles», había sido el canto de las mujeres de Israel al regresar del combate con los filisteos. Él había conocido lo que era ser el hombre a quien Israel se complacía en honrar. Había recibido el homenaje de las doce tribus de Israel en Hebrón, cuando fueron allí para ungirlo rey sobre todo Israel. Ahora era un desterrado con un grupo que permaneció fiel, y también un fugitivo del rostro de su propio hijo Absalón. El guerrero y benefactor de su país, que la había elevado a una altura de gloria, prosperidad e influencia nunca antes alcanzada, fue rechazado en favor del hijo del rey, notable únicamente por su apariencia personal, su voluntad desenfrenada y sus inmensos poderes de disimulo. Absalón había robado el corazón de los hombres de Israel. Es cierto que David había pecado gravemente en el asunto de la mujer de Urías y en el asesinato a sangre fría de su fiel soldado. Pero ¿de qué podía jactarse Absalón, excepto del asesinato traicionero de su propio hermano mayor Amnón? Dios estaba castigando ahora a David por los pecados con los que había dado ocasión a los enemigos del Señor para blasfemar y, al mismo tiempo, estaba poniendo a prueba la lealtad y fidelidad de todos los hijos de Israel hacia su ungido: ¿y con qué resultado? El rey había huido de Jerusalén, Simei había mostrado quién era al maldecirlo, el pueblo de Israel había mostrado quién era al agruparse alrededor de Absalón, y David y sus seguidores finalmente habían cruzado el Jordán, y así salido de los verdaderos límites de la tierra prometida.

No necesitamos considerar en particular la circunstancia que sirve para presentarnos a Absalón. El pecado de Amnón y las penas de Tamar tuvieron su propósito, y bien podrían haberse usado, por la gracia de Dios, para mantener al pobre David vivamente consciente de su propio pecado y dolor. Fue una voz «en su propia casa» la que debió hablarle como un trueno. La sangre y la inmundicia manchaban a sus propios hijos ante sus propios ojos. El vestido de doncella de Tamar estaba ahora rasgado, un doloroso recuerdo de la mancha que había sobre él; y se había derramado la sangre de Amnón, haciendo que la voz de la sangre de Urías resonara en su oído desde la tierra. Pero no necesitamos examinar esto con más detalle. Absalón era hermano de Tamar e hijo de David con una hija del rey de Gesur (2 Sam. 3:3), pero no sabemos nada de él hasta ahora, cuando aparece de pronto ante nosotros como el hombre astuto y obstinado, cuyo corazón y cuyos ojos estaban llenos únicamente de sus propios planes y objetivos, alcanzarlos parece ser todo lo que le preocupa. El agravio de Amnón contra su hermana había encendido en su corazón un fuego mortal, que dos años enteros no habían podido apagar; pero su alma taimada debía encontrar la mejor manera de descargar su furia sobre su víctima. El fuego arde como si se hubiera encendido apenas ayer, y su astucia le traza un paso seguro. Todo esto es obra de Satanás. La astucia de la serpiente sirve a la furia del león, y Absalón trama el asunto de la esquila de las ovejas para obtener la sangre de Amnón. David tiene algunos recelos. ¿Cómo podría ser de otro modo? Después de todo lo que había hecho y de todo lo que el profeta le había dicho, ¿no debía temer cualquier alteración en su casa? Pues uno de los suyos debía traerle el mal. No le agrada el banquete de la esquila de las ovejas que propone Absalón. Pero insisten en ello, y entonces Amnón va y cae ante la traición y la espada de su hermano (2 Sam. 13).

Con esto, Absalón había profanado la tierra y perdido el derecho a la vida. (Núm. 35:33.) Todo lo que ahora puede hacer es huir entre extranjeros, pues la tierra no tenía ciudad de refugio para alguien así. El vengador de la sangre podía reclamarlo en Beser o en Cedes. Había derramado la sangre de su hermano, y esta clamaba venganza. Pero David era un hombre afectuoso. Tenía un corazón que buscaba su satisfacción en las relaciones y los afectos de la vida humana y, por ser el hombre conforme al corazón de Dios, habría encontrado su gozo más bien en los actos de gracia que en las exigencias de la justicia. Pero Absalón había huido, pues ahora era deudor de aquella ley de la que David era guardián, porque David ocupaba su trono con la obligación de leer continuamente la ley. (Deut. 17.) ¿Qué se podía hacer ahora? David podía lamentar al hijo muerto y al hijo desterrado, pero ¿no estaban ambos igualmente perdidos para él?