¿Quién es el Anticristo?

El nombre ἀντίχριστος significa alguien que se opone a Cristo. Juan es el único que lo usa, en sus primera y segunda epístolas, aunque otros se refieren a los que se oponen a Cristo con distintos nombres. Es importante distinguir entre un anticristo y el anticristo. Juan dice: «como habéis oído que el anticristo ha de venir, así también ahora han comenzado á ser muchos anticristos»; mientras que «él es el anticristo que niega al Padre y al Hijo». 1 Juan 2:18, 22. Él es la culminación de los muchos anticristos. Negar que Jesucristo ha venido en carne es el espíritu o poder del anticristo, pero esto desemboca en un alejamiento de la revelación especial del cristianismo: «salieron de nosotros». 1 Juan 2:19; 1 Juan 4:3; 2 Juan 7. Esto despeja de inmediato gran parte de lo que ha oscurecido el tema. Por ejemplo, muchos han concluido que el papismo es el anticristo y no han indagado más sobre el asunto, cuando el pasaje anterior refuta esta conclusión, pues el papismo no niega al Padre y al Hijo; y, en Apocalipsis 17, 18, el papismo se señala como algo completamente distinto del «falso profeta», que es otro nombre para el anticristo. Se reconoce plenamente que el papismo es anticristiano, un sistema que deshonra a Cristo y engaña a las almas; pero, donde Dios ha establecido una distinción, nosotros también debemos hacerlo. Además del papismo, había y hay muchos anticristos que, cualesquiera que sean sus pretensiones, son enemigos de Cristo, opositores de la verdad y engañadores de la humanidad.

El Anticristo es, naturalmente, lo primero que viene a la mente. Este título aparece en 1 Juan 2:22, donde se le presenta como líder tanto de la incredulidad judía como de la apostasía cristiana. No solo niega que Jesús es el Cristo (la forma de incredulidad judía conocida desde hace mucho), sino que también niega al Padre y al Hijo. En 2 Tes. 2:3-4, se nos presenta como el hombre de pecado, el hijo de perdición. En este pasaje aprendemos que se sentará en el templo de Dios (seguramente en Jerusalén) y se proclamará como objeto supremo de adoración divina. A esta mentira, Dios entregará a la gran mayoría del pueblo judío que habrá regresado incrédulo a su propia tierra, y también a la inmensa multitud de profesantes sin vida del cristianismo que nunca recibieron la verdad con amor por ella. Este pasaje nos recuerda Dan. 11:36, donde se habla del mismo gran líder de la maldad como «el rey». Aquí lo encontramos en un contexto estrictamente judío. Él es el jefe político aceptado de los judíos que han regresado, y objeto de celos y odio para los reyes del Norte y del Sur, quienes ambos le hacen la guerra. A nuestro juicio, nadie puede leer con cuidado Dan. 11:36-39 y cuestionar que el Anticristo es judío. Bajo el mismo título de «rey» aparece también en Isaías 30:33; Isaías 57:9. En el primero de estos pasajes se describe su condena; en el segundo, Jehová reprende a Israel por haber tratado con él. Volviendo al Nuevo Testamento, se nos presenta en Apoc. 13:11 como una bestia salvaje que subía de la tierra, con dos cuernos semejantes a los de un cordero, pero que hablaba como un dragón. Aquí se muestra su relación con el poder imperial, del cual hablaremos más adelante. Es claramente la misma persona que hace señales y prodigios que aparece en 2 Tes. 2. Un pasaje posterior de Apocalipsis (Apoc. 19:20) habla de él como «el falso profeta», lo cual nos remite a Deut. 18:15, cuya Escritura él pretende cumplir. Otra alusión clara al Anticristo puede encontrarse en Zac. 11:15-17. Como pastor insensato, devora al rebaño que el verdadero Pastor tanto amó y habría querido bendecir. Después de haber rechazado a aquel que vino en el nombre de su Padre, Israel recibirá al que viene en su propio nombre, para su daño y ruina. Hay muchas alusiones menores a la misma persona en diferentes partes de la Escritura (por ejemplo, Salmo 10:18 —«el hombre de la tierra»), pero las mencionadas arriba son las más importantes y bastarán para nuestro propósito actual.

El apóstol Juan es el único escritor inspirado que usa la palabra «Anticristo». En el libro de Apocalipsis lo describe como «el falso profeta» (Apocalipsis 16:13). Se lo describe extensamente como «otra bestia» en Apocalipsis 13:11-17. El apóstol Pablo describe a este mismo personaje como «ese hombre de pecado», «el hijo de perdición», «ese inicuo» (2 Tesalonicenses 2:3, 8). En Daniel 11:36 se alude a él como «el rey». Al reunir todas estas Escrituras, concluimos que el Anticristo será un judío apóstata que reinará en Jerusalén como rey y unirá a su cargo real funciones religiosas como «el falso profeta»; de hecho, estas últimas serán más características de él que cualquier otra cosa. Colaborará con la Bestia, la Cabeza del Imperio Romano revivido, según se profetiza en Apocalipsis 13:1-10.

«Aquel hombre de pecado» recibe en otras partes de las Escrituras otras designaciones, tales como «el rey» (Dan. 11:36), «el pastor inútil» (Zac. 11:17), «anticristo» (1 Juan 2:18), «otra bestia» (Apoc. 13:11) y «el falso profeta» (Apoc. 17:13). En todos estos casos se verá que el hombre es un líder religioso, no meramente político, como lo es la primera bestia de Apocalipsis 13. El Anticristo necesariamente suplanta al verdadero Cristo. Será judío para satisfacer las expectativas de Israel respecto de un mesías judío, pero «ni mirará al Dios de sus padres» (Dan. 11:37). Surge «de la tierra» (Apoc. 13:11) (de entre Israel), en vez de «del mar» (de entre las naciones) (Apoc. 13:1). «Se sentará en el templo de Dios», que, por supuesto, solo puede estar en Jerusalén. También puede señalarse que en la profecía del Antiguo Testamento, cuando se usa la expresión «el rey», se refiere al rey de Israel, ya sea el verdadero Rey, Cristo, o el falso, que se arroga el lugar de Cristo.

(V. 4) Él «se opone y se exalta a sí mismo por encima (o contra) de todo lo que se llama Dios». Toda negación de Dios es necesariamente una exaltación propia. Detrás de ella están el orgullo y la voluntad propia. Sin embargo, nótese que se opone a «todo lo que se llama Dios o es objeto de adoración». Sabemos que, además de una concepción verdadera de Dios, existen multitud de concepciones falsas, de modo que la gente llama «Dios» a sus muchos ídolos; pero el hombre de pecado rechazará todos estos en conjunto, verdaderos o falsos, y se hará objeto de veneración. «Sentado en el templo de Dios, se muestra a sí mismo como Dios». El templo no era lugar para que se sentara ni siquiera el sumo sacerdote: «todo sacerdote se presenta cada día ministrando y ofreciendo» (Heb. 10:11), pero este hombre (que ni siquiera es sacerdote) asumirá el trono que es de Dios.

El significado de la palabra «Anticristo» es «contra Cristo» o «en lugar de Cristo» (1 Juan 2:22). Anticristo es el nombre de aquel hombre que aparecerá entre el arrebatamiento de los creyentes y la aparición de Cristo para establecer su reino de paz (el milenio), y apartará al pueblo de la espera del Mesías. Se mostrará como Dios y exigirá adoración (2 Tes. 2:4). Como instrumento de Satanás, imitará al Mesías y también será hostil a él. Por eso se lo compara con un cordero y un dragón (Apoc. 13:11). El Anticristo será judío (compárese con Dan. 11:36-37). Pues los judíos no aceptarían a otro como su rey.

Ahora bien, debe entenderse claramente que anticristo no es un término figurado para algún principio o sistema malvado, sino que indica a una persona real. Quien se tome la molestia de leer los diversos pasajes de las Escrituras en que se lo menciona lo percibirá de inmediato. Además, hay razones para concluir que no será gentil, sino judío. Así, nuestro Señor, sin duda aludiendo a esta encarnación del mal, dice: «Si otro viniere en su propio nombre, a él recibiréis» (Juan 5:43); y esto es inconcebible, a menos que fuera de su propia nación. En efecto, se presentará como el Mesías en su oposición a Cristo, y por eso en Daniel se lo llama «el rey»; de él se dice que no «mirará al Dios de sus padres», lo que señala claramente su linaje judío, así como su carácter apóstata. En efecto, se nos dice que «se ensoberbecerá, y se engrandecerá sobre todo dios; y contra el Dios de los dioses hablará maravillas, y será prosperado, hasta que sea consumada la ira: porque determinada está hecha». (Dan. 11:36 y siguientes).

Sí parece una alucinación mental nada insignificante desviar estas Escrituras de Judea y trasladar a Roma a ellas. Pero la causa es evidente. Los hombres se habían ocupado tanto de las controversias entre el protestantismo y el papismo que naturalmente escudriñaron las Escrituras para encontrar algo acerca del papa; y al encontrar allí a una persona más malvada que cualquier otra (el anticristo), llegaron a la conclusión de que el anticristo y el papa eran lo mismo. Ahora bien, es cierto que ambos hacen cosas semejantes hasta cierto punto; pero cuando se examinan las Escrituras, el anticristo ocupa su lugar en Judea y en relación con el pueblo judío, de una manera que el papa nunca ha tenido. No digo que el papa no pueda hacerlo; pero todavía es imposible aplicar plenamente y exclusivamente al papa como tal lo que se dice acerca del anticristo. Habrá un futuro sistema de iniquidad y una futura persona a su cabeza, que se alzará contra Cristo en sus derechos y gloria judíos, uniendo el poder político con la pretensión religiosa, y esto en la ciudad del gran Rey. Es cierto que hay muchos anticristos, y al papa se le puede considerar verdaderamente uno de ellos; pero no el anticristo que ha de venir. Este está reservado para el tiempo inmediatamente anterior a la aparición de Cristo desde el cielo. Él afectará y se opondrá personalmente al Señor Jesús, y Él mismo lo abatirá personalmente. La gente debería estar preparada para esto; pero, por el contrario, imagina que el papismo es el último anticristo y que está tan decrépito que casi se hunde en su tumba. Pero la Biblia deja claro que aún está por venir la manifestación más aborrecible de la iniquidad, y que, cuando llegue, arrastrará consigo no solo a los países papistas, sino también a los protestantes y a los propios judíos, con sus engaños fatales.

En Daniel 7 se dice que el cuerno pequeño hablará grandes palabras contra el Altísimo, «y afligirá a los santos del Altísimo, y pensará en mudar los tiempos y la ley: y entregados serán en su mano hasta tiempo, y tiempos, y el medio de un tiempo». Ahora me parece completamente seguro que los «tiempos y la ley» en cuestión aquí son los que conocía el profeta Daniel. Estos «tiempos» tenían que ver con las fiestas de Israel, y la «ley», con el orden o el ritual judíos. Los santos del Altísimo eran aquellos a quienes el profeta conocía y por quienes se interesaba; así como en Apocalipsis 12 se refiere a «los hijos de tu pueblo» (es decir, el pueblo de Daniel). Esto muestra que aquí se habla de un enemigo especial del pueblo de Dios en Judea, que surgirá en aquel día. Se entromete con los judíos cuando estos han comenzado a ser reconocidos en cierta medida por Dios. Este poder inicuo aflige a los santos de los lugares altos y piensa en mudar los tiempos y la ley; y serán entregados en su mano. No es que los santos deban ser entregados así, pues Dios nunca los abandona al enemigo: puede permitir que los santos sean atribulados por un tiempo, pero nunca los entrega. Son los tiempos y la ley los que así son entregados por una temporada, porque la nación no es reconocida plenamente hasta que venga el Mesías. Hasta ahora, el reconocimiento de su culto es solo parcial. Entonces serán abandonados a él «por un tiempo, y tiempos, y la mitad de un tiempo». Este mismo período se menciona en los cuarenta y dos meses, que tienen exactamente la misma duración, si se toma «un tiempo» como un año.

Aunque puede haber muchos anticristos menores, la definición del Anticristo señalada por la profecía es, según el apóstol Juan, tal que describe a un enemigo manifiesto, no oculto. «¿Quién es el mentiroso —pregunta— sino el que niega que Jesús es el Cristo? Este es el Anticristo, que niega al Padre y al Hijo» (1 Juan 2:22). Así pues, no hay pretensión alguna de cristianismo, ni siquiera de la forma menos ortodoxa. El papa no niega —afirma— que Jesús es el Cristo: nunca pretendió ser el Cristo, sino solo Su vicario. Anticristo, según el significado pleno de la palabra, es «uno en lugar de Cristo», pero no Su vicario: él mismo es el Cristo y niega que Jesús lo sea; y así niega al Padre y al Hijo, es decir, la revelación cristiana en toda su extensión. Por tanto, según la idea común de esto, él ni siquiera se sienta en el templo de Dios; pues no está en la Iglesia, ni siquiera de profesión. Por todas estas razones, el papado no puede ser el «hombre de pecado»; el papa solo exhibe ciertos rasgos similares y, por tanto, prefigura al gran apóstata.

Tales sistemas de enseñanza no son del Espíritu Santo: en ellos obra otro espíritu. Nuestro apóstol nos dice que todo espíritu que no reconoce a Jesucristo, el Encarnado, no es de Dios, sino que es el espíritu del anticristo (versículo 3). Los apóstoles y profetas del Nuevo Testamento advirtieron al pueblo de Dios que vendría este espíritu del anticristo. Juan, el último de ellos, ahora les dice que ya ha venido. No es que haya venido el Anticristo mismo, sino que han venido muchos que se caracterizan por su espíritu: el espíritu de insubordinación al Hijo encarnado de Dios, Jesucristo. Por lo tanto, estamos justificados al rechazar como no procedente de Dios todo sistema de enseñanza en el que se desconozca o deshonre a Jesucristo venido en carne.

También habrá una cabeza mundana; y muchos han confundido a las dos, porque cada una favorece a la otra. El jefe político reconocerá a la cabeza religiosa, así como esta respaldará a aquel. En efecto, están tan estrechamente vinculados en sus políticas, acciones y desenlace, que no debe sorprender que, tanto en tiempos antiguos como modernos, muchos los hayan confundido, atribuyendo a uno lo que propiamente corresponde al otro, error igualmente común entre los historicistas y los futuristas. Así, antiguamente como ahora, no pocos piensan en la bestia de siete cabezas y diez cuernos que sale del mar (Apocalipsis 13:1-10, donde leen acerca del hombre de pecado); cuando, en verdad, la segunda bestia que sale de la tierra, o el falso profeta (Apocalipsis 13:11-18), es el poder maligno que tenemos aquí delante. Imita el poder de Cristo como Rey y Profeta («dos cuernos semejantes a los de un cordero»); pero su habla es la de Satanás («hablaba como un dragón»), un potentado cuasirreligioso o irreligioso, mucho más que meramente secular. Así, el anticristo de 1 y 2 Juan es claramente aquel que suplanta y niega al Bendito, anunciado como esperanza a lo largo de todo el Antiguo Testamento, y también al mismo que se revela en el Nuevo Testamento como ya venido para darnos comunión con el Padre y consigo mismo, el Hijo del Padre en verdad y en amor.