¿Quién abrió el mar en la Biblia?

El segundo acontecimiento que debemos señalar es que Dios ordena a Moisés: «Levanta tu vara, extiende tu mano sobre el mar y divídelo, y los hijos de Israel pasarán por en medio del mar en seco. … Y Moisés extendió su mano sobre el mar, y Jehová hizo que el mar se retirara con un fuerte viento oriental durante toda la noche e hizo que el mar quedara en seco, y las aguas se dividieron» (Éx. 14:16-21). Aunque el «fuerte viento oriental» fue el instrumento que Dios usó para hender el mar Rojo, de modo que las aguas se mantuvieron como «muros de cristal» a ambos lados y abrieron un camino por el cual su pueblo debía pasar a la otra orilla, fue la vara extendida por Moisés en la que se invistieron el poder y la autoridad de Dios. «Hendió el mar, e hizo que ellos pasaran por él, y puso las aguas como un montón» (Sal. 78:13); «Y reprendió al mar Rojo y lo secó» (Sal. 106:5: 9).

Lo segundo que debe señalarse es la división de las aguas del Mar Rojo. Moisés debía alzar su vara y extender su mano sobre el mar. (v. 16.) La vara es símbolo de la autoridad y el poder de Dios; por eso las aguas retrocedieron ante ella. El fuerte viento oriental se empleó como instrumento, pero en conexión con el mandato de Su poder, expresado mediante el uso de la vara. Así abrió Dios un camino a través de la muerte para Su pueblo. Así como, por un lado, los protegió del poder de Satanás, por otro, por medio de la muerte los libró de la muerte. Este es el significado típico del Mar Rojo: muerte y también resurrección, puesto que el pueblo fue conducido hasta la otra orilla. «Como tipo moral», para usar las palabras de otro, «el Mar Rojo es evidentemente la muerte y resurrección de Jesús, en cuanto al cumplimiento efectivo de la obra, en su propia eficacia como liberación por redención, y de Su pueblo tal como se ve en Él; Dios actuando en ello para hacerlos pasar por la muerte, sacándolos del pecado y de este mundo presente, dándoles liberación absoluta de ambos por medio de la muerte, a la cual Cristo había entrado y, por consiguiente, más allá de la posibilidad de que el enemigo los alcance». Esto se ilustra bellamente con dos detalles. «Entraron en medio del mar sobre tierra seca». ¿Por qué? Porque —hablamos de la enseñanza típica— Cristo había descendido a la muerte y había agotado su poder. «A la muerte, muriendo, mató», y en la muerte enfrentó y venció todo el poder de Satanás. Por medio de la muerte destruyó al que tenía el poder de la muerte, es decir, al diablo, y libró a los que por temor a la muerte estaban toda la vida sujetos a servidumbre. (Heb. 2:14-15.) Por tanto, toda la fuerza y el poder de la muerte se agotaron en Cristo, y como consecuencia los creyentes pasan por tierra seca. Luego, además, encontramos que «las aguas fueron para ellos como un muro a su derecha y a su izquierda». (v. 22.) La muerte no solo carecía de poder sobre ellos, sino que se convirtió en defensa. Así, «el mismo mar que temían, y que parecía entregarlos en manos de Faraón, se convierte en el medio de su salvación». Fue el camino de su liberación de Egipto y, en vez de ser su enemigo, se había convertido en su amigo. Todo creyente debería saber cuán benditamente se cumple todo esto en la muerte y resurrección de Cristo. No solo hemos sido protegidos del juicio por medio de la sangre rociada, sino que, mediante la muerte y resurrección de Cristo, y nuestra muerte y resurrección en Él, hemos salido de Egipto y hemos sido librados tanto del poder de Satanás como del de la muerte. Ya hemos pasado de muerte a vida; hemos sido sacados por completo de nuestra antigua condición y llevados a una nueva posición en Cristo Jesús. Podríamos ir aún más lejos y señalar cómo este tipo se cumplirá de otra manera. La muerte, que es enemiga del pecador, se ha convertido en amiga del creyente y será el medio de nuestro tránsito a Su presencia si partimos antes de que el Señor regrese.

Lo último que debe señalarse es la destrucción de los egipcios. En la temeridad de su audaz presunción, «persiguieron y entraron tras ellos hasta la mitad del mar, con todos los caballos de Faraón, sus carros y su caballería». Ni siquiera aquella columna de fuego los detuvo; confiados en vano en sus propias fuerzas, siguieron avanzando, solo para encontrar una ruina segura e inevitable. «Y aconteció que, a la vigilia de la mañana, Jehová miró al ejército de los egipcios desde la columna de fuego y de nube, y trastornó el ejército de los egipcios, y quitó las ruedas de sus carros, de modo que los conducían con dificultad». Entonces se convencieron de que la contienda no tenía esperanza y habrían querido huir; pero ya era demasiado tarde. A la orden de Jehová, una vez más extendió Moisés su mano sobre el mar, y este volvió y cubrió todo el ejército de Egipto, de modo que «no quedó de ellos ni siquiera uno». (v. 28.) «Por fe pasaron el Mar Rojo como por tierra seca; y al intentar hacerlo los egipcios, fueron ahogados». (Heb. 11:29.) Así se transmite la solemne lección de que enfrentarse al poder de la muerte confiando en las fuerzas humanas conduce a una destrucción segura. Solo el pueblo comprado con sangre puede pasar a salvo. Todos los demás serán ciertamente arrollados; y, sin embargo, ¡cuántas almas se atreven a enfrentar la muerte y el juicio con sus propias fuerzas! Que todos ellos reciban la advertencia del destino de Faraón y su ejército. No hay escape fuera de Cristo. Solo Él es el camino seguro, porque solo Él ha enfrentado y vencido la muerte; es Aquel que murió, resucitó y vive para siempre, y tiene las llaves del Hades y de la muerte.

EL PASO DEL MAR ROJO. Probablemente el número de israelitas era de unos dos millones. Acamparon junto a la orilla del mar, y el faraón pensó naturalmente que estaban atrapados en la tierra. Con su ejército y sus carros los persiguió. Los israelitas tuvieron mucho temor, pero Moisés dijo: «No temáis; estad firmes, y ved la salvación de Jehová». El ángel de Dios y la columna de nube se interpusieron entre los israelitas y los egipcios. Para los israelitas la nube daba luz, pero para los egipcios era una nube de oscuridad durante toda la noche. Moisés extendió su mano sobre el mar, y Dios hizo soplar un fuerte viento del este durante toda aquella noche; las aguas se dividieron, y los israelitas pasaron por tierra seca.

Moisés levantó su vara —emblema del poder divino que le había sido confiado— y las aguas del mar se dividieron. Dios envió un viento fuerte, que hizo retroceder el mar, amontonando sus aguas, mientras un camino se extendía ante los pies de Israel. Dios se propuso con este milagro que Su nombre fuera ensalzado y recordado para siempre en Israel, y también que las naciones de Canaán supieran que Su brazo estaba extendido para la salvación de Su pueblo. Los salmistas y los profetas recuerdan este gran acto de Dios, y a menudo lo convierten en tema de sus cantos y palabras de aliento.

Un milagro es un milagro, y no se lo debe explicar hasta hacerlo desaparecer. Es un acto del Todopoderoso, que exige la obediencia de las leyes de la naturaleza, como se denomina a esos principios naturales por los cuales Él ha ordenado que Su creación sea sustentada. Un milagro no necesita justificación; es patente para todos y demuestra por su propia fuerza lo que es. Los milagros de imitación son impuestos a la credulidad humana por la autoridad humana; un milagro verdadero da testimonio de la mano de Dios. La razón por la que muchos en nuestros días no creen en el milagro que abrió un paso por tierra seca en medio del mar es sencillamente que no creen que Dios sea todopoderoso. Toda la historia del Éxodo es el relato de milagro tras milagro, señal tras señal, maravilla tras maravilla.

Entonces el Señor hizo soplar durante toda la noche un fuerte viento oriental, que convirtió el mar en tierra seca y dividió las aguas. DIOS abrió un camino de escape.

El río de Palestina se menciona por primera vez cuando Lot escogió la llanura del Jordán, porque estaba bien regada, como el huerto de Jehová. Génesis 13:10. El primer gran acontecimiento en el río fue cuando las aguas de arriba fueron detenidas, y las de abajo dejaron de correr y se cortaron, e Israel marchó por tierra seca. Antes habían pasado por el mar Rojo, pero los detalles de los dos cruces son muy diferentes. En el mar Rojo, Moisés alzó su vara y las aguas se dividieron; pero en el Jordán, las aguas se dividieron cuando los pies de los sacerdotes que llevaban el arca se mojaron en el agua. El arca también permaneció en el río hasta que todos hubieron pasado. Se sacaron doce piedras del río para formar un montón de piedras en la tierra, y se colocaron doce piedras en el lecho del río para que las cubriera el agua. Las aguas se acumularon en Adán, a unos veinte kilómetros de donde cruzaron los israelitas; pero en el mar Rojo el agua era como un muro a cada lado. Josué 3:8-17; Josué 4:1-24. (Que las aguas se acumularan «en Adán» [Josué 3:16] corresponde al texto hebreo [véanse también la R. V. y la traducción del Sr. Darby]; la lectura «desde Adán» corresponde al Qeré.)

Al volver al Jordán, Eliseo usó el manto para golpear el agua y al mismo tiempo dijo: «¿Dónde está Jehová, el Dios de Elías?» (v.14). La respuesta a su pregunta llegó enseguida, pues las aguas volvieron a dividirse para que Eliseo pasara. Jehová, el Dios de Elías, estaba con Eliseo.

Cuando los hijos de Israel llegaron al río Jordán, las aguas de la muerte se interponían entre ellos y la tierra prometida, sin ningún medio natural para quitar la impetuosa corriente ni para cruzarla. Solo mediante la intervención divina les era posible llegar a la otra orilla y entrar en la tierra que fluye leche y miel. Los capítulos 3 y 4 del libro de Josué nos cuentan cómo intervino Dios para llevarlos en seco a la otra orilla. Cada vez que los sacerdotes que llevaban el arca santa de Dios tocaban el agua del Jordán, «las aguas que venían de arriba se pararon, y fueron amontonadas muy lejos de la ciudad de Adam... y las que descendían a la mar de la campiña... faltaron, y fueron partidas» (Josué 3:16). Aquello que representaba la santidad y el poder de Dios, Su arca santa, fue el medio por el que Israel entró en la tierra.

Pasaron unos seiscientos años desde que Israel cruzó el Jordán hasta que Elías estuvo junto al mismo río con Eliseo, pero su cruce fue desde la tierra de la promesa, que se había corrompido por la idolatría, a otra tierra que nunca podría corromperse. Ante él estaban las oscuras y frías aguas de la muerte, pero «Elías tomó su manto, lo enrolló y golpeó las aguas; estas se dividieron hacia uno y otro lado, de modo que ambos cruzaron por tierra seca» (2 Reyes 2:8). El mismo poder divino que mucho tiempo atrás había abierto un camino para Israel ahora abrió un camino para el siervo de Dios. Pasó en figura por las aguas de la muerte, pero solo en figura, pues al llegar al otro lado fue llevado al cielo sin ver la muerte.

«Y Jehová dijo a Moisés: ¿Por qué clamas a mí? Di a los hijos de Israel que marchen. Y tú alza tu vara, y extiende tu mano sobre la mar, y divídela; y entren los hijos de Israel por medio de la mar en seco. Y yo, he aquí, yo endureceré el corazón de los Egipcios, y los seguirán: y yo me glorificaré en Faraón y en todo su ejército, en sus carros y en su gente de a caballo. Y sabrán los Egipcios que yo soy Jehová, cuando me glorifique en Faraón, en sus carros y en su gente de a caballo». (vv. 15-18.)

No hay contradicción entre el mandato de Moisés: «Estad quietos», y el que ahora se les da: «Avanzad». En verdad, tenían que recordar que nada podían hacer; pero la fe debió haber comprendido que la obra ya estaba hecha y avanzar con valentía a través del mar que parecía cerrarles el paso. La muerte y el poder de la muerte habían sido vencidos, la salvación se había cumplido y, por eso, debían avanzar. El orden y la enseñanza que contiene son hermosos. El Señor completa la obra, y mediante la obra consumada de la salvación se ha abierto una vía de escape del poder de Satanás a través de la muerte. Una vez abierta, al creyente le corresponde atravesarla, avanzar con valentía y confiar en Aquel que, habiendo sido su Juez, ahora se ha convertido en su Salvador. El Señor procede a explicar esto mediante otro mandato dirigido a Moisés. Mostrará Su poder sobre el mar ante los ojos de Su pueblo, para calmar sus temores y asegurarles Su protección y cuidado. Pero esto debe explicarse más ampliamente. Junto con el mandato a los hijos de Israel de avanzar, Moisés recibió instrucciones de levantar su vara, extender su mano sobre el mar y dividirlo, para que los hijos de Israel pudieran avanzar por el medio del mar en seco. Los egipcios serían endurecidos para seguirlos, y seguirlos para su propia destrucción; y Dios sería glorificado tanto en la salvación de Su pueblo como en la destrucción de sus enemigos. Después de dar estas instrucciones a Moisés, el Señor procede a actuar.

«Y el ángel de Dios, que iba delante del campamento de Israel, se apartó y fue detrás de ellos; y la columna de nube se retiró de delante de ellos y se puso detrás de ellos; y vino entre el campamento de los egipcios y el campamento de Israel; y era nube y tinieblas para aquellos, pero daba luz de noche a estos; de modo que no se acercó el uno al otro durante toda la noche. Y extendió Moisés su mano sobre el mar; y Jehová hizo retroceder el mar con un fuerte viento oriental toda aquella noche, e hizo que el mar se volviera tierra seca, y las aguas se dividieron. Y los hijos de Israel entraron en medio del mar sobre tierra seca; y las aguas fueron para ellos como un muro a su derecha y a su izquierda.»

El temor de Israel a la muerte iba a ser quitado por la intervención del Señor en favor de ellos; Su poder iba a manifestarse en la derrota del Faraón y de su ejército. Moisés y su vara fueron los instrumentos que Dios usó para abrir un camino para Su pueblo a través del Mar Rojo, pero fue mediante «un fuerte viento del oriente toda aquella noche» que se abrió un camino por el mar para que Israel cruzara en tierra seca. El fuerte viento del oriente ciertamente nos recuerda lo que el Señor Jesús soportó para abrir un camino para los Suyos a través de las aguas de la muerte. Y el Mar Rojo, que fue el medio que Dios usó para librar a Israel del poder del Faraón, fue el medio para destruir al Faraón y su poder. Dios usó aquello que típicamente representaba la muerte para destruir a los enemigos de Israel y librar a Su pueblo.